Margrave’s Bastard Son was The Emperor - 44
في تاريخ براتز، ربما لم يكن هناك يوم مربك ومربك مثل هذا اليوم. كما لو أنه لم يكن كافيًا أن الناس الذين كان يُنظر إليهم ذات يوم على أنهم أمة واحدة يسحبون السيوف ضد بعضهم البعض، فقد عاد الخادم الذي كان من المتوقع أن يموت. وقد فعل ذلك بينما كانت قبيلة تشونري تحمله على ظهورهم، والذين كان يعتبرهم أعداء مدى الحياة.
“هل العالم على وشك الانتهاء…؟”
تمتم رجل عجوز متهالك وهو ينظر إلى قصر النقانق. ألم يكن هذا منظرا غريبا؟ تمركز الجنود الذين يحملون العلم الإمبراطوري ومحاربي تشيونري معًا. كل ذلك في مكان واحد، في المبنى الرئيسي للقصر.
هز الرجل العجوز رأسه وقام بتنظيف جثة مقطوعة الرأس ووضعها على عربة.
صرير.
كان الوضع داخل القصر أكثر تعقيدًا مما يبدو عليه من الخارج. كان هناك وجود غير متوافق يختلط مثل الزيت والماء، ولكن المشكلة الأكبر كانت هناك.
“لا أستطيع العثور على جثث السيدة الكونتيسة ماري وتشيل.”
“هل نظرت إلى الجثث المشوهة بشكل صحيح؟”
“لقد قمت بفحص الملابس وحتى أطراف الأظافر، ولكن لم يكن هناك أي شيء يبدو أنه ينتمي إلى النبلاء. ولم يتم انتشال الجثث التي جرفتها المياه في النهر بعد، لذا ربما تكون مختلطة هناك”.
إيريكا قضم أظافرها في تقرير مرؤوسها. لقد قامت بتأمين جثة درغا، لكن لم يكن هناك أي أثر لزوجته وطفلته ماري وتشيل.
“تحقق من تلك التي تمزقت.”
“مفهوم.”
“يجب أن نجد الجثث. فتش القصر بدقة.”
إذا كانوا قد ماتوا، فيمكنها أخيرًا أن تدعي أنها أكملت مهمتها إذا تم التأكد من الجثث. والأكثر من ذلك، ألم تقلب المنطقة رأسًا على عقب؟ وإذا لم تكن عملية التنظيف جيدة، فقد تتزعزع ثقة الحكومة المركزية بها.
“… وإذا وجدت الجثث، هل تعلم؟”
“حتى تصل رسالة التعيين من القصر الإمبراطوري، سنخفيها جيدًا.”
لو ماتت ماري وشيل، فلن يكون هناك سبب لتأخير إعدام درغا. إذن لن يكون هناك سبب لبقائها في براتز. ولم يكن من المؤكد ما إذا كان بإمكانها العودة إلى الأراضي التي تحتلها قبيلة تشيونري.
‘عليك اللعنة!’
إيريكا قضم أظافرها مرة أخرى. تدحرجت شظايا الأظافر الممضوغة جيدًا في فمها.
وفي الوقت نفسه، في غرفة صغيرة خلف الممر.
جلس كاكانتير ونيرسارن وإيان في دائرة. كان نيرسارن أول من تحدث.
“إيان، الأمر يتعلق بإيريكا. ألا يبدو أنها تنتظر موعدًا احتفاليًا؟ “
“أشعر بنفس الطريقة. وبالنظر إلى المسيرة القسرية على طول الطريق إلى حافة الحدود، فلا بد أن الأمر قد تم اتخاذه داخليًا عندما تم تعيينها كرئيسة للتحقيق.
“لقد مر أسبوعان تقريبًا منذ وصول إيريكا إلى هنا. سيصل خطاب التعيين قريبًا، وبعد ذلك سيكون من الصعب علينا أن نكون متمركزين هنا. “
كلمات نيرسارن جعلت إيان يهز رأسه. كما قالت إيريكا، التعيينات الاحتفالية هي من اختصاص الإمبراطور. بغض النظر عن مدى دعم الأمير الثاني غيل لإريكا، ألا ينبغي أن تكون هناك نتائج؟
“لقد تم القبض على درغا اليوم، وحتى لو أرسلوا خطاب تعيين اليوم، فسيستغرق الأمر أسبوعين تقريبًا. لا داعي للقلق بشأن هذا الجزء.”
