Marriage with a Suspiciously Demure Husband - 18
“شكرا لك. لم أفكر في هذا الأمر مطلقًا.”
“هل ندخل إلى الداخل؟ سيكون من الرائع لو تمكنت زوجتي من رؤية كل شيء بالداخل أيضًا.”
أومأت برأسي، وتبعته بينما لف نواه ذراعه حول كتفي، وقادني إلى الداخل.
عند دخولي، استقبلني ممر يتجاوز عرض الممر المزدوج لمبنى نقابتنا الحالي. وامتدت المساحة بشكل أكبر مع الصالات المصممة لاسترخاء الموظفين.
لقد تخيلت توسيع صالة الاستقبال الحالية لدينا إذا انتقلنا إلى مكان أكبر، وفي لحظة أصبح هذا الحلم حقيقة أمام عيني.
عند ملاحظة الغرف الواسعة والمريحة، لم يسعني إلا أن أفكر في أن الانتقال إلى مثل هذا المبنى الفخم من شأنه أن يخفف من مخاوفي بشأن إغلاق النقابة المحتمل. كنت أخشى أن يقوم نواه، بالنظر إلى الثروة الهائلة التي جمعتها من خلال النقابة، أن يقوم بانهاء النقابة بحقد.
ومع ذلك، فقد تضاءلت هذه المخاوف إلى حد ما.
تقع المكاتب في الطابقين الأول والخامس، ويتميز الطابق العلوي بمساحة واسعة تضم غرفتين فقط – المكتب التنفيذي والصالة التنفيذية. علاوة على ذلك، تم توفير آلية مريحة لتسهيل التنقل بين الطابقين الأول والخامس.
الحقيقة أن المال كان له جاذبيته الخاصة.
لم أستطع إلا أن أتنهد بإعجاب.
على أقل تقدير، إذا انتقلنا إلى هنا، فإن خطر التخلص من النقابة سيكون ضئيلاً، وإذا اقترحت فكرة النقل إلى هنا سريعاً ، فلن يشك في أي شيء، أليس كذلك؟
“هل أحببتِ ذلك؟”
سألني نواه، ثم استدرت بسرعة وأخذت يديه بين يدي و أشرقت عيناي.
“أنا أحبه! أنا أحبه كثيرًا! أريد الانتقال إلى هنا على الفور!”
أصبحت ابتسامته أعمق.
“أنا سعيد لأنه يعجب زوجتي أيضًا.”
“إنه أمر رائع. يبدو الأمر وكأنك تستطيع معرفة أفكاري. ماذا كنت سأفعل بدونك يا نواه؟ سأعمل بجدية أكبر من أجل هذه النقابة.”
لقد بالغت في كلامي أكثر من المعتاد.
* * *
في ذلك المساء، وبعد فحص جميع الهدايا، عدنا وتناولنا العشاء. بينما كنت أقلب شريحة اللحم التي قام نواه بطهيها وتقطيعها لي شخصيًا، غيرت الموضوع بحذر.
“نواه، هل ترى…”
“نعم هايزل….؟”
لوحت بالدعوة إلى جمعية النقابات والتي قمت بإعدادها مسبقًا.
“لقد تمت دعوتي لحضور اجتماع النقابات الذي يقام في العاصمة، وأريد حضوره.”
ظلت ابتسامة نواه قائمة، لكن حواجبه ارتعشت قليلاً.
“الجمعية؟”
“هل تعلم، يتم عقد هذا الحدث كل عام! هل تتذكره؟”
“ألم تنزعجي من مثل هذه الأشياء من قبل؟”
“نعم كنت كذلك، ولكن بعد رؤية مبنى النقابة الجديد اليوم تغيرت مشاعري. ستكون فرصة جيدة للترويج للنقابة، ولأننا نتوسع، يمكننا تقديم المزيد من الدعم.”
“آه.”
ظهرت على وجه نواه تعبيرات عابرة، بدا وكأنه نادم على إهدائي المبنى.
حسنا، ربما.
“أعتقد أنني سأغيب لمدة أسبوع تقريبًا. هل لا بأس بذلك؟”
نواه، الذي كان يمسك بالسكين بمهارة، توقف عن حركته.
