Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law - Chapter 99
[تم وضع علامة على أنها زوجة ابن الطاغية . الحلقة 99]
* * *
“الصيف هنا . … هل الجو بارد هكذا دائمًا؟”
لففت بطانية كبيرة وسميكة فوق ثوبي مقارنة بجسدي الصغير ونظرت إلى البحيرة.
وبعد فترة فقط فتح الرجل العجوز ذو المظهر الصارم الذي كان يجلس بجواري فمه.
“كيف كان الصيف الماضي؟”
ابتسمت ببراعة لهذه الكلمات وقلت.
“بالطبع الجو حار . … “.
لكن كلماتي لم تستمر حتى النهاية.
كيف كان الصيف الماضي؟
وفجأة شعرت وكأنني سمعت صوت حشرات في أذني.
كما مرت في ذهني مجرة درب التبانة والمناظر الطبيعية الجميلة بسرعة عالية.
لكن تلك الذكرى تنتهي دائمًا.
“تسك . … “.
لمست جبهتي.
ألم حاد جعل رأسي يرتعش وقطعني فجأة عن ذاكرتي.
هذا صحيح.
لقد فقدت ذاكرتي.
تبدأ ذاكرتي الأولى عندما كنت أكافح في الماء وأنقذني العم هيليو واحتجزتني العمة كيسا.
لا أعرف كم مرة أغمي علي بعد ذلك، لكن المرة الأولى التي عدت فيها إلى صوابي كانت عندما وقفت أمام هذا الجدار الشمالي الرائع الذي بدا وكأنه يصل إلى السماء.
أدار الجد رأسه ببطء ونظر إلي.
كان شعرها الأبيض تقريبًا يتطاير في الريح الباردة.
أجواء مهيبة وعيون حادة تليق بمصطلح المخضرم.
عندما أتذكر المرة الأولى التي عانقتني فيها هيليو وذهبت لألقي التحية على جدي … .
“آه … . أنا خائفه.”
لقد قلت ذلك دون أن أدرك ذلك.
جدي، الذي كان يجلس على كرسي فضي مغطى بجلد الحيوان وينظر إليّ بحجمه المخيف وطاقته، ذكرني باليتي المخيف من الأساطير.
* السيتي هو جزء من معتقدات العديد من شعوب الهيمالايا في آسيا قبل اعتناقهم للديانة البوذية، إذ كانت قبائل الليبتشا تعبد كائنًا يسكن الجليد اعتبروه إله الصيد، وقد صوروا هذا الكائن كمخلوق شبيه بالقردة يحمل حجرًا كبيرًا كسلاح، ويصدر صوت صفير.*
“لا أستطيع أن أتحمل النظر إليكِ.”
ارتجفت ركبتي عندما سمعت تقييم الجد القاسي، كما لو أنه لا يحب الفتاة غير الكفؤة.
جدي، الذي كان ينظر إلي برعب لدرجة أن عيني ذرفت الدموع، ضغط على رأسي الذي كان يرتعد ويصاب بالفواق، بيد كبيرة مثل الدرع، لا، لقد ضربه … .
ومنذ اليوم التالي فصاعدًا، طلب مني أن أذهب في نزهة معه كل يوم.
كما كان يطلب مني دائمًا تناول العشاء معه في المساء.
‘عندما كنت أشعر بالبرد والعطس، أحضر لي بطانية مليئة بوبر الإوز وبعض الدمى الناعمة ذات الشكل المخيف … .’
على الرغم من أنني لم أره يبتسم أو أي شيء من هذا القبيل.
‘لا يزال لديك وجه مخيف، لكنه أقل خوفًا الآن.’
لقد مر شهر بالفعل منذ مجيئي إلى الشمال.
وفي مرحلة ما، تمكنت من العثور على اللطف في صراحة جدي.
“إنه شيء لا أستطيع التفكير فيه.”
سمعت صوت جدي .
أومأت برأسي متجهمًا، متحررًا من ذكريات أول مرة التقيت فيها بجدي.
“نعم . … “.
“من الأفضل ألا نتذكر.”
عند كلام جدي، نظرت إليه بتعبير محير.
“الأشياء الضعيفة لا تستحق التذكر.”
لا أعرف ماذا يعني ذلك، لكن يبدو أنك غاضب من شيء ما.
وكان ذلك حينها.
طارت قطعة من الورق من مكان ما في مهب الريح الشديدة، ودارت عدة مرات في الهواء، ثم هبطت بخفة أمام حجري.
كانت الورقة مهترئة للغاية، إذ حملتها الرياح لبعض الوقت.
كانت مثل ورقة مكافأة مع صورة شخص ما مرفقة في المركز والمبلغ مكتوب أدناه، ولكن لسوء الحظ تمزقت الصورة لذلك لم أتمكن من رؤية الوجه.
قرأت الكلمات على الورقة دون تفكير.
“سيتم دفع 100 مليون لأي شخص ساهم في العثور على الشخص المذكور أعلاه.، رئيسة الوزارء ألينز.”
ولكن كم هو 100 مليون ؟ لأنه إحضار واحد لكل كيس من ملفات تعريف الارتباط … .
ههههه على كل حال إنه مبلغ لا يمكن تصوره.
وفي ذلك الوقت، سقطت بضع قطع أخرى من الورق.
كانت الصورة مجعدة وباهتة وغير قابلة للقراءة، لكن النص كان واضحًا.
