Marriage with a Suspiciously Demure Husband - 67
كان كايروس عاجزًا عن الكلام عندما رأى الصندوق الذهبي والرسالة التي وصلت إلى قصر الفيكونت إيديث منذ حوالي عشرة أيام.
كان ذلك بعد أيام قليلة من اختفاء هايزل من العاصمة. كانت قد كتبت رسالة تقول فيها إنها آسفة وتطالبه بالعناية بنفسه، لكن رسالتها كانت غير مبالية تمامًا، وخالية من أي عاطفة.
لقد مر اسبوعان منذ ذلك الحين، شعر كايروس وكأن الزمن توقف في اليوم الذي اختفت فيه هايزل.
تراكمت عليه الأعمال، وتحدث إليه الناس، لكن حواسه كلها كانت تركز على العثور عليها. لقد أمضى أيامًا و ليالي في البحث عن دليل، لكن الأمر كان أشبه بمطاردة شبح.
أمله في أن يكون ما حدث مجرد حادث بسيط ، قد عن السيطرة.
و قد بدأ صبره ينفد.
لو لم يقرأ تلك الجملة في رسالتها، لما كان كايروس غاضبًا إلى هذا الحد.
أرجوك أن تمنحني الطلاق.
في اللحظة التي قرأ فيها تلك الجملة، تردد صوت هايزل في رأسه وكأنه يسمع هلوسة سمعية.
امنحني الطلاق.
امنحني الطلاق.
امنحني الطلاق.
الطلاق.
كيف لها أن تنطق بهذه الكلمات؟ هل كانت هذه كلمة يمكن أن توجد بينهما أصلا؟ هل كانت هذه الكلمات هي التي كان ينبغي أن تخرج من فم هايزل؟
من بين كل الاشياء لم يكن ينبغي لها أن تقول ذلك.
كيف تجرؤ على تركه؟
أثار إعلانها الجريء أنها تريد قطع علاقتهما غضبه – الطلاق، من بين كل الأشياء، كما لو كان سيمنحها ذلك أصلا.
إذن، لم يكن ينبغي لها أن تتصرف بكل تلك المحبة.
ماذا تعني عندما قالت أنها تحبه بذلك الفم الجميل؟
كلما فكر في الأمر، زاد غضبه.
هذه المرة، إذا أمسك بها فسيحبسها في غرفة ولن يسمح لها بالهروب أبدًا.
الطريقة الوحيدة لمنع طائر من الطيران هي وضعه في قفص. وهذا ما كان سيفعله.
سيجعلها تنظر إليه وحده لبقية حياتها.
* * *
“وجد إدموند وظيفة. إنها وظيفة عادية، حيث يذهب إلى العمل في الصباح ويعود قبل العشاء”.
جاءت جينجر لزيارتي في الصباح. بدت في مزاج جيد، وقد جاءت لتتباهى بذلك.
ابتسمت.
“هذا رائع.”
“لم أكن أعلم أن الحياة العادية قد تكون جيدة إلى هذا الحد. لماذا أهتم بالمال؟”
“إذن، لم تعدي تحبين المال؟ ماذا عن سبائك الذهب؟”
“أوه، لا! ليس هذا…”
لقد انفجرت ضاحكة على كلماتها.
“أعطيني هذا الوعاء. لقد بقي لدي البعض من فطيرة آني من يوم أمس. هل يجب أن أقلي بعض البيض أم أخفقه لأتناوله معها؟”
“أوه، هل بقي لديك بعض أطباق البيض الخاصة بالسيدة آني؟”
“لا، سأقوم بتحضيرها الآن.”
أصبح وجه جينجر شاحبًا.
“أوه، لا بأس، الفطيرة تكفي.”
تناولت جينجر الفطيرة التي كانت على الطبق فقط ، ثم توجهت إلى طاولة الطعام.
لماذا كان الجميع موافقين على شرائي للمكونات لكنهم يتصرفون باستياء عندما اعرض عليهم أن اطبخ؟
كنت أعلم أن مهاراتي في الطهي ليست الأفضل، لكن الأمر لم يكن وكأن الطعام غير صالح للأكل. كان فقط… لا يتوافق مع ذوقي أو ذوقهم.
“يا رئيسة، هل ستستمرين في العيش هنا؟ أعتقد أن المطاردة توقفت الآن.”
كانت جينجر قد أخذت بالفعل قضمة من فطيرتها باستخدام شوكتها.
