Lips On The Tip Of a Knife - 3

على أية حال، علي فقط أن أقتل وأعود

“شكرا لك لهذا اليوم.”

إنه مساء جديد.

شكرت آرني كاسيان على اصطحابها إلى قصر غرانسيوس. 

لقد كانت المرة الأولى لي حتى الآن، لكنها كانت أكثر متعة مما كنت أعتقد.

“أكثر من أي شيء آخر، هناك ربح.”

إذا انتشرت الشائعات بأنها كانت مع رجل آخر دون الذهاب إلى المكان الذي كانت مخططا له، فإن الزواج سوف ينهار تلقائيا.

ضحكت آرني بسعادة.

“أنا سعيد لأنني ساعدت.”

“إنه طلب ضخم، لكن شكرًا لك على مساعدتك. سأرد هذه الخدمة لاحقًا.”

“لديك الكثير من الخدمات التي يجب أن تسدديها لي.”

ازدادت ابتسامة كاسيان. تفاجأت آرني عندما أدركت أنها تلقت المساعدة في المرتين مع هذا الرجل. 

لقد عاشت حياة لم يسبق لي أن ساعدني فيها أحد في المقام الأول. سأل كاسيان، الذي كان قد سمع بالفعل كل ما لديه من معرفة ذاتية.

“هل تكرهين الزواج بهذه الطريقة؟ قلت أنك لم تري حتى كيف يبدو الشخص الآخر.”

” نعم. انه الأمر مزعج.”

استجابت آرني بسرعة دون التفكير كثيرًا. تغير تعبير كاسيان بشكل غريب. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم معاملني فيها على أنني مصدر إزعاج.

“بصراحة، أنا لست مهتمة…. فقط خمنت ذلك لأن والدي كانا قلقين.”

“ولا أعتقد أن الشخص الآخر الذي قبلني كشريك زواج سيكون بخير.”

تنتشر الشائعات في الإمبراطورية الغربية، وأنت تقترح على نفسك ذلك؟ 

من الآن فصاعدا، لم أستطع أن أعتبر نفسي شخصا عاديا. بالإضافة إلى ذلك، أصبحت الكلمات التي قالتها الأخت الوحيدة التي سمعت خبر هذا الزواج هي الضربة القاضية.

“في هذا العمر، إذا كنت في هذا المنصب، فقد تزوجت بالفعل مرة واحدة. ولكنك لم يسبق لك الزواج؟ ثم هناك شيء خاطئ. وحتى لو لم يكن هناك عيب، هناك فرصة 100% للحكومة. أو ربما لديك حب أول لا يُنسى!”

لقد وثقت آرني تمامًا بكلمات برين، الذي كان متزوجًا بالفعل. ومع ذلك، فإن السبب الحاسم الذي جعل هذا الزواج مزعجًا هو انها سوف تضطر إلى مغادرة الإمبراطورية الغربية والعيش في الإمبراطورية الشمالية. انحرفت ابتسامة كاسيان قليلاً عندما رأى آرني، التي تعهدت بعدم الذهاب أبدًا.

“آمل أن تجعل الريح حقيقة.”

*****

ونتيجة لذلك، كانت خطة آرني نصف ناجحة ونصفها الآخر فاشل. وانتشرت الشائعات في لحظة. 

كان لدى آرني في الواقع حبيب وسيم بشكل لا يصدق بشعر بلاتيني! انقلبت الدوقة و الإمبراطور، واعتقدت آرني أن الزواج سيتم إلغاؤه. النبلاء يقدرون الوجه والشرف، لذلك كان هذا بالطبع هذه المرة.

“……..لماذا ؟”

كانت آرني محبطة. وكانت الدوقة ترتجف أيضًا. لحسن الحظ، أثناء المحنة، لم يظهر الدوق الأكبر تيرنوجين في المواجهة. حتى شائعات آرني التي أصبحت خصبة أظهرت إرادة قوية لمواصلة هذا الزواج بغض النظر عن الشائعات.

“آرني، أنا معجب بروحك .”

“أليس هذا مجرد شخصًا مجنونًا ؟”

كرهت آرني ذلك، لكنه كان خبرًا جيدًا للدوقة. صهر لا يمكن أن يهتز حتى من هذه الإشاعة! لقد كان شعورًا حقيقيًا بصهر لم يكن من الممكن العثور عليه في أي مكان.