“…اسبوع؟”
“نعم، لمدة أسبوع تقريبًا. لقد مر عام تقريبًا منذ آخر مرة زرت فيها العاصمة، لذا اعتقدت أنه سيكون من الرائع القيام برحلة سياحية قصيرة. أو ربما أسبوعين…؟”
“هذا لن يحدث.”
رفض نواه رفضا قاطعا.
“ماذا؟”
“من الصعب بالفعل قضاء أسبوع بدونك… ناهيك عن أسبوعين…”
” أوه…حسنًا…”
“في هذه الحالة، أليس من الأفضل أن أذهب معك؟”
أوه لا ، هذا غير ممكن.
الذهاب معًا… لا شيء يمكن أن يكون أكثر خطورة من ذلك. لا أستطيع أن أتحمل تمديد المدة دون داعٍ! علاوة على ذلك، هل يمكنه حقًا الذهاب إلى العاصمة؟ قد يكون هناك أشخاص في العاصمة يتعرفون على وجهه.
لقد كنت فضولية، لكنني لم أكن شجاعة بما يكفي للسؤال.
” أممم ، ربما أسبوع أفضل ! عند التفكير في الأمر، لا أعتقد أنني أستطيع العيش بدونك لأكثر من أسبوع.”
عند هذه الكلمات، أصبح تعبير وجه نواه أكثر رقة بشكل ملحوظ.
“أنا سعيد لأننا نتفق في هذه النقطة. أوه، و بخصوص هذا، قد أتفق معك. لقد أدركت أن أسبوعًا واحدًا فقط سيكون صعبًا للغاية… لن أستطيع تحمله.”
صرخت في داخلي عند سماع كلماته لأنني لم أتوقع أن يتمسك بي بهذه الطريقة. قاطعته بسرعة.
“أوه، لا. نواه مشغول، لذا سأذهب وحدي.”
“لا، هذا ليس ضروريًا. سيكون من الأفضل أن نذهب معًا.”
العرق البارد كان يسيل على ظهري.
“لا يُسمح إلا لممثلي النقابة بحضور الاجتماع. وإلى جانب ذلك، قالت لي صديقتي انها ستمدد خطط إجازتها، لذا ستأتي معي وتساعدني في الاستعدادات.”
” أه ، تلك الصديقة.”
“نعم، بالضبط. لا أريدك أن تكون مشغولاً بسببي. لقد خرجت في الصباح الباكر وعدت متأخرًا. بقدر ما تدعمني، أريد أن أدعمك أيضًا. سأعود في أسرع وقت ممكن! وسأشتري لك هدية أيضًا!”
“….”
ابتسمت بأكبر قدر ممكن من البهجة رغم تيبس زوايا فمي بسبب التوتر.
إذا اخطأت أو أظهرت أي علامات مريبة، فسوف يلاحظ ذلك على الفور. لولا رغبته في منعي، لكان أدائي مثاليًا.
لم يقل نواه شيئا.
استمر في الابتسام، لكن نظراته بدت وكأنها غير واضحة بعض الشيء.
“ألا تخشين أن يكون الأمر خطيرًا؟ أنا قلق بشأن إرسالك بمفردك.”
لقد انفجرت ضاحكة عند كلماته.
“لا أعتقد أنني سأقاتل وحوشًا أو أي شيء من هذا القبيل. ما الذي قد يخيفك؟ ربما تكون إلكارد هي المكان الأكثر أمانًا في هذه الإمبراطورية.”
“حسنًا… أعتقد ذلك. متى ستغادرين؟”
“إذا غادرت يوم الجمعة، أستطيع أن أستريح في نهاية الأسبوع وأحضر الجمعية يوم الاثنين.”
“أتفهم ذلك. إذا احتجت إلى أي شيء، فسأعده لك. كما سأرتب لك مكان إقامة في العاصمة، حيث لا يمكنني أن أسمح لزوجتي بالإقامة في أي فندق.”
أي نوع من النبلاء يتباهى بثروته بهذه الطريقة… لكن لم يكن لدي أي نية لتفويت هذه الفرصة.
” آه ، لا بأس. في بعض الأحيان يكون من الجيد تجربة مثل هذه الأماكن، ألا تعتقد ذلك؟ قد يجعل ذلك منزلنا يبدو أكثر قيمة. قد أفتقده حتى.”
