Marked as the Tyrant’s Daughter-in-law - Chapter 8
[تم وضع علامة على أنها زوجة ابن الطاغية . الحلقة 8]
ظننت أنها يد آدم، فوضعتُ يدي عليها … .
فلما مسستها أدركت أنها أصغر وألين من يد آدم.
كنت قد خطوت خطواتي بالفعل وتوقفت، لكن جسدي مال نحو صاحب اليد وتمكنت من رؤية من يقف أمامي.
“برايتون !”
في اللحظة التي تواصلت فيها بصريًا مع بريتون أسليت، الذي كان يتمتع بشعر فضي جميل وعينين زرقاوين صافيتين، وهو صبي وسيم بدا وكأنه خرج من كتاب صور، خفق قلبي.
لقد فقدت توازني ، وتعثر بريتون قليلاً، لكنه ساندني على الفور.
كنت أواجه بريتون وأمسك بيده وأمسكه بلطف.
ومرت ثواني قليلة وظهرت ابتسامة مشرقة على شفاه بريتون.
“أمسكت ، آنستي .”
تدفق صوت ودود ولطيف إلى أذني.
“الأمر يستحق المتابعة بجدية.”
نظرت إلى بريتون بعيون محيرة.
رفع بريتون خصري الذي كان ملفوفًا حولي بشكل عرضي قليلًا وساعدني في الحفاظ على توازني.
نظرت إلى وجهه في حيرة.
“. … أردت أن ألقي التحية على زوجتي بشكل مناسب، لكنها غادرت اليوم أيضًا . … “.
وواصل حديثه بنبرة حزينة بعض الشيء.
“اعتقدت أنني لا أستطيع تفويت الأمر ، لذلك تابعتك”.
وفي نهاية المطاف، التقت عيون بعيون بريتون، الذي كانت عيناه الجميلتان بلون الياقوت تتألقان بشكل مشرق.
كدت أومئ برأسي على جمال الصبي، ولكن بعد ذلك بالكاد عدت إلى رشدي.
* * *
كانت هذه هي المرة الأولى التي أقوم فيها بخدمة الضيوف في غرفة استقبال الماركيز، وهي مساحة كبيرة لم أكن معتادًا عليها، لذا نظرت إلى بريتون بعصبية.
أمسك بريتون بفنجان شاي، وتذوق رائحة إيرل جراي، وتواصل معي بصريًا.
*(بالإنجليزية : Earl Grey tea) هو مزيج شاي بنكهة مع إضافة زيت البرغموت (نوع من الليمون)، كان يُصنع من الشاي الأسود، ولكن بدأت شركات الشاي بتقديم إرل غري في أصناف أخرى أيضا، مثل الشاي الأخضر أو الشاي الصيني الأسود.*
مرت ابتسامة باهتة على شفتيه مرة أخرى.
“في المرة القادمة، سأحضر حلوى حلوة تتناسب جيدًا مع الشاي.”
ما شعرت به أثناء التعامل مع بريتون لفترة من الوقت كان … .
في المستقبل، سيصبح الأمير القياسي الذي يمتطي حصانًا أبيض تريده جميع النساء.
رجل يشبه وحيد القرن ويتمتع بمزيج من الذكاء والمظهر الجميل والشخصية النبيلة، لا، من المؤكد أنه سيصبح واحدًا !
ومن مكانته فهو ملعقة من الماس تفوق ملعقة الذهب، كما أنه ولي العهد.
‘كما هو متوقع، انه منصب مرهق للغاية.’
قبل أن أكون متجسدة في جسد أرينيل ، عندما كنت أعمل في هيونداي، صادف أن أصبحت صديقه في المكتب مع موظف مرغوب فيه، ومررنا بمحنة كان من الصعب تفسيرها.
ومنذ ذلك الحين، تجنبت مواعدة الرجال الذين ليسوا في نفس المستوى معي ، وحتى الآن، لم يتغير هذا الاتجاه.
إذا كان من المستحيل إقناع بارميس، فليس أمامنا خيار سوى إقناع بريتون.
“أممم سمو ولي العهد.”
“نعم، آنستي .”
أحكمت قبضتي وفتحت فمي رسميًا للوصول إلى هذه النقطة.
“إذن ما رأي سمو ولي العهد في زواجنا؟”
اعتقدت أن بريتون، الذي كان ينظر إليّ دائمًا بنظرة ماكرة، كان غير راضٍ عن شيء ما.
فجأة تزوجت فتاة من الريف.