إن أمر الإمبراطور له وزنه وقيمته، لذلك لا يمكن إرساله عن طريق البريد ولكن فقط عن طريق راكب الخيل.
قام نيرسارن بحساب التواريخ في رأسه، وبدا مرتاحاً بعض الشيء.
“على أية حال، من المؤكد أن إيريكا ستصبح الرب. لقد استثمرت Cheonrye الكثير بالفعل. والآن سنقوم برمي كل شيء بعيدًا؟ “
ومن خلال دعم إيان، سعوا للحصول على فوائد مستقبلية ومعاقبة درغا المباشرة، من بين آخرين. لقد تنازلت Cheonrye كثيرًا في هذه الخطة.
“لا، كاكانتير، تدفق الوضع جيد.”
“هل ستشرح؟”
“أولاً، لم يتم تأمين جثتي ماري وتشيل”.
“هذا جيد؟ وبفضل ذلك، نحن عالقون هنا في هذا القصر. “
“ألم تفجر إيريكا نفسها هذا؟ مهمتها هي إبادة عائلة براتز، وتأمين جثثهم.
عند هذه النقطة، صرخ نيرسارن، الذي أدرك ذلك أولاً.
“آه… إذن؟”
قوات التحقيق، التي بقيت هنا، كانت مبنية على افتراض أن ماري وشيل ما زالا داخل المنطقة.
ومع ذلك، إذا تأكدت مغادرة ماري وتشيل، فمن واجبهما ملاحقتهما.
لقد كان فخا.
“علاوة على ذلك، لن تتمكن الحكومة المركزية أبدًا من طردي”.
“على أي أساس؟”
“هذا هو السبب وراء فضول كاكان.”
أن إيان هو لاعب سحري. على الرغم من أنه عديم الخبرة، فقد ادعى بثقة أنه يستطيع صد إيريكا.
“تمام. جيد. لقد قبضنا للتو على درغا، لذا سأشاهده لفترة أطول قليلاً.
“شكرا لك، كاكان.”
“إذن ماذا يجب علينا عمله الآن؟ هل علينا الذهاب إلى القرية والبحث عن الجثث كما قال القائد؟
“لا، بدلا من ذلك، يمكنك مساعدة المصابين. لقد انتهت المعركة بالفعل في الوقت الحالي، لذا سيكون التركيز على إعادة الإعمار لفترة من الوقت. يعد دعم سكان المنطقة أيضًا أحد الأسس الأساسية أثناء عملية نقل الملكية، لذا يرجى القيام بذلك.
ضاقت عيون كاكانتير قليلاً.
كلما نظر إليه أكثر، بدا الشقي أجمل أمامه. بدون رفع إصبع، ألم يستخدم إيان قوة تشونري لتقديم كل أنواع المساعدة إلى بارييل؟
هل قالوا أنه كان في السادسة عشرة فقط؟ من الصعب تصديق ذلك. ولكن كطفل في ذلك العمر، ابتسم إيان وألقى نظرة على كاكانتير.
‘لماذا تنظر الي هكذا؟ لم أقل أي شيء خاطئ.
نعم، لم يقل أي شيء خاطئ.
من وجهة النظر المركزية، كان تغيير ملكية الأرض غير مبالٍ طالما أن أهلها يدفعون الضرائب ويحرسون الحدود جيدًا. وهذا يعني أنها كانت مستقلة عن النفوذ الإمبراطوري.
لذلك، لإدارة المقاطعة بشكل جيد، ستكون هناك حاجة إلى رأس عائلة قادر ومعترف به. ويمكن اعتبار هذه القضية بمثابة عمل للأخير.
“ماذا عن الحفل؟”
“لدي بعض الأعمال لأهتم بها. وسمعت أن درغا أشعل النار في الملحق ولاذ بالفرار. لا بد أن هذا كان “وقت اختفاء ماري وتشيل” الذي ذكرته القائدة إيريكا.
