Looking for My Fiancé’s Lover - 40
تحولت نظرة نيزار نحوي إلى غريبة. كان من الصعب فهم ما تعنيه. فقط زوايا عينيه كانت مرفوعة قليلاً. الجواب الذي كنت أنتظره لم يأت منه ، بل جاء من لوكهيرد.
“سيفعل ذلك قريبًا. نحن نعلم بالفعل أسماء الأسماء المدرجة في القائمة. بالمناسبة ، كان اسمك فيها أيضًا ، كايت “.
اتسعت عيني على الكلمات غير المتوقعة.
‘حقًا؟ اسمي على قائمة المرشحين لخطيبة نيزار؟
“إنها مجرد قائمة”.
كان صوت نيزار غير مبالٍ ، كما لو كان يرسم خطاً صارماً. عندما حدقت في وجهه بنظرة متلألئة ، أدار رأسه بعيدًا كما لو كان محرجًا.
“ربما لأن عائلتنا مرتبطة إلى حد ما بالعائلة المالكة. من المحتمل أن تكون كايت واحدة من أكثر أميرات جلالة الملك المرغوبة.
“لكن لا تقلقي كايت ، إذا كنت لا تريدين ذلك ، فسيتم طردك. هناك ما يقرب من عشر شابات أخريات بجوارك … “
“من لا يريد؟ حتى لو سقطت السماء ، لا توجد طريقة لأكره هذا الزواج. لذا اخترني يا نيزار. تزوجني!”
قفزت من مقعدي ، تركت حذائي وركضت عبر المرج حافية القدمين. في الوقت نفسه ، تنهد نيزار ، الذي كان على سرجه ، تنهدًا عميقًا. مد ذراعيه من الأعلى ، ورفعني برفق وجلسني أمام السرج.
“كايت ، هل تعرفين ما هو الزواج؟”
“لا تعاملني كحمقاء لا تعرف حتى ما هو الزواج. هل تعتقد حقًا أنني لست على علم بذلك؟ الزواج هو قسمٌ يتم أدائه أمام الأسقف لكي يبقى الطرفان معًا لمدى الحياة ، وإنجاب الأطفال.”
“وكيف سيكون لديكِ أطفال؟”
“إذا صليت بجدية ، في الليلة الأولى من شهر العسل ، سيطير طائر اللقلق إلى سريري ويُنزل طفلًا.”
“بفت-هاهاها!”
انقلب لوكهيرد ، الذي كان يصعد ببطء إلى المرج ، وضحك برأسه. كنت أتحدث مع نيزار ، فلماذا كان لوكهيرد يضحك علي؟ في ذلك الوقت ، نسيت حقيقة أنني كنت أعترف بشغف وألقي نظرة على وجه لوكيرد البغيض. صعد لوكهيرد ، الذي كافح من أجل السيطرة على نفسه ، على حصانه المفضل أناستاسيا وتنظيف حلقه.
“إنها إجابة واضحة للغاية من شأنها أن تفاجئ حتى أساتذة الأحياء. أربعة عشر هو مجرد حق للتعهد بالمشاركة. لقد كبرت كايت لدينا الآن ، وكبرنا جميعًا. “
“هل تضايقني الآن؟”
‘مُطْلَقاً.’
بينما كنت أتابع شفتي ، نزل نيزار ومشى ببطء إلى الجدول. كان شعره أسود مثل سماء الليل ، يرفرف برفق تحت سماء الخريف الزرقاء الصافية. ثم أمسك حذائي الجلدي ، الذي كان ملقى على جانب صخرة ، مروراً بلوكهيرد ، وعاد إلى جانبي.
“إذا تزوجتيني وأصبحت ولي العهد ، فسيتعين عليك البقاء في القلعة لبقية حياتك ولا تفعلين شيئًا سوى التنفس. لن تختبري هذا النوع من الحرية مرة أخرى.”
‘لا يهم. أنا معتادة جدًا على العيش في الداخل فقط ، لذلك سأبقى بجانب نيزار لبقية حياتي “.
“توقفي عن كونك غير ناضجة وارتدي حذائك بسرعة. أفضل أن أكون أعزب لبقية حياتي على أن تكون زوجتي.”
