Marriage with a Suspiciously Demure Husband - 71
* * *
يا إلهي! ماذا كان من المفترض أن أفعل وأنا عالقة هنا على هذا النحو؟
لقد أدرت ظهري للوجبة التي أعدها لي كايروس، غير قادرة على تناولها. عندما وقعت في قبضة كايروس مرة أخرى، كنت خائفة للغاية من أنه سيقتلني لدرجة أنني لم أستطع التفكير بشكل سليم.
ومع ذلك، قال انه لم يكن ينوي قتلي، على الرغم من أنني كشفت عن هويتة الحقيقية، إلا أنه لم يكن لديه أي نية في تطليقي.
ما هذا الهراء؟
لم أستطع الهروب بمفردي لأن آني وإدموند وجينجر كانوا جميعًا محتجزين. لو كنت أعتقد أنني أستطيع النجاة من ذلك، لكنت اتخذت الإجراء اللازم بالفعل ولما جلست هنا هكذا.
“اوه…”
تنهدت وسقطت على السرير. لم أتناول أي شيء منذ بدأت الاحتجاج، لذا كانت معدتي تقرقر، وشعرت بالإرهاق الشديد.
استلقيت على جانبي، وجهي بلا تعبير.
“لقد قمت بتزيينه بشكل جميل للغاية.”
لقد أحببت المنزل الجديد الذي وجدته.
لم يكن المنزل كبيرًا جدًا أو صغيرًا جدًا، وكان مثاليًا لدعوة الثلاثة إلى حفلة. كنت بحاجة فقط إلى استئجار خادمين أو ثلاثة، وإذا قمت برحلة قصيرة في عربة، يمكنني رؤية المحيط.
كان من المفترض أن يكون المنزل مسكنًا مؤقتًا فقط حتى أتمكن من الانتهاء من قراري بالهجرة، لكنني تعلقت به كثيرًا.
“لقد كان لطيفًا!”
كان الأمر أشبه بالشعور الذي انتابني عندما وصلت إلى فيراريوم لأول مرة. لماذا لم أستطع الشعور بذلك؟
كنت أشعر بالوحدة بمفردي، رغم أنني لم أكره ذلك تمامًا. كان من الرائع أن يكون هناك شخص بجانبي، لكنني كنت أحب أيضًا أن أكون حرة.
لم أظهر ذلك لآني، رغم أنني بدأت أشعر بغيابه بشكل أقل. كنت قد اعتدت على تناول طعام الآخرين بدلاً من الوجبات التي يعدها هو، ولم أكن أمانع في تخطي الوجبات عندما كنت مشغولة.
لقد اعتدت على النوم بمفردي منذ حوالي أسبوع، ورغم أنني كنت أعاني من ثلاثة كوابيس سيئة بشكل خاص، إلا أنني لم أشعر بالحرج لأنه لم يكن هناك أحد ليراني. وحتى تلك الكوابيس كانت تمر بسرعة إذا قمت بتغطية رأسي بالبطانية والتنفس ببطء لبعض الوقت.
اعتقدت أنه إذا تمكنت من تحمل هذا الشعور بالوحدة لبضعة أشهر أخرى، فسأكون قادرة على العودة إلى طبيعتي القديمة. كنت أشعر بثقة كبيرة في ذلك.
ولكن بعد ذلك، وجدني من العدم.
اعتقدت أنني قد محوت كل أثر لي، فكيف وجدني؟ أولاً، كان عليّ أن أنقذ الثلاثة، وأوصلهم إلى بر الأمان…
غطيت وجهي بكلتا يدي وأطلقت تأوهًا محبطًا.
* * *
“من فضلك لا تؤذي إدموند أو جينجر أو آني. لقد فعلوا فقط ما طلبت منهم فعله.”
قلت وأنا أنظر إلى شريحة اللحم الرقيقة.
بدا عليه الحيرة وأخذ طبق اللحم الخاص بي، وقطعه إلى قطع بحجم اللقمة وعرضه عليّ، لكن لم يكن لدي أي نية في تناول لقمة واحدة. كان السبب الوحيد الذي دفعني إلى النزول إلى غرفة الطعام هو التفاوض من أجل سلامة آني وجينجر وإدموند.
“سيكونون آمنين طالما أنك لا تهربين.”
