Margrave’s Bastard Son was The Emperor - 65
“يا إلهي، ما كل هذا في العالم؟”
“هل كانت هناك ضجة في منتصف الليل؟”
“لماذا بالضبط؟ من فعلها؟”
“لقد تعرض السيد إيان للهجوم وهو في طريق عودته إلى القصر.”
“ماذا؟! كيف حدث هذا؟”
“هذا ما يحققون فيه الآن. إنها مفاجأة مفاجئة بالنسبة لشخص خرج لتوه لتوزيع الجولا.”
“سيد إيان؟ هل إحدى تلك الجثث هي السيد إيان؟”
ومع بزوغ الفجر، علم الناس بالحادثة التي وقعت عند الفجر. كان جبل الجثث المتراكمة في الزقاق يحجبه، مما يجعل من المستحيل الاحتفاظ به سرا. وماذا عن الدماء التي سالت على الطريق الرئيسي؟
صفّ الحراس الجثث في صف واحد للتعرف عليها، فيما بقي الجميع على مسافة بعيدة، وهمسوا فيما بينهم.
وفي الوقت نفسه، لم يكن القصر أقل صاخبة، وخاصة الطابق السفلي من المبنى الرئيسي.
“أرغه!”
وكان هناك ناجيان من بين المهاجمين.
كان أحدهما يُعرف باسم “بيتريو”، على الأرجح عن طريق التخمين، وكان الآخر رجلاً مجهول الهوية. ومن بينهم، كان بيتريو يصرخ، مع كمامة في فمه. كان مبللا بالعرق والدموع والدم.
“هل تعرف كم يبدو وضعك سيئًا الآن؟”
“اررغ…”
“سوف تموت إذا استمر هذا. بمجرد أن نتأكد من هويتك، سأقوم بتعيين طبيب لك.”
في الواقع، أثناء إغمائه، كان الطبيب قد عاينه بالفعل. لكن الجروح كانت غريبة وشديدة لدرجة أن التشخيص كان أنه سيكون من الصعب عليه البقاء على قيد الحياة لأكثر من بضعة أيام. ضغط بيريك بقطعة قماش على وجهه، منزعجًا.
“أغلق فمك بالفعل!”
“أرغ!”
“توقف عن إصدار الضوضاء! اللعنة، إذا رآنا أحد، فسيعتقد أنني كنت أعذبك!”
وعلى الرغم من تقييدهم على كرسي وتكميم أفواههم، إلا أن ما كانوا يفعلونه بدا أقرب إلى التمريض وليس التعذيب. قاموا بتنظيف القذارة بالماء الفاتر، ولكن حتى ذلك كان مؤلمًا بسبب تقشير الجلد.
“ارغ…”
“بيريك. هذا يكفي. جرده من ملابسه.”
“أجرده؟ من كل شئ؟”
“لا تترك قطعة قماش واحدة.”
“هنج.”
على مضض، اتبع بيريك أمر إيان.
كان بيتريو من الجيش. لم يكن من الواضح بالضبط ما هو نوع العمل الذي قام به، ولكن يبدو من المؤكد أنه كان يعمل تحت أوامر القصر الإمبراطوري. بالنظر إلى عمره، يبدو أنه شارك في عدة معارك، كبيرة وصغيرة على حد سواء، وفي مثل هذه الحالات، كان من الشائع تحديد جسد الشخص بهويته. وحتى لو تمزقوا إلى أشلاء في ساحة المعركة، فإن العلامات كانت لضمان قدرتهم على العودة إلى وطنهم.
“آه، ما هذا؟”
اكتشف بيريك، أثناء خلع قميصه، وشمًا على الجانب الأيسر من القفص الصدري. ومع ذلك، فقد قام شخص ما بجرحها عمدًا، وخدش الجسد. لقد تم إعداده بدقة.
“تسك تسك.”
انحنى إيان قليلاً لفحص الجرح والتقى بعيون الرجل. حتى مع ثقب المعدة وذوبان الوجه، لم تفقد العيون نورها. نادراً ما يفتح هذا النوع من الرجال أفواههم بسهولة. كان مولين يعرف هذا جيدًا أيضًا.
“ليس لدي أي رغبة في تعذيب رجل على وشك الموت.”
“…”
“لكن المحارب الحقيقي لا ينسى الانتقام أبدًا. أتمنى من أجلك ألا يكون لديك أحد عزيز عليك. لأن أي شخص يحمل اسم بيتريو سيلقى نفس موتك.”