إذا لم يكونوا داخل الإقليم ولم يخرجوا، إذن…
هناك احتمال أنهم يختبئون في مكان ما في القصر. من الشائع أن يكون هناك ممر سري في قصر كبير. المشكلة هي أن جميع الخدم الذين يمكنهم تقديم الأدلة قد ماتوا.
“عندما ينتهي بيريك من مهمته ويعود، سنتحرك. كاكان، يجب أن تستريح مع المحاربين ثم تنزل. “
نظر كاكان إلى إيان وهو يبتلع زجاجة من النبيذ. لم يكن هناك طريقة أخرى منذ أن وصلوا إلى هذا الحد.
مر الوقت، وفي فترة ما بعد الظهر،
وصل بيريك لرؤية إيان يقود اثنين من خيول كوسيلر.
“أنت هنا؟”
“ماذا تفعل؟ الخروج مرة أخرى؟”
“أنت تعرف أين عشت، أليس كذلك؟”
المكان الذي عاشت فيه والدة إيان. كان إيان يعرف فقط أنه كان في منطقة الضوء الأحمر، لكنه لم يكن يعرف العنوان الدقيق.
“أنا أعرف. لكن لماذا؟ تعيش فيليا بشكل جيد في الغابة. لقد رأيتها للتو تأكل وتنام وتبدو في حالة جيدة.
“صه. كن حذرا، لقد حذرتك. “
“لا بأس، لا بأس. لم يسمع أحد.”
حتى قبيلة تشيونري لم تكن تعلم أن والدة إيان البيولوجية كانت على قيد الحياة. لم تكن هذه نقطة ضعفه الآن، ولكن لا يزال من الصعب عليه الكشف عنها أولاً.
“على أية حال، لماذا هناك؟”
“سوف نبحث عن هانا من الآن فصاعدا.”
ماري وتشيل، مهما فكر في الأمر، كان يشك في وجود ممرات سرية في القصر. كيف يمكن لامرأة وطفل الهروب من هذه الفوضى؟ لو كانوا ميتين، لكان قد تم اكتشاف الجثث منذ فترة طويلة.
من الممكن أن يكون ذلك خداعًا سطحيًا من إيريكا، لكن كان على إيان التحقق من ذلك حتى يتمكن من تأكيد ذلك.
كليب كلوب.
“هل الأمر بهذه الطريقة؟”
“آه. من المحتمل.”
قاد بيريك الطريق بغطاء خفيف لأنفه. كانت الأزقة متشابكة مثل المتاهة في الشوارع الخلفية. حتى لو لم يكن الشخص ضعيفًا، فإن أي شخص رث سوف يتعرض للنشل على الفور نظرًا لأن المنطقة كانت معزولة جدًا عن الخارج.
“هنا.”
“هنا؟”
السماوات الطيبة. تمكن إيان من الحفاظ على تعابير وجهه قدر استطاعته ونقر على لسانه.
وبينما كانوا يتجهون إلى الطابق السفلي، كانت الغرف متفرعة مثل كثيب النمل. ويبدو أن أحدها كان مسكن إيان وفيلية. مكان تعج فيه الفئران، والرائحة الكريهة تغلب على رائحة المعركة.
“لماذا؟ لا تقل لي أنك تتحدث عن المكان الذي كنت تعيش فيه؟ أنا لا أعرف حتى عن ذلك.
لا بد أن إيان قد تحرك عندما دخل قصر براتز. لقد كان هناك عرض لدرغا للقوة لقمع فيلية ماليا، وكان هذا المكان هو النتيجة.
“تسك.”
بعد النقر على لسانه مرة واحدة، أدار إيان ظهره دون ندم. يبدو أن المسكن الذي لا يتقنه ليس لديه ما يستحق الاستيلاء عليه. ذهب إلى مفترق الطرق وأشار إلى بيريك.
“تحقق أين هانا.”
“أنا؟”
“من أيضا؟ هل يلزم أن أفعل ذلك؟”
“… يا أيها المارة هناك! هل يمكننى ان اسألك شيئا؟”
بينما كان بيريك يتجول في الأرجاء، ويمنع الناس من طرح الأسئلة عليهم، نظر إيان أيضًا حوله بعناية. ولكن نظرًا لأنه كان مشهدًا فوضويًا وبائسًا، لم يلفت انتباهه سوى الشفقة.
