Marriage with a Suspiciously Demure Husband - 101
ما هذا الوضع بالضبط؟
بينما كنت في حيرة، شعرت بيده تلمس مؤخرة رأسي. فجأة وجدت نفسي في حضنه، مستندة برأسي إلى صدره.
“لا بأس، لم يحدث شيء.”
“…..”
بينما كنت أستمع إلى صوت كايروس المنخفض والهادئ، شعرت بأن قلبي الذي كان ينبض بقوة قد هدأ قليلاً.
لكن هذا لا يعني أن كل هذا الارتباك قد انتهى.
من الواضح أننا خرجنا من قاعة الاحتفال وذهبنا باتجاه غرفة النوم.
أتذكر أنه أثناء خروجنا، كان كايروس يربت على رأسي ويقول إنني جميلة اليوم أيضًا، وأن هذا القصر هو الأجمل والأكثر فخامة من بين القصور التي رآها.
كما أتذكر أنه قال بأنني يجب أن أكون الجالسة على مقعد سيد المقاطعة بدلاً منه.
حتى وأنا أستمع إلى حديثه، كنت أشعر بالانزعاج الشديد… وبعد ذلك؟
الغريب أنني لا أتذكر ما حدث بعد ذلك جيدًا. حاولت جاهدة أن أتذكر وأنا أقطب حاجبي.
“يبدو أنك كنت مرهقة من التحضير للحفل.”
كايروس كان يربت علي ببطء ليهدئني، لكن كان الأمر غريبًا.
“هل هذا صحيح…؟”
هل من الممكن أنني ضغطت على نفسي دون أن أدرك ذلك رغم محاولتي تجنب الإرهاق؟
لكن حتى لو كنت قد انهرت بسبب التعب، ما الذي جلبني إلى القصر الإمبراطوري؟
“إضافة إلى أنكِ تحملتِ تذمري أيضًا. لابد أنك شعرت بالتعب. كيف تشعرين الآن؟”
كايروس لمس حاجبي بلطف قبل أن يلمس خدي.
“أنا بخير. أشعر وكأن جسدي لا يزال مرهقًا بعض الشيء، وكأنني لم أستيقظ تمامًا. لكن لماذا جئنا إلى القصر الإمبراطوري؟ إذا كان قد أغمي علي بسبب التعب، كان بإمكاني الراحة في السرير.”
نظرت إلى عيني كايروس، لكنه لم يقل شيئًا لفترة. بدا عليه التعب الشديد، كما لو كان مشغولًا جدًا.
“… كنت مضطرًا للمجيء إلى القصر الإمبراطوري، ولم أستطع تركك لوحدك. كنت قلقاً جدًا عليك.”
لكن حتى مع ذلك، أن تأتي بي إلى هنا؟
“لا أصدق! هل كنت تخشى أن أُغرم بذلك الشاب اللطيف؟”
ابتسم كايروس بزاوية فمه.
“… ربما. عندما تتحسنين، سنعود فورًا.”
طَرق خفيف.
التفتت إلى الباب.
“ادخل.”
عندما فتح الباب بعد صوت كايروس، رأيت وجهًا مألوفًا يبعث على السرور.
“دوق، كيف حال الدوقة؟ آه، الدوقة استيقظت!”
اقتربت ليلي بسرعة. انحنيت لها بخجل، غير قادرة على إخفاء شعوري بالذنب. كنت أشعر بالحرج الشديد وكأنني سأموت خجلًا.
“آسفة يا سيدتي. زوجي كان قلقًا بشكل مبالغ فيه مؤخرًا. لم أكن أتوقع أنه سيأخذني فجأة معه. يبدو أنني بذلت جهدًا زائدًا في الآونة الأخيرة. ومع ذلك، هذا ليس عذرًا.”
“ماذا؟ آه… بالطبع! أفهم ذلك. سمعت أنكِ أقمتِ حفلاً. لا بأس. أنا معتادة على الحماية الزائدة من سموه . لكنني لم أتوقع أن يفعل الدوق ذلك أيضًا. أليس كذلك؟”
” صحيح.”