لقد كان بيانًا هادئًا، لكنه كان قاسيًا بشكل لا يصدق. في الحقيقة، لم تكن لديه مثل هذه النوايا، لكنه تخلى عن التهديد للتحقيق في أي ضعف في بيتريو. وكما هو متوقع، لم يظهر الرجل أي رد فعل.
“… راقبه عن كثب.”
“حسنًا. أوف. رائحة الدم مقززة. حقًا.”
لم يكن أمام إيان خيار سوى ترك مهمة التنظيف لبيريك والهروب إلى ممر الطابق السفلي.
صرير.
“… آآآآه!”
تسربت صرخة بيتريو عبر الباب المغلق قبل أن تتوقف فجأة. وبينما كان ينوي الانتقال إلى الطرف المقابل من الممر، وصل إلى أذنيه صوت شخص يجري على الدرج.
“إ،إ، إيان!”
“آه، السير روماندرو. هل أنت مستيقظ؟”
“هذا! هذا! يا الهي…”
لقد هرع بعد الاستيقاظ مباشرة، ويبدو أنه يرتدي ملابس خفيفة بشكل ملحوظ. أمسك بكتف إيان ونظر إليه لأعلى ولأسفل، ويبدو أنه كان مرتبكًا من مدى سلامة إيان.
“يقولون أن أكثر من عشرة محاربين لقوا حتفهم …”
“كما تري، أنا سالم تمامًا.”
“بالطبع بالطبع! المستخدم السحري مختلف! بالفعل!”
“من فضلك حاول أن تهدأ قليلاً.”
كان بيريك سيشعر بالرعب إذا سمع هذا. لم يكن يفهم سبب تلقي إيان مثل هذا الثناء عندما كان بيريك هو الذي قاتل حتى كاد أن ينفجر.
“تآمر رجل يدعى بيتريو وتسبب في هذه الفوضى. ويبدو أنه تابع لمولين، لكن لم نتمكن من التأكد من هويته لأنه شوه وجهه بالسم لحظة القبض عليه. نحن نحقق في الأمر، لكنه استمر في ذكر بعض الأسماء الغريبة.”
“مولين وحزبه؟”
“إنهم لا يختلفون كثيرًا.”
بناءً على سؤال روماندرو، أشار إيان بذقنه نحو الغرفة الأخيرة في الممر حيث تم حبس مولين ورجلين.
“ماذا ستفعل الان؟”
سار روماندرو أمام إيان، ثم سأل كما لو أنه لم يتمكن من العثور على إجابة. حتى لو كان صحيحًا أن مولين حاول قتل إيان هنا، حسب العرف، فلن تكون هناك مشكلة خاصة بالنسبة له. كان مولين ضابطًا إداريًا في القصر الإمبراطوري، وكان إيان، وفقًا لادعائه، من عامة الناس وكانت الصحراء حامية له. على الرغم من أن إيان كان ساحرًا ومالكًا للقصر، إلا أن أيًا من ذلك لم يكن منصبًا رسميًا.
“هل ستقتله؟”
“لا. نحن نرفض إرسال المزيد من المحققين من القصر الإمبراطوري.”
إذا قتل إيان مولين، فإن القصر سيرسل بلا شك المزيد من الناس إلى الأسفل. إذا لم يحالفهم الحظ، فقد يرسل جانب جيل جيشًا لإعدام إيان.
“فثم؟”
“لا أعتقد أن هذا هو مكاني لأقرره.”
“…همم؟”
“ألم أخبرك؟ قلت أنني سأثبت ذلك. لذا يرجى نقل رسالة إلى الأمير ماريف. سوف امتثل.”
لقد كانت الطريقة الأنظف والأكثر مباشرة بخلاف إثبات أنه لم يكن في صف جيل. يمكنه تخمين الوضع في القصر الإمبراطوري إلى حد ما، لكن ذلك كان مجرد تكهنات. لم يكن متأكدًا من النتيجة التي ستجلبها وفاة مولين، لذلك كان من الأفضل نقل المسؤولية إلى ماريف.
“ثم، حتى نحصل على رد…”
“فليكن. سيكون بخير.”
“مفهوم. سأرسل الرسالة على الفور.”
“آه. انتظر لحظة. روماندرو-نيم.”
أمسك به بينما كان على وشك الإسراع في صعود الدرج. لقد أرسل إيان خاتمًا ملفوفًا بقطعة قماش. لقد كان تصميمًا فضيًا بسيطًا، ولكن كان بداخله إبرة صغيرة وقد تغير لون المنطقة المحيطة بها بسبب السم.
