Long Live The Emperor, Except For Me - 18
سأضطر إلى الاستمرار في حضور هذه المآدب المملة حتى في المستقبل
استمر تشيونغ ريونغ في حمل الكأس على شفتيه وهو يستمع إلى كلماتها.
تحدثت بايك ريون ببطء، كما لو كانت تنظم أفكارها.
“كما قلت… ربما لم تعد هناك حاجة لهذا بعد الآن قد يكون من الجيد أن يكون لديك مأدبة عادية. لكن… أنا لست موهوبع في هذا النوع من الأشياء…”
ما هي المأدبة العادية بالضبط؟ لم تسترخ بايك ريون أبدا، حتى في مآدب الآخرين.
لم يسبق لها أن شوهدت في حالة سكر ومشوهة.
لم ترتكب خطأ أبدا.
كان يجب أن تكون يي بايك-ريون دائما مثالية.
كانت خليفة من خط جانبي، ثم رب الأسرة، ثم تابع احتجزه المنافسون من جميع الجهات.
لقد عاشت حياة لم تستطع فيها تحمل أدنى عيب لعقود.
حتى الآن لا تتذكر كيف تعيش بشكل غير كامل.
“…ألن تحاولي تعلم ذلك من الآن فصاعدا؟”
حتى من الآن فصاعدا، ألا تفكرين في العيش بشكل مريح، واسترخاء كتفيك قليلا، والعيش بشكل غير كامل؟ لم يعد أحد يشك فيك بعد الآن.
سيحني الجميع رؤوسهم ويخضعون لك.
ابتسمت بايك ريون بهدوء.
ما قاله تشيونغ ريونغ لم يكن حتى نصف ما أرادت قوله، ولكن بايك ريون يمكن أن تفهم كل ما لم يقله تشيونغ ريونغ بصوت عال.
الوقت الذي قضوه معا جعل ذلك ممكنا.
“جلالتك.”
“أنا أستمع.”
“يمكنني تعلم الطريقة لكن وضعه موضع التنفيذ أمر مختلف … لا يمكنني إيقاف هذا.”
“أنا أرى.”
تنهد تشيونغ ريونغ.
ومع ذلك كان صوته لطيفا.
“ثم أعتقد أنه لا يمكن مساعدته،”
نظر إلى بايك ريون بنظرة ناعمة تتطابق مع صوته الناعم.
“سأضطر إلى الاستمرار في حضور هذه المآدب المملة حتى في المستقبل.”
أراد تشيونغ ريونغ أن تعيش بايك ريون حياة أكثر راحة الآن.
الآن بعد أن تم التعرف عليها من قبل الجميع وفي وضع لا يتزعزع.
ولكن إذا لم تستطع، إذا لم ترغب في ذلك.
ثم سيتعين عليه مساعدتها في هذه الحياة الثقيلة والصعبة.
للتأكد من أنه لن يجرؤ أحد على استعداء بايك ريون مرة أخرى.
سيتعين عليه إنشاء مشهد لم يسبق له مثيل من قبل وإنشاء بحيرة من الكحول.
“تغطي نعمة جلالتك السماوات والأرض.”
قام أول جنرال كبير في الإمبراطورية، بابتسامة لطيفة، بقوس مثالي.
* * *
“صاحبه السمو، كل شيء جاهز هل ترغبين في إلقاء نظرة؟”
فتحت عيني، بقايا حلم باهت تنزلق بعيدا عن أطراف أصابعي.
لماذا تطفو الذكريات الجيدة دائما في الأحلام؟ إنه وقت لن يعود أبدا.
“حسنا، دعينا نرى.”
قمعت الرغبة في البقاء في العاطفة، فركت عيني بذراعي القصيرتين.
لو كان ذلك في أي يوم آخر، لكانت تولا قد اقتربت على الفور بتعبير قلق، وغطت خدي، وسألت، “هل أنتِ بخير يا أميرة؟” ولكن اليوم، وقفت على بعد ثلاث خطوات مني، جامدة وغير متحركة، وخاطبتني بشكل صحيح باسم “صاحبة السمو”.
جيد، استعدادات تولا مثالية.
لقد تحققت من كل من مكان الحفلة والمطبخ.
كان كل شيء على ما يرام: صفوف الخدم ومفارش المائدة والزهور في المزهريات وأوراق الشاي وأباريق الشاي وأكواب الشاي.