خاصة في مكان مثل هذا، حيث تكونان بمفردكما، يمكنك أن تقولي الصدق.
لكن إجابته حيرتني.
“في الواقع، لقد كنت متحمس جدًا . … “.
تتحرك شفاه الصبي ويخرج صوت خجول.
“. … لا أستطيع النوم ليلاً، لذا انتهى بي الأمر بالمشي في الخارج.”
ماذا ، ماذا؟ !
ونظراً لرد فعل بريتون غير المتوقع، نظرت إليه بعينين في حيرة.
لم يعر بريتون أي اهتمام واستمر في التحدث بابتسامة مرحة.
“من المحزن أنه بقي لدي الكثير من الوقت حتى أبلغ سن الزواج، ولكن قبل ذلك، أريد أن أرى زوجتي وأكون معها كثيرًا.”
“. … “.
“أتمنى أن تشعر زوجتي بنفس الشعور.”
لم يكن هذا هو نوع الإجابة التي أردتها.
لكن لماذا أظل أشعر بالحكة في الداخل؟
هذا الطفل لطيف جدًا . …
لطيف . …
لا !
بالكاد عدت إلى صوابي من بريتون، الذي كان يبتسم ويفقد أعصابه بوجهه الجميل.
“التقينا لأول مرة في القصر الإمبراطوري.”
“. … نعم، آنستي .”
بعد بضع ثوان من التوقف، أجاب بريتون ببراعة.
هاه؟ أعتقد أن الجو بدا غريبًا بعض الشيء.
على أي حال، واصلت.
“ألا تعتقد أن الزواج المرتب الذي لا يعكس إرادة سمو ولي العهد أمر غير معقول؟ لقد قيل لك أن تتزوج فتاة لم ترها حتى، لذا يرجى أن نكون صادقين، إذا توصلنا إلى خطة معًا، مع العم زيمر، لا، مع صاحب سمو الإمبراطور . … “.
“آنستي . … “.
ترفرف عيون بريتون الزرقاء مثل الأمواج.
“هل تعتقدين أن الزواج مني أمر غير معقول؟”
“هـ — هذا … .”
كنت غير قادرة على التحدث.
وذلك لأن هذا الصبي الذي كان يبتسم لي خفض أطراف حاجبيه وكأنه مستعد أن يتأذى مهما قلت.
إن وجود هذا النوع من التعبير على وجهك مخالف للقواعد.
بريتون، الذي كان ينتظر إجابتي، فتح فمه على الفور.
وكان الصوت يرثى له إلى حد ما.
“إذا كنتِ تعتقد أن هذا غير معقول . … “.
توقفت عند كلمات بريتون.
نعم، إنه أمر مفجع، لكن أعتقد أنني وصلت إلى النتيجة التي أريدها.
على الرغم من أنه ولي عهد إمبراطورية، فمن المستحيل أن يتضرر كبريائه.
“. … سأبذل قصارى جهدي حتى لا أجعلكِ تعتقدين أن هذا غير معقول.”
ايه؟
لقد تركتني عاجزًا عن الكلام بسبب صوت بريتون، الذي كان مخالفًا لتوقعاتي.
والابتسامة المشرقة التي تليها.
بينما يبتسم الصبي الوسيم، يبدو أن عشرات الآلاف من الزهور تتفتح خلفه.
أخفض بريتون رأسه قليلًا لمواجهتي، وكان على وجهه تعبير محير، ثم أضاف شيئًا بخجل.
“أعتقد حقًا أن زوجتي هي . … إنها جيدة .”
لقد أرسل هذا الصوت الناعم بطريقة أو بأخرى قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
صوت الصبي الصغير، الذي بدا لطيفًا ولكن ليس لطيفًا، كان يشبه صوت بارميس قليلاً.
* * *
“أشعر وكأنني كبرت اليوم عشر سنوات.”
نظر آدم إليّ بتعبير لطيف وأنا تنهدت.
“يا إلهي، لقد عشت لمدة عشر سنوات فقط، لذلك هذا ليس صحيحًا، اليوم، سأخبرهم بتحضير كعكة شوكولاتة البقان المفضلة لي.”
“حسنًا، حسنًا.”
لقد اكتشف آدم بالفعل أنني أشعر بالارتياح عندما أتناول الحلوى.
“على أية حال، ألن يأتي ماس اليوم؟”
طوال الأسبوع منذ أن انتقلت إلى هذا القصر، كان ماس يزورني كل ليلة، وكل ليلة.
على الرغم من أنه لم يستطع التحدث معي لأنه لا يستطيع التحدث، إلا أن الصبي استمع إلى شكواي.
