❄️marry or die❄️ - 22
الحلقة 22 _الزواج أو الموت
غادرت العربة القصر الإمبراطوري.
لقد كنت أعرف الطريق إلى حد ما، ولكن بعد اجتياز القصر الخارجي، أصبح الطريق غير مألوف تمامًا.
بينما ظللت أنظر من النافذة، سأل كاليوس.
“هل تبحثين عن شيء ما؟”
“آه.”
هل أطلت النظر في النافذة كثيرا؟ شعرت بالحرج وابتسمت بخجل.
“حسنًا، لقد فوجئت لأنها كانت المرة الأولى لي التي أتجاوز فيها القصر الخارجي.”
رفع كاليوس حواجبه قليلاً باستغراب.
“ألم تخرجي إلى هنا من قبل؟ ربما كإجازة أو للاستجمام؟”
“هذه المرة الأولى بالنسبة لي.”
لأنني عشت كما لو كنت مسجونة في القصر الإمبراطوري.
بدا كاليوس، الذي لم يكن لديه طريقة لمعرفة ظروفي، محرجًا بعض الشيء، لكنه لم يسألني عن التفاصيل.
لم يكن لدي أي نية لشرح كل شيء بالتفصيل، لذلك نظرت مرة أخرى إلى النافذة.
لكن فجأة كاليوس قام بشرح الطريق.
“مباشرة بعد الذهاب على طول هذا الطريق، سنمر عبر الأراضي الزراعية التي تحتوي على المحاصيل. سنمر من هناك ونتجه نحو النهر. وبعد النهر فسوف نجد قلعة صغيرة. “
عندما سمعت قلعة صغيرة، تحمستُ قليلاً وسألتُ.
“هل سنركب في دائرة سحرية متحركة؟”
تتميز الدائرة السحرية المتنقلة بكونها مريحة، ولكن لها أيضًا عيبًا كونها ممر يستخدمه الأعداء للهجوم.
لذلك قرأت في أحد الكتب أنهم قاموا بوضعها في خارج المدينة، في موقع معقول بحيث يوفر الراحة والأمان، وبنوا حوله سوراً للدفاع العسكري.
كما هو متوقع، أومأ كاليوس برأسه.
“نعم. نحن سنذهب إلى أبِين في الشمال عن طريق الدائرة السحرية المتحركة، إذا سافرنا بِرًّا من العاصمة، فسيستغرق الأمر حوالي شهرين دون توقف”.
“شهرين……”.
لقد كانت مسافة لا يمكن تخمينها بسهولة.
عندما رأى كاليوس تعبيري المندهش، ضحك، وأخرج قطعة من الورق من جيبه، ونشرها على حجري. لقد كانت خريطة أرينتال.
وأوضح لي وهو يمرر يده على الخريطة.
“نحن الآن هنا. بمجرد وصولنا إلى القلعة على طول هذا الطريق، سنأخذ الدائرة السحرية المتحركة…”.
انتقلت يده إلى أعلى الخريطة في الحال.
“هذا هو المكان الذي نحن نتجه إليه.”
فتحت فمي من الصدمة.
كان القصر الإمبراطوري والعاصمة حيث عشت طوال حياتي مجرد نقاط صغيرة على الخريطة.
عندما رأيت ذلك، شعرت وكأنني سأغادر إلى مكان بعيد جدًا.
“أين لوهام؟”
وضع كاليوس إصبعه في مكان ما خارج الخريطة، على ركبتي.
يبدو أن لوهام لم يتم وضعها حتى في خريطة أرينتال.
“يبدو أن لوهام بعيدة للغاية عن للمكان المسمى أبين”
“أجل، يجب أن تكوني مستعدة. لأن الطريق لن يكون سهلا.”
نظر في عيني مباشرة بعينيه الذهبيتين المبهرة.
“بمجرد دخولك، قد لا تتمكنين من العودة. الطريق إلى هناك وطريق العودة سيكونان رحلتين تهددان الحياة.”
كان ذلك مخيفا.
لكن لا يبدو أنه كان يحاول إخافتي.
شددت قبضتي وأجبت بقوة لإظهار عزمي.
“نعم، سأبذل قصارى جهدي.”
ثم ابتسمت بشكل مشرق. كان هذا لأنني شعرت بالاطمئنان والراحة لأنه مكان لن يتمكن أندريه أبدًا من المجيء إليه.
“شكرًا لك.”
لأخذي إلى مكان آمن.
عندما قلت ذلك كان كاليوس ينظر إلي بطريقة غريبة.