“…ولا تقم بإعادة إدموند إلى الكولوسيوم.”
ضاقت عينا كايروس عند ذلك.
“لماذا ذهبتِ إلى هذا المكان الخطير في المقام الأول؟ هل تعلمين ماذا كان يمكن أن يحدث لكِ؟”
عندما ارتجفت لا إراديًا عند رؤية عينيه الحمراء المهددة، انخفض نظر كايروس إلى الأرض.
مددت يدي إلى كأس الماء لأروي حلقي الجاف.
“أستطيع أن أعتني بنفسي، ولكن من فضلك لا تعده إلى الكولوسيوم.”
“لا تقتربي من الكولوسيوم مرة أخرى.”
المكان الأكثر خطورة لم يكن الكولوسيوم، بل بجوار هذا الرجل، رغم أنه يبدو أنه الوحيد الذي لم يدرك ذلك.
“إذا لم ترسل إدموند بعيدًا.”
“لن أفعل ذلك، لذا لا تذهبِ.”
“….”
كانت المائدة مرتبة بشكل أنيق، ولكن باستثناء حركة السكين الأنيقة التي قطعت بها شريحة اللحم، لم يكن هناك أي صوت. كانت غرفة الطعام هادئة للغاية، وكان الخدم يكتمون أنفاسهم.
أطلق كايروس تنهيدة منخفضة.
“هل أطلب منهم أن يعدوا شيئًا آخر.”
“أنا لست جائعة حقًا.”
“هناك طرق أخرى للاحتجاج. لماذا تختارين دائمًا الطرق التي ستسبب لك الأذى؟”
“إنه اختياري.”
“أخبريني ماذا تريدين.”
“إذن أريد الطلا …”
“ليس الطلاق…. لقد أخبرتكِ ألا تفكري في تركي.”
ماذا كان من المفترض أن أقول غير ذلك؟! حدقت فيه مرة أخرى.
“إذا كنت لا تريدين أن تأكلي معي، سأغادر.”
“….”
دفع كايروس كرسيه إلى الخلف ووقف. كانت هذه هي المرة الأولى التي ينهض فيها قبلي أثناء تناول الطعام، لكنني بذلت قصارى جهدي لعدم الرد.
“سأطلب منهم إعداد شيء ترغب زوجتي في تناوله. وإذا لم تأكل زوجتي لقمة واحدة من العشاء الليلة، فسوف أحمل الجميع هنا المسؤولية.”
وبعد ذلك غادر غرفة الطعام.
“كايروس!”
نهضت و ناديته، لكنه تجاهلني و واصل طريقه. كنت مذهولة، بقيت أحدق في الباب حتى اقترب مني الطاهي المرتجف متأخراً.
“مم-أم-سيدتي. إذا لم يعجبكِ الطعام الذي أعددته، فسأعده مرة أخرى. لذا، من فضلكِ…”
استدار رئيس الطهاة على نفسه. كان الموظفون الواقفون خلفه، بوجوه شاحبة، ينتظرون إجابتي. لم يكن هذا أقل من ابتزاز. إذا رفضت تناول الطعام، فسيكون الأمر بمثابة ذبحهم. ماذا يحدث؟
بعد أن ابتلعت لعناتي، جلست مرة أخرى.
“سوف آكله.”
بعد ذلك، التقطت شوكتي، وغرزت قطعة من اللحم، ووضعتها في فمي.
‘بجدية، ما هذا الهراء…’
هل كان يبتزني بهذا؟ كم هو محبط.
في النهاية، أكلت شريحة اللحم التي تم تقطيعها لي بالكامل. وبفضل ذلك، تمكنت من إنقاذ حياة العاملين في غرفة الطعام، لكن مزاجي كان في أدنى مستوياته.
في اللحظة التي انتهيت فيها من إفراغ طبقي، ذهبت إلى مكتبي وأغلقت على نفسي. لم أكن في مزاج يسمح لي بالتفاوض أكثر اليوم، لذا لم أذهب إلى غرفته، عازمة على عدم التحدث إليه. ورغم أن هذا قد لا يكون له أي جدوى، فقد ذهبت إلى حد إغلاق باب مكتبي.
حسنًا، لنرى كيف ستسير الأمور. سأتوصل إلى طريقة للتعامل مع هذا الأمر بنفسي.
