Margrave’s Bastard Son was The Emperor - 69

عربة تدخل بشكل مهيب بوابة القصر. كان الأمر مشابهاً لما حدث عندما قام فريق التحقيق بالمداهمة من قبل، لكنه كان مختلفاً بشكل ملحوظ. حتى الشخص الأعمى يمكنه أن يرى من بعيد أنه يحتوي على أخبار إيجابية.

تابع سكان المنطقة العربة على طول الطريق بفضول.

“ماذا؟ هل هذه عربة من المركز مرة أخرى؟”

“مستحيل! فريق التحقيق لم ينزل مرة أخرى، أليس كذلك؟”

“العلم مختلف عما كان عليه في ذلك الوقت. ألا تبدو العربة باهظة الثمن؟ ماذا يحدث، همم.”

“العربات باهظة الثمن أيها الأحمق.”

“هاه؟ اصعد إلى القصر!”

ركض جميع الموظفين العاملين في القصر إلى الخارج، وسار إيان أيضًا إلى الباب الأمامي، وهو ينفض الأوساخ.

صرير.

موكب طويل تتبعه عربة ضخمة ملونة. كان جنود القصر الإمبراطوري يقومون بتقويم وضعهم بينما كانوا يحملون السيوف الاحتفالية. لا يمكن لأحد أن يهمس بصوت عال بسبب المظهر المهيب.

وامرأة عجوز تخرج من العربة.

“آه. هذه هي القاضية سيلونيا.”

فقط روماندرو تعرف عليها، وبدا أنها في وضع مماثل لمولين. على عكس التجاعيد العميقة، فإن العيون اللامعة الزاهية حادة. نظرت حولها برشاقة ووجدت إيان على الفور.

“هل أنت إيان؟”

“نعم، ولكن.”

“لقد أحضرت لك كلمات جلالة الإمبراطور. الجميع، اركعوا.”

ركع إيان بعناية، وسرعان ما تبعه كل من في القصر. قرأت المرأة الرسالة بصوت أنيق وخطير.

-تمت الموافقة على خطاب التوصية من الأمير الأول ماريف فيروسيون والمستشار روماندرو من قبل الجمعية العامة. وتقديرًا لإنجازاته في إعادة بناء المنطقة وحماية حدودها، أقوم بتعيين إيان باعتباره الفيكونت الجديد لمنطقة براتز السابقة. لكن……

عندما سمع العبيد أنه تم تعيينه سيدًا، رفعوا رؤوسهم دون أن يعرفوا حتى كيف يقولون ذلك. حدث الشيء نفسه للأشخاص الذين توافدوا في الخارج. لقد حاولوا عن كثب قدر استطاعتهم لسماع ما يقوله القصر الإمبراطوري.

-حقيقة أنك ابن غير شرعي ديرجا براتز ستكون وصمة عار لن تتغير تحت أي ظرف من الظروف. أود أن أقترح شرطا. بصفتك سيدًا، إذا تبرعت بالضرائب التي أغفلها ديرجا براتز وتكلفة الفرصة البديلة لتحسين معاملتك للقصر الإمبراطوري، فسيتم نقل المجد الجديد للعائلة إلى الأجيال القادمة.

“آه.”

قوس إيان حاجبيه قليلاً وابتسم. باختصار، تعني الإقامة الدائمة المؤقتة. إذا دفعت، فستتمكن من الاستمرار في منصبك دون أي مشاكل، ولكن إذا فشلت، فسيكون كل شيء تحت سيطرة القصر الإمبراطوري.

جميع أصول براتز، بما في ذلك هوية إيان.

“هذه رسالة من جلالة الإمبراطور. سيكون هناك حفل رسمي لتعيين اللورد في القصر الإمبراطوري في نهاية العام، لذا إذا وافقت، يرجى الحضور في الوقت المحدد.”

في حفل تعيين اللورد، يمكن الحصول على لقب جديد وفي نفس الوقت تعلن رسميًا عن ختم العائلة. أومأ إيان برأسه قليلاً.

“هل قلت أي شيء عن فترة التكريس؟”

“ستكون سنة واحدة بناءً على حفل التعيين، وسيكون المبلغ الإجمالي للسداد 10000 قطعة ذهبية.”

