Looking for My Fiancé’s Lover - 33
❇❇❇
كان لدي حلم.
في حلمي ، كنت مواطنة شابة تبلغ من العمر 17 عامًا ، وكنت أستمتع بإجازة سعيدة مع فرحة أن أصبح أخيرًا طالبة في المدرسة الثانوية.
كنت قلقة قليلاً بشأن الاضطرار إلى الدراسة للالتحاق بالكلية في وقت لاحق ، ولكن كل يوم كان ممتعًا عندما فكرت في حياتي في المدرسة الثانوية التي ستتكشف في المستقبل.
لم أتذكر بالضبط ، لكن السماء الضبابية التي رأيتها خلال ذروة الموجة الباردة في أوائل فبراير كانت آخر مشهد أتذكره. لقد مت في حادث غير متوقع. ملأ الرصيف الصلب والعيون المحيطة مجال رؤيتي. لم يكن الثلج المتساقط على خدي بارداً بل حاراً كالنار. كان هذا الشعور آخر ما تذكرته.
❇❇❇
“إذن ، ماذا تريدين أن تقول؟”
شمر ريك عن أكمامه بتعب وحدق في وجهي. ركضت أصابعه الطويلة عبر الورقة على مهل ، رغم أن عينيه كانتا تنظران نحوي. حتى لو بدا أنه تم رسمه بشكل خشن ، فقد كان لا يزال أكثر أناقة من خط اليد الذي بذلت قصارى جهدي فيه. تعبت وسقطت على المنضدة ، ولففت ذراعيّ حول معدتي.
“معدتي تؤلمني كثيراً ، أعتقد أنني أعاني من آلام في المعدة. أعتقد أنني لا أستطيع الذهاب إلى حفل الاحتفال بالنصر اليوم … “
“هل تعتقدين أنني لا أعرف؟ معدتك تؤلمك حقًا فقط عندما لا تستطيع المشي بشكل صحيح. أنت لا تستمعين إلى والدتك وسوف تزيفين المرض وتتسللين من غرفتك مرة أخرى ، أليس كذلك؟ ليس لدي وقت للاستماع إلى أنينك الآن ، كايت “.
“يا الهي. كيف يمكنك التحدث بقسوة؟ ريك ، أنت بارد جداً هذه الأيام. لم تكن قد عدت إلى المنزل مؤخرًا أيضًا. لقد مر ما يقرب من خمسة عشر يومًا منذ آخر لقاء لنا “.
“لأنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به. كايت ، أخبرك بهذا لأنك على ما يبدو لا تدركين ذلك ، لكن الأساتذة الذين يعودون إلى المنزل مثلي نادرون جدًا. إلى الحد الذي سُئلت فيه ثلاث أو أربع مرات عما إذا كنت أملك خطيبة سرية في إيزيلوت “.
لم يمض وقت طويل حتى وضع ريك قلمه لأسفل ورفع وجهه لأعلى وعبر من فوق الطاولة إلى حيث كنت جالسًا. سمعت من قبل أن معظم الأساتذة يعيشون في قصور بالقرب من الأكاديمية. لقد كان شيئًا أفهمه تمامًا ، لكن تركت وحدي في قلعة كبيرة مزدحمة (في إشارة إلى الاحتفال بالنصر) وكان الوقت يبدو أكثر بطئًا ، مما أزعجني.
كان صحيحًا أيضًا أنه قد مرت بالفعل خمس سنوات منذ رحيل نيزار ولوكهيرد للحرب ، وبمجرد وصول صيف العام الذي تلا ذلك ، غادر إيدن إلى المؤسسة في جزيرة ما لتعلم إدارة الأعمال. (تقع مقاطعة إيزيلوت في الجزء الشمالي الشرقي من امبراطورية كاڤال ، بالقرب من مجموعة من الجزر …)
في ذلك الوقت ، لم أستطع التكيف مع القلعة الهادئة فجأة وظللت عالقة بريك مثل علكة. كان ذلك ، على الأقل حتى اضطر ريك إلى المغادرة إلى الأكاديمية الإمبراطورية للحصول على شهادته بعد عام من مغادرة إيدن. باختصار ، كان علي أن أعيش بمفردي مع والدتي في قلعة إيزيلوت الواسعة هذه لعدة سنوات.
