رجال الحريم - 37
نادراً ما يقول السير سونوت إنه هناك أمر خطير يتطلب الانتباه، إذا قال ذلك، فإن الأمر بالفعل يتطلب اتخاذ إجراء فوري.
“فهمت”
أومأت لاتيل برأسها ونهضت بسرعة.
“هيا”
عندما خرجت لاتيل، رأت أحد خدم كلاين وهو يقف بوجه قلق، بدا وكأنه يشعر بالقلق عندما دخل قائد الفرسان فجأة إلى الداخل، وعندما رأت الخادم أن الإمبراطورة تخرج معه، أمسك بها بذهول.
“جلالتكِ، إذا رحلتي الآن…”
لكن نظرة قائد الفرسان الجليدية جعلت الخادم يتوقف عن الكلام.
“اهتم بكلاين جيدًا”
“ماذا؟”
“لدي عمل عاجل، ويجب أن أذهب بسرعة، كلاين في الحمام الآن، لذا عندما يخرج، اعتنِ به”
“لكن…”
لقد كان الخادم ينتظر الإمبراطورة طوال الوقت منذ وصوله إلى هنا، وإذا رحلت فجأة هكذا… نظر الخادم إلى لاتيل بقلق، لكن الإمبراطورة أخذت قائد الفرسان وانصرفت بسرعة.
نظر الخادم وأكسيان إلى بعضهما البعض، ثم دخلا إلى الغرفة بسرعة، لكن كلاين لم يكن قد خرج بعد.
كان الخادم متوتراً، لا يعرف إذا كان يجب عليه أن يخبر كلاين أن الإمبراطورة قد ذهبت، أو الانتظار وإبلاغه بعد ذلك.
بعد لحظات، فتح الباب ببطء وظهر كلاين من الحمام، حتى وهو واقف بهدوء، بدا جذابًا بسبب غسل وجهه، حيث التصق الماء بشعره، مما جعله يبدو أكثر جمالاً من المعتاد.
بالإضافة إلى ذلك، كان يبدو أن كلاين قد رش عطرًا داخل الحمام، حيث انتشرت رائحة الفواكه العطرة بلطف من جسمه، عندما خرج من الحمام وهو يرتدي رداء الاستحمام بشكل فضفاض، كاد الخادم أن يذرف الدموع.
“ما الأمر؟، لماذا أنتم هنا؟”
لم يكن كلاين على دراية بما يحدث، فبدأ ينظر بتبادل إلى الخادم وأكسيان.
“جلالتها؟”
توجهت نظراته إلى السرير الذي كانت لاتيل تنتظر عليه، لكن لم يكن هناك أحد على السرير، فقط الدمية التي تحمل بطاقة مكتوب عليها “جلالتها 2”.
سأل كلاين بذهول.
“هل غضبت بسبب رؤية هذا وذهبت؟”
“لا، جلالتها، جلالتها كان لديها أمر عاجل، لذا عادت بسرعة”
“أمر عاجل؟”
سأل كلاين بوجه مليء بالصدمة.
“ما هو الأمر العاجل الذي يجعلها تتركني في منتصف الليل؟”
“لا أعرف، لكن بما أن قائد الفرسان جاء شخصيًا ليأخذ جلالتها، يبدو أن الأمر كان طارئًا للغاية”
على الرغم من أن الأمر لم يكن بهذا القدر من الطوارئ، إلا أن الخادم حاول المبالغة قليلاً ليوضح مدى جدية الأمر، معتقدًا أن ذلك سيخفف من صدمة كلاين.
لكن بدا أن كلاين قد تأذى بالفعل، حيث اهتزت عيناه بوضوح، لم يكن يفكر إلا في وجه قائد الفرسان الوسيم الذي يتبع لاتيل دائمًا، بدلاً من التفكير في “الأمر العاجل للغاية”.
