Looking for My Fiancé’s Lover - 47
من الواضح أن هدفي الأساسي كان أن أسأل عن جدول أعماله، لذا كنت بحاجة لمرافقته. ولكن عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي بالفعل في عربة مسرعة. ليس حتى كامرأة أرستقراطية، بل كمساعدة لنيزار.
“أم، نيزار.”
“ماذا؟”
“بغض النظر عن مدى تفكيري، أعتقد أنني اتخذت القرار بسرعة كبيرة. بالإضافة إلى أنني لا أعرف كيف أتصرف كمساعدة، ماذا لو تعرف عليّ أحد؟”
فتح عينيه المغلقتين ونظر إلى وجهي المتوتر قبل أن يجيب.
“لقد قلتِ أن ريك فقط يعرفكِ في الأكاديمية، كايت.”
“ماذا لو ضحك عليّ ريك؟”
“لا أحد يمكنه أن يضحك عليكِ إلا الإمبراطور، فهر اعلى مني منصبًا.”
حسنًا، هذا صحيح، لكن هذا لا يعني أن قلقي سيختفي.
“أنا لست نيزار أو والدك، ولم يكن لديّ مساعدة من قبل، لذا لا أعرف بالضبط ماذا أفعل.”
“فكري برون. عليكِ فقط أن تتبعي ما فعله وقاله رون.”
“هل تريد مني تقليد كل التفاصيل؟”
“همم، نعم.”
لم يمض وقت طويل حتى تغيرت تعابير نيزار إلى التعب وأغلق عينيه مرة أخرى. وبما أننا نسلك الطريق من العاصمة إلى الأكاديمية الإمبراطورية، كان معبدة جيدًا ولم يكن هناك اهتزاز كبير في العربة.
كنت أنا ونيزار في طريقنا إلى الأكاديمية الإمبراطورية للاحتفال بحفل تخرج الأمير أندرو. كانت هذه أول زيارة لي إلى الأكاديمية منذ اليوم الذي احتفلنا فيه بتخرج لوكيرد ونيزار، وكانت قلبي يرتجف من التفكير في أنها ستكون مزدحمة بالطلاب من نفس العمر. (الأمير أندرو هو ابن الإمبراطورة الحالية)
❇❇❇
” تريد الذهاب إلى حفل تخرج الأكاديمية؟ في هذه الحالة، لا أريد الذهاب. الذهاب مع نيزار سيجذب الكثير من الانتباه، وأنا متأكدة أنني سأكون في ورطة إذا ذهبتُ كخطيبتك. أيضًا، لا أحب الأماكن المزدحمة. لن أتعرض لمثل هذه المواقف أبدًا.”
“لا تشعري بالكثير من العبء، عليك فقط الوقوف هناك، وهذا أكثر من كافٍ لإظهار الاحترام.”
“كيف لي ألا أشعر بالعبء؟ أنا أكره ذلك بكل طريقة.”
بعد فترة شاي خفيفة، عندما رفضت مرافقته، قدم نيزار الحل الأفضل بعد فترة من التفكير.
“إذن يمكنك مرافقتي كشخص آخر غير خطيبتي. بدلاً من ذلك، ستعملين كمساعدتي بدلاً من رون.”
كانت هذه فكرة سخيفة لدرجة أنني لا زلت أجدها سخيفة حتى الآن.
“توقفي عن المزاح. نيزار، ما الذي يجعلك تعتقد أنني أستطيع تقليد محترف ذكي مثل رون؟”
“كايت، أنتِ تقللين من شأن نفسك كثيرًا. هذا ممكن تمامًا، لذا لا تشعري بالقلق وفكري في الأمر كأننا نخرج معًا. هل سبق لي أن قلت لك شيئًا غير منطقي؟ أم أنكِ ستعودين بعد رؤيتنا لبعضنا البعض لفترة وجيزة؟”
بالطبع لم أكن أريد ذلك. عندما أصبحت قلقة للحظة، قدم نيزار زياً خارجياً مصمماً بعناية لم أكن أعرف من أين حصل عليه.
“سأكون بجانبكِ طوال اليوم.”
مع ما قاله نيزار، كان هناك عزم وثقة على وجهه، لم أستطع التعبير عنهما بالكلمات.
“ما رأيكِ؟ هل ستأتين معي؟”
في النهاية، وافقت عليه، كالعادة، كان الأمر محسوماً. شعرت كأنني من تلك الملوك السذج الذين يسحرهم جمال رائع بسهولة.
❇❇❇
بعد ذلك، استعدت بسرعة وركبت العربة. كانت المسافة قصيرة من العاصمة إلى الأكاديمية الإمبراطورية، وتستغرق حوالي ساعة بواسطة العربة. ولدهشتي، وصلت إلى الأكاديمية في غمضة عين. وهكذا، وضعت قدمي هناك كمساعدة لنيزار.
“سيقوم السير كايل بمرافقتكِ، وسيقوم السير إنفيرنو بالحراسة والمراقبة من الأمام.”
“حسنًا.”
كلاهما كانا اسمين لم أسمع بهما من قبل. كان ذلك لأن الفرسان الذين خدموا نيزار سابقًا استقالوا من فرسانهم لتجنب المشاركة في الحرب وعادوا إلى ديارهم.
“آنسة…”
تحدثت بسرعة مع فارس حراسة نيزار، تالد، الذي كان يبتسم ابتسامة مترددة.
“كايتلين.” (ربما اسم مستعار تستخدمه أثناء التنكر)
“آنسة كايتلين، سأرافقكِ.”
“هل هذا جيد؟ من سيحمي سموه؟”
“بشأن صاحب السمو… بالطبع، يحتاج إلى حماية، لكنه ليس شخصًا يحتاج إلى مرافقة.”
عند كلمات تالد، رفعت حاجبي.
“هل من المناسب لك كفارس أن تقول ذلك؟”
“ذلك لأن صاحب السمو قال ذلك بنفسه. لو لم يكن كايل رجلاً محافظًا جدًا، ربما كان هناك شخصان يقفان بجانبك الآن. صاحب السمو عنيد، لكن كايل أكثر عنادًا منه.”
“هل صاحب السمو نيزار عنيد إلى هذه الدرجة؟”
كان لنيزار قوة قرار واضحة تليق بعضو في الأسرة المالكة، لكن هذا لا يعني بالضرورة أنه يتمتع بالعناد الصلب الذي يتميز به أفراد العائلة الإمبراطورية. رغم أنه كان هناك أوقات يصر فيها على شيء حتى النهاية، كان هناك أيضًا أوقات يدعي فيها عدم القدرة على الفوز ويتراجع. تالد، الذي أطلق ضحكة كبيرة، توقف في منتصف الممر الهادئ في الطابق الرابع وأجاب.
“بدلاً من كونه عنيدًا… من الصعب عليه بشكل خاص القيام بشيء لا يوافق مع معاييره أو يعتبره غير فعال.”
“أليس هذا هو نفسه؟”
“هاها. لقد عبرت عنه بأكثر الطرق حساسية. من الأفضل الامتناع عن التعبيرات الشخصية والآراء عندما تكون مع شخص ذو مكانة عالية.”
ببطء دفع الباب حيث توقفنا. في نفس الوقت، تغيرت الخلفية من ممر هادئ إلى غرفة صغيرة تعج بالضوضاء. لم يكن الصوت قادمًا من داخل غرفة الانتظار، بل كان هتافات حفل التخرج تتدفق من النافذة المفتوحة على مصراعيها.
“صاحب السمو أندرو.”
وقف الفتى أمام الستائر المخملية الحمراء المتطايرة، ثم استدار. شعر أشقر يتطاير في الريح وظل أحمر ثقيل كأنه يحجب الستائر المخملية التقى بنظري. عينان حمراء داكنة. رغم أنهما كانتا بنفس الدرجة والتشبع مثل عينَي نيزار، إلا أنهما كانتا تبُثّان شيئا مختلفا تمامًا.
في نفس اللحظة، استرجعت الرائحة والهواء الذي كان يحمله نيزار في عمر التاسعة عشرة. شعرت أنها أقرب إلى زهور البرية من رائحته، لكن الاثنين كانا يشتركان في الكثير من الصفات، على الأقل من حيث المظهر. بناءً على ذلك، كنت متأكدة. أن الفتى كان بوضوح من سلالة الإمبراطورية.
“صاحب السمو نيزار قد وصل للتو. هل لي أن آخذك إلى صاحب السمو؟”
الفتى، أندرو، لم يجب على سؤالي المؤدب فورًا. بدلاً من ذلك، فحص جسدي بالكامل بنظرة جريئة من أعلى إلى أسفل. بذلت جهدًا كبيرًا لكي لا أظهر أنني شعرت بالإهانة.
“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وجهك. من أنتِ؟”
“أنا كايتلين إيسيل.”
“ماذا عن رون مينيرفا؟”
“لأسباب شخصية، هو…”
“أخي الأكبر لم يكن لديه مساعدة أنثى بجانبه من قبل. ولكن تريدين مني أن أصدق أنكِ، التي لم أرك من قبل، تحلين محل رون مينيرفا؟”
ما الذي يحدث مع هذا الرجل؟ كانت هذه أول مرة أتعرض فيها للعداء بدون سبب. ربما لم يتعرف علي.
حتى قبل خمس سنوات، كان نيزار لديه تفاعل قليل جدًا مع إخوته غير الأشقاء. كانت زوجة أبوه، الإمبراطورة الحالية، ترعى أميرًا وأميرة، لكن من بين الأربع مناسبات التي زرت فيها قلعة نيزار الإمبراطورية، لا أتذكر أي حادثة للقاء مع أفراد آخرين من العائلة الإمبراطورية.
في الحقيقة، لم يكن بإمكان ذلك الأمير المغرور أن يتعرف علي. لا، حتى لو تعرف علي منذ البداية، ألا يتعلق الأمر بالشخصية إذا كان بهذه الوقاحة؟
“صاحب السمو أندرو، الأنسة كايتلين هي مساعدة مؤقتة لصاحب السمو نيزار. هي قريبة للسيد رون ومعترف بها شخصيًا من قبل صاحب السمو نيزار، لذا لا داعي لأن تكون متحفظًا.”
عندما لم أستطع الرد فورًا بسبب الحيرة، تدخل تالد، الذي كان يقف خلفي. كان متحفظًا تجاهي؟ هل جميع أفراد العائلة الإمبراطورية متشككون ومتحفظون هكذا؟
عند كلماته، حول أندرو عينيه وحدق في تالد دون أن يغير تعبيره. من الصعب قراءة ما كان يفكر فيه. لا، بالعكس، كان من السهل جدًا قراءته؟ كانت مشاعره تجاهي واضحة، عداء.
لقد سمعت أن الأمير أندرو كان يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا هذا العام. ومع ذلك، كان حساسًا وحادًا بشكل لا يتناسب مع عمره.
“…لنذهب.”
ترجمة: ماري