Mastered Possession, Now Chased by a Crazed Villain - 6

بينما كانت إيفيلين تُحضِّر نفسها للاعتذار عن الخطأ الذي ارتكبته، سمعت كلماتٍ لم تكن تتوقعها على الإطلاق.

“يقول إنه سيُلغي هذه الخطوبة بسبب ضميره، الذي يُخبره بأنه أصبح مسنًّا جدًا، وقذرًا، ووقحًا، وقبيحًا، ويريد أن يتظاهر بأن هذا الارتباط لم يحدث أبدًا. تكرَّرت هذه الكلمات خمس مرات في هذه الرسالة القصيرة. بدأ كل جزءٍ منها بهذه الصفات، مما جعل النص يبدو أكثر موضوعيّةً مما توقَّعت.”

“هل كتب الفيكونت بيرث هذه الكلمات في الرسالة؟”

سألت إيفيلين بصوتٍ لا يكاد يُصدِّق ما سمعته، وأومأ الكونت هارولد برأسه وهو يُظهر لها الجزء المكتوب بهذه الكلمات.

“نعم، إنها مكتوبة هنا. يقول إنه، لكونه مسنًّا، وقذرًا، ووقحًا، وقبيحًا، سيتقاعد الآن في ديرٍ ريفيٍّ لاستكشاف جماله الداخلي.”

“…دير؟”

فجأة؟

رجلٌ يعرف بإدمانه للخمر، هل سيذهب إلى ديرٍ حيث الامتناع عن الكحول هو أحد القواعد هناك؟

‘هل يمكن أن يكون… دوق ريفيس هو من وراء ذلك؟’

إذا لم يكن هو، فقد كان من المستحيل أن يقرر الفيكونت بيرث الذهاب إلى الدير بمفرده.

عندما نظرت إلى جانبها، رأت تعبيرًا غريبًا يعلو وجه آريس، كما لو كان يشاركها نفس الفكر.

“على أي حال، مع كل هذه الأقوال من ابنه، لا يبدو أن ماركيز نورد لديه ما يقوله أيضًا. اتفقنا على أن نتظاهر بأن الخطوبة لم تحدث أبدًا.”

عند سماع كلمات الكونت هارولد، شعرت إيفيلين وكأن ساقيها ضعفتا، على الرغم من أنها كانت جالسةً بالفعل.

وفيما كانت مشاعر الفرح تغمرها، غير قادرة على التعبير عن سعادتها بصوتٍ عالٍ، شعرت بيدٍ تقترب منها من الجانب.

كانت يد آريس.

فهمت إيفيلين ما يعنيه ذلك، فصفعت يدها على يد آريس في حركةٍ تعبر عن شعورهما بالنصر.

ورغم أن المشكلة قد تم حلها بشكلٍ غير متوقع، إلا أنها شعرت وكأنها حقَّقت شيئًا ما كفريقٍ مع شقيقها لأول مرة.

***

عادت إيفيلين إلى غرفتها بعقلٍ مطمئنٍ، واستلقت على السرير بعد أن استحمت، لتستكمل قراءة الرواية التي كانت غارقةً في أحداثها.

“بما أنني كنت متوترةً اليوم، سأعيد قراءة الجزء الذي يندم فيه الزوج السابق ويطلب المغفرة من أوني.”

كان هذا مشهدها المفضل في رواية الندم التي كانت تقرأها.

كان مشهدًا مؤثرًا للغاية، حيث يظهر الزوج السابق ندمه الشديد بعد طلب زوجته الطلاق، ويستجدي عفوها، مما يمنح القارئ شعورًا بالانتعاش والرضا النفسي.

كانت مشاعر متعددة تجتاح إيفيلين في ذلك الجزء، إذ كانت تتمنى لو أن الزوج السابق قد نال المغفرة، لكنها لم تشعر بأي شفقة تجاهه بسبب أفعاله القاسية.

“كان عليك أن تعامل أوني بشكلٍ أفضل عندما أتيحت لك الفرصة. والآن، عليك أن تتحمل العواقب. أوني في طريقها للبحث عن رجلٍ جديد.”

لحسن الحظ، بدأت البطلة في الرواية حياةً جديدةً بعد أن التقت ببطل الرواية الأصغر سنًا والأكثر وسامة، وكأنها تعوض عن جراحها السابقة.

“تثاءب… أوني، لا يجوز لكِ أن تسيري إلا على درب الزهور…”

حاولت إيفيلين أن تبقي عينيها مفتوحتين لتكمل القراءة، لكنها لم تستطع مقاومة النعاس العميق، فغلبها النوم وأغلقت عينيها.

***

“زوجتي، من فضلكِ فكري في الأمر مجددًا.”