“إنه شخص لطيف حقًا. دعونا نتمسك بشدة.” 

“لا، كيف علمت ما إذا كان على ما يرام؟”

“هذا لأنك لا تعرفين كيف تحكمين الناس بعد. أم أنك أخفيت فعلاً حبيبك ذو الشعر البلاتيني؟ إذا كنت تحبين هذا الشخص، يمكنك الزواج من هذا الشخص. والدتك بخير مع أي شخص إذا تزوجت فقط.”

آرني أغلقت فمها بهدوء. كونها في علاقة، لا يمكن أن يكون هناك شيء حقيقي كهذا. 

عندما اصبحت آرني هادئة ، بدأت الدوقة التي أدركت أن هذا هو الوقت المناسب، في اقتناع مستمر.

“هل أنت، ليس الأمر أن هذه الأم تريد شيئًا كبيرًا. أريد أن تلتقي ابنتي الجميلة واللطيفة برجل جيد ومثالي، و تعيش الحب الحقيقي وتعيش بسعادة.” 

قصة سمعتها مرارا وتكرارا. لقد انزعجت آرني بشكل مفاجئ من التعازي المستمرة المليئة بالحب من والديها. عندما لم يكن رد فعل آرني جيدا، اتخذت الدوقة الملاذ الأخير.

“ثم ما رأيك بالصبر لمدة 3 أشهر. إذا تزوجت وعشتِ لمدة 3 أشهر فقط وكنت لا تحبين الشخص الآخر حقًا، فيمكنك الطلاق والعودة. “

” الطلاق ؟ “

ارتفعت آذان آرني عند سماع كلمة الطلاق. ولم تفوت الدوقة هذه الفرصة الذهبية.

“لكن عليك أن تتحملي ثلاثة أشهر. بدلاً من ذلك، بشرط أن تقتل أعصابك ولا تستخدمي السيف وتعيشي حياة هادئة. إذا لم يعجبك الأمر بعد أن تبذلي جهداً كبيراً، فلن أطلب منك الزواج مرة أخرى.”

ولم يتم حتى سماع الشروط الأخرى. 

عندما أعود بهذه الطريقة، فانه لن يُطلب مني الزواج مرة أخرى أبدًا. الطريقة الوحيدة للتحرر من هذا التذمر المتعب!

“ألا يستحق الصمود لحوالي 3 أشهر؟”

ليس 3 سنوات، 3 أشهر فقط. بمعرفة صبر آرني، اقترحت الدوقة فترة مناسبة. في نهاية المطاف، أومأت آرني. حثت الدوقة مرة أخرى.

“إنها ثلاثة أشهر. إذا عدتي قبل ذلك، فلن أعترف بذلك. “

” جيد.”

“لا تقتلي أبدًا. لا يمكنك ضرب الناس، ولا يمكنك تفجيرهم. هل تفهمين؟”

“لست واثقة ، لكن سأحاول.”

قبلت آرني. 

بدت الدوقة قلقة بسبب موقف آرني المطيع.

“ثم عليك حقًا أن تتصرفي كسيدة عادية. “

في حياتي، لم أكن سيدة عادية ولو لثانية واحدة. ولكن فجأة، يجب أن اتظاهر بأنني سيدة عادية. 

على الرغم من أنها لم تكن واثقة، أومأت آرني برأسها قائلة إنها تعرف. وفي سرها كان لديها قلب أسود عظيم وسري.

“إذا لزم الأمر، فسوف أقتله و أعود.”

وكان الطلاق مزعجا أيضا.

*****

انتشرت أخبار زفاف آرني في الإمبراطورية الغربية. زواج مفاجئ؟! وأيضا مع نبيل من دولة اخرى؟!

“لا ، السيدة أرني ملك لنا جميعًا!”

“هااا، السيدة أرني ستتزوج…!”

وتبع ذلك معارضة شرسة للسيدات. لم يكن الأمر كذلك. كانت هناك معارضة هائلة من فرسان التنين الذهبي، أقوى فرسان الإمبراطورية الغربية، حيث كانت آرني هي قائدتهم.

“إنها خسارة عسكرية فادحة ، سفر السيدة آرني إلى الخارج!”