بينما كنت أستمع إلى حديثهما، رمشت بعيني.
هل كانا دائمًا بهذا القرب؟ كان يبدو أن ليلي تبتسم وتتصرف بحرية معه.
رغم أنني كنت أعرف أنهما لم يعودا أعداء، لكن هذا المشهد بدا وكأنهما كانا مقربين منذ البداية.
بالنسبة لي، كان ذلك مصدر راحة، لكنه لم يكن منظرًا مألوفًا. حتى أن سماع ليلي تناديني بالدوقة بدا غريبًا.
“على أي حال، أنا آسفة. سأعود قريبًا.”
“لا بأس إذا بقيتِ لبعض الوقت.”
“لا، لا أريد أن أكون عبئًا. هل انتهت جميع الأمور؟”
“نعم، تقريبًا.”
“آه، إذن انتظري قليلاً. لقد أعددت شيئًا جيدًا للتخلص من التعب لأنك كنتِ مرهقة. سأعود حالًا.”
غادرت ليلي مسرعة. فنظرت إلى كايروس بصمت.
“ماذا؟”
“فقط… يبدو أن الكثير من الأمور تغيرت. يبدو أنكما على وفاق، مما يريحني.”
ابتسم كايروس بهدوء.
“من أجل الحصول على حبك، يجب علي أن أتغير.”
بدا وكأنه يقول إنه سيبذل قصارى جهده ويحاول ألا يزعجني بعد الآن، فلم أستطع قول شيء قاسٍ له.
لكن شعرت أنه حان وقت المغادرة. كنت خائفة أن يأتي ولي العهد قريبًا.
إذا قام بتوبيخي مرة أخرى لإزعاج ليلي، فقد يتسبب ذلك في توتر علاقتهم التي تحسنت للتو، وربما ينتهي الأمر بإصابتي بصداع.
‘على أي حال، كيف يمكنني مواجهة الناس الآن؟ من المؤكد أنني جئت إلى هنا وأنا فاقدة للوعي. هذا لا يُصدق، حقًا. لا أستطيع العيش هكذا.’
بدا أن كايروس حملني وأنا فاقدة الوعي. فقط التفكير في ذلك جعلني أشعر بالظلام، رغم أنني كنت مستيقظة. غطيت وجهي بيدي من شدة الإحراج.
عادت ليلي بعد فترة قصيرة، حاملة كأسا فيه ماء وردي فاتح. بدا لي مألوفًا، وكأنني رأيت شيئًا مشابهًا أثناء خدمتي في الفرسان.
بسبب الذكرى الأخيرة لذلك الطعم الغريب، كنت أشعر ببعض النفور، لكن بما أنها أحضرته لي، لم أستطع رفضه.
خاصة أن كايروس كان يجلس أمامي، وليلي لم تكن من النوع الذي يقدم شيئًا سيئًا لي. لذا شربته وأنا مطمئنة.
طلبت مني ليلي أن أشرب ببطء، لكن نظراتها ونظرات كايروس التي بدت وكأنها تحاول اختراقي جعلتني أشعر بالتوتر مع كل رشفة.
خوفاً من فكرة أنني قد ألتقي الإمبراطور إذا انهرت مرة أخرى، طلبت من كايروس أن نعود إلى الإقليم بسرعة.
بينما كنت أشرب وأتأمل كايروس، لاحظت جرحًا في عنقه لم أره من قبل. و ما إن أنهيت المشروب حتى وضعت الكوب وسألته
“هل أصبت؟”
“لا، لماذا؟”
مددت يدي وسحبت ياقة قميصه. أصبح الجرح، المحاط بلون أحمر طفيف، أكثر وضوحًا. كان من الواضح أنه جرح ناتج عن خدش بأداة حادة.
“هنا، لقد أصبت. وقلت بالأمس إنه لم يحدث شيء. هل أصبت أثناء التعامل مع الوحوش؟ لماذا لم أره بالأمس؟”
هل يمكن أن يصاب هذا الرجل بسهولة؟
ضيقت عيناي دون وعي.