“همف!”

انفجر صوت من خادم مجهول. هذه أول مرة في حياته يسمع عن مبلغ مثل 10000 قطعة ذهبية، كيف يمكنهم التوصل إلى ذلك؟ وهذا أيضًا منفصل عن ضرائب السنة العادية.

قامت سيلونيا بطي الرسالة وسلمتها إلى إيان.

“بالتأكيد لديك الحق في الرفض.”

“هذا ليس ممكنا حتى. كيف أجرؤ على القول لا لكلمات جلالة الإمبراطور”

حقا لا معنى له. وتضمنت الرسالة عبارة “تكلفة الفرصة البديلة لتحسين العلاج” ربما يشير هذا إلى خفض رتبة إيان، المستخدم السحري، إلى عبد. إذا رفضت التعيين هنا، فلا يختلف الأمر عن القول “من فضلك اجعلني عبدًا” حتى لو هرب إلى الصحراء الكبرى، فليس هناك فرصة إذا قرر القصر الإمبراطوري إخضاعه.

“سوف أستقبلك بمجدٍ لا نهاية له.”

“وسيقام حفل التثبيت بالتزامن مع حفل رأس السنة الجديدة. سيتم تسليم الجدول التفصيلي بشكل منفصل، ويرجى إعداد شعار العائلة ليتم الإعلان عنه.

منذ أن أعطى الإمبراطور الألقاب، لم يكن أمام إيان خيار.

“نعم. حسنًا.”

“تهانينا. سيد إيان.”

وعلى الرغم من أنه لم يتم الإعلان عنه رسميًا، إلا أن الأمر كان كما لو أن أمر الإمبراطور قد وصل إليه. انحنت سيلونيا قليلاً لإيان وقدمت التهاني.

“شكرًا لك.”

“و هناك شيئ أخر بعد.”

قالت ذلك وتوقفت للحظة.

“نعم؟”

“هل اللورد مولين آمن؟”

وهم ينتمون إلى نفس الإدارة وهم في نفس العمر. يجب أن يكون زميلًا كان معها لفترة طويلة. ومن خلال تقرير روماندرو تم التأكد من وجود احتكاك مع إيان، لكن لم يتم ذكر وضعه الشخصي، لذلك لم يكن الأمر كافيا للقلق.

“أنا متأكد من أنه آمن.”

“من الآن فصاعدا، لن أسلم أوامر جلالة الإمبراطور، ولكن أوامر صاحب الجلالة الأمير الثاني جيل.”

وخرجت خطوة أمام العربة. ثم أخرجت رسالة أخرى من جيبها الداخلي وفتحها.

– تأمين المجندين الجدد لمولين وماك وديجور والعودة معًا.

رفعت سيلونيا رأسها عالياً وغمزت كما لو أنها تطلب منه الإسراع والقيام بذلك. عبر إيان ذراعيه ونظر إليها.

“ماذا تفعل؟”

“أود أن أسألك ذلك. ماذا تفعل؟”

تجعدت حواجبها قليلاً في الموقف غير المتوقع. وحتى لو انحنيت وقلت إنك ستقبله على الفور، فهذا لا يكفي، فما هو الرد؟ ومع ذلك، ما أضافه إيان كان معلومات فاجأت حتى روماندرو.

“جلالة الإمبراطور مثل الشمس. وكما تتحرك الشمس دون راحة، يجب أن تقلل العربة من التوقف، وبما أن هناك شمس واحدة فقط في السماء، فيجب نقل أوامر جلالته فقط. من المستحيل أن المسؤول لن يعرف ذلك.”

“……!”

لا يمكن إلحاق أي نبلاء بأمر الإمبراطور. يجب أن يُنقل اسم الإمبراطور كاسم الإمبراطور فقط، ولا ينبغي أن يكون هناك أي أغصان فيه. كانت هذه آداب القصر الإمبراطوري القديم. لكن لماذا أضافوا ما قاله جيل؟

“إنه حقا هراء. ألا تعلمِ جيدًا أيها القاضية أنه إذا اكتشف جلالة الإمبراطور الأمر، فقد يتم إقالتك؟”

ثم بدا روماندرو بجانبه محرجًا ولف عينيه.