“إذا قدمت معلومات ذات معنى عن الشخص المذكور أعلاه، فسيتم دفع 100 مليون، وزير الشئون العسكرية جومينت. إذا كنت تبحث عن الشخص أعلاه . … جلب 500 مليون، سيغفريد، مستشار وزارة الاقتصاد.”
ما مدى بشاعة الجريمة التي ارتكبها الشخص الذي عرض عليه رؤساء الوزراء هذه المكافأة الضخمة؟
كان ذلك عندما كانت قطعة أخرى من الورق على وشك الهبوط.
مد الجد يده الغليظة، وأمسك بالورقة، ولفها.
‘من بين جميع الأوراق التي وصلت، بدت الأكثر سليمة … .’
ولأنها كانت ترفرف للأسفل، لم أتمكن من رؤية الوجه على الورقة مرة أخرى.
كان الرجل العجوز يجعد قطعة من الورق بيد واحدة، ويزم شفتيه ونظرة الاستنكار على وجهه.
“الأشياء عديمة الفائدة تلوث السماء.”
خرج صوت سميك وخشن.
وورررش —
وعندما هبت الرياح بقوة مرة أخرى، أمسكت بالبطانية بيدي الصغيرتين ولفتها حول جسدي.
حول الجد نظرته ببطء وتحدث معي.
“لندخل الآن.”
وبما أن الجو كان باردا، أومأت وأجبت.
“نعم، سموك العظيم .”
* * *
مررنا أنا وجدي بالقرب من الجنود الذين كانوا يقفون للحراسة بلا حراك.
“ها !”
وعلى الفور انطلقت أصوات الجنود المدوية وأصبحت صدى مدويًا بين الجدار الشبيه بالوادي والقلعة الرئيسية.
‘مفاجأة … .’
وعلى الرغم من أنني اعتدت على الأمر أكثر من المرة الأولى، إلا أنني شعرت أن قلبي سينخفض في كل مرة يحدث فيها ذلك.
لقد فوجئت ونظرت إليهم بشكل تلقائي، لكنهم كانوا منضبطين للغاية لدرجة أنهم وقفوا هناك محدقين إلى الخارج دون حتى أن يديروا أعينهم.
“دعونا ندخل، أرينيل.”
“نعم.”
دخلنا إلى الطبيعة المهيبة لـ الدوقية الكبرى الشمالية.
بدت القلعة، التي كانت قوية مثل الجدار الشمالي، قوية بما يكفي ليتم التغلب عليها.
وكانت الجدران مبطنة بألواح حديدية دون فجوات، وكانت العلامات الحمراء للإبر الحديدية المواجهة للخارج تشير إلى مصير الضيوف غير المصرح لهم.
لم يكن المبنى هو الشيء الوحيد القوي هنا.
كان جنود الأرشيدوق جميعهم أقوياء بشكل مدهش وبدوا مخلصين.
كان معظم الجنود ذوي عيون الصقر يرتدون سترات شتوية جلدية تغطي أنوفهم وأفواههم وحناجرهم.
الدروع مصنوعة من مادة خاصة من الحديد لا تتجمد في الجليد، ولونها أزرق غامق، مما يجعلها تبدو كالمحاربين السود.
“سمو الأرشيدوق.”
العم هيليو، الذي كان يجلس القرفصاء على الدرج في الردهة، يعمل على السهم، وقف مع صوت رنين درعه.
وكان عند قدميه جلد الذئب.
انطلاقًا من حالة فراءه، بدا وكأنه قد تم صيده والعناية به للتو اليوم.
“. … ناعم.”
هيليو، الذي استقبل الأرشيدوق بوضع قبضته أفقيًا على صدره، وجه نظره نحوي.
صدمت.
على الرغم من أنني كنت أعرف أنه لا يوجد أي عداء تجاهي على الإطلاق، إلا أنني أصبحت متوترة للغاية لدرجة أن رقبتي أصبحت متصلبة في كل مرة أتواصل فيها مع تلك العيون الفيروزية.
“آه . … مرحبًا يا عمي.”
قال هيليو ميلا إنه الأخ الأكبر لوالدي.
لكنه لم يكن يشبه صورة والدي المعلقة في مكتب جدي.
قد يكون هذا وقحًا، ولكن … .
بينما كان والدي يتمتع بعيون مستديرة ومظهر ناعم إلى حد ما مثلي، كان لدى أقارب ميلارا جميعًا هالة قاسية، مثل الوحوش البرية في الجبال الثلجية.
لو لم يكن شعري ولون عيني متماثلين، لكنت قد شككت جديًا في أن والدي وحده هو الذي تبناني.
“كيف كانت النزهة يا جنيّتي الصغيرة؟”
لقد أذهلني مرة أخرى صوت المرأة القادم من الخلف.
شعر أشقر رمادي على شكل ذيل حصان، وعيون صياد خضراء رائعة.
كان وجه المرأة التي أخرجت رأسها يشبه إلى حد كبير هيليو.
اسمها كيسا مايلر.
أخت هيليو ميلا التوأم والأخت الكبرى لوالدي.
وهي أيضا عمة بالنسبة لي.
ويقال أن الاثنين أحضراني إلى هنا بعد أن أنقذاني من الغرق في العاصمة .
لقد فقدت ذاكرتي ولا أعرف لماذا سقطت في الماء أو كيف صادف أنكما كنتما هناك . …
أنتما منقذي حياتي.