كانت فترة مملة بشكل رهيب ، باستثناء عندما حضرت حفلات الشاي مع كارون.
“هل هو بسبب سموه نيزار؟”
اغه. على الرغم من أنني لم أرغب في الرد ، فَبِالاسم الذي لم أسمعه منذ زمن طويل ، جلست فجأة كما لو كنت في نوبة.
“ما الذي تتحدث عنه فجأة؟ لا يعنيه ذلك على الإطلاق ، ولا شيء “.
“إذا لم يكن كذلك ، فلماذا لا تريدين الذهاب؟ حفل الاحتفال بالنصر هو المكان المناسب للقاء صاحب السمو والأخ لوكهيرد مرة أخرى بعد 5 سنوات. على وجه الخصوص ، أنت ، خطيبة سمو ولي العهد ، لا يمكن أن تتغيبي أبدًا “.
سقطت على الطاولة مرة أخرى بلا حول ولا قوة ، كما لو أنني لم أنهض من قبل. كان ريك على حق. منذ أن كنت ابنة عائلة إيزيلوت وخطيبة ولي العهد ، لم أستطع أن أفوت الحفلة. لقد مرت أربعة أيام فقط منذ عودة جميع الفرسان ، بما في ذلك لوكهيرد ، الذي غادر إلى ساحة المعركة. ويقام حفل النصر لمدة ثلاثة أيام وليالي ابتداء من مساء اليوم التالي. ما زلت لا أصدق ذلك ، لكنه سيكون أول لقاء لنا منذ خمس سنوات.
“أنا فقط جدا … محرجة.”
أرغ! تدحرجت على الطاولة ، وغطيت وجهي.
“قالوا إن 5 سنوات هي مجرد وقت كافٍ لتغيير الأنهار والجبال. ماذا لو نسيني في هذه الأثناء؟ نيزار الآن في الرابعة والعشرين. أنا متأكد من أنه لن يتأثر بطفل مثلي … “
لم أفكر في ما يحدث بيننا لفترة طويلة. لهذا السبب ظللت أبحث عن شابة مناسبة له ، لكن مجرد تخيل أنه سيعاملني كطفل لم يكن موجودًا (بمعنى أنه نسي وجودها) جعل قلبي ينبض. اعتقدت أن كل شيء سيظل على ما يرام بعد 5 سنوات ، لكن هل كان ذلك لأن اليوم الذي التقينا فيه وجهًا لوجه كان على بعد يوم واحد فقط؟ كان قلبي يخفق بشدة وكنت أتصبب عرقا باردا.
“هاااه …”
سمعت تنهيدة عميقة من فوق رأسي.
“يبدو أنك بحاجة إلى تحسين ذكائك ، كايت. إذا كنت تعيشين على هذا النحو ، فسوف تتأثر عقلية الأشخاص من حولك بشدة “.
“ما الذي يفترض أن يعني؟”
“الأمر نفسه ينطبق على كارون إينتيرا … إذا كنت ستقترب من شخص ما ، فتأكد من أنه شخص طبيعي. لا تتسكع مع أشخاص مختلفين من الخارج والداخل فقط “.
“هل تعلم كم كارون نقية ولطيفة ؟! سوف تنحني كارون وتعتذر لمجرد أنني تعثرت على قدمي أثناء سيرنا وسقطت بمفردي! “
“نعم ، نعم ، ضعي ذلك في الاعتبار لبقية حياتك. بطريقة ما ، أعتقد أن ذلك قد يكون أفضل “.
كان ريك أكثر ذكاءً وحكمة مني ، فقد عاش لمدة أطول مني. في هذه المرحلة ، بدا الأمر أكثر دقة أن أقول إنني كنت غبية وليس ذكيا لريك ، لكنني لم أكن مهتمة بعيش حياة حكيمة في المقام الأول.
كانت عائلة إزيلوت واحدة من أكثر النبلاء شهرة في الإمبراطورية. مع مرور الوقت ، أصبحت أكثر وعيًا بها ، لكني ، التي ولدت في هذه العائلة الفخورة ، لم يكن علي فعل أي شيء. كما كان الحال دائمًا ، كان بإمكاني أن أفعل ما أريد وأن أعيش كما أشاء. على الرغم من أن الحياة كانت مملة بعض الشيء ، ما يمكن أن أفهله هو التنفس وأكل الكعك.