“حسنا، هل هذا حقيقي؟ إيان؟”

“إنها أبسط الأساسيات. ألم تعلم يا روماندرو؟”

“يجب أن تكون قد تلقيت شخصيًا أمرًا من صاحب الجلالة الإمبراطور ……”

ما لم يكن حدثًا خاصًا حقًا، فإن تسليم الأوامر الملكية كان يتم عادةً في اجتماع عام. هناك عدد قليل جدًا من الأشياء التي يجب تسليمها إلى هذا الحد. كان هذا نوعًا من القاعدة الضمنية التي عرفها إيان لأنه كان إمبراطورًا في السابق.

تصلب وجه سيلونيا.

‘كيف يمكن للقيط من الضواحي أن يعرف ذلك …؟’

حتى عدد لا بأس به من النبلاء لن يعرفوا ما إذا كانوا غير مهتمين، لكنني لم أتوقع منه أن يرد بهذه الطريقة عندما يكتشف ذلك. للحظة فكرت فيما يجب أن تضيفه. ضرب إيان أولا.

“أعتقد أن هذا عمل غير محترم للغاية تجاه جلالة الإمبراطور وجلالته ماريف. القاضية سيلونيا. يمكننا أن نؤكد أنه لا توجد مشكلة فيما يتعلق بسلامة مولين ومجموعته، لكن الأمر أكبر من أن نذهب إلى أبعد من ذلك.”

والآداب هي أيضا آداب، ولكن المجموعة المتجمعة حولها هي أطراف العدو الموالية. أنت لا تعرف أبدًا متى سيتحول إلى خنجر ويطير مرة أخرى.

‘هل الإدارة، بما في ذلك وزارة السحر، أيضًا على الجانب جيل؟ أم أنهم مجرد مولين وسيلونيا؟ مهما حدث، أنا آسف، لكن لا أستطيع تسليم جثث هؤلاء الرجال الثلاثة.’

نظر إيان إلى بشرة سيلونيا بوجه صارم. ويبدو أن جيل تحمل المسؤولية وحاول إنقاذهم، لكن لن يتمكن أحد من لمسهم حتى يصدر أمر ماريف.

“… سيد إيان. هذه الحالة هي حالة خاصة.”

“إنه خاص. أيّ؟ لمعلوماتك، الجميع هنا سوف يسمعون ما تقوليه الآن. رجاءا كوني حذرة.”

الأكاذيب تولد الأكاذيب. أومأ إيان برأسه مشيراً إلى أنها يجب أن تتحدث بسرعة. أنا على دراية بآداب تسليم الأوامر الملكية، لكني أتساءل عما إذا كان يعرف أكثر من ذلك.

عضت سيلونيا شفتها السفلية قليلاً لمحو تعبيرها المحرج.

“… أولاً، دعنا نتحقق من سلامة مولين والمجموعة. سيتم إبلاغ هذا إلى القصر الإمبراطوري.”

“تفضل. سوف نقوم بإرشادك. بيريك!”

“أفهم.”

“لقد ظلت العربة واقفة لفترة طويلة، لذا من الأفضل أن تسرعي، القاضية سيلونيا.”

تجاهلت سيلونيا إيان ودخلت المبنى الرئيسي. إيان،الذي كان يحاول متابعتها، قام فجأة بالاتصال بالعين مع العمال الواقفين في طابور ينظرون إليه. وميض، بدا وكأن النجوم كانت تتلألأ. صروا على أسنانهم وهمسوا بهدوء، كما لو كانوا يتكلمون من بطنهم.

“تهانينا. إيان!”

“يا إلهي، لقد أصبحت رجلاً نبيلاً. حقا ما هذا…”

“سيحصل إيان على لقب فيكونت!”

“إذا كنت فيكونت، ألن تكون بارونًا؟”

بعقل واحد وصوت واحد، قمنا بتهنئة إيان على صعوده إلى هذه المكانة. وهذا يعني أن مسقط رأسهم في براتز سيعود قريبًا إلى طبيعته، وأن الأمن الوظيفي في القصر سيصبح أكثر صلابة.