لقد جلبت لي آني بعض الأخبار مؤخرًا. فقد توقفت عمليات المطاردة التي كانت جارية في كل منطقة، ولم يسأل عني أحد في العاصمة أيضًا.
“هل تعتقدين ذلك؟ أليس المكان جميلًا هنا؟”
“نعم، أريد الاستقرار هنا والعيش بسعادة إلى الأبد.”
“أنا أيضاً.”
تناولت قطعة من الفطيرة وجلست أمام جينجر.
كانت غرفة الطعام بها نافذة كبيرة تطل على الحديقة الخارجية. لقد توقفت المطاردة قبل أن أتوقع. ربما كان للمال الذي أرسلته بعض التأثير.
بمجرد حصولي على الطلاق، سوف نصبح غرباء تماما.
“هل هناك أي شيء تريدين مني أن أفعله هذه الأيام؟”
سألت جينجر وعيناها تتلألأ. كانت قد أنهت فطيرتها بالفعل.
كانت جينجر سكرتيرتي ومساعدتي في إنجاز المهمات. كانت تتمتع بقدرة كبيرة مثل آني، وكانت تعود إليّ دائمًا بحل لأي شيء أطلبه منها.
عندما هربت من فيراريوم، قمت بمسح بعض الآثار فقط وأخذت ما تبقى في القبو، لكن جينجر كانت قد حزمت كل شيء وأحضرته معها، الأمر الذي جعلني أضحك.
لقد أحضرت كل ما قد يثير الشكوك ولو من بعيد.
لقد شعرت بالأسف عليها، إذ فكرت أنها كانت تتحمل كل هذا بينما كنا نهرب.
حسنًا، بمجرد استقرارنا هنا، أفكر في بدء عمل تجاري مرة أخرى. هذه المرة، سأدير شركة تجارية صغيرة بدلًا من نقابة.
ربما أستطيع أن أفعل ذلك مرة أخرى، مثلما كنت أعيش على الخبز لثلاث وجبات و اركض طوال اليوم حول فيراريوم.
ومن المفارقات أنه انتهى بي الأمر إلى العمل بجد بينما كنت قد ذهبت إلى فيراريوم في البداية لتجنب الإفراط في العمل.
“هل تندمين على اتباعي؟”
“لا على الإطلاق. لقد كسبت بالفعل أجرًا يعادل أجر عام كامل. لماذا سأشعر بالندم؟ لا يبدو الأمر وكأن ساحة العبيد كانت خالية من المخاطر.”
“….”
أراحت جينجر ذقنها على يدها وألقت نظرة على منظر الحديقة.
“ويمكنني أن أكون مع إدموند هنا. هذا وحده يجعلني سعيدة جدًا. يمكنني إنقاذه.”
“نعم، لحسن الحظ.”
“رئيسة.”
“همم؟”
“أعلم أنه من السابق لأوانه أن أقول هذا، ولكنني أعتقد أنك ستجدين شريكًا جيدًا هنا أيضًا. أرجو أن تجدي السعادة هنا، يا رئيسة.”
“سعادة…”
“من المضحك بعض الشيء أن أقول هذا، لكن هناك الكثير من الرجال الطيبين مثلما يوجد الكثير من الرجال الأشرار . تمامًا مثل كون نصف العالم من الذكور، والنصف الآخر من الإناث. من يدري، ربما تجدين…. شخصًا آخر…”
“ماذا؟”
خرجت الكلمات من فمي دون قصد. ضحكت جينجر.
لم يكن هذا صحيحًا تمامًا، ولكن كان الوقت قد حان بالتأكيد لأبدأ في الاستعداد لبدء عمل تجاري جديد.
بدأ اسم ليفيان نيشتار يبدو مألوفًا لي. وسرعان ما تعودت على عدم تحريك رأسي حتى إذا سمعت اسمًا مشابهًا لاسم هايزل.
بدا الأمر وكأنه سيكون من الأفضل العثور على شيء يمكن بيعه في كل مكان، حيث أن تجربة شيء ما مع النبلاء سوف يصبح بسرعة معروفاً، والذهاب إلى العاصمة سيكون أمرًا خطيرًا.
عندما أفكر في الأمر، أتساءل عما إذا كانت الفوضى في العاصمة قد انتهت. من المفترض أن يكون التحقيق قد انتهى الآن تقريبًا، لكنني توقفت عن البحث في الأمر خشية أن أشعل النيران عن طريق الخطأ.
استمر عدد الشياطين في التزايد. وبحلول هذا الوقت، لابد أن عدد الشياطين التي تظهر في شمال سيرجال قد زاد بشكل كبير.