“أنت تتجاهلني لأنني غبية ، أليس كذلك؟”
“أنا متفاجئ. لم أتوقع منك أن تعرفي ذلك “.
تحدث بهدوء ، ولم أشعر بالإهانة أو بأي شيء أيضًا. بدلاً من ذلك ، كانت الفساتين المعلقة في خزانتي تتبادر إلى الذهن واحدة تلو الأخرى.
احتجز مبتدئى بالفعل منذ عامين. ومع ذلك ، كنت أتأرجح كثيرًا بسبب كعبي لدرجة أنني لم أستطع تذكر من التقيت به وما تحدثنا عنه. وبعدها ، حضرت فقط خمسة أو ستة حفلات شاي صغيرة مع كارون. بعبارة أخرى ، كان حفل الاحتفال بالنصر هو الحفلة الكبرى الثانية في حياتي كلها.
“أرغ ، لا أستطيع! أنا متوترة للغاية لدرجة أنني سأصاب بتشنج في رقبتي إذا جلست بلا حراك. يجب أن أتوسل إلى أمي أن تخرج وتشتري لي فستانًا جديدًا وقلادة “.
نهضت بسرعة وخرجت من مكتب ريك.
في الليلة السابقة ، لم أستطع النوم بشكل صحيح ، وأنا أتقلب طوال الليل. هل بشرتي بخير؟ بالتأكيد لن يجف وجهي غدًا ، أليس كذلك؟ لسبب ما ، شعرت وكأن دوائر سوداء تتشكل تحت عيني.
يجب أن أنام بمجرد غروب الشمس. توجهت إلى غرفة والدتي ، ممسكة بصدري بقوة ، حيث كان قلبي لا يزال ينبض بشدة.
❇❇❇
في النهاية ، ما زلت أتقلب واستدرت دون غمزة من النوم في الليلة التي سبقت حفل الاحتفال بالنصر. كان الشعور برؤية شروق الشمس من خلال النافذة وعينين مفتوحتين على مصراعيها غريبًا ومريرًا للغاية.
خربت خطتي. سأقابل نيزار بعيون داكنة وبشرة باهتة. كم هو محرج أن يكون لديك فتاة قبيحة كخطيبتك.
“اغه! توقفي عن لوم نفسك وارفعي رأسك عاليا سيدتي! هل السيدات النبلاء الأخريات جميلات بما يكفي لمنافستك؟ “
“ماذا تقصدين بـجميلة يا ديزي؟ انظري في المرآة بنفسك! “
مدت ذراعي وأشرت نحو المرآة الموجودة على منضدة الزينة أمامي. ينعكس ذلك على فتاة مملة المظهر تجلس وكتفيها متدليان بنظرة قاتمة على وجهها.
“هذا هو الوجه الذي نتج عن السهر طوال الليل من التوتر ، بغض النظر عمن يراه … أنا متأكدة من أن لوكهيرد سوف يضحك علي. ولست محظوطة فقط إذا كان مجرد لوكهيرد؟ كل شخص آخر سوف يضحك أيضًا في مظهري “.
من يجرؤ على الضحك على خطيبة سمو نيزار؟ يجب أن يكون لديهم الكثير من الشجاعة للقيام بذلك “.
“ليس عليهم أن يضحكوا أمامي للسخرية مني. أستطيع أن أشعر بكل شيء حتى لو لم تكن لدي عيون على مؤخرة رأسي. ماذا لو لم أستطع السيطرة على غضبي وانتهى بي الأمر لكمهم؟ “
هزت ديزي رأسها على صوتي المكتئب وأخذت مشطًا في يدها.
“أنت قلقة من أجل لا شيء. أنت تهربين من الواقع لأنك قلقة من فكرة لقاء سمو نيزار “.
“…هل هذا واضح؟ كيف يعرف الجميع؟ “
بمجرد أن رأى ريك وأمي وجهي ، كل ما تحدث عنه هو نيزار. حسنًا ، لقد كنت أطارده لعدة سنوات ، والآن التقينا وجهاً لوجه مرة أخرى بعد 5 سنوات طويلة ، لذلك ربما كان بإمكان أي شخص أن يخمن.
“حتى من قبل ، لم تكوني قادرة على معرفة قلبك حقًا. لكن لا تقلق ، واقبل فقط هذه المروحة القابلة للطي من الكونتيسة في الوقت الحالي “.