هل كانت تلك اللمعة العابرة في عينيه من خيالي؟
“ليست فكرة سيئة. إذن يجب أن أختار المكان الأكثر أمانًا. عليك أن تكوني حذرة.”
“بالطبع، سأشتري لك الكثير من الهدايا، نواه!”
أجبته بابتسامة مازحة، حتى عندما لاحظت تعبير وجه نواه المضطرب إلى حد ما.
بينما كنت أنظر إلى وجهه المضطرب إلى حد ما، رددت عليه مازحة. قبل أن أتكئ عليه، نظرت إلى الوثائق في يدي، وارتسمت تنهيدة في ذهني.
“نواه…؟”
عندما رفعت رأسي والتقت نظراتنا ، رأيت تعبير القلق على وجهه.
لماذا يبدو بهذا الشكل؟ هو لا يريد أن يغير رأيه، أليس كذلك؟ بعد كل شيء، لقد أعطاني مثل هذا المبنى الضخم كهدية!
“نعم، هايزل؟”
“هل لديك أي مخاوف؟”
“لا، لا يوجد على الإطلاق.”
“لقد رأيت تعبيرك للتو.”
وبينما كنت أميل رأسي، تنهد نواه مرة أخرى وكأنه يحاول أن يوصل شيئا ما.
“هايزل، مجرد التفكير في البقاء بدونك لمدة أسبوع يجعلني أشعر بالحزن.”
لقد كنت في حيرة من أمري وحدقت فيه باهتمام.
“إنه اسبوع فقط…”
“منذ أن التقينا، ستكون هذه هي المرة الأولى التي نفترق فيها. منذ أن تزوجنا، لم نبتعد عن بعضنا البعض لأكثر من يوم واحد.”
…هل حدث ذلك حقا؟
لقد أدركت أن روتيني اليومي أصبح عبارة عن دورة رتيبة من التنقل بين مكتبي ومنزلي، وحتى بعد أن التقيت به، كانت حياتي تدور حول العمل، والمواعيد مع نواه، والعودة إلى المنزل حتى تزوجنا… لذا فقد كانت كلماته صحيحة.
عند التفكير في الأمر، لماذا أصبح مجال نشاطي محدودًا إلى هذا الحد؟
حتى في حياتي السابقة، كنت مقتصرة على معرفة مكان عملي ومنزلي فقط، ويبدو أنني وقعت في نفس الروتين هنا أيضًا!
لقد كنت مشغولة باستمرار بلا أي راحة، ولم ألاحظ أي شيء خاطئ.
كانت الخروجات القليلة التي قمت بها أثناء زواجنا دائمًا برفقة نواه. بطبيعة الحال، كان هذا متوقعًا، حيث كان وجودي معه يجلب لي فرحة ورضا لا حصر لهما.
من ناحية أخرى، فاجأني نواه أيضًا. على الرغم من مسؤولياته العديدة، فقد تمكن من إدارة عمله دون الابتعاد كثيرًا عن جانبي.
“أه، أرى.”
“سوف أشعر بمرور هذه المدة و كأنها عام كامل.”
نظر إلي بوجه قاتم، واستند بذقنه على كتفي ولف ذراعيه حول خصري بشكل أكثر إحكامًا.
ضحكت.
“نواه، أنت تبالغ كثيرًا. إذا أتيت قبل نهاية الأسبوع، فلن يستغرق الأمر حتى أسبوعًا.”
في الحقيقة، كان الأسبوع مجرد ذريعة، وكنت أخطط للبقاء لفترة أطول قليلاً من الوقت المقرر. وإذا لم أعد في اليوم المحدد، كنت أريد أن أرى كيف سيكون رد فعله.
إذا كشف عن نفسه ليجدني ويقضي علي… ربما يجب أن أتركه قبل الموعد المخطط له بقليل.
استقر التنهد في ذهني مرة أخرى.
“عليكِ أن تعودي سريعاً.”
“نعم سأفعل.”
في كل مرة يحدث هذا، كان قلبي يؤلمني قليلاً لأنني كنت أفتقد نواه الحنون. ورغم أنني كنت قد أعددت نفسي، إلا أنني كنت أشعر في كل مرة وكأن قلبي يتمزق.
* * *
في اليوم التالي، كان كايروس، الذي كان يرافق هايزل في طريقها إلى العمل، في مزاج سيئ مرة أخرى.
“سِـد.”
