Marriage with a Suspiciously Demure Husband - 102
عشرة أيام مضت منذ عودتي من القصر الإمبراطوري بعد سماع الأخبار.
بفضل تحركات كايروس السريعة، تم تخزين ماء الحياة و حجر التطهير في الشمال كما طلبت. كذلك، تم إرسال عشرة كهنة من المعبد المركزي.
ونتيجة لذلك، تم تطهير الأراضي الملوثة في الشمال بسرعة أكبر من المناطق الأخرى.
على مستوى البلاد، انخفض عدد أحجار التطهير المنتجة من المعابد.
لقد شدد المعبد إمداداته إلى أقصى حد.
من المحتمل أن يتم تجميد الإمدادات بالكامل في غضون شهر.
حان الوقت لسؤال آني عن الكمية التي تم جمعتها.
يجب أيضًا التحقق من الأسعار، حيث تم تقييد الإمدادات لمدة عام، لذلك قد نحتاج إلى استخدامها عند الضرورة.
في ظل هذه الظروف، برزت مشكلة أخرى.
حتى بعد عودتي إلى الشمال، كنت أعامل كمريضة. كانوا قلقين لأنني نمت لمدة أربعة أيام…
“كايروس.”
“نعم؟”
“لماذا لا تحملني طوال الوقت؟”
كايروس كان يحميّني بشكل مبالغ فيه.
“هل أفعل ذلك؟”
“ألست مشغولاً؟ ألا تشعر بالتعب؟ لقد زال تعبي تمامًا الآن.”
منذ ذلك اليوم، كان يلتصق بي مثل العلكة، مما جعلني أشعر بعدم الارتياح.
بسبب دقته في الالتزام بالمواعيد، تناولت جميع أدوية التخلص من التعب التي قدمتها لي ليلي. لكن رغم ذلك!
لم يبتعد عني حتى اقوم بطمأنته عدة مرات اليوم.
“سأعود مبكرًا.”
“يمكنك العودة متأخرًا.”
“….”
“أعني، لن أفعل شيئًا. سأبقى هنا أرتاح، لذا اذهب واهتم بأعمالك.”
غادر الغرفة على مضض.
“آه، يا إلهي.”
ما هذا الذي يحدث؟
أمسكت برأسي الذي كان يشعر بالثقل.
رغم أنني أخبرته بأن التعب زال بعد أن رأيته قلقًا، لكن منذ استيقاظي كنت أشعر بصداع غريب وثقل غامض في رأسي.
بدت أفكاري بطيئة كما لو كانت ضبابية، وكنت أشعر بالغضب بشكل غير مبرر. إذا لم أكن حذرة، كنت أجد نفسي منزعجة من كايروس.
رغم أنه لم يظهر أي انزعاج، لم أكن أريد الاستمرار في ذلك. لذلك أجبرته على المغادرة.
نظراً لحالتي، أُعجبت بقدرة كايروس على التعايش مع الصداع المستمر.
بالمناسبة، الماء الذي شربته لم يكن به مشكلة، فما كانت تلك الرائحة المعدنية التي شممتها؟
رائحة دم كثيفة مثل عندما تعض شفتك خطأ، ولكن أكثر مئة مرة.
“ربما كنت متعبة حقًا.”
استرحت عدة أيام إضافية بعد ذلك.
لحسن الحظ، بفضل الرعاية المفرطة، زال الصداع والثقل. ومعهما زال الغضب، وعدت إلى حالتي الطبيعية.
يبدو أن كايروس لاحظ ذلك أيضًا، فأصبح أكثر راحة وتوقف عن الالتصاق بي.
“سيدتي.”
“هل عاد ؟”
“لا، يبدو أنه سيكون متأخرًا اليوم أيضًا.”
بسبب الزيادة الهائلة في عدد الوحوش السحرية، أصبح كايروس مشغولًا بشكل غير معقول. وعد بالعودة قبل العشاء، ولكن لم يكن هناك خبر حتى الساعة السادسة.
ربما كان يعلم أنه لن يعود مبكرًا لهذا طلب مني أن أتناول العشاء بدونه.
كنت أرغب في المشاركة في المعارك، لكن بسبب ما حدث، رفض ذلك كل مرة.
أعلم أن كايروس قادر على هزيمة أتباع الوحوش بسهولة، لكن الوحوش الشمالية ليست مجرد وحوش بسيطة.
هناك أنواع متنوعة من الوحوش التي قد لا يراها الإنسان العادي طوال حياته، مما جعلني أشعر بأنهم بحاجة إلي في هذا المكان.
إذا تمكنت ليلي من التألق في ساحة المعركة كما هو في القصة الأصلية وتم الاعتراف بها لاحقًا كقديسة، سيكون بإمكاننا تقليل التضحيات.
لكن ذلك يتطلب عودة كايروس لنناقش الأمر. يبدو أنه سيتأخر كثيرًا.
* * *
“…..”
استيقظت لأجد مكانه بجانبي في السرير فارغًا.
كنت قد تخلّيت تقريبًا عن النوم لوحدي، لذلك اعتدت رؤيته بجانبي في الصباح.
‘هل ما زال يعمل حتى الآن؟’
كنت أعلم أن أعمال القصر لا يتم إنجازها إلا بعد عودته من الخارج. حاولت النوم مجددًا، لكن لم أستطع.
“آه.”
أشعر بالتوتر منذ أن سمعت اعترافه الصريح في يوم الحفلة.