“هل سمعت عن هذا؟ وإذا وخزها يذوب الوجه.”
“همم. دعنى ارى…”
سحب روماندرو وجهه للخلف وضيق عينيه.
“هل تخطط لاستخدام هذا مرة أخرى؟”
“هل من الممكن؟”
“حسنًا، ستحتاج إلى إعادة ملء الإبرة، لذا فإن وجود فني ضروري، ولكن ليس من المستحيل استخدامه. يبدو أن السم هو تيفارفين. إنه ما يستخدمه القتلة لإخفاء هوياتهم، أو، كما تعلم، يستخدمه المتاجرون بالبشر بشكل متكرر في جرائمهم… هذا النوع من الأشياء.”
الإتجار بالبشر أو الإتجار بالأعضاء ونحو ذلك.
لقد كان سمًا يستخدم بشكل نشط في الجرائم التي لا ينبغي اكتشاف هوية الجثة فيها. في زمن إيان، لم يتم استخدامه على الإطلاق، لذا فإن حقيقة وجوده كانت صادمة للغاية.
“هناك شيء من هذا القبيل؟”
“من الممكن أنك لا تعرف، لماذا تفاجأت؟”
لقد أدرك أن مثل هذا السم القوي تم استخدامه منذ 100 عام. شعر إيان بقشعريرة تسري في عموده الفقري. كم عدد جرائم تشويه الجسد التي حدثت وتم التستر عليها؟
لقد كان بالتأكيد سمًا لم يتم التعرف عليه في زمن إيان. لا بد أنه تم حظره لسبب ما، لكن لم يكن لديه طريقة لمعرفة ذلك.
نظر روماندرو إلى إيان ثم صعد إلى الطابق الأرضي قائلاً إنه سيكتب الرسالة.
“سأرسلها في أقرب وقت ممكن.”
“شكرًا لك. سأراك لاحقا.”
لف إيان الخاتم بقطعة قماش ووضعه في جيبه. ثم اقترب من نهاية الممر حيث كانت مجموعة مولين محتجزة.
“هل كان هناك أي مشكلة في الداخل؟”
“لا. لم يكن هناك أي شيء.”
“افتح الباب.”
وبصوت قعقعة، فتح حارس البوابة قفلًا كبيرًا بحجم قبضة شخص بالغ. في الداخل، مثل إطعام الحيوانات، تم وضع الأواني الخشبية فقط على الأرض بلا مبالاة.
عند سماع صوت فتح الباب، تسارع نبض ماك بشكل تلقائي.
“إيان، أيها الوغد!”
ولكن سرعان ما أوقفه الحارس. سأل إيان، وهو يضع الوعاء الخشبي الساقط على الطاولة
“هل حصلت على بعض النوم؟”
“كيف تجرؤ، أيها المخلوق المتواضع، على التصرف خارج الخط! ألا تدرك من نحن؟ افتح الباب على الفور! وإلا سأقتلك! القصر الإمبراطوري لن يسمح لك بالخروج من هذا!”
هذه المرة، لم يتمكن ديجور من إخفاء هياجه أيضًا. بدا مستعدًا للإمساك بالياقة وبدأ يتجادل على الفور.
“نحن هنا بناء على أوامر القصر الإمبراطوري! معاملتنا بهذه الطريقة هي إهانة للعاصمة! أنت تتصرف فقط بطريقة تليق بالمناطق الحدودية! رجال قبيلة تشونريو! صوب سلوكك! إيان ينتمي حاليًا إلى قبيلة تشيونريو! ألا تفهم ما يعنيه معاملة موظف إداري إمبراطوري بهذه الطريقة؟”
“أليس هذا هو سبب بقائك على قيد الحياة؟”
“ماذا، ماذا قلت؟”
“لولا الراية الإمبراطورية، لما كنت تأكل الآن ولكنك تجلس في مكان بيتريو.”
قال إيان هذا وأخرج الخاتم. أمسك بالجزء الدائري المغلف بالقماش، ودفعه بالقرب من وجه ماك. ارتد ماك غريزيًا عندما تعرف على العنصر.
“بيتريو!”
“التحقيق جار. حتى لو تم نخر الوجه، فهذا لا يعني أن الشخص لم يعد موجودًا. ألم تسمع بالفعل؟”
البروش الأحمر الذي أطلعهم عليه بيريك. تم تسجيل محادثتهم السرية عليه. ومع ذلك، لم يتعرض حزب مولين للترهيب. وبدلاً من ذلك، صرخوا بتحدٍ، احتجاجًا على الظلم.