بالنظر إلى أنهم حتى أخذوا أوراق الشاي من العلبة وفرقوها للتحقق من الشوائب، فقد كان تفتيشا دقيقا حقا.
بعد الانتهاء من جميع الشيكات، نظرت إلى الساعة.
الساعة 3:20. كان هناك 40 دقيقة متبقية حتى وقت بدء حفلة الشاي المشار إليها في الدعوات.
الآن أحتاج فقط إلى تغيير الملابس.
أثناء التغيير، يمكنني التأكد من عدم تغير أي شيء، وبحلول ذلك الوقت، سيبدأ الضيوف في الوصول.
استدرت ومددت يدي إلى تولا.
“لنذهب ونغير ملابسي.”
“نعم، صاحبة السمو اسمحي لي بمساعدتك.”
بوجه بلا ابتسامة، رفعتني تولا.
* * *
كان جميع المشاركين في حفلة الشاي أفرادا رائعين.
بدءا من الدوق الأكبر راندولف، الذي نظم حفلة الشاي هذه، ميلتشزيدك كان هناك أيضا السيدة مارتينا من عائلة دوقية، وحفيد ماركيز، والأخ الأصغر للدوق الأكبر الشمالي، وما إلى ذلك.
في الأصل، كخادمة، لن تواجه إيلا عادة مثل هؤلاء النبلاء رفيعي المستوى، حتى من مسافة بعيدة، لكنها لم تشعر بالتوتر.
لم يكن لديها ما يكفي من الوعي الذاتي لتكون متوترة.
“لقد وصل صاحب السمو، الدوق الأكبر راندولف.”
“وصلت السيدة مارتينا من الدوق مارتينو.”
“لقد وصل سيد ماركيز أرجون الشاب.”
لم يكن صوتها تافها جدا ولا ثقيلا جدا.
لا تتواصل بالعين مع الضيوف المميزين.
حافظت على استقامة ظهرك وحرك معصميك فقط.
بعد التدريب القاسي في الأسابيع القليلة الماضية، تحركت إيلا ميكانيكيا وتحققت من قائمة الضيوف.
حتى بعد دخول جميع الأسماء الموجودة في القائمة وإغلاق باب غرفة الرسم، ظل وضع إيلا مستقيما.
لم ينظر الأطفال الذين دخلوا غرفة الرسم حتى إلى المفروشات أو جداريات السقف.
لم يكن ذلك لأنهم لم يتعرفوا على الجمال، ولكن لأنهم أرادوا ترسيخ الهيمنة.
إذا أظهروا إعجابا خالصا بما أعدته بلانش، فإنهم سيعترفون بقدرة بلانش.
“شكرا لكم جميعا على مجيئكم.”
على عكس إيلا، التي كانت تتحقق من القائمة، استقبلت بلانش كل من الوافدين، وأجرت اتصالا بالعين مع كل طفل، ولفتت انتباههم.
كانت ملابس بلانش بعيدة عن أحدث صيحات الموضة، ولكن تفاصيل ملابسها كانت حساسة.
مع الأكمام المزخرفة التي تغطي يديها، والأزرار مثبتة على رقبتها، وغطاء رأس من الدانتيل، إذا ارتدى طفل عادي هذا، فستكون هناك فوضى في خمس دقائق.
لكن بلانش جلست ثابتة تماما كما لو كانت دمية، بدون تجعد واحد.
لو كان هناك أي بالغين قاموا بتربية الأطفال، لكانوا قد وجدوا مظهر بلانش المثالي للغاية مقلقا.
ومع ذلك، لم يكن موجودا سوى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وسبع سنوات.
لذلك، لم يلاحظوا كيف كانت بلانش لا تزال مشبوهة وبدأوا بدلا من ذلك في استفزازها.
“ألست مثيرا؟ في هذا الطقس؟”
كانوا يسخرون من تصميم الفستان الذي غطى رقبتها بالكامل وحقيقة أنها زرته على طول الطريق.
“بالضبط ويبدو أنه عفا عليه الزمن نوعا ما، أليس كذلك؟ كان من الأفضل لو تركت رقبتك مكشوفة.”
كانوا يلمحون إلى أنها بدت قديمة الطراز وبعيدة عن أحدث الاتجاهات.
“أوه، كيف يمكنك قول ذلك؟” لم تكن السيدة بلانش هنا منذ فترة طويلة منذ مجيئها من مملكة لامور من الطبيعي أنها لن تعرف الاتجاهات هنا.”
كانوا يسخرون من بلانش لكونها رهينة.
كان ذلك متوقعا.
كان جميع الأطفال المجتمعين هنا يأوون الاستياء تجاهها حتى قبل مقابلتها.
كان السبب بسيطا.
كان كل طفل هنا في يوم من الأيام مرشحا ليكون زميل اللعب مع ميلتشزيدك.
دعا بيركيرن، الذي أراد بشدة تزويد ميلتشزيدك بأقرانه، كل طفل من الرتبة الصحيحة لمقابلة ميلتشزيدك ورفضهم ميلتشزيدك جميعا لأسباب مختلفة.
كان من الطبيعي أن يكون لدى الأطفال من هذا المكانة العالية والفخر، الذين كانوا يعتبرون زملاء لعب محتملين للدوق الأكبر، استياء هائلا تجاه أميرة من مملكة صغيرة أخذت المكان الذي فشلوا في تأمينه.
“يتبع الثخث الحكيم ثعاليم أسلافهم، بينما ينسىهم الشخص الأحمق.”
(يتبع الشخص الحكيم تعاليم أسلافهم، بينما ينساها الشخص الأحمق.)”
على الرغم من السخرية الخبيثة، ظلت بلانش هادئة.
بدلا من الدموع، ردت بمثل غامض، يصعب فهم كلماتها بسبب تعبيرها غير الواضح.
كان نطق بلانش غير واضح إلى حد ما لمثل هذه الجملة الطويلة والصعبة، لذلك لم يفهم الأطفال تماما ما قالته ولم يتمكنوا من الاستجابة بحدة.
“حسنا، هل سنمضي قدما في الداخل؟” سيداتي وسادتي، بهذه الطريقة.”
كانت هذه بالضبط نية بلانش.
لم ترغب في الانخراط في السجال اللفظي ولكنها أرادت إسكاتهم.
لذلك غيرت الموضوع قبل أن يتمكنوا من فهم الوضع تماما.
فقط بعد جلوسهم أدرك الأطفال أن بلانش قد أهانتهم بمهارة، ووصفهم بالحمقى.
في هذه المرحلة، لن يؤدي الغضب إلا إلى جعلهم يبدون بطيئي البديهة، لذلك لم يكن لديهم خيار سوى الجلوس مع تعبيرات حامضة، والبحث عن فرصة أخرى لاختيار قتال.
على عكس إيلا، التي شاركت فقط في التحقق من قائمة الضيوف لأنها كانت مسؤولة عن المطبخ، كان على ستيلا، التي كانت مسؤولة عن التنظيف، أن تتولى مهمة أثقل حيث تم تكليفها بالخدمة.
في حفلات الشاي التي يحضرها النبلاء رفيعو المستوى، من المعتاد أن يكون لديك على الأقل خادمة أو خادمة من الولادة النبيلة الدنيا للخدمة، وليس الخادمات أو الخدم العاديين.
ومع ذلك، على الرغم من اختيارها كزميلة لعب للدوق الأكبر، لم يكن لدى بلانش تأثير كاف لتعيين النبلاء الإمبراطوريين كحاضرين لها.
لذلك، دربت بلانش خدمها العاديين بصرامة على استبدال الحاضرين المولودين بالنبلاء، كل ذلك في غضون أسبوعين فقط.
تم استخدام موظفي المطبخ لإعداد وجبات الطعام قبل حفل الشاي، وتم استخدام موظفي التنظيف كخادمين خلال حفلة الشاي.
وبالتالي، كان على ستيلا أن تضطلع بمهمة لن تواجهها عادة في حياتها.
على الرغم من أن الحاضرين كانوا نبلاء رفيعي المستوى، إلا أنهم كانوا لا يزالون أطفالا، لذلك كان الشاي عبارة عن شاي عشبي معتدل بشكل أساسي وكانت الحلويات في الغالب قائمة على الفاكهة.
“الشاي.”
في لفتة بلانش، اقترب الخدم وسكبوا الشاي.
عادة، يتم تخمير الشاي مباشرة أمام الضيوف لتتناسب مع وقت التخمير، ولكن هذا كان من الطراز القديم تماما.
بعد تناول رشفة من الشاي المقدم بشكل غريزي، استأنف الأطفال هجومهم السابق.
“لا يوجد ليمون على الإطلاق.”
كانت السيدة مارتينا، ابنة الدوق، هي التي فتحت الهجوم.
* * * *
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].