* * *
وسرعان ما وصلنا إلى القلعة الموجودة بها الدائرة السحرية المتحركة.
داخل القلعة الصغيرة التي لم تكن مكاناً في الأساس للسكن لأنها كانت قلعة عسكرية، كان هناك سوق ضخم منتشر.
كانت هناك أكشاك في كل مكان، على طول الجدران وحتى على السلالم الضيقة.
كان التجار يحاولون إقناع المسافرين الذين يدخلون القلعة بشراء شيء من عندهم.
“هناك طعام هنا!”
“لدينا جميع أنواع الأحذية، بما في ذلك الأحذية الجلدية، والأحذية الخشبية!”
“نحن نبيع جميع الأشياء التي تصنع من الجلد، الحقائب الجلدية وغيرها!”
كان بعض المسافرين يتضايقون من هؤلاء التجار، بينما كان آخرين يسارعون إلى اللحاق بالتاجر وكأنهم في حاجة إلى شيء ما.
لقد استمتعت فقط بمشاهدة ذلك.
كان من المدهش رؤية جميع أنواع الناس يختلطون بهذه السرعة، ويتحدثون بصوت عالٍ ويساومون.
داخليًا، نظرًا لأن مجموعتنا تضم عددًا أكبر من الأشخاص من المجموعات الأخرى، فقد توقعت أن يتدفق التجار إلينا.
لكن التجار لم يكتفوا بالنظر إلى مجموعتنا ولم يقتربوا منا حتى، بل فتحوا لنا الطريق للمرور بسرعة.
“لماذا لا يأتون إلينا؟”
سألت كاليوس بنوع من الأسف، وأخبرني بالسبب بهدوء.
“إنهم لا يفعلون ذلك بسبب مظهرنا.”
“ما المشكلة في مظهركم؟”
“لقد عرفوا بأننا شماليين.”
“…..وماذا في ذلك؟”
” لا يوجد شيء يمكن بيعه لنا. لأنه لا يوجد هنا الكثير من التجار الذين لديهم سلع تناسب أذواق الشماليين. بحيث في الأماكن المغطاة بالثلوج، ما يمكن استخدامه محدود.”
“أوه “
لم أفهم كثيرا، ولكن أومأت برأسي وتظاهرت بالفهم. لأنني طرحت بالفعل ما يكفي من الأسئلة، شعرت أن كاليوس سوف ينزعج إذا سألته أكثر.
لقد اعتدت على تلقي هذا النوع من الرفض.
لم يجب أحد على أسئلتي بصدق من قبل، بحيث كان الجميع يجدني مزعجة.
كاليوس الذي نظر إلى تعبيري بدأ في شرح ذلك بالتفصيل، تمامًا كما حدث عندما شرح الطريق سابقًا.
“على سبيل المثال، في الشمال نحن لا نستخدم قارورات الماء كثيرا. لأن ذلك يجعل الأمر صعبا فقط لأن الماء يتجمد، والأهم من ذلك كله أن الثلوج تتساقط كل يوم في الشمال، لذلك ليست هناك حاجة لحمل الماء معك. إذا كنت بحاجة إلى الماء، فمن الأفضل أن تحضر حجر الصوان معك فقط. وستحصل على الماء عن طريق ذوبان الثلوج.”
{ملاحظة : حجر الصوان هو نوع من الأحجار الصلبة التي تُستخدم لإشعال النيران بواسطة الاحتكاك مع سطح معدني آخر. وعندما تشتعل النيران ذلك سيتسبب في ذوبان الثلوج}
“أوه……!”
“ولا يمكنك حتى ارتداء الأحذية المصنوعة من القماش العادي أو الجلد العادي. فعندما تمشي فوق الثلج، حذائك سيتبلل بسرعة. وتشكل الأحذية المبللة خطر الإصابة بقضمة الصقيع. لذلك في الشمال، يرتدي الناس فقط الأحذية المصنوعة من جلد خاص مقاوم للماء والبرد.”
{قضمة الصقيع : هي إصابة جلدية تحدث عند التعرض لدرجات حرارة منخفضة للغاية، مسببةً تجمد الجلد أو الأنسجة الأخرى. غالبًا ما تحدث في اليدين والقدمين. تظهر بالخَدَر الذي يكون عادةً. وقد يعقب ذلك خرق في الجلد لونه أبيض أو مزرق. قد يحدث تورم أو تقرحات بعد العلاج. قد تشمل المضاعفات انخفاض حرارة الجسم أو متلازمة المقصورة.}
بعد سماع بعض الأمثلة، فهمت بوضوح.
