رجال الحريم - 32
عندما أشارت لاتيل بعينيها، أومأت الوصيفة التي تلقت نظرتها واقتربت بسرعة من سونوت.
“أعطني ملابسك”
عندما اقتربت الوصيفة، عاد سونوت إلى الحمام وأحضر الزي العسكري الذي خلعه، ويبدو أنه حاول غسله هناك، فقد كان الزي مبللًا بالماء.
“أعتذر، إنه في هذه الحالة”
“لا بأس”
على الرغم من أن الوصيفة كانت تعلم أن بقع الدم لا تزال واضحة على الزي حتى بعد غسله، إلا أنها كانت مشغولة أكثر بمظهر جسد سير سونوت العاري الذي بدا كالتمثال المنحوت بعناية، بحيث لم تستطع إبعاد نظرها عنه، فقد كان جسده متناسقًا تمامًا، خاليًا من أي دهون، ووجهه وسيمًا للغاية، لم يكن من الغريب أن تكون الوصيفة مندهشة.
راقبت لاتيل عيون الوصيفة وهي تتحرك بحيرة بين الحائط والسقف والأثاث الموجود في اتجاهات غير متوقعة، غير قادرة على التركيز على مكان واحد، وضحكت بصمت.
عندما جمعت الوصيفة ملابس سير سونوت وخرجت من الغرفة مسرعة ووجهها محمر، انفجرت لاتيل في النهاية بضحكة لم تستطع كتمانها.
نظر السير سونوت إلى لاتيل بنظرة تشي بالضيق.
“هل تجدين هذا الوضع مضحكًا إلى هذا الحد؟”
“أعتذر، لكن أن يقف السير سونوت هكذا في غرفتي… يبدو الوضع مضحكًا بعض الشيء”
“جلالتكِ هي أول من تضحك على رؤيتي بهذا الشكل”
“أوه، يبدو أنك أريت جسدك العاري في أماكن أخرى أيضًا؟”
“…عندما اكون مع الفرسان، نستحم معًا، ونخلع ملابسنا خلال التدريب”
رد سير سونوت بجدية مبررًا، فأجابته لاتيل بابتسامة ماكرة :
“أنت أول رجل عارٍ يدخل إلى غرفتي”
“!…”
أمسك السير سونوت بمقبض الباب بيد واحدة بينما بدا مترددًا بين البقاء داخل الحمام أو الخروج، كان يبدو وكأنه في حيرة من أمره، لا يعرف إن كان يجب أن يخرج أو يبقى مختبئًا في الداخل.
شعرت لاتيل بالفضول تجاه تصرفه، هل سيخرج أم سيبقى؟.
لكن سير سونوت بقي في تلك الحالة غير الواضحة، لم يدخل أكثر إلى الحمام، ولم يخرج أيضًا، واكتفى بأن يتحدث بصوت منخفض ومتردد.
“الملابس…”
“ماذا؟”
“أرجوكِ، هل يمكنكِ أن تطلبي من أحدهم أن يحضر لي بعض الملابس؟”
“آه؟، ماذا قلت؟”
“جلالتكِ، أرجوكِ أن تأمري بإحضار أي ملابس لي”
“آه؟، لم أسمعك”
“……”
عندما نظر إليها سير سونوت بنظرة مرهقة، أمسكت لاتيل بطنها من الضحك ورفعت يديها تعبيرًا عن الاعتذار.
“آسفة، آسفة”
كانت لاتيل هي التي تتلقى عادة المزاح من السير سونوت، لذا شعرت بالسعادة بعد أن أتيحت لها فرصة مضايقته قليلاً لأول مرة منذ فترة طويلة.
لكنها خشيت أن يُسيء السير سونوت فهم الأمر إذا استمرت في مضايقته، لذا عضت على شفتيها وهزت الجرس الموجود على الطاولة.
عندما سُمع صوت الجرس، دخلت وصيفة أخرى إلى الغرفة، بدا وجهها محمرًا من الخجل، ربما لأن الوصيفة التي أخذت زي سير سونوت قد أخبرتها بشيء ما، وكانت عيناها مثبتتين على السجادة.
“هل استدعيتني، جلالتكِ؟”
“أحضري ملابس مناسبة ليرتديها السير سونوت، يبدو أنه يشعر بالخجل من الخروج.”