نظر كلاين إلى السرير الفارغ بقبضة محكمة، ثم خلع رداء الحمام وألقاه على الأرض بقوة قبل أن يدخل الحمام مجددًا.
“سموك!”
“سأستحم، لا تدخلوا.”
“لكنك استحممت للتو… حسناً”
دخل كلاين إلى الحمام وأغلق الباب بإحكام، ثم جلس على الأرض مسندًا ظهره إلى الباب ودفن وجهه في ركبتيه، كانت عيناه ساخنتين، وكان قلبه يبدو كعجينة غير مخبوزة تماماً، قاسية وغير مريحة.
* * *
لم تكن لاتيل على علم بمدى انتظار كلاين لها، أو بمدى خيبة أمله الآن، وبينما كانت تخرج بسرعة من المبنى الدائري للحريم، سألت السير سونوت بصوت متعجل :
“ما هو الأمر العاجل؟”
“يقال إن الكاهن الأكبر هيترا قد قُتل”
“!”
على الرغم من أنها توقعت أن يكون الأمر عاجلاً، إلا أن الخبر الذي أبلغها به السير سونوت كان أسوأ مما كانت تتوقع، توقفت لاتيل فجأة واستدارت بسرعة نحو السير سونوت.
“من الذي قُتل؟”
“لقد قُتل الكاهن الأكبر هيترا”
كان الكاهن الأكبر هيترا قد غادر القصر بناءً على طلب لاتيل في وقت سابق من اليوم، اليوم في النهار بأن يرتاح قليلا.
ولكن الآن يُقال إنه قُتل؟، لم يكن من الممكن أن يكون قد غادر العاصمة إلى مكان بعيد بعد، أو ربما لا يزال داخل العاصمة.
“أين؟، ومن؟، من الجاني؟”
أشار السير سونوت بيده نحو الطريق.
“سأخبركِ بينما نمضي”
لم يكن هذا المكان مناسباً للحديث عن مثل هذه الأمور، أومأت لاتيل برأسها وبدأت بالمشي.
“قُتل الكاهن خارج العاصمة بعد أن سافر لمدة 15 دقيقة بعربة”
“هل هو من فعل ساحر اسود؟”
“لم تكن هناك أي علامات تدل على ذلك على الجثة، مات السائق والمرافقون أيضاً، لذا فإن هوية الجاني لا تزال مجهولة، وأيضاً…”
“ما هو أيضاً؟”
“يقال إن الرسالة التي أعطيتِها للكاهن الأكبر لتسليمها إلى عظيم الكهنة قد اختفت”
في الممر الطويل المؤدي إلى مكتبها، توقفت لاتيل مرة أخرى.
“الرسالة التي كان من المفترض أن يسلمها الكاهن الأكبر إلى عظيم الكهنة؟”
“نعم”
دخلت لاتيل إلى المكتب بسرعة، وسحبت الكرسي وجلست بعنف، ثم أمرت بإحضار رئيس الخدم، وظلت صامتة، غارقة في التفكير، حتى تم استدعاء الماركيز.
بعد وصوله، لم تتحدث لاتيل إلا بعد مرور نحو 30 دقيقة، عندما تحركت شفتيها ببطء.
“من الواضح الآن، الجاني لا يريدني أن أستدعي رئيس الكهنة”
انتظر رئيس الخدم بصبر حتى تخرج لاتيل من أفكارها، ثم سأل بسرعة :
“هل يمكن أن يكون للسحرة السود علاقة بقاتل الإمبراطور الراحل؟”
هزت لاتيل رأسها بالنفي.
“من الصعب أن نعتبر ذلك صحيحًا، إذا كانوا هم من قتلوا الإمبراطور، فلماذا لا يبقون صامتين؟، بذلك يمكنهم الإفلات من المحاسبة، فما الحاجة لإبراز وجودهم لي أنا بالتحديد؟”
حتى عندما يظهرون، لا يفعلون ذلك بشكل طبيعي، بل يقترفون أمورًا مثيرة للدهشة، مثل تدنيس القبور، أو كتابة رسائل تقول : “انتِ من قتلت والدك”، أو إرسال مجرمين مزيفين، كل هذه الأعمال غير المعقولة تجعل من الصعب تصديق أن لديهم أسبابًا للقيام بذلك.
“إذن، ليس لهم علاقة بمن قتل جلالته؟”
“لا يمكنني أن أؤكد ذلك أيضًا، هناك دائمًا مجانين يستمتعون بنشر أخبار أفعالهم الشريرة، وربما يكونون مجموعة تعرضت للإبادة ويرغبون في إرسال إشارة تقول ‘لقد عدنا!’…”
مع التفكير في جميع الاتجاهات في الوقت نفسه، لم يظهر أي جواب.
‘هل من الممكن أن يكون هناك قاتل آخر، وأنه تعاون مع السحرة السود؟، لا، لقد تم ذكر اسم تالا، هل يمكن أن يكون تالا قد تحالف مع السحرة السود؟، هل من الممكن أن تالا قد اعتقد أنني من قتلت الإمبراطور وأراد الانتقام؟، لا، تالا مات بالفعل’
علاوة على ذلك، ورغم العلاقة السيئة بينهما، كان من الواضح أن تالا يعرف أن بقاء لاتيل ولية للعهد لفترة أطول سيكون في مصلحتها.
رغم العلاقة السيئة، لم تعتقد لاتيل أبدًا أن تالا كان بهذا الغباء لدرجة أنه لا يعرف هذا الأمر.
“إذن، من يمكن أن يكون؟”
على الرغم من أن السير سونوت والآخرين بجانبها قدموا آراء مختلفة، لم يكن هناك أي شيء يلفت الانتباه، رغم أن لاتيل أمرت بالبحث عن الجاني، إلا أنها شعرت بالغريزة أنه لن يكون من الممكن القبض عليه.
كان واضحًا من حقيقة أنهم انتظروا خروجه من العاصمة وهاجموه في مكان قليل السكان أن خصومها كانوا مستعدين بشكل دقيق.
“في الوقت الحالي.”
بعد التفكير لفترة، فتحت لاتيل فمها مرة أخرى، وتوقف السير سونوت والآخرون عن مناقشة اتجاه التحقيق ونظروا إلى لاتيل.
“يجب أن نستدعي عظيم الكهنة، الأعداء قتلوا الكاهن العجوز لمنع ذلك، لذا يجب أن نفعل ما كانوا يحاولون منعه.”
“كلامكِ صحيح.”
وافق السير سونوت على كلام لاتيل، لكنه سأل بقلق.
“ولكن… لا أحد يعرف مكان الكاهن الأعظم…”
“نحن لا نعرف”
“؟”
“لكن الكاهن الأعظم نفسه يعرف”
“حقًا… جلالتكِ؟”
“أعلنوا علنًا أن الإمبراطورة تدعو الكاهن الأعظم، وانشروها على الملأ”
تفاجأ أحدهم وسأل.
“ألا تخشى جلالتكِ أن يحاول الجاني، الذي قتل الكاهن العجوز، مهاجمتكِ؟”
ضحكت لاتيل بسخرية وامالت بجسدها على مسند الكرسي.
“لقد سرقوا رسالتي، لذا الجاني يعلم بالفعل أنني أبحث عن الكاهن الأعظم”
**في اليوم التالي.**
وفقاً لأوامر لاتيل، وُضعت إعلانات في جميع أنحاء البلاد للبحث عن الكاهن الأعظم، ولتفادي إثارة القلق بين الناس، لم تتضمن الإعلانات أي حديث عن السحرة السود أو اللعنات أو الاغتيالات، لكن لاتيل كانت تعتقد أن الكاهن الأعظم، الذي يعرف بأمور مثل مقتل الكاهن العجوز هيترا، سيكون على علم بذلك بالفعل.
فالشخص الذي يخفي هويته بدقة، من غير المحتمل أن يترك القلة الذين يعرفون حقيقته على حالهم دون تصرف.
لهذا السبب، كانت لاتيل تدرك دائمًا أن الكاهن الأعظم قد لا يستجيب لدعوتها بسبب خوفه على سلامته.
“هل تم القبض على الأشخاص الذين يُشاع عنهم أنهم سحرة سود؟”
“لم نعثر عليهم بعد”
وأثناء انتظار الكاهن الأعظم والتفكير في أمر السحرة السود المفاجئ، نسيت لاتيل تمامًا أنها ذهبت إلى غرفة كلاين قبل بضعة أيام وعادت دون أن تقول شيئًا.
لكن كلاين كان لا يزال يعاني من تلك الحادثة.
***
منذ وصوله إلى إمبراطورية تاريوم، واجه كلاين سلسلة من الأمور المزعجة.
رانامون، الذي كان يبدو شخصًا مزعجًا، أطلق كلمات مهينة تجاه كلاين، وتلقى دلواً من الماء البارد من جيستا الذي بدا كجذع جاف، وخادم هذا الجذع لم يرمش حتى عندما ألقى سيده بالماء، لكنه فقد صوابه تمامًا عندما تعرض سيده نفسه لنفس الموقف، وجاء مسرعًا ليوجه إهانات بذيئة.
بالإضافة إلى ذلك، اختفت التميمة الثمينة التي لا يمكن شراؤها حتى بالمال، ولأن هذه التميمة فُقدت، انتهى به الأمر بفقدان حقه في التحضير لحفل تتويج الإمبراطورة لصالح الجذع الجاف والشخص ذو العيون الكئيبة.
لكن قبل أيام قليلة، جاءت الإمبراطورة لزيارته، ثم دخل الحمام للحظة، وغادرت دون أن تقول كلمة.
مرة أخرى.
مرة أخرى.
ومرة أخرى.
حتى في كاريسين، غادرت إلى وطنها دون أن تقول كلمة، وهذه المرة أيضًا غادرت غرفته دون أي توضيح.
كان معروفًا أن كلاين ليس لديه أفضل شخصية، ومع ذلك، بصفته زوج للإمبراطورة، كان يحاول قمع وتحسين سلوكه قدر الإمكان.
لكن مع تراكم هذه الأمور المزعجة، أصبح صبر كلاين رفيعًا جدًا، بحيث كان على وشك الانفجار في وجه أي شخص يقترب منه.
“يجب أن لا يجرؤ أحد على الاقتراب من سمو الأمير…”
كان خادم كلاين، الذي يعرف حقيقة الأمر، يعيش أيامًا مليئة بالتوتر، كما لو كان يسير على حبل معلق على حافة الهاوية، ولكن في أحد الأيام، لم يستطع أحدهم إلا أن يهز ذلك الحبل.
كان الجو حارًا والشمس مشرقة، كان كلاين يجلس بمفرده في غرفته معبرًا عن مشاعره القاتمة، فحاول المرافقون وأكسيان أن يرفعوا من معنوياته ويخرجوه من الغرفة.
“لماذا لا تتجول قليلاً في الحديقة؟”
“يا صاحب السمو، البقاء في الداخل لن يساعدك في شيء، إذا بقيت هنا، لن تتمكن حتى من لفت نظر الإمبراطورة”
لكن بعد أن تمكنوا بصعوبة من إخراجه للتنزه ببطء حول المبنى الدائري للحريم، وجدوا جيستا يسير مع خادمه باتجاههم.
كما يقول المثل : “العدو يلتقي في أضيق الطرق” التقى كلاين وجيستا في ممر ضيق بالضبط.
ومنذ دخوله القصر، كانت العلاقة بين كلاين وجيستا سيئة للغاية، لدرجة أن كلا الشخصين وخدمهما أظهروا وجوهاً صارمة بينما كانوا يتبادلون النظرات.