“….”
“ما الأمر؟ لماذا تنظر إلي هكذا؟”
“….”
كان رد فعل كايروس غريبًا، لذا نظرت إلى ليلي كما لو كنت أطلب تفسيرًا. لكن ليلي أيضًا لم ترد فورًا واكتفت بتحريك شفتيها دون أن تنطق بكلمة.
ما الذي يحدث؟
هل يمكن أنه أصيب في القصر الإمبراطوري؟ لا يبدو أن الجرح حديث، فهو يبدو وكأنه مر عليه يوم على الأقل.
إذًا، من المؤكد أن…
“قلت انك ضغطت على نفسك.”
“نعم، ولكن؟”
“… لقد مضى أربعة أيام منذ انتهاء الحفل.”
“ماذا؟ أربعة أيام؟”
أربعة أيام كاملة؟ هل كنت نائمة هنا طوال هذه الفترة؟
“لا داعي للدهشة. كان ذلك بسبب الإرهاق.”
“لكن مهما كنت مرهقة، كيف يمكنني أن أنام لأربعة أيام؟”
“لم يكن هناك شيء خاطئ في جسدك. قالوا فقط إنه إرهاق متراكم. يبدو أنك كنت تتحملين الكثير.”
رغم أن الأمر كان يستدعي الدهشة، إلا أنه كان يتحدث بهدوء.
“ما قاله الدوق صحيح. قال الأطباء ان الإرهاق قد بلغ أقصى حدوده لديك.”
“آه… لا أتذكر أنني أجهدت نفسي هكذا.”
رغم أن الأمر بدا غريبًا، فإن ليلي لم تظهر أي علامات دهشة، مما جعلني أشعر بالهدوء.
“لا تقلقي، يا دوقة. هذا يمكن أن يحدث لأي شخص.”
“شكرًا جزيلاً. يبدو أنني كنت مرهقة حقًا. يجب أن أغادر الآن. هل من الممكن أن أذهب؟”
“بالطبع. رغم أنني كنت أتمنى أن تبقي لفترة أطول.”
“سأزورك في المرة القادمة وأنا في حالة جيدة. لكن الآن، أنا محرجة جدًا وأريد المغادرة فورًا.”
“لا بأس. بالمناسبة، لقد أعددت لك ملابس جديدة. انتظري قليلاً. اخترت شخصيًا فستانًا يناسبك.”
بدت ليلي مستاءة قليلاً وهي تغادر بسرعة مرة أخرى. في النهاية، عدت إلى الإقليم بسرعة.
لم أكتف بالحصول على الفستان الذي أعدته ليلي، بل أعطتني أيضًا 30 زجاجة من جرعة إزالة التعب، مما جعل وجهي يحمر بشدة.
طلبت من كايروس أن لا يأخذني إلى القصر الإمبراطوري حتى لو نمت لمدة عام كامل، ولم أشعر بالراحة حتى وعدني بذلك.
لكن بفضل زيارتي للقصر، تمكنت من سماع أخبار عن مناطق أخرى.
بفضل تولي كايروس مسؤولية الشمال، تمكن القصر من التركيز على مناطق أخرى. ورغم أن منطقة فيراريوم كانت آمنة نسبيًا، إلا أن وحوشًا كانت تظهر من وقت لآخر، وزادت طلبات الصيد من النقابات.
الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن العاصمة لم تعد منطقة آمنة.
أما الشمال، فكان وضعه أسوأ.
وسمعت أن منطقة كاستالت كانت تعاني من اتساع رقعة الأراضي الملوثة، مما استدعى حملة تطهير كبيرة.
لكن المشكلة أن سرعة التلوث كانت تتجاوز سرعة التطهير.
رغم أن ليلي قالت ان قوتها المقدسة زادت و انها تعمل بجد لتطهير المناطق، إلا أن الوقت قد حان لحل نهائي لمواجهة هذا الشر.