* * *
لكن المشاعر المبهجة والممتعة لم تدم طويلاً، في اليوم التالي، جاء الكاهن الذي تم استدعاؤه لتفحص الجثة، وعندما انتهى من فحصها، قال بوجهٍ مظلم :
“نعم، إنها جثة ملعونة”
عندما أكد الكاهن كلامه، أصيب كل من كانوا في الغرفة بصدمة وبدأوا بالهمس والحديث فيما بينهم.
“لعنة؟، يا إلهي”
“هل عاد السحرة السود؟”
ضيقت لاتيل عينيها بحذر، وبدأت تقبض على مقبض السيف وتفكه بتوتر مرارًا وتكرارًا.
كان استخدام اللعنات من الأمور المحرمة، السحرة السود الذين استخدموا اللعنات تم تصنيفهم كزنادقة وتم إعدام معظمهم خلال الحرب التي وقعت قبل 500 عام.
الباقون على قيد الحياة كانوا قلة قليلة، وكان هؤلاء ممن اعترف لهم الناس العاديون بفوائدهم ومساهماتهم العامة، حتى هؤلاء، قد انقرضوا تمامًا في الوقت الحالي.
على الأقل بشكل رسمي.
لكن عودة اللعنة التي ظن الجميع أنها اختفت تمامًا إلى الظهور بهذه الطريقة المروعة كان أمرًا معقدًا، نقرت لاتيل علي لسانها داخل فمها وتساءلت وهي تنظر إلى الكاهن.
“إذن، كيف يجب أن نتعامل مع الجثة؟، هل هناك إجراءات خاصة؟”
خلع الكاهن القفازات التي كان يرتديها وأجاب :
“نعم، الطريقة الأكثر فعالية للتخلص من الجثة الملعونة هي حرقها”
“وماذا يحدث إذا لم نحرقها؟”
“في معظم الحالات، لا يكون لذلك تأثير كبير، ولكن، إذا كانت اللعنة شريرة للغاية، فقد تسبب تعفن الجثة في تلوث الأرض أو البيئة المحيطة بطاقة سلبية”
“وماذا يحدث بعد ذلك؟”
“الناس قد يصبحون ضعفاء، ويمكن أن تنتشر أوبئة غامضة، وفي أسوأ الأحوال، قد يعود الموتى إلى الحياة، وهذا يعني أن الزومبي سيظهرون”
عندما سمعت كلمة “زومبي”، اهتز الجميع قليلاً، قبل بضعة أجيال، كانت الوحوش ذات الشكل البشري شائعة مثل الوحوش التي تأتي من الغابات.
لكن في هذا العصر، نادراً ما كانت تُذكر كائنات مثل مصاصي الدماء أو الزومبي أو الغيلان في كتب التاريخ، ولكن الآن يظهر الزومبي؟.
حتى في العصور التي كانت فيها الوحوش البشرية شائعة، كان الناس يخافون من الزومبي، فهل يمكن للناس في هذا العصر الحديث التصدي لمثل هذه الكائنات المخيفة؟.
أدركت لاتيل أن الوضع أكثر خطورة مما كانت تظن، فعبست قليلاً، وبدا أن رئيس الخدم، الذي كان يفكر في الأمر نفسه، أعرب عن قلقه وقال بحذر :
“جلالتك، ربما من الأفضل أن نحرقها بسرعة”
كان يبدو خائفًا من أن ينزل شيء مثل الماء الأسود فجأة من الجثة، لكن لاتيل قالت، “نعم، ولكن…”، ولم تكمل حديثها.
في ظل ترددها في اتخاذ قرار فوري، سألها السير سونوت بحذر :
“جلالتكِ، هل هناك شيء آخر يقلقكِ؟”
“نعم، على الرغم من أنه ليس الجاني الحقيقي، يبدو أن هذا الشخص مرتبط بالجاني بطريقة ما، أريد على الأقل رسم صورة تقريبية له حتى نتمكن من الحصول على شهادات من الناس”
التفتت لاتيل نحو الكاهن وسألت مجددًا :
“حتى لو لم نحرق الجثة فورًا، هل هناك طريقة لمنع تلك الطاقة السيئة من الانتشار؟”
“أعتذر، جلالتكِ، كهنة طرد الأرواح الشريرة نادرون جدًا حتى في المعابد هذه الأيام، لذا لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يعرفون كيفية التعامل مع هذا الأمر”
في ظل هذه الظروف، لم يكن هناك خيار سوى استخدام السلطة لإنجاز الأمور بسرعة، توقفت لاتيل عن طرح الأسئلة واستدعت رئيس الخدم.
“ماركيز سابيل، اجمع كل من يمكنه رسم صورة سريعة ودقيقة، وأحضر أكبر كمية ممكنة من الثلج إلى هنا، يجب أن نمنع تحلل الجثة”
“نعم، جلالتكِ”
“وقم بالقبض سرًا على أي شخص معروف باستخدام السحر الأسود أو اللعنات، لا تخبرهم بأننا نعتزم اعتقالهم”
“نعم”
بعد أن أنهت لاتيل إعطاء التعليمات، نظرت إلى الجثة بنظرة معقدة للحظة، ثم استدارت وغادرت السجن، لم يكن لديها المزيد لتفعله هنا.
عندها.
“جلالتك…”
نادى الكاهن الذي كان يتبعها بحذر، عندما التفتت، رأته يصعد السلم بسرعة ليقترب منها ويقول:
“ربما يكون لدى الكاهن هيتلا معرفة بهذا الموضوع، هل ترغبين في أن أسأله وأعود بإجابة؟”
“أين هو هذا الكاهن؟”
“إنه في مقاطعة سوساتا”
كانت مقاطعة سوساتا تبعد حوالي خمسة أيام بالعربة عن العاصمة، أومأت لاتيل برأسها موافقة.
“افعل ذلك”
لكن بعد أن غادر الكاهن واستأنفت لاتيل سيرها، نادى رئيس الخدم الذي كان يتبعها بصمت : “جلالتكِ…” بنبرة هادئة، وكأنه متردد أو يشعر ببعض الإحراج، وهو ما لم يكن مناسبًا للوضع.
عندما التفتت لاتيل، ابتسم رئيس الخدم بشكل محرج وأبلغها :
“نظرًا للوضع الحالي، يبدو من غير المناسب أن أخبركِ الآن، ولكن التحقيق الذي أمرتِ به سابقًا قد اكتمل”
أمالت لاتيل رأسها متسائلة:
“أمرٌ مني؟، ما هو؟”
لم يكن من السهل على لاتيل تذكر جميع الأوامر التي أعطتها لرئيس الخدم، لذا لم تدرك على الفور ما يتحدث عنه.
“ألم تطلبِ التحقيق في ماضي السيد كارلين؟”
عندما استمعت إلى تفسير رئيس الخدم، أدركت لاتيل ببطء : “آه… نعم، كيف كانت النتائج؟”
على الرغم من أن جوانب ماضي كارلين المثير والجذاب كانت قد صدمتها في البداية، فإن مرور الوقت أو كثرة الأحداث الصادمة قد قلل من فضولها بشكل كبير.
ومع ذلك، بما أن رئيس الخدم قد بذل جهدًا كبيرًا في التحقيق، كان من الضروري الاستماع إلى النتائج.
“لم يكن هناك أي شائعات حول علاقات عاطفية صاخبة”
“ماذا تقصد بـ ‘علاقات عاطفية صاخبة’؟”
“أعني أنه لم يكن هناك أي شائعات بارزة حول حياته العاطفية، لكن قد يكون قد أقام علاقات سرية”
“أفهم، ماذا أيضًا؟”
“بالإضافة إلى ذلك، بما أنه كان يتنقل في أماكن مختلفة بسبب عمله كمرتزق، فقد كان هناك الكثير من الشائعات المبالغ فيها، مما جعل من الصعب التمييز بين الشائعات الحقيقية والزائفة”
تأملت لاتيل في حديث رئيس الخدم، إذن، من أين تعلم ذلك الرجل هذه التصرفات المثيرة؟.
‘…هل هي فطرية؟’
بشكل غريب، جعلها هذا التفكير تشعر برغبة في رؤية كارلين مرة أخرى، وفي تلك اللحظة، راقب رئيس الخدم الذكي لاتيل وأخذ يلوح بمروحة لتخفيف الحرارة عنها.
“وأيضًا، جلالتكِ، أعتقد أنكِ لا تعطين ازواجكِ العناية الكافية، قد يكون من الأفضل زيارتهم بشكل متكرر”
“هل تعتقد ذلك؟”
“نعم، إذا كنتِ تجمعينهم فقط دون إظهار أي اهتمام بهم، فإن النبلاء قد يعاودون الحديث عن الأمر في الاجتماعات الرسمية ويزعجونكِ”
* * *
“سيواصل إزعاجنا! هذا مؤكد!”
عندما هز منير قبضته بغضب، ابتسم جيستا بشكل محرج.
“لقد مر يومين فقط، لا تتسرع في الغضب”
“كيف لا أغضب بعد يومين فقط؟!”
“لكن…”
“ماذا تعني بـ ‘لكن’؟ إذا لم يكن هو، فمن سيصب الماء عليك؟”
“يوجد أكثر من شخص يقيم هنا”
“ولكن من بين هؤلاء الأشخاص، لا أحد قد تشاجر معك سوى ذلك الشخص فقط!”
“ومع ذلك…”
“ومع ذلك ماذا؟، شخصية الأمير المزعجة معروفة بأنه غاضب دائمًا، أليس كذلك، جيستا!”
على الرغم من أن منير صرخ غاضبًا، ظل جيستا يبدو محرجًا ومربكًا، كاد منير أن يضربه بالمشط بعد أن كان يمشطه، وكان صرخات “أوه، آه” تنطلق منه بشكل غير إرادي.
كان جيستا في صغره يبدو أذكى قليلاً، لكن يبدو أن كل شيء قد تغير، لماذا أصبح هذا الفتى هكذا كلما مر الوقت؟.
عندما كان يظهر ضعفًا، كان يشعر بالقلق أكثر من أي شخص آخر يراقبه.
في المنزل، الأمور أفضل، في المنزل، الجميع يحبه ويريد حمايته، لكن هنا في الحريم، يحيط به الأعداء من كل جانب.
في مكان مثل هذا، يجب أن يكون أكثر يقظة ويستخدم عقله بسرعة، لكنه يواصل الضحك دون جدوى، مما يجعله يشعر بالإحباط.
“في الواقع، تصرفات جلالتها أيضًا قاسية، جميعنا نعلم كم أن جيستا طيب، ومع ذلك، تقف في موقف محايد، هذا محبط قليلاً”
“……”
بدلاً من أن يضحك مجددًا وينكر الأمر، خفض جيستا رأسه حزينًا هذه المرة.
عندما رأى منير هذا المنظر، شعر بالضعف وقرر التوقف عن توبيخه، وضع المشط على الطاولة الجانبية وبدأ في تجربة الدبوس الذي بجانبه، محاولة التحقق مما إذا كان يمكن استخدامه مع جيستا.
كان جيستا شابًا وسيمًا بملامح دقيقة، ولكن طبيعته الهادئة جعلت مظهره عاديًا بعض الشيء، ومع ذلك، بما أن المحيط كان مليئًا بالوسيمين البارزين، لم يكن أمامه سوى تزيين نفسه بأسلوب استراتيجي للاستفادة من أجوائه الهادئة.
لكن دون أن يعرف هذه الأفكار الداخلية، سأل جيستا ببراءة :
“لماذا الدبوس؟، سأذهب إلى المكتبة”
“نعم، أعلم، لذا أريدك أن ترتديه وتذهب إلى المكتبة”
“ماذا؟”
“لقد التقيتِ بجلالتها هناك من قبل، ربما يكون من الأفضل أن تبدو وسيمًا بعض الشيء هذه المرة”
“لكن لماذا الدبوس في المكتبة؟”
“جيستا!”
عندما صرخ منير بحدة، أغلق جيستا فمه أخيرًا، توجه منير بجدية:
“اليوم، لدي بعض الأماكن التي يجب أن أذهب إليها، لذا لا تخرج من المكتبة حتى أعود لأخذك”
“إلى أين ستذهب؟”
“لشراء بعض مستحضرات التجميل”
“مستحضرات التجميل؟”
عندما سأل جيستا بدهشة، أجاب منير بجدية:
“أنت تحتاج إلى تحسين مظهرك لأنه يبدو عاديًا جدًا، لذا يجب أن تهتم بصورتك”
“لكن أنتِ لا تعرف حتى كيفية وضع المكياج، وأنا أيضًا لا أعرف”
“سنتعلم مع الوقت”
بينما كان منير يخرج وهو يزفر، نظر جيستا إلى المرآة وأطلق تنهيدة.
ثم عاد منير بسرعة إلى الغرفة وأغلق الباب بعنف.
“منير؟، ما الأمر؟”
عندما اقترب جيستا بقلق، قال منير بحزن:
“في الخارج… جلالتها…!”
تغيرت تعبيرات جيستا إلى وجه مشرق.
“هل جاءت إليّ؟”
كانت تعبيراته تبدو وكأنها تتوقع ظهور ذيل كثيف يتلوى بسرعة، رغم أن هذه النظرة كانت جذابة، فقد زادت حزن منير.
“لا، لقد ذهبت إلى ملك المرتزقة”
“مرة أخرى…؟”
“نعم، مرة أخرى”