“ما الذي يفكر فيه جلالة الملك بحق الأرض ! حتى لو ذهبت السيدة آرني ، سوف أمسك بالبنطال و لن أتركها !”

“كلام فارغ! أنا ضد هذا الزواج!”

لكن ما يقولونه هو: متى ستتزوجين ؟ 

شعر كبار العائلة بالاترياح. وخاصة العائلة المالكة. 

شيوخ العائلة الذين كانوا يتهامسون بأن الابنة الثمينة للأخ الأصغر الإمبراطور، الدوق الأكبر بريلشت، و أحد أفراد العائلة المالكة فقدوا ماء وجههم بعد عدم تمكنهم من الزواج، قد رحبوا بالزواج بأذرع مفتوحة. 

على وجه الخصوص، كان رد فعل سيكليون الرابع متفجرًا. الإمبراطور سيكليون الرابع، الذي كان الرئيس علنًا والأب الأكبر لآرني سرا.

أعلن سيكليون الرابع.

“على وجه الخصوص، ستعامل آرني كأميرة وسوف تعامل بأفضل احترام ممكن في الإمبراطورية الغربية.”

“…..؟ ! “

يقولون فجأة أنهم يريدون تزويج ابنة الدوق الاكبر و معاملتها كأميرة ؟

“آرني، إذا كانت الإمبراطورية الشمالية تجعلك تمرين بوقت عصيب، عودي في أي وقت! “

“لا يا صاحب الجلالة. هذا قليلا…..”

حتى أنه طلب مني العودة إذا اضطررت لذلك. سواء كان النبلاء محرجين أم لا، سواء كان شيوخ نفس العائلة الإمبراطورية في ورطة أم لا، كان سيكليون الرابع صادقًا. 

آرني التي سوف تتزوج في الخارج، قد تموت حتى، لذلك قمت بتغليف جميع أنواع العناصر النادرة وأرسلتها بعيدًا. 

لقد تأثر الجميع بتفاني الإمبراطور الفائق، لكن آرني شعرت بأنه مختلف.

“هذا مبالغ…..”

لقد كان الأمر أكثر من اللازم. حتى لو تزوجت أميرة حقيقية، فلن يكون الأمر بهذا القدر.

“آرني! أنت مستقبل هذا البلد!”

هز النبلاء رؤوسهم عند رؤية الإمبراطور يظهر حبه المطلق لآرني. وكان الشيء نفسه ينطبق على آرني. المشاعر التي كانت لديها تجاه والدها الأكبر، الإمبراطور، كانت هي نفسها منذ الطفولة.

“مزعج…..”

من ناحية، الإمبراطورية الشمالية. ولم يكن الغرب وحده هو الذي قلبته أخبار الزواج. كانت الإمبراطورية الشمالية أيضًا في ورطة.

“من الذي سيتم معه الزواج ؟”

“الدوق الأكبر تيرنوجين؟!”

“مع من ؟!”

ابن الإمبراطور السابق و الثاني في الترتيب الحالي لخلافة العرش. في الوقت الحاضر، كانت شعبية كاسيان كبيرة بما يكفي لتجاوز الأمير إدوارد. 

في العالم الاجتماعي تم اختياره الرجل رقم 1 الذي يريدون الزواج منه و الرجل رقم 1 الذي يريدون جعله صهرا . وقد اختفى حلم دوقة تيرنيوجين الكبرى، الذي كانت تتمناه جميع السيدات. 

على الرغم من أن أخبار الزواج أحدث ضجة كبيرة ، إلا أن كاسيان المعني بالأمر كان هادئًا.

“إذن ليس هناك أي قصة أخرى؟”

” نعم إنه كذلك. “

نقر إصبع كاسيان على الأوراق.

“السبب الذي جعلني أشعر بالقلق هو موقف سيكليون الرابع و مزاجه؟”

على الرغم من أنه استجاب لطلب كاسيان ، كان التردد الذي أظهره سيكليون الرابع في بعض الأحيان في ذهني. 

كنت أتساءل عما إذا كان هناك شيء ما بسبب الطريقة التي بدا فيها متوترا من إعطاء الآخرين ، لكن بعد التحقيق لم اكتشف عن شيء.

“ولكن كان هناك شيء واحد أزعجني.”

” ماهو ؟ “

تمكن آلان من الخروج من الحظ وهو غير متأكد مما سيقