كان من الصعب تصديق أنه قبل لحظة فقط، هذا الطفله ، الذي جعلت للتو اثني عشر طفلا أو نحو ذلك يبكون، أصبح الآن مظهره لطيفاً بشكل لا يصدق.

 

 

 

“إذا كنت متعبا، سأطلب من شخص ما أن يحضر لك بعض الشاي مع تأثير الاستيقاظ.”

 

 

كانت تدور بأدب شديد حول عبارة أنه كان يشعر بالنعاس.

 

 

“أنا لا أتحدث عن هراء.”

 

 

دحض ميلتشزيدك بلطف.

 

 

“كان الأطفال الذين دعوتهم اليوم مرشحين لي لزملائي في اللعب اعتقدت أنهم لن يكونوا قادرين على التواصل معي، لذلك رفضتهم جميعا، وكانوا مستائين جدا بسبب ذلك.”

 

 

عندها فقط تمكنت بلانش من فهم عداء الأطفال المفرط.

 

 

بالطبع، سيكون هناك استياء من رهينة بلد ضعيف كونها زميله لعب للدوق الأكبر، ولكن مع ذلك، كان الأمر مثل العث يطير في النار. 

 

 

أعتقد أنه كان هناك ضغينة من الماضي.

 

 

“إذن أردتني أن أخطو على أنوفهم؟”

 

 

“نعم وبالمناسبة، أنتِ فعلتي ذلك بشكل جيد للغاية. ─لذلك أنتِ تستحقين مكافأة. ماذا تريدين ؟”

 

 

“إنه لشرف عظيم لو كنت أساعد.”

 

 

التواضع أولا.

 

 

كما هو متوقع من شخص أبرم صفقة من الاجتماع الأول، لا يبدو أن الدوق الأكبر مهتم بالكلمات الفارغة.

 

 

 

 

عادة، من الأفضل أن تأخذ بعض الوقت قبل قول أشياء كهذه.

 

 

ولكن حتى هذا النوع من الأشياء يجب أن يتم وفقا للوضع. 

 

 

لم أكن أريد أن أشعر بالإحباط من خلال التعامل مع شخص يكره التأجل، لذلك قد لا أحصل على أي شيء إذا أجلته.

 

 

“ثم، هل يمكنني الحصول على حصان؟”

 

 

“…..حصان؟”

 

 

اجتاحت نظرة ميلتشزيدك بلانش من الرأس إلى أخمص القدمين.

 

 

“نعم.”

 

 

“هل يمكنك ركوب حصان……؟”

 

 

كان سؤالا عادلا.

 

 

 لم تستطع بلانش حتى ركوب حمار، ناهيك عن حصان.

 

 

 

 

“لا، ليس أنا من أجل مربيتي.”

 

 

 

كانت الإجابة التي عادت مشكوكا فيها أيضا. 

 

 

ليس من السهل على المربية الحصول على التربية الأرستقراطية لركوب الخيل.

 

 

 

ومع ذلك، لم يبدو أن ميلتشزيدك مهتم بما إذا كان صحيحا أم لا وهز كتفيه دون مزيد من الاستجواب.

 

 

 

“حسنا، حصان سأجهزها.”

 

 

الآن بعد أن بدا أن العمل الحقيقي قد انتهى، نهض ميلتشزيدك من مقعده دون تردد. 

 

 

بلانش، التي أرسلت تولا بعيدا، لم تستطع حتى النهوم وأحنت رأسها.

 

 

 

“أراك في المرة القادمة.”

 

 

بعد ترك هذه الكلمة، غادر ميلتشزيدك غرفة الرسم. 

 

تركت بلانش وحدها.

 

 

* * *

 

 

بمفردي، خففت طوق ردائي المثبت بإحكام.

 

 

عادة، بضع ساعات فقط من الابتسام لن تتعبني، ولكن اليوم شعر جسدي بالضجر بشكل غير عادي.

 

 

 يبدو أنني بحاجة إلى الراحة.

 

 

“هل هناك أي شيء تحتاجينه ؟”

 

 

جاءت تولا بعد رؤية الدوق الأكبر يغادر.

 

 

 على عكس وضعي المتعب، وقفت تولا منتصبة، وتحدثت.

 

 

“تولا.”

 

 

“نعم، صاحبه السمو.”

 

 

 

“دع الأطفال يرتاحون.”

 

 

أرسلت الإمبراطورة معظم الأطفال الذين يعملون في القصر. 

 

 

هذا يعني أنه ليس لديهم سبب ولا وقت ليكونوا مخلصين لي.

 

 

نظرا لأنهم عملوا بجد اليوم، فقد استحقوا بعض الاسترخاء. 

 

 

إذا لم يكن الأمر كذلك، فستنشأ المشاكل بسرعة.

 

 

“نعم، مفهوم.”

 

 

انحنى تولا بأدب وغادروا دون أن يديروا ظهورهم.

 

 

 أغمضت عيني، وتراجعت على كرسيي.

 

 

والمثير للدهشة أن الدوق الأكبر بدا سعيدا بهذه النتيجة. 

 

 

من الناحية الموضوعية، كان نصف الضيوف الذين غادروا الحفلة في البكاء نتيجة كارثية.

 

 

بالنظر إلى خبرتي، كنت أعرف أنه لا يوجد شيء يمكنني القيام به إذا غضب الدوق الأكبر، ولكن كان لا يزال من الأفضل إذا ظلت علاقتنا سليمة.

 

 

 بهذا المعنى، كان هذا الرد محظوظا جدا. 

 

 

الأهم من ذلك، يبدو أنني قد أكتسب بعض النفوذ.

 

 

 

بالتفكير في المستقبل، قررت أن أعلم تولا مهارات ركوب الخيل والدفاع عن النفس. 

 

 

يبدو أن الأساس قد وضع لذلك.

 

 

“لكن هل يوجد مستقر هنا…؟”

 

 

 

حسنا، ربما كان هناك، ولكن ما إذا كان قد تم إدارته بشكل صحيح كان سؤالا آخر. 

 

 

لن يكون هناك رجل إسطبل بدون خيول، لذلك سأحتاج إلى التأكد.

 

 

 

هل سيرتب الدوق الأكبر ذلك، أم يجب أن أسأل الإمبراطورة…؟ ضائع في مثل هذه الأفكار، أصبحت جفوني ثقيلة.

 

 

لم أقاوم؛ أغمضت عيني.

 

 للراحة الآن والتفكير في الغد سيكون كافيا.

 

 

* * *

 

 

 

 

 

عند إعلان استراحة للخدم والعودة، سقطت عيون تولا على بلانش النائمة بسلام.

 

 

“يا إلهي…”

 

 

تسللت ابتسامة على وجه تولا، وكسر تعبيرها الرسمي. 

 

 

اقتربت بعناية ورفعت الأميرة النائمة بلطف بين ذراعيها.

 

 

القمر والنجوم نائمون في هذه الليلة  لسوء الحظ، حان الوقت بالنسبة لنا للانفصال…”

 

 

همهمت تولا تهويدة وهي تتحرك بخطوات محسوبة.

 

 

 

خلال الأسبوع الماضي، أبقت الأميرة بلانش خدام قصر جاسبر على أصابع قدميهم. 

 

 

الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات الذي يمكن أن يجعل الخدم البالغين يرتجفون بكلمة واحدة.

 

 

اليوم وحده، أرسلت أكثر من عشرة أطفال نبيلين إلى المنزل في البكاء.

 

 

ولكن أمام تولا، كانت بلانش دائما أميرة تولا الصغيرة.

 

 

 يمكن رفعها بسهولة هكذا. 

 

 

غنت تولا تهويدة، ودست الأغطية على صدر بلانش، وربتت على ظهرها بلطف، مما تسبب في تخفيف تعبيرها الصلب إلى الهواء.

 

 

لذلك وضعت تولا جانبا “الكرامة” التي تحدثت عنها الأميرة في كثير من الأحيان حتى تحركت شفتاها وركعت بجانب السرير، مما هدأ الأميرة حتى انتهت قيلولتها القصيرة.

 

 

* * *

 

 

 

أصبحت حفلة الشاي، التي يبدو أنها لم ترضي أحدا سوى المضيف والدوق الأكبر، مشهورة في حد ذاتها.

 

 

 لا عجب أن العائلات التي شاركت كان لديها أطفالها إما يبكون عند عودتهم إلى المنزل أو يحبسون أنفسهم في غرفهم عند عودتهم.

 

 

عندما اكتشف النبلاء الذين تطفلوا على سبب ذلك أنه لم يكن أطفالهم فقط هم الذين مروا بهذا، بدأت القصة تنتشر ببطء.

 

 

إذا كان طفل واحد فقط حضر حفلة الشاي قد بكى، لكان شيئا يضحك عليه، وإذا بكى خمسة، لكانت مشكلة المضيف.

 

 

 لكن ماذا لو بكى الجميع؟

 

 

“يهمس الجميع حول مدى شر الطفلة يقولون إن جلالة الإمبراطورة قدمت الدوق الأكبر لطفله ليس جيدا.”

 

 

 

كانت السيدة تشيس، زوجة الفيكونت تشيس، التي تمتمت بهذا.

 

 

 كانت لديها مشاعر سلبية تجاه الإمبراطورة ريانا بسبب محاولتها الفاشلة لزواج ابنتها من ولي العهد في الماضي.

 

 

 

“أنا أرى.”

 

 

الشخص الذي كان يستمع إلى هذا هو الإمبراطورة السابقة، لاسيا في بندلتون.

 

 

لم يكن لدى الإمبراطورة السابقة أي مشاعر سيئة تجاه ريانا.

 

 

 ومع ذلك، بما أن الإمبراطورة السابقة والإمبراطورة كانتا أنبل النساء في الإمبراطورية، فلا يمكن أن تكونا صديقتين مقربتين.

 

 

بالإضافة إلى ذلك، كان هناك عيبان آخران بين لاسيا وريانا.

 

 

 أولا، توفي الإمبراطور السابق مبكرا جدا. 

 

 

ثانيا، بيركين يحب ريانا كثيرا.

 

 

لسبب واحد، يجب أن تظل لاسيا نشطة إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها. 

 

 

هذا يعني أنه كان يجب عليها أن تمارس السلطة لمدة 20 عاما أخرى، ثم تقاعدت عندما سئمت من ممارسة السلطة.

 

 

 

 

ومع ذلك، لأن الإمبراطور السابق توفي في وقت مبكر جدا، أصبحت لاسيا سيدة عجوز في الغرفة الخلفية في سن مبكرة جدا.

 

 

 لم يكن لديها حتى ما يكفي من الوقت للاستمتاع بحلاوة القوة.

 

 

في خضم الندم على مقعد الإمبراطورة الذي تم الاستيلاء عليه بسرعة كبيرة، بقيت مشكلة أخرى.

 

 

 

بيركين يحب ريانا كثيرا.

 

 

عادة، لن تكون هذه مشكلة. 

 

 

ما هي المشكلة في وجود علاقة جيدة بين الإمبراطور والإمبراطورة؟

 

 

 

ومع ذلك، هذه مشكلة بسبب دستور ريانا.

 

 

 

ريانا إنزن بندلتون مصابة بالعقم. 

 

 

هذا يعني أنها لا تستطيع إنجاب الأطفال أو إنتاج ورثة. 

 

 

عادة، لن تكون قادرة على أن تصبح إمبراطورة بغض النظر عن مدى جودة عائلتها أو مدى موهبتها.

 

 

 

 

في الواقع، تم الكشف عن هذه الحقيقة عندما كانت ريانا تبلغ من العمر 15 عاما ولا تزال وليه العهد.