‘ماذا؟ كيف استطعت قول ذلك؟ هل فعلت شيئا خطأ؟’
قبل أن أعرف ذلك ، كانت باطن قدمي ، التي كانت مغطاة بالتراب والعشب ، نظيفة ، ولم يتبق منها سوى القليل من الغبار. قلب نيزار المنديل المتسخ ووضعه في جيبه الخلفي بقسوة ، ووضع الحذاء على قدمي بعناية. بينما كنت ألعب ، سمعت لوكهيرد يقول.
“لا أعتقد أنني رأيت أي شخص تتناقض أقواله وأفعاله سواك”.
‘اسكت.’
‘نعم نعم.’
في النهاية ، بعد أن ربط نيزار حذائي بشكل غير محكم ، سمح لي بالنزول عن حصانه. سقط شعره الأسود المبلل بالعرق على جبهته وتمايل بلطف على طول النسيم الخفيف. عندما رأى تعبيري غير الراضي ، ابتسم بصوت خافت. لم يكن من الممكن أن أكون أكثر إعجابًا بشكل حواجبه المنحنية بدقة.
من ذلك اليوم فصاعدًا ، كلما رأيت نيزار ، كنت أتذمر وأتنهد عليه من أجل تعهد الخطوبة. إذا نظرنا إلى الوراء ، كان من المدهش حقًا كيف كنت أتشبث برجل بإصرار ، وأتوسل ، ولا حتى أفكر في حفظ ماء وجهي كسيدة نبيلة.
ومع ذلك ، بالنسبة لي ، لم يكن نيزار مجرد رجل.
✧✧✧
عدت فجأة إلى صوابي. بحلول ذلك الوقت ، لم أعد تحت ليلة مظلمة ولكن على مقعد في حديقة الورود محاطة بضوء خافت من مصابيح الحديقة.
لم يقل نيزار شيئًا وهو يحدق بهدوء في الهدية في يدي. وضع مرفقاه على ركبتيه وكَفَّيه على فكه ، في تعبير متأمل.
“كما هو متوقع ، هناك شيء لا أعرفه ، أليس كذلك؟”
“أنا – أنا – لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
لم يسبق لي أن هزت رأسي بهذه القوة في حياتي. ومع ذلك ، فإن بريق الشك في عيون نيزار لم يتلاشى رغم أعذاري الجادة.
“إذن أجيبي بسرعة. ماذا تنتظر؟”
لقد كنت في مشكلة. على عكس قلبي الذي أصبح مبتهجًا بالفرح والسعادة ، انقسم ذهني إلى عقل وعاطفة ، وكان في خضم مواجهة شاملة مع بعضنا البعض. مع العلم أنه لا ينبغي أن أكون متحمسة وعاطفية جدًا في مثل هذا الوقت ، قمت بتصفية ذهني بهدوء وزفير ببطء.
كان هذا بالتأكيد عرضًا رسميًا. أعلن الإمبراطور عن ارتباطنا ببعضنا البعض ، وكان زواج ولي العهد الأمير نيزار عاملاً مهمًا للغاية في عملية استعادة إمبراطورية الفرسان بعد حرب طويلة. لذلك ، كان من الطبيعي والملائم أن يقدم نيزار نيته في الزواج مني ، لأنني كنت خطيبته الوحيدة.
لكنني لن أقبل عرضه. إذا أدى تعاطف نيزار إلى الزواج وانتهى في النهاية ، فلن يكون هناك شيء يكسبه أي من الطرفين. بسبب شخصية نيزار ، حتى لو كان لديه عشيقة ، فإنه سيبقيها بعيدة عن أنظاري. كنتيجة لذلك ، سأشعر بغيابه و بالحزن في الوحدة. العنة ، إنه مستقبل بائس جلب الدموع إلى عيني بمجرد تخيله.
لا يهم كيف أفكر في ذلك ، الزواج لا ينبغي أن يحدث!
ومع ذلك ، لم يكن لدي الثقة لرفض اقتراحه الجميل.
“أعطني الوقت لأفكر. ما زلت غير متأكدة مما إذا كان بإمكاني التعامل مع منصب الإمبراطورة “.