“هذا غير معروف لنا! إذا كنت واثقًا جدًا، فقم بإجراء محاكمة رسمية! أي نوع من العمليات الزائفة هذه، التي تم الحصول عليها بشكل متسول؟ كيف يجرؤ شخص مجهول…”
“كيف يمكن لشخص أن يكون له اسم في حين أن المنطقة فقدت اسمها؟ دجور، هذه هي الحدود، وليست المناطق الوسطى التي اعتدت عليها.”
تمتم إيان وهو ينفض الغبار عن ياقة ماك الأشعث.
“خطأ المرؤوس هو خطأ الرئيس. قبل كل شيء، فإن محاربي الصحراء الكبرى لا يأخذون الانتقام باستخفاف. هناك نتيجة طبيعية تنشأ من البروش، ولا أنوي أن أترك هذا الأمر يمر مرور الكرام.”
لقد كان هذا على وجه التحديد توجيه ماريف لمعاقبة مجموعة مولين. حذر إيان، وهو ينظر إلى عصيدة الشعير المسكوبة على الأرض،
“الطعام ثمين.”
لقد كان تحذيرًا بأنه في المرة القادمة، قد يضطرون إلى تناول الطعام من على الأرض. أشار إيان إلى الحارس ليراقب جيدًا وخرج.
“سيد إيان! سيد إيان!”
كان في ذلك الحين. جاءت هانا مسرعة إلى القبو، تنادي إيان.
“ماذا جرى؟”
“لقد جاء أهل المنطقة بأعداد كبيرة!”
لماذا جاء أهل المنطقة؟ لأي سبب؟
لكن هانا، التي كانت في عجلة من أمرها على ما يبدو، استمرت في الركض للأمام.
إيان، الذي كان يطاردها، فكر في بعض الفرضيات. لنهب جولا؟ أم أنها قوة مسلحة أعدها مولين؟
“سيد إيان!”
خرج ضوء الشمس من الطابق السفلي ببراعة. وقد تجمع السكان المحليون أدناه. كان كل منهم يحمل زهورًا برية أو فواكه صغيرة في أيديهم. لقد بدوا متفاجئين أيضًا برؤية إيان.
“النظر إليك، كل شيء في قطعة واحدة!”
“أوه، الشكر للحاكم. هذا مريح!”
“من كان، هاه؟ من الذي نشر الهراء؟ قالوا إن السيد إيان تعرض لطعنة شديدة في بطنه؟”
“كنا قلقين للغاية. سمعت عن الهجوم الهائل الذي واجهته في منتصف الليل… كانت الأزقة ملطخة بالدماء.”
“أنت بخير، أليس كذلك؟ إنه لأمر مقلق للغاية أنك خرجت في منتصف الليل، يا عزيزي.”
“صه! احتفظ به! قد يسمع الأوغاد المركزيون.”
“سيد إيان. من فضلك خذ هذا. إنها صغيرة ولكنها ستساعد.”
أعرب السكان المحليون المحيطون بإيان عن مخاوفهم باستمرار. وقاموا بفحصه بأعينهم بحثًا عن أي إصابات محتملة ووضعوا الهدايا في يديه. وفي وقت قصير، امتلأت ذراعيه بوفرة من الزهور والفواكه.
“كل هذا…”
توقف إيان، غير قادر على مواصلة جملته، ونظر بهدوء إلى الزهور. لقد تذكر متأخراً ما ساعده على تحمل ثقل التاج لمدة ثلاث سنوات فقط.
هذه الابتسامات الصغيرة. كان هذا كل شيء.
“توقيت جيد، الجميع هنا. لقد منح السير روماندرو الإذن أخيرًا.”
“إذن؟ إذا تم منحه بعد ذلك …”
“زراعة الجولا وتوزيعها واستهلاكها.”
“رائع! رائع!”
“شكرًا لك! شكرًا لك!”
الأخبار الجيدة غير المتوقعة جعلت الجميع يتعانقون ويقفزون من الفرح. أشار لهم إيان بالهدوء، فنظروا إليه جميعًا بعيون متلألئة.
“ولكن هناك شرط.”
“فقط أخبرنا!”
أصبحوا جميعًا صاخبين، ويتصورون داخليًا شتاءً مزدهرًا. سلم إيان الزهور والفواكه لهانا ونقل رسالته.
“أطلب من جميع السكان المحليين أن يتجمعوا في الساحة بعد الظهر. سأعلن وأشرح بعد ذلك.”