“تنحَّ جانباً”
لحسن الحظ، هذه المرة لم يكن لدى كلاين القوة الكافية ليتشاجر مع جيستا، فلوّح بيده وهو يتمتم بكلمات محبطة.
“اختفِ”
بالطبع، رغم أن كلماته كانت أقل حدة من المعتاد، إلا أنها لا تزال تحمل قسوة، ومع ذلك، لم يتحرك جيستا ولم يختفِ.
“سمعت أن جلالتها زارت كلاين وغادرت بعد خمس دقائق فقط… كلاين، يبدو أنك لست على ما يرام، هل يمكن أن يكون ذلك بسبب ما حدث؟”
بدلاً من الابتعاد، بدأ جيستا في نبش الجروح بلهجة ضعيفة، مما جعل الأوردة في جبهة كلاين تنتفخ بغضب.
“ماذا تقصد؟”
“أعني… لكنك جميل جدًا يا كلاين، وأعتقد أن جلالتها ستزورك مرة أخرى قريبًا، لا تحبط نفسك”
أضاف جيستا، محاولًا التخفيف عنه بصوت هادئ، ثم تنحى جانبًا بسرعة، كانت نبرة صوته لطيفة ومنخفضة، لكن بالنسبة لكلاين، كان الأمر أشبه بصوت أظافر تخدش سبورة.
في تلك اللحظة، كان الحبل الرفيع الذي كان يمسك غضب كلاين قد انقطع بالفعل.
“هل تسخر مني، أيها الوغد؟!”
***
عندما جاءت لاتيل إلى الحريم لتسأل تيسير عن أمور تتعلق بالسحرة السود، أطلقت ضحكة خافتة عند رؤية المشهد الغريب.
“يا له من صبي متعجرف… هل هو مهر صغير؟”
كان كلاين يمسك بشعر جيستا ويشده بقوة، وكان جيستا على وشك أن يُقتلع شعره بل ورقبته بالكامل، صرخ خادم جيستا وحارسه الشخصي، “منير”، وهو يحاول إبعاد كلاين، لكن حارس كلاين الشخصي “أكسيان” وقف في طريقه، ولم يسمح له حتى بلمس ثوب جيستا.
“لا، يا صاحب السمو، لا تفعل هذا هنا، اضربه عندما لا يراك أحد!”
كان حارس كلاين الشخصي يحاول تهدئته، لكنه لم يكن يقدم أي مساعدة حقيقية.
“كلاين!”
عندما رفعت لاتيل صوتها بحدة، تفرق الخمسة جميعًا على الفور.
كانت لاتيل تشعر بالصداع من تراكم كل هذه الأمور، كان كلاين، شقيق حبيبها السابق البغيض، يثير الفوضى باستمرار، مما جعلها تشعر بغضب شديد.
على الرغم من أنها لم تُظهر غضبها علنًا كما فعل كلاين، إلا أن نظرتها كانت أكثر برودة من المعتاد.
“يا خادم جيستا، خذ سيدك واذهب.”
رغم ذلك، لم ترغب لاتيل في إهانة كلاين أمام جيستا، فأمرت جيستا وخادمه بالانصراف أولاً.
ما إن أصدرت الإمبراطورة الأمر حتى أسرع “منير” بمساعدة جيستا والابتعاد عن المكان، وعندما اختفيا عن الأنظار، سألته لاتيل بصوت بارد :
“ألا تملك أي ضبط للنفس؟، ماذا تفعل في العلن وأمام الناس؟، لماذا تشد شعر الآخرين؟”
“لكن ذلك الثعبان كان يسخر مني!”
“إذن أسخر منه بدورك!، استخدم لسانك، لا قبضتك!”
“أنا…!”
“إذا لم تستطع فعل ذلك، فارحل، لقد جئت هنا لتكون محظيي، لا مشاغباً، لا أحتاج إلى مهر مثلك، احزم أمتعتك وعد إلى بلدك فورًا.”
“!”