حدقت في كاليوس بينما كنت أستمع إليه وهو يشرح بشغف أشياء مختلفة.
كانت عيناه تنظران إليَّ، وشفتاه تتحركان، وثنيات الرقبة تتحرك في كل مرة يتحدث فيها، والجزء العلوي من جسمه يميل قليلاً نحوي، ويداه التي يقوم بتحريكهما.
على الرغم من أنه قدم مثل هذا الشرح الطويل، إلا أنه لم يكن منزعجًا على الإطلاق.
بحيث كل ما كان يثير اهتمامي، كان يشرحه بالتفصيل.
عندما كنت أسأل عن شيء ما أو شعرت بالفضول بشأن شيء ما، كانت صوته يرتفع قليلاً كما لو كان سعيدًا بذلك.
‘لا أستطيع أن أصدق أن هناك شخصًا آخر غير كال يتحدث معي بهذا الحماس.’
شعرت بدغدغة في قلبي تماما مثل يوم خطوبتنا.
أعجبتني الطريقة الاي كان يجيب بها على أسئلتي، فسألته عن كل شيء، حتى أصغر التفاصيل، حتى لو كنت أشعر بالفضول فقط.
بينما كنا نتحدث دون أن ندرك الوقت الذي مر، فتح باب العربة.
“إذا كان لديك أي أسئلة أخرى، سأجيبك عنها في الطريق. بحيث في الوقت الحالي يجب أن نتحرك.”
اندهشت وفتحت عيني على نطاق واسع. لقد اندمجت في المحادثة لدرجة أنني لم ألاحظ حتى توقف العربة.
“هل سنركب الآن الدائرة السحرية المتحركة؟”
“هناك مكان سنتوقف فيه قبل ذلك .”
عندما تبعت كاليوس وخرجت من العربة، كان هناك تاجر ينتظرنا واستقبلنا.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك يا ماركيز.”
كانت امرأة في منتصف وأواخر العشرينيات من عمرها، ويبدو أنها تعرف كاليوس.
“تبدين بصحة جيدة يا روندا. ماذا عن بوليتو؟”
“ذهب زوجي للصيد في أبين مع زملائه. لأن جلد نياك لم يتبقى الكثير منه. بالمناسبة، سمعت من السيد برينتيان أنك تبحث عن ملابس نسائية؟
“هل لديك أي شيء مفيد؟”
“بالتأكيد! لقد صادف أنني صنعت بعض القطع ثم من سيرتديها؟”
“زوجتي سوف ترتديها.”
التفت كاليوس ليُظهر لها من كان يختبئ خلفه تقريبًا.
وبعد ذلك، لم يتجه انتباه روندا فحسب، بل المجموعة كلها أيضًا إلى كلوي.
‘زوجة…….’
رغم أنه لم يكن هناك حفل زفاف، إلا أننا تزوجنا رسميًا والآن أنا زوجته، لماذا تبدو هذه الكلمة مخجلة للغاية؟
تحول وجهي إلى اللون الأحمر وأخفضت رأسي قليلاً حتى لا يتمكن الآخرون من رؤية وجهي.
أعطاني كاليوس تلميحًا صغيرًا.
“لن تتمكني من البقاء ولو لدقيقة واحدة في الشمال بالملابس التي ترتديها الآن. وروندا هي التاجرة الوحيدة هنا التي تبيع البضائع الشمالية.”
“يمكنك الوثوق في أن كل ما تبيعه هو ذو جودة عالية.”
نظرت إلى الفستان الذي كنت أرتديه.
‘لقد ارتديت ملابسي الأكثر سمكا.’
ومع ذلك، بالمقارنة مع الملابس التي كان يرتديها كاليوس، بدت أرق بكثير.
ربما ظن الرجل ذو الشعر الأزرق المجاور لكاليوس أنني قلقة وتحدث معي بعناية.
“أنا الفيكونت برينتيان كلايف. وأنا مساعد الماركيز. صاحبة السمو، قد أكون وقحا، ولكن لا يوجد مكان في العاصمة أرينتال يصنع الملابس المناسبة للثلج، لذلك كان من الضروري أن نحضرك إلى هنا، ورون
دا هي تاجرة نثق بها ونتعامل معها منذ فترة طويلة.”
كان برينتيان يقول ذلك وهو متوتر.
رمشت باستغراب ونظرت إلى الآخرين.
كان جميع فرسان كاليوس، حتى كاليوس نفسه، ينظرون إلي بوجوه صارمة.
‘ماذا، ما الأمر….. ؟’
يتبع…..