* * *
في تلك الليلة، لم يعد كايروس إلى غرفته حتى وقت متأخر جدًا. والسبب الذي منعه من الذهاب إلى غرفة النوم عدة مرات كان بسبب هايزل التي كانت تضرب الحائط طوال اليوم، وتحشد كل قوتها المتبقية لمحاربته.
“انتهت السيدة من تناول العشاء وتوجهت إلى مكتبها.”
“أمرتنا بعدم السماح لأي شخص بالدخول، لذلك لم ندخل منذ أن قدمنا لها الشاي بعد العشاء.”
جلس كايروس على كرسيه و أراح جبهته على يده. شعر أن الاختناق قد يخف إذا استطاع أن يستنشق نفسًا عميقًا من سيجار. كانت هناك أوقات عانى فيها من صداع شديد لدرجة أنه كان يعض سيجارة باستمرار.
لقد توقف بعد أن رأى تجعد جبين هايزل قليلاً عندما جلست بالقرب منه في أول لقاء لهما بعد أن طاردها إلى فيراريوم. لقد قال انه لن يقتلها، وقال إنه لن يؤذي أسيرة، على الرغم من أن غضبها لم يظهر أي علامات على التراجع.
بدا الأمر وكأن نقطة البداية للخيط المتشابك بشكل ميؤوس منه لم تكن موجودة في أي مكان، ولم تكن هناك أي علامة على أنها ستتراجع عن قرارها على الإطلاق.
انتقل نظره إلى الرسائل التي ألقيت على مكتبه عشوائيًا. كانت هناك أيضًا رسائل إمبراطورية كان عليه أن يعيدها إلى القصر لأنه كان لديه شيء يفكر فيه.
“….”.
قبل أن يدرك ذلك، كان يحمل الرسائل الإمبراطورية في يده. كانت حواف المغلف المطوي بشكل حاد مجعدة، مما يشير إلى أنه كان غارقًا في التفكير لبعض الوقت.
الواحدة صباحاً.
غادر كايروس مكتبه. وبعد فترة طويلة، ذهب إلى غرفة النوم وشعره لا يزال مبللاً. تردد طويلاً أمام الباب قبل الدخول، لكن غرفة النوم كانت فارغة.
ضحكة جوفاء خرجت منه.
الثانية صباحاً
وكان هذا دليلاً على أن هايزل لا تزال في مكتبها.
ارتعشت حواجبه.
“….”
كان المكتب الذي ذهب إليه مغلقًا، فطرق الباب.
“هايزل.”
لم يكن هناك رد من الداخل هل كانت نائمة؟
في تلك اللحظة، شعر كايروس بقشعريرة في قلبه، ولمعت عيناه. كان يعرف مزاج هايزل جيدًا لدرجة أنه أسر أصدقاءها، لكن ماذا لو استسلمت وقررت الهرب؟
شد فكه وفي نفس الوقت قام بتحريك المقبض.
صوت ارتطام!
أصدر المعدن صوتًا، وتحطم الخشب المحيط به، وسقط المقبض بلا حول ولا قوة. فتح الباب ودخل بسرعة.
كان المكتب مظلمًا لأن الأضواء لم تكن مضاءة، ونظر كايروس مباشرة إلى النافذة. كانت مغلقة. كان القفل الموجود بالداخل مغلقًا. شعر بالارتياح بمجرد أن تحقق من ذلك، لكن بصره سرعان ما اجتاح المكتب الفارغ.
الشاي الموجود على الطاولة لم يتم لمسه بعد.
تدفقت نظراته بسلاسة نحو الأريكة. لم يكن من الممكن رؤية الجزء الداخلي لأنه كان مخفيًا خلف ظهر الأريكة. مشى كايروس نحوها وأطلق أخيرًا نفسًا عميقًا عندما رأى هايزل مستلقية على الأريكة، نائمة بسرعة.
“…ها.”
كانت هايزل منهكة من كل ما حدث، وكانت نائمة وكأنه أغمي عليها، كانت يداها مطويتان معًا ورأسها مستند عليهما، وكانت أنفاسها تخرج في شهقات متقطعة. وأبرز ضوء القمر المتدفق عبر النافذة خديها الشاحبين.
لم تهرب، لذلك كان بإمكانه أن يرتاح بسهولة.
مرر كايروس يده بعنف خلال شعره المبلل.