ويبدو أن هذا وحده يوفر الراحة في حياة يومية غير مألوفة.
“مرحبا آدم.”
“من فضلكِ تحدثي يا آنسة .”
“لقد فكرت في الأمر بعناية.”
كل ما حدث لي مؤخرًا كان لا يصدق.
لكن بالنسبة لي، الذي يعرف المستقبل، كان من الواضح ما يجب علي تجنبه، وما أحتاجه أولاً لكي أسير في هذا الاتجاه.
“سأعيد بناء عائلة الماركيز واستعادة سمعته.”
فكرت في الشكل الذي ستبدو عليه المدينة بعد عامين وأنا أطبق قبضتي الصغيرتين.
الجثث متناثرة في الشوارع ووجوه الفقراء جافة.
واحد منهم يمكن أن يكون ماس.
وربما يكون سكان قرية جالنيم أحدهم.
كما تعلم يا سمو ولي العهد، لو كنت أعرف سرًا مهمًا جدًا عن مستقبل البلاد، لكنه شيء لن يصدقه أحد . …
ماذا عليّ أن أفعل حتى يصدقني الناس؟
‘يقال أن ماركيز ميلا كان يتمتع بشعبية كبيرة، ويقال أنه لا يمكن لأحد أن يستمع بسهولة إلى ما قاله الروح العظيم، في النهاية، تأثير الكلمات يعتمد على مدى جدارتي بالثقة ومدى تأثيري. ‘
نعم.
عندما تحاول طفلة جاءت للتو من الريف أن تحذر من أن موسم الحصاد السيئ قادم، لم يكن من الممكن أن يستمع إليها أحد.
وريثة الماركيز وخطيبة ولي العهد، وكلاهما من المناصب التي حصلت عليهم من خلال الجهد.
“قال بريتون إنه من أجل إنفاق ميزانية ضخمة، تكفي لتوفير ما يكفي من الطعام لعدة سنوات، ستكون هناك حاجة إلى موافقة الإمبراطور وموافقة الوزراء الأربعة.”
يتمتع بارميس، الملقب بالطاغية، بقاعدة دعم قوية تتمثل في أربعة رؤساء وزراء.
وزارة الداخلية، وزارة الاقتصاد، وزارة الشؤون العسكرية، وزارة الخارجية.
إنهم يتباهون بقوة عظيمة تحت حكم الإمبراطور.
ومن أجل إقناعهم :
أولاً : يجب أن أترشح أولاً كخليفة لوالدي.
ثانيًا : وتأكد من منع الحصاد السيئ بعد عامين من الآن !
ثالثًا : سأحمي بالتأكيد أموالي في مصرف هوغو برينت !
“. … آنستي ، أنا متأثر حقًا.”
ومضت عيون آدم الرطبة قليلاً كما لو أنه تأثر بإرادتي.
“كم سيكون سعيدًا الماركيز إذا علم أن الآنسة الشابة كبرت بشكل جميل . … !”
نظر آدم إلي للحظة وتحدث فجأة بتعبير جدي.
“كنت سأخبرك بعد أن تعتاد السيدة الشابة على ذلك قليلاً، ولكن بما أنه يبدو أن لديك هدفًا واضحًا وهو إعادة بناء الماركيز، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن أخبرك الآن.”
أصبحت عيون آدم أكثر جدية.
“بالإضافة إلى ثقة هوغو برينت، هناك أصول تركها الماركيز، يمكنك العثور على هذه الأصول حتى قبل أن تصبحي بالغة.”
دمعت عيناي عندما سمعت كلمة الأصول.
“ما هذا؟”
“هل يمكنكِ متابعتي للحظة؟”
وبينما كان آدم يتكلم، تبعته.
فتح مكتب والده ودخل.
وتحدث معي في نهاية الدراسة، مقابل الحائط الأيمن.
“من فضلكِ ضعي راحة يدك على بصمة اليد هذه.”
كانت هناك بقعة كبيرة على شكل كف على الحائط.
مددت كفي الصغير ووضعته هناك، وبعد لحظة، انفتح جزء من الجدار مثل باب منزلق، وكشف عن خزانة صغيرة.
“هذا . … “.
بدلاً من كلمة المرور، كانت الخزنة تحتوي على أخاديد مستديرة ومثلثة ومربعة، ويبدو أنه يتعين عليك إدخال شيء ما فيها لفتحها.
مالت رأسي ونظرت باهتمام إلى الخزنة.
“ماذا يوجد هنا؟”