بذلك ، سحبت ديزي مروحة صغيرة من الدرج. تم نقش كل نمط على مقدمة المروحة القابلة للطي باللون الأزرق الفاتح والمصنوع من العاج بدقة.
رفعت المروحة واتسعت عيني من المفاجأة عند هدية أمي غير المتوقعة. تكشفت بسلاسة كشيء تم استخدامه لسنوات دون إحساس واحد بالصلابة.
“إذا وجدت صعوبة في إخفاء تعابير وجهك ، ارفعي هذه المروحة وقومي بتغطية فمك. قالت السيدة أن هذه المروحة هي عنصر ثمين للغاية مستورد من الشرق ، ومناسب جدًا للتباهي “.
“لكنني لم أتعلم استخدام المروحة بعد.”
على وجه الدقة ، لم أكن مهتمة أبدًا. يبدو أنني قد تعلمت ذلك في فصل الفنون الحرة ، لكنه لم يبق في ذاكرتي لفترة طويلة.
“تذكري ، يجب عليك فقط تغطية فمك بأكثر من نصف مفتوح. لا بأس أمام السيدات ، لكن لا ترفرفي أبدًا بالمروحة أمام النبلاء الشباب ، وخاصة الرجال المتزوجين. عندما لا تعرفين ماذا تفعل ، فقط أمسكيها بيدك اليسرى “.
“ماذا يعني ذالك؟”
“هذا يعني أن لديك خطيبا.”
في العالم الاجتماعي ، كان لاستخدام مروحة من قبل امرأة أرستقراطية معان كثيرة. بشكل عام ، تم استخدامها لقيادة محادثات سرية بين الرجال والنساء ، ولكن في التجمعات الكبرى مثل مآدب النصر ، يميل الناس إلى عدم إدراك كيفية عقد واستخدام المروحة.
“ولكن ما الهدف من وجود مروحة جميل ؟ لم أجد فستانًا واحدًا أرتديه. الآن أشعر أن ثقتي تراجعت أكثر “.
كنت جاهلة. لم يقتصر حفل الاحتفال بالنصر على النبلاء فحسب ، بل كان مهرجانًا يتمتع به الناس من جميع مناحي الحياة. وبالتالي ، حتى لو كنت سأزور البوتيك الأكثر شهرة في المدينة ، فلن يكون هناك فستان متاح لي لأن الحجوزات كانت مكتظة بالفعل.
كان هذا كله لأنني لم تكن لدي خبرة في حضور الحفلات. عندما أخبرتني والدتي أنها ستغادر إلى الجزيرة قبل شهر ، كان علي أن أتبعها على الرغم من المتاعب. كما لو أن نظري الذي لا يتزحزح على الإطلاق كان أشبه بشوكة في عيني ، تركت والدتي أمرها باستثناء ثوبي.
ما الهدف من الندم على مثل هذا الشيء في يوم مثل اليوم على أي حال؟ حتى والدتي كانت فاترة تجاه ابنتها الوحيدة. أتمنى لو كانت قد ركلت مؤخرتي وجرتني عندها!
”تا دا! منذ أن علمت أن السيدة ستصاب بالاكتئاب ، أعدت الكونتيسة بالفعل فستانًا لك! السيدة لديها حقا عيون جيدة. على الرغم من أنها مشغولة ، إلا أنها لا تزال تقدم لك مثل هذا الفستان الجميل! “
ورفرفت الأربطة ذات اللون الأزرق الفاتح فوق المرآة. خصر ضيق ، بدون أكتاف ، مع دانتيل بطبقات غنية من الحوض. قبل لحظة فقط تساءلت عما كانت ديزي تحمله بين ذراعيها ملفوفا بقطعة قماش سوداء ، واتضح أنه كان الفستان.
“أنت تقولين أمي أعدت هذا؟ حقًا؟”
“نعم!”
أجابت ديزي بحماس و أعطتني الفستان. حملت الفستان الذي سلمته لي بين ذراعي. كيف يمكن أن يكون ناعم الملمس!
أحبك يا أمي. اعتقدت انه كان مثالية فقط. جنبا إلى جنب مع ثقتي الشديدة بقوة ، ظهرت الإرادة لمواجهة أي شيء أمامي.
ترجمة: ماري
انستا: marythepretty