بعد قولي هذا ، لم يكن لدي خيار سوى تأخير الإجابة قليلاً. لكن نيزار شمّ وأزال وردة المسك التي كانت مطوية خلف أذني.
“أنا لست بارونًا صغيرًا في الريف … أنا ولي عهد إمبراطورية كاڤال ، وطالما أنك قمت بقسم خطوبة معي ، كان من الطبيعي أن يتبع الزواج. هناك طريقتان فقط لفك الزواج. إن مات جميع أبناء إيزيلوت الثلاثة الصغار في حادث غير متوقع ، تاركينكِ الوريثة الوحيدة للعائلة ، أو هربًا ممسكة بيد رجل آخر “.
كما ارتفع المسك ، الذي كان يتمايل أمام أنفه ، واستحم في ضوء الثريا المتدفق من القاعة ، ألقى بظلاله على وجه نيزار ، مغطى أنفه الرقيق.
“أنتِ ، لن تهربي بعيدًا ممسكة بيد رجل غريب بينما ما زلتُ على قيد الحياة ، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا!”
“إذن هل تخططين لقتل جميع إخوتك واحدًا تلو الآخر وإرث مقاطعة إزيلوت؟”
“مستحيل!”
“إذن يجب أن يكون الأمر سهلاً بما فيه الكفاية. أنا أخبركِ بهذا مقدمًا لأنني أخشى أن تقولي هراءًا مرة أخرى ، لكن من المقدر أن تصبحي إمبراطورة “.
لم تكن الخطوبة بالطبع أمرًا يمكن إلغاؤه بسهولة ، لكنني لم أكن أعرف أنه سيواصل الزواج بهذه الحزم. الآن بعد أن حدث هذا ، تساءلت عما إذا كان يجب أن أتخلى عن مساعدة نفسي في المستقبل الوحيد والاستمتاع بالواقع. إذا كان هذا هو الحال ، فسأقبل الاقتراح بسهولة وأستمتع باللحظة اللطيفة.
نظر نيزار في عيني وألقى الزهرة التي كان يمسكها على الأرض. يمكن أن تظهر شفتيه المغلقة بإحكام إلى حد ما كيف شعر. عندما لم أقل شيئًا وانكمشت مثل طفل موبخ ، فتح فمه مرة أخرى.
“مرة أخرى ، هذا التعبير مرة أخرى. من الصعب حقًا الحصول عليها. أنا بالفعل على دراية بهذا القدر ، لكن هذه المرة لا أعرف حقًا ما الذي تفكرين فيه. ما المشكلة؟”
ضغط نيزار أكثر ، وتأكد من أنني أفهمه بصوت عالٍ وواضح.
“عندما أسأل بلطف ، أجيبي بأدب. لا تأتي ثم تبكين إليّ إذا ساءت الأمور لاحقًا “.
“إنه لمن القسوة على نيزار أن يتزوج من طفل غير كفء مثلي. وأنت حتى لا تحبني بهذه الطريقة “.
حسب كلامي ، أمسك نيزار بجبهته كما لو كان يعاني من صداع شديد وحدق في الأرض لفترة. من المؤكد أنه بدا وكأنه سبب طفولي. عندما فكرت في الأمر بشكل غامض في رأسي ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لنيزار و ِلي ، لكن عندما حاولت التعبير عنه ، لم يخرج أكثر من كلمات غير ناضجة لطفل.
“إذن أنت لا تعتقدين أنني عرضت عليك الزواج لأنني معجب بك؟”
قام نيزار بتقويم ظهره مرة أخرى والتقى بعيوني.
“هيه ، كايت. الم اقول لك ان تتحمل المسؤولية عن كل قرار اتخذته؟ خلال السنوات الخمس كنت مثل كلب مخلص مهمل وعدت إلى جانبك ، ما الذي كنت تفكرين فيه بحق السماء؟ “
بسبب المسؤولية ، كان نيزار يهتم بي حتى الآن. تمكنت من فهم كلمات نيزار تمامًا ، لكن في نفس الوقت ، حقيقة أنه لم يقل أنه أحبني حتى النهاية جعلتني أشعر ببعض الحزن.