وبما أن المزيد من الشياطين الضخمة تظهر هناك خلال فصل الشتاء، فلن يتمكن كايروس من مغادرة العاصمة.
عند هذه الفكرة، قمت برفضها بسرعة. لا، هذا لا يعنيني.
“جينجر، هل تريدين المزيد؟”
“من فضلك اجلسي، سأحضرها لك!”
عدت برأسي إلى الحديقة، كانت أوراقها خضراء بشكل خاص اليوم.
* * *
عدت إلى المنزل، حاملة بين ذراعي كيسًا ورقيًا مليئًا بالأشياء. لقد مر شهر منذ هربت. كانت حياتي هنا مرضية للغاية لدرجة أنني شعرت أن حياتي في منزل إيديث قد أصبحت ذكرى بعيدة
كانت تكلفة المعيشة أقل بكثير من العاصمة. بل كانت أرخص حتى من فيراريوم. وكان هناك وفرة من الطعام الجيد، وكان بإمكاني رؤية المحيط متى شئت.
بالطبع، كانت فيراريوم أفضل من حيث النظام والاستقرار، لذا كان مكانًا أكثر راحة للعيش فيه، لكن هذا المكان كان أكثر إرضاءً مما كنت أتوقع.
الجانب السلبي الوحيد هو ظهور الشياطين كثيرًا، لكن كان هناك جنود متمركزون في كل قرية، لذلك كانوا يظهرون بسرعة ويحلون الموقف كلما رن الجرس.
وهذا يعني أنني لم أضطر إلى الاعتماد على المرتزقة كما هو الحال في فيراريوم أو الخروج إلى هناك بنفسي.
ذات مرة، عندما ظهر شيطان، كان صاحب المطعم سريعًا جدًا في إغلاق الأبواب و الاستيلاء على الفأس، مما أصابني بالذهول.
كانت ساعديه، التي استخدمها لحمل الفأس، عضلية بشكل مدهش، وبعد عودته من الاعتناء بالشيطان، اعتذر لي وأعطاني طعامًا مجانيًا كخدمة بينما قدم نفسه كمرتزق سابق كان مشهورًا جدًا في الماضي.
على أية حال، الشيء الأكثر أهمية هو أنني كنت سعيدة.
كان كل يوم ممتعًا للغاية لدرجة أن مخاوفي بشأن المستقبل بدت تافهة.
كنت أعتقد في البداية أنني سأموت بدون زوجي، لكنني تمكنت من تحمل الأمر بمجرد أنني لم أعد أستطيع رؤية وجهه.
ربما كان ذلك لأنني تخلصت منه تمامًا عندما هربت.
لهذا السبب قررت أن أقيم حفلة اليوم وأدعو جينجر و إدموند وآني.
كانت آني على وشك المغادرة.
قررت آني، التي أخذت إجازة لمدة شهر بينما كانت تفكر في التقاعد، العودة إلى وظيفتها، قائلة إنها لا تزال ترغب في العمل.
وبدلاً من ذلك، قالت إنها ستزورني من وقت لآخر، لذا طلبت مني الاحتفاظ بغرفتها، و قد خططت للمغادرة غدًا صباحًا.
ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أنني وأني سنفقد الاتصال تمامًا. كانت لا تزال تجمع أحجار التطهير، لذا كان بإمكاننا الاتصال ببعضنا البعض إذا أردنا ذلك، لذا لم أكن قلقة للغاية.
أردت أن أفعل شيئًا لها اليوم، لذا اشتريت مجموعة من الأشياء وكنت عائدة عندما رأيت آني أمامي.
ابتسمت بمرح و قمت بتحيتها.
“أوه آني، خمني ماذا اشتريت اليوم…”
قلت بصوت عالٍ و أنا ألوح بيدي.
في تلك اللحظة، كان فم آني، الذي كان على بعد عشرين خطوة تقريبًا، مفتوحًا على مصراعيه ثم أصبح أوسع.
…هاه؟ ماذا؟
“هاه؟ ماذا؟ ماذا… ماذا؟”
انفتح فمها مرة أخرى.
كان لدي الكثير من الأغراض، لذلك اضطررت إلى التحديق للتركيز على شفتيها.
ماذا كانت تقول؟ توقفت في مكاني وضيقت عيني عليها، بينما كنت لا أزال أحمل الكيس الورقي بين ذراعي.
فتحت آني شفتيها مرة أخرى بشكل عاجل.
“اركضي…..”
“بعيدا….”