‘ما هذا الصوت؟’

فوجئت إيفيلين بهذا الصوت المفاجئ غير المألوف، فبحثت حولها.

لم تكن الغرفة التي فتحت فيها عينيها غرفتها المعتادة، بل كان المكان غريبًا بالنسبة لها.

وعلاوة على ذلك، كان هناك رجلٌ وسيمٌ يركع عند قدميها ويتوسل إليها.

‘ما الذي يحدث هنا؟ كنت في غرفتي بالتأكيد، لكن أين أنا الآن؟ ومن هذا الشخص؟’

على الرغم من أنها نظرت حولها مرارًا، لم تكن هذه هي غرفة إيفيلين.

على عكس غرفتها البسيطة، كانت هذه الغرفة مليئة بالأثاث الفاخر الفخم.

“زوجتي، من فضلكِ…”

وكان الأمر الأكثر غرابة هو أن الرجل الوسيم كان راكعًا عند قدمي إيفيلين.

“أنا آسفة، لكن… من أنت؟”

كان هذا سؤالًا صادقًا وبسيطًا بالنسبة لها.

لكن الرجل بدا مصدومًا من كلماتها، وكانت عيناه الذهبيتان ترتجفان بشكلٍ غير طبيعي.

‘يا إلهي. لماذا يبدو صوتي هكذا؟’

كانت عينا إيفيلين ترتعشان بنفس القدر.

لم يكن هذا صوتها.

كيف يمكنها أن تعبر عن ذلك؟ كان صوتها أكثر نضجًا وهدوءًا من المعتاد.

كما كانت إيفيلين في حيرةٍ من أمرها، غير قادرةٍ على تفسير وجودها في هذا المكان الغريب مع هذا الرجل الوسيم الذي يركع عند قدميها.

“أنتِ تكرهينني لدرجة أنكِ تتظاهرين بعدم معرفتي؟”

انخفض صوت الرجل الوسيم ذو الشعر الرمادي الداكن وعينيه الذهبيتين الساحرتين.

“إيف، مهما كانت تصرفاتكِ، ليس لديّ أي نيةٍ في الطلاق منك.”

صدر عن شفتيه صوتٌ جاد، وفي لحظةٍ، بدت عيناه الذهبيتان وكأنهما تتوهجان بشدة.

‘انتظر. الطلاق؟ إيف؟’

فجأة، شعرت إيفيلين أنها رأت هذا الموقف من قبل. وبناءً على حدسها، نادت باسم الرجل.

“سيزيف…؟”

“نعم، زوجتي.”

جاءت الإجابة الفورية التي أكَّدت هوية الرجل.

وعندما أدركت إيفيلين الموقف، شعرت وكأن دماءها تتجمد في جسدها بالكامل.

‘يا إلهي. هذا هو نفس المشهد من الرواية التي كنت أقرأها للتو.’

شعرت إيفيلين وكأن رأسها بدأ يدور، وكأنها دخلت في دوامة من الأفكار المتشابكة.

‘هل هذا حلم؟’

بدافع الشك، قامت إيفيلين بقرص يدها بشدة.

“هاه؟”

مهما كانت قوة قرصها، لم تشعر بأي ألم.

وكانت النتيجة هي نفسها حتى عندما تناوبت بين قرص وصفع يديها.

ارتجف الرجل الوسيم قليلًا وهو يشاهد إيفيلين تصفع يديها، مما جعلها تتوقف عن ما كانت تفعله.

‘إذًا، هذا حلم.’

كان من الواضح أنها كانت تحلم، لأنها لم تشعر بأي ألم رغم أن ظهر يدها أصبح محمرًا.

‘هذا مذهل.’

لقد حلمت بروايتها المفضلة، والأكثر إثارة أن هذا الحلم كان حيًّا وواضحًا للغاية!

بعد أن شعرت بالدهشة، أعادت إيفيلين تركيزها على الرجل الراكع أمامها.

في البداية، كانت تعتقد أنه مجرد شخص غريب ووسيم، ولكن بعد أن فحصته عن كثب الآن، اكتشفت أنه مطابق تمامًا للوصف في الكتاب.

‘كيف لم أتعرف عليه من قبل؟’

كان لون شعره، عينيه، وحتى الشامة تحت عينه اليمنى، كما ورد في الرواية تمامًا.

‘إذًا، هل أنا إيف الآن؟’

إيف هي بطلة الرواية، التي وُصِفَت بأنها أجمل امرأة في الإمبراطورية، بشعر أسود كالسماء في الليل وعيون حمراء غامضة.

‘أريد أن أرى هذا الوجه الآن.’

لم يهدأ حماس إيفيلين وهي تفكر في الفرصة لرؤية وجه إيف، الذي كانت تتخيله فقط حتى الآن.