كيف لم يقل أبدًا أنه أحبني ، حتى ولو كانت كلمات جوفاء؟ في هذه المرحلة ، وبغض النظر عن حقيقة أنني لم أكن جذابة ، فقد أذى كبريائي. لا يكفي أن تجعلني أشعر بالاكتئاب ، بل بالضيق.
“مهما قلت ، لا يمكنني الإجابة الآن. من الصعب العثور على رجل أكثر وسامة من نيزار ، ولكن على الأقل هناك رجل يحبني في مكان ما هناك “.
لقد كنت عنيدة. قلت إنني سأجد رجلاً لديه مشاعر تجاهي ، ومع ذلك ، فهو حقًا لن يخبرني أنه أحبني حتى النهاية؟
ومع ذلك ، كان هذا ببساطة من جانبي ، وكان الأمر متروكًا لنيزار لإلغاء هذه المشاركة. تم تشبيك ذراعيه بنظرة شرسة على وجهه ، لكنه سرعان ما أومأ برأسه بصمت. لم يبد بشكل صحيح ، المنطقة المحيطة بخده بدت متيبسة للغاية ، كما لو كانت مجمدة.
“حسنا. كما أنني أشعر بالفخر ، لا أستطيع أن أجبر امرأة لا أحبها على الزواج. لذا ، إذا كنت ترغبين في إنهاء الخطوبة ، فلا تكتفي بالخداع ، بل أقنعيني بأفعالك. حتى يمكن التعرف عليها حتى لو لم تكن عملية شرعية “.
عادة ما كانت العملية المشروعة لفسخ الزواج مرتبطة مباشرة بالعقم أو قضايا الخلافة. على الرغم من أنني لم أكن أعرف الكثير عن الأول ، إلا أن هذا لا علاقة لي به على الإطلاق.
لذا ، هل يخبرني حقًا أن أهرب ممسكًا بيد رجل آخر؟
“كيف؟”
“أحضر لي الرجل الذي يحبك. لن أعترف أبدا بالفرار. سأذهب إلى نهاية القارة وأعذبك حتى يجف دمك “.
على الرغم من أنه كان صوتًا هادئًا ، إلا أنه لسع وشعرت بقشعريرة في مؤخرة رقبتي. خاصة عندما تحدث الجملة الأخيرة ، شعرت أنه كان يطحن أسنانه طوال الوقت ، وارتفعت قشعريرة في جميع أنحاء كتفي.
“موعد الاستحقاق أربعة أشهر من الآن. أنت تعلمين أنني لا أستطيع الانتظار أكثر من ذلك “.
“تريدني أن أحضر لك رجلاً سأتزوج به بعد أربعة أشهر؟ إنه قصير أكثر من اللازم!”
“الشخص الذي تجرأ على رفض اقتراحي يحتاج إلى وقت أكثر من ذلك؟”
لم يكن لدي ما أقوله. مع تلاشي زخمي ، واصل نيزار.
“سواء كان شخصًا واحدًا أو مائة شخص ، لا تخفيهم أو تتركيهم ، احضريهم جميعًا. لأنني يجب أن أتحقق بنفسي من نوعهم “.
بدا وكأنه سيدفنهم بعد التحقق من هويتهم. فجأة ، شعرت بالرعب ، لكنني تظاهرت أنه ليس هناك ما هو خطأ وأجبت بأكتاف مستقيمة.
“حسنا! انها ليست مشكلة كبيرة. لكن ألا ينبغي أن تكون هناك حالة معاكِسة أيضًا؟ إذا انتهى بك الأمر مع امرأة أخرى ، فسننتهي تمامًا “.
“افعلي كما يحلو لكِ. من الجيد أن تقولي ما تريدين بينما تستطيعين “.
عند قول ذلك ، بدا وجه نيزار مرتاحًا بعض الشيء ، على عكس ما كان عليه من قبل. هو ، الذي لم يتكئ على المقعد مرة ، خفف نفسه وسقط إلى الوراء. على الفور ، أدار رأسه ببطء والتقى بعيني. قال بابتسامة مشرقة جدا.
“أنا فضولي حقًا بشأن من ستجلبينه ليكون ذلك الذي يحبك. بإخلاص.”
ترجمة: ماري
انستا: marythepretty