 

 

 أبلغته عائلة كيفيريان، الموالية للإمبراطور، بشذوذ ابنتهم. 

 

 

كما أعربوا عن عزمهم على التنحي عن منصب وليه العهد بمحض إرادتهم.

 

 

حسنا، كانت حياة ريانا المتبقية ستظل سلسة، طالما تنحى عن منصب ولي العهد، لأنها كانت ابنة موهوبة لعائلة مرموقة، على الرغم من أنها لا تستطيع إنجاب أطفال.

 

 

 

نظرا لأنهم حددوا المشكلة مسبقا وحتى اقترحوا حلا، لم تكن هناك حاجة للإساءة إلى الإمبراطور، ومع مهاراتها في المبارزة، كانت ستكون مؤهلة لتكون قائدة الفرسان الإمبراطوريين حتى لو لم تستطع أن تكون وليه العهد.

 

 

 

بدأت المشكلة عندما رفض بيركين التدابير المضادة لعائلة كيفريان.

 

 

“لن أتزوج من امرأة أخرى غير ريانا.”

 

 

 

كان عنادا لم يرغب فيه أحد، ولا حتى ريانا نفسها.

 

 

 لكن بيركين تغلب على كل المعارضة بحبه لريانا.

 

 

ظلت ريانا ولي العهد وأصبحت إمبراطورة بعد ست سنوات.

 

 

 لحسن الحظ، تم حل مشكلة الخلافة أيضا سلميا لأن الإمبراطورة السابقة أصبحت حاملا بميلتشزيدك بينما كان بيركين يقنع ريانا.

 

 

 

في النهاية، يبدو أن جميع المشاكل قد تم حلها. 

 

 

أصبحت عائلة كيفيريان مخلصة بلا حدود للإمبراطور الذي أظهر لهم المودة الدافئة والثقة لريانا على الرغم من عقمها.

 

 

 

تمكنت إمبراطورية شوتنستين من الحصول على أفضل فارس في الإمبراطورية كإمبراطورة لها. 

 

 

مر الإمبراطور والإمبراطورة بالشدائد والمشقة معا وأرسلا لبعضهما البعض إيمانا راسخا. 

 

 

مع ولي العهد الصحي والذكي، تم حل مشكلة الخلافة أيضا.

 

 

 

ومع ذلك، لم تستطع الإمبراطورة السابقة أن تنسى الفوضى التي تلت ذلك في ذلك الوقت. 

 

 

الوقت الذي كانت فيه ريانا نفسها على استعداد للتنحي دون أي شكاوى.

 

 

 الوقت الذي قاوم فيه بيركين وحده بتصميم على التخلي عن مقعد ولي العهد.

 

 

لم يكن لدى لاسيا ضغينة ضد بيركين أو ريانا.

 

 

 

ولكن بصرف النظر عن ذلك، لا يمكن أن تنسى لاسيا أبدا أكبر تمرد لابنها. 

 

 

الطفل الذي كان مصمما على التخلي عن منصبه كولي للعهد، حتى الإمبراطور التالي، في موقف كانت فيه ريانا نفسها تحاول كسر الخطوبة.

 

 

ليس من الجيد أبدا أن يكون لدى الإمبراطور مثل هذا الكعب العاطفي. 

 

 

كان الأسوأ من ذلك أن جميع نبلاء الإمبراطورية يعرفون أن كعب أخيل العاطفي للإمبراطور كان الإمبراطورة.

 

TL/N: كعب أخيل هو نقطة ضعف على الرغم من القوة الإجمالية، والتي يمكن أن تؤدي إلى السقوط في حين أن الأصل الأسطوري يشير إلى الضعف الجسدي، فإن الإشارات الاصطلاحية إلى السمات أو الصفات الأخرى التي يمكن أن تؤدي إلى السقوط شائعة.

 

 

* * * *

 

                                                                • نهـاية الفصل •

يتبع •••

            حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].