“نعم؟”
“أحضر لي بعض الصور.”
أومأ سِـد بعينيه بمفاجأة.
ما نوع هذه التعليمات؟
“صور شخصية؟”
“نعم، أريد أن أحتفظ بأكبر عدد من الصور لزوجتي قدر الإمكان.”
ماذا يمكن أن يعني بذلك؟
بذل سِـد جهدًا كبيرًا لفهم المعنى الكامن وراء ذلك. لن تكون هناك مناسبات كثيرة يحتاج فيها إلى رسام.
“الاسير….لا، أقصد صورها. عندما تم إصدار مكافأة، لا بد أن صورتها لا تزال موجودة . هل يجب أن أحضرها على الفور؟”
عندما رد كايروس بقوة على ملاحظته، ارتجف سِـد قبل أن يفتح فمه مرة أخرى.
“سوف أحضر رسامًا.”
“في غضون أسبوع. نظرًا لانشغال هايزل، سيحتاج الرسام إلى البقاء في القصر حتى الانتهاء من جميع الرسمات.”
نعم، فهمت.
“أوه، سيكون من الأفضل لو كانت الرسامة أنثى.”
“عفوا؟ لماذا يهم جنس الرسام…؟”
“أجد الأمر مزعجًا ، فقط نفذ ذلك.”
“نعم . إذن، هل يجب أن أضع الأسيرة، لا، السيدة، أعني السيدة هايزل، أمم … صور البارونة هايزل لوف في المستودع؟”
“لا، يجب تعليقها في المكتب. ربما في الممر أو في غرفة أخرى… أي مكان يلفت انتباهي سيكون مناسبًا.”
أجاب سِـد بتعبير محير.
“…نعم؟ ألا تقوم برسم الصور للعثور عليها إذا حاولت الهروب لاحقًا؟”
لم يكن الأمر كذلك، لكن كايروس أومأ برأسه، معتقدًا أن هذا العذر سيجدي نفعًا.
“تماماً.”
“ولكن لماذا تريدها في المكتب؟”
“إذا واصلت رؤيتهم، فسأكون قادرًا على التعرف عليها من النظرة الأولى حتى لو حاولت الهرب.”
لن تكون هناك حاجة لذلك لأنه يراها كل يوم، لكن سِـد لم يكن لديه الشجاعة للتعبير عن أفكاره.
” آه ، فهمت! أنت حكيم حقًا يا سيدي.”
“احضر رسامة سريعة و ذات مهارة. إذا لم تتمكن من الرسم بدقة، فسأحملك المسؤولية أولاً.”
لماذا أنا…؟
على الرغم من أنه شعر بالظلم، إلا أن سِـد لم يكن لديه القوة للجدال.
“سأحضر الرسامة الأكثر شهرة.”
لم يكن أمامه خيار سوى إتباع الأمر.
في ذلك اليوم، كان على سِـد أن يحرر العشرات من مرؤوسيه ليجد أفضل رسامة في الإمبراطورية. ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل كان عليه أيضًا أن يركض بلا كلل، وقدماه مشتعلتان والعرق يتصبب منه طوال الليل.
* * *
“هل ستكونين قادرة على الذهاب إلى العاصمة هذه المرة؟”
سألت آني، التي زارتني بعد فترة طويلة أثناء احتساء الشاي.
“نعم، لقد وصلت الدعوة في الوقت المناسب.”
“يا لهذا الحظ. إذا قلت إنك ذاهبة في رحلة، فسيكون بإمكاني أن أستخدم ذلك كذريعة لمرافقتك.”
“هذا صحيح.”
“أوه، لقد تم تنظيف حوالي 10% من الأموال التي سلمتها مقابل الهويات. يبدو أن الهويات المزيفة سوف تكتمل اليوم أو غدًا. لقد بذلت جهدًا كبيرًا للعثور على اسم يناسبك. هل يجب أن أحتفظ بهما معًا في الخزنة الجديدة؟”
“نعم، من فضلك. واستخدمي نصف الأموال المنظفة لشراء أحجار التطهير عندما تصبح متاحة.”
“أحجار التطهير؟ هل تتحدثين عن تلك التي تباع في المعبد؟”
“نعم.”
“هاه؟ لماذا نحتاج إلى هذه الأشياء عديمة الفائدة؟”