لكن.
“إيان! هنا!”
كانت عائلة هانا، التي تضم خمسة أشقاء، مشهورة جدًا. علاوة على ذلك، كانت هانا خادمة تعمل في القصر، لذا بدت وكأنها تبرز بين الجيران.
“اصعد الدرج إلى الطابق الثاني.”
وما إن صعد على الدرج حتى وصل صرخة طفل إلى أذنيه.
واا!
“يا عزيزتي، لماذا تبكين مرة أخرى؟”
“هانا؟”
استدارت هانا، التي كانت تحمل وتهدئ الطفل حديث الولادة، في مفاجأة ثم تعرفت على إيان وبيريك بابتسامة مفاجئة.
“المعلم الصغير! بيريك!”
“أنا مرتاح لرؤيتك آمنة.”
“لقد عدت! أنا سعيد جدًا لأنك على قيد الحياة يا سيد إيان!
“هل تأثرت عائلتك؟”
“لا، ليس لدينا أي فرد من أفراد الأسرة الذين ذهبوا كجنود … كل ليلة والدي ممتنون للغاية لأنهم غادروا القصر.”
لكن يبدو أن وجهها الهزيل قليلاً قد تحمل المشقة. تم تجهيز الألواح الخشبية المثبتة على النوافذ، بما في ذلك الباب الذي فتحه إيان، لمنع المتسللين أثناء حرارة المعركة.
ابتسم إيان قليلاً ولمس يد الطفل.
“لا بد أن هذا هو الأخ الذي سمعت عنه الكثير.”
“نعم. هناك المزيد إلى جانب هذا واحد. لكن…”
سكبت هانا الكلمات مثل الفيضان.
“هل أنت هنا لتجدني؟ هل من المقبول أن تعود إلى هنا؟ ألست ابن الكونت درغا، السيد الشاب إيان؟ أعتقدت أن الحديث عن العودة مع قبيلة تشونري كان كذبة…”
“نعم. لا بأس. لدي شيء أكثر أهمية لأطلبه منك.”
قدمت هانا كرسيًا لإيان أثناء تهدئة الطفل.
“أتساءل عما إذا كانت هناك أي حكايات أو شائعات غريبة تدور سرا حول القصر.”
“ماذا؟ فجأة؟”
“أنا أسأل إذا كان هناك ممر مخفي أو شيء من هذا القبيل.”
على سبيل المثال ظهور شبح في نهاية الممر أو سماع أصوات من غرفة محظورة على السيد. معظم هذه الحكايات مستمدة من شائعات الممرات السرية.
“همم. لا أعرف. لم أسمع قط عن قصص الأشباح هذه. خاصة فيما يتعلق بالممرات أو الغرف السرية.
“بالطبع. إذا كنت تعرف، هل ستظل مساحة سرية؟ “
“أنت لا تزال كما هي، بيريك.”
تبادل بيريك وهانا النظرات المرحة، بينما انحنى إيان إلى الخلف، وبدا في حيرة وذراعيه متقاطعتين.
“…كان من الجميل لو كان كبير الخدم هنا.”
ومن المؤسف أنه تم العثور عليه مقطوعة ذراعه. لم يكن من قبل الجيش المركزي ولكن من قبل جندي من منطقة ميريلوف المجاورة. ويبدو أنه دخل الحدود عن طريق الخطأ أثناء فراره، وطلب الجانب ميريلوف من الجثة التأكد من الوضع ثم غادر.
“هل مات كبير الخدم أيضًا؟”
“آه. نعم.”
ابتسمت هانا بحرج وهي تنظر إلى أخيها. لم يفوت إيان هذا التغيير الدقيق.
“لماذا هذا؟”
“لا؟ أليس هذا مؤسفا فقط؟ قالوا إن معظم الأشخاص الذين يعيشون في القصر ماتوا…”
هل كان هذا حقا كل ما في الأمر؟
ثبّت إيان هانا بنظرة حادة، وتنهدت وكأنها لا تستطيع خداعه.