“زوجتي؟”

كان الرجل الوسيم عند قدميها مرتبكًا عندما وقفت إيفيلين فجأة. ولكن في تلك اللحظة، كان لدى إيفيلين أمرٌ أكثر أهمية من هذا الرجل الوسيم.

بعد أن رأت مرآة معلقة على الجدار، تحركت بسرعة لتقف أمامها.

‘هذا… جنونٌ حقًا…’

كان وجهها في المرآة أجمل بكثير مما توقعت.

كان من الصعب وصف جمال وجهها بكلمة واحدة.

بشرة ناعمة بيضاء كالثلج، تتناقض مع شعرها الأسود الداكن. عيناها الحمراوان المتلألئتان كالياقوت تتحدان لتعطيان انطباعًا يشبه وردة تتفتح في الليل.

علاوة على ذلك، كان تناسق ملامحها دقيقًا للغاية لدرجة أنها بدت وكأن وجهها قد صُمم بعناية، جامعًا كل الجمال في العالم.

“جميلة جدًا…”

مندهشة من الهيئة الجذابة التي لم تعرفها من قبل، لم تتمكن إيفيلين من رفع عينيها عن المرآة بينما كانت تداعب وجهها بكلتا يديها.

“…ماذا تفعلين الآن؟”

جاء صوت الرجل الوسيم المذهول من خلفها. وبشكل أدق، بدا مذهولًا أكثر من كونه محتارًا.

بالطبع، من الغريب أن تقف زوجته فجأة أمام المرآة وتبدأ في مدح نفسها.

بعد تقييم الوضع بسرعة، انتزعت إيفيلين عينيها أخيرًا عن المرآة وعادت إلى مكانها.

“احم…، لا شيء.”

كان الرجل الوسيم يراقب إيفيلين وهي تعود إلى مكانها، وكان لا يزال راكعًا كما كان من البداية.

جلست إيفيلين مرة أخرى، وألقت نظرة على الرجل الوسيم وكأنها تطلب منه أن يُكمل ما كان يفعله. فهم الرجل الوسيم الإشارة، فعبس حاجبيه وفتح فمه.

“لذا، كما كنت أقول، لا يمكنني أبدًا أن أمنحك الطلاق. لقد أنهيت علاقتي بسيلينا بالفعل، لذا أرجوكِ سامحيني و…”

أعاد سيل التصريحات المبتذلة انتباه إيفيلين مرة أخرى.

كان اسم عشيقته في الرواية هو سيلينا.

لقد طلب المغفرة ورفض الطلاق من زوجته، بينما يذكر اسم عشيقته.

‘هل هذا هو المشهد حيث لم يعد إلى رشده بالكامل؟’

كما تتذكر إيفيلين، كانت هذه اللحظة التي طلب فيها الزوج المغفرة نفاقًا بعد أن علم بالمنجم الذي سترثه البطلة.

لقد كان يكذب على إيف بأنه انفصل عن عشيقته، بينما كان يلتقي بها سرًا، والذي سيتم اكتشافه بعد حوالي عشر صفحات.

تذكرت إيفيلين كيف تصرف الزوج بلا خجل في ذلك الوقت، وكيف عانت بطلة الرواية عاطفيًا حينها.

عرفت إيفيلين ما يجب عليها فعله الآن.

الكلمات التي لم تستطع إيف، بطلة الرواية الطيبة، أن تقولها.

“لا.”

تحول وجه الرجل ببطء، وكأن هذه كانت إجابة غير متوقعة على الإطلاق.

“ماذا.. قلتِ؟”

سأل الرجل مرة أخرى، وكأنه قد أخطأ في السمع.

“قلت لا. لا أستطيع مسامحتك.”

وجهت إيفيلين ضربة قاضية أخرى للرجل.

“هل من المعقول أن تطلب المغفرة وأنت تذكر اسم عشيقتك أمام زوجتك؟ وتظن أن الركوع مرة واحدة والاعتذار بالكلام كافٍ؟ ماذا، هل ركبتيك غالية الثمن إلى هذه الدرجة؟”

“م- ماذا…؟”

“لا، في الواقع. بالنظر إلى مدى إهمال تصرفاتك حتى بعد الزواج، فمن المحتمل أن جسدك ليس باهظ الثمن. آه، إنه قديم جدًا، لدرجة أن الغبار يتطاير منه.”

وبعد أن أنهت كلماتها، لوحت إيفيلين بيدها في الهواء عدة مرات كما لو كان هناك حقًا غبار يطير أمامها.

“……”

وقف الرجل صامتًا في مكانه، مدهوشًا تمامًا، وكأن الكلمات قد تجمدت في فمه.