أظهر إيان امتنانه بابتسامة وتبع سيلونيا إلى الزنزانة.

“من هنا.”

بعد توجيهات بيريك، تسارعت خطوات سيلونيا. لكن كلمة واحدة من إيان هي التي تماسك الأمر.

“لا تجري محادثة متسرعة.”

“ماذا؟”

“يُشتبه في أن مولين تواطأ مع طرف خارجي لقتلي. الآن بعد أن تم تعييني لوردًا، لدي السلطة لاحتجاز مولين من أجل سلامتي الخاصة.”

لقد كان تحذيرًا تهديديًا بأنهم إذا فعلوا شيئًا أحمق، فسوف يتحولون إلى جثث. شعرت سيلونيا أن وضعها المتوقع كان ينحرف. هذه ليست الصورة التي كانت ترسمها لمدة 15 يومًا.

‘أشعر وكأن كل قد توقف……’

كانت هناك طريقة جيدة في هذه الحالة. وهذا يعني استخدام الكلمات باعتدال قدر الإمكان. كانت سيلونيا صامتة، ونظرت إلى الأمام مباشرة، ونظر إليها إيان ثم أعطى الأمر لعشيرة تشيونريو.

“افتح الباب.”

صرير.

عندما فتح الباب، تدفقت رائحة عفنة غير مألوفة من الداخل. لقد تم كنسها وتنظيفها كل يوم، ولكن بما أنه لم تكن هناك نوافذ، فقد كانت ظاهرة لا مفر منها.

“مولين!”

“…سيلونيا؟”

“الآنسة سيلونيا!”

“ما الذي تفعليه هنا؟ لا، أكثر من ذلك، من فضلك أخرجينا! ذلك الرجل الذي لا يستطيع حتى أن يأكلنا…”

كان ماك يصرخ. لقد كان عاجزًا عن الكلام عندما رأي زي سيلونيا. أليس هذا رداء رسمي يتم ارتداؤه عند تسليم مرسوم إمبراطوري؟ بالحديث عن المرسوم في هذا الوقت، هناك واحد فقط.

“هل، تم إرسال خطاب تعيين الإقامة الدائمة إلى ذلك الرجل إيان؟”

تم الرد على سؤال ماك الصادم بالصمت. جلس مولين على الكرسي ولمس جفنيه بلطف. ومن وجهة نظرهم، فهو أسوأ الأسوأ. شعر أن الأمور تسير على نحو خاطئ دون حل.

“كيف حال جلالتك جيل؟”

“هاهاهاها.”

انفجر إيان، الذي كان يستمع إلى سؤال مولين بجانبه، ضاحكًا. كان الصوت واضحًا وواضحًا لدرجة أن سيلونيا لم يكن بوسعها إلا أن تحدق في ارتباك.

“أنظر. أنت تأكل جيدًا، وتنام جيدًا، وتقوم بعملك بما يكفي للقلق بشأن الآخرين. إنه يستحق الإقامة هنا باستثناء عدم وجود نوافذ. في أي مكان آخر يمكن للعقل المدبر للاغتيال أن يتمتع بهذا النوع من الرفاهية؟”

لم تستطع سيلونيا دحض كلمات إيان. وعلى الرغم من أنهم كانوا في حالة يرثى لها، لم تكن هناك آثار للتعذيب أو سوء المعاملة. كان واسعًا بما يكفي ليجعلك تتعجب أنه سجن، وكان مفروشًا بالكامل.

“إذا كان لديك أي شيء لتقوله، يرجى مشاركته. والسيد ماك، كما لاحظت، اسمي الفيكونت إيان. آمل أن تخاطبني بشكل صحيح.”

كان هناك فرق كبير بين أن تكون طفلاً لعائلة نبيلة وأن ترث لقبًا نبيلاً. كان هذا تحذيرًا للتأكد من معاملة إيان باحترام، حيث كان من الواضح أنه مسؤول عن المنطقة. وإلا فقد يتم اتهامه بالإهانة.

“إيان…أود أن أتحدث للحظة.”

وتدخلت سيلونيا التي كانت تراقب الوضع وتوسلت. لكن إجابة إيان كانت ثابتة.

“أوه، لن أسمح بذلك.”