لم أتمكن من العودة إلى النوم، لذا وضعت شالًا وخرجت من غرفة النوم. توجهت مباشرة إلى مكتبه، لكنه كان فارغًا.
“أين ذهب في هذا الوقت؟”
تذكرت ما قاله عن أن الحديقة الزجاجية تبدو جميلة في الليل، فذهبت إلى هناك. صدف أن توقعي كان صحيحًا، أو ربما كان ذلك حظًا.
رأيته من خلال جدران الحديقة الشفافة. كان جالسًا على الأريكة، مستندًا برأسه إلى الخلف ومغطّيًا عينيه بذراعيه، كما لو كان يستريح.
“…..”
لقد شعرت بالقلق حقًا.
بعد لحظة من التردد وأنا أعض شفتي، قررت فتح باب الحديقة الزجاجية.
رغم محاولتي أن أكون هادئة، لاحظني كايروس بعد خطوات قليلة ورفع جسده.
“هايزل.”
“لماذا أنت هنا بدلًا من أن تكون نائمًا؟”
“كنت سآتي قريبًا. لكن لماذا أنت مستيقظة ؟هل…؟”
“لا، لم أكن أعاني من الكوابيس. فقط استيقظت لأشرب الماء وقررت المجيء إلى هنا.”
“ماذا لو أصبتِ بالبرد؟”
“الجو أقرب إلى الصيف من الشتاء الآن.”
اقتربت من كايروس، وضغطت برفق على كتفه عندما حاول الوقوف، ووضعت كفي على جبينه.
فتح عينيه على مصراعيها للحظة، ثم أغلقهما ببطء وبسلام.
“….”
أعلم أن يدي الباردة هي الشيء الوحيد الذي يخفف من صداعه الشديد.
ألاحظ كيف يعبس بشكل متكرر عندما لا أكون حوله.
كنت أنوي مناقشته عندما رأيته، لكن بدا أن الوقت غير مناسب.
بالتأكيد سيحدث جدال، وقد تعبت من ذلك. لذلك قررت البحث عن طريقة أكثر سلمية.
….سأحدثه عن ذلك غدًا.
بقيت ممسكة بجبهته حتى فتح عينيه مرة أخرى.
* * *
في اليوم التالي، بدأت في إقناع كايروس.
كنت أعلم أن الأمر لن يكون سهلاً، إذ كان يحيط نفسه بجدار صلب من الرفض. مر أسبوع كامل من المحاولات دون أي شجار، ولكن بجهد كبير.
لجأ كايروس إلى محاولة إلهائي بكل أنواع الهوايات. كان يحاول إقناعي بأن التطريز ممتع مثل هزّ لعبة أمام طفل.
لكنني أدركت أن الوضع لا يمكن أن يستمر هكذا.
ظهرت الوحوش الشيطانية يوميًا تقريبًا، وبدأ الثلج يتساقط كثيرًا، مما زاد من وقت المعارك.
كانت الوحوش البلورية القوية أشبه بتماثيل الثلج، وكانت مواجتها صعبة، وبالطبع كانت معارك الفرسان أصعب في العواصف الثلجية.
كنت اتمنى ألا نلتقي مثل هذه الوحوش أثناء حملتنا الشمالية.
رغم أنني استخدمت هذه الحجج، إلا أنه رفض مرارًا و تكرارًا، وكنت بانتظار عودته لأحاول مجددًا.
“كايروس!”
عندما عاد ورأيته، هرعت نحوه. لحسن الحظ، بدا أن الأمور سارت بسلاسة، إذ عاد قبل غروب الشمس.
ابتسم فور أن رآني.
“لا.”
آه، هذا مألوف جدًا.
“الأماكن الأخرى تحتاج إلى مساعدتي بشدة، لماذا تقول لا دائمًا؟”
“لأنه أمر خطير. لماذا تصرين على تحمل كل هذه المتاعب؟”
“إذا كان لدي القوة ولم أستخدمها، فستضيع سُداً.”
“لن تضيع. بل سأقوم بحفظها بعناية.”
“إذا بقيت بجانبك فقط؟”
توقف كايروس عن المشي.
لم أكن متأكدة إن كان مترددًا أم مصدومًا. وبعد فترة قصيرة، استأنف المشي.
“….لا.”
استغليت الفرصة ووقفت خلفه، ثم تشبثت به بقوة.
تصلب كايروس تمامًا.
“ماذا لو بقيت هكذا؟ لن أضطر حتى إلى بذل مجهود. حسنًا؟”
بعد فترة من التصلب، أخيرًا تكلم كايروس.
“…. لا، لا أستطيع.”
“أخبرتك بكل أسبابي بالفعل. لا تقل فقط “لا” دون تفكير. وإذا كنت لا تزال ترفض، فاسأل الفرسان عن آرائهم.”
“…..”
بينما كنت أمسكه بشدة، انحنيت للأمام لألقي نظرة عليه.
“لا شيء مسموح به. كيف سأهتم بالتطريز بهذا الشكل؟ فكر قليلاً، حسنًا؟”
“…..”
مد كايروس يده وأمسك بيدي. استدار بسرعه وأمسك بخدي.
وفجأة، أصبحت أبدو مثل سمكة شبوط ، فعقدت حاجبي.
“… ما هذا؟”
تنهد كايروس طويلًا.
“إذا وعدتِ بالبقاء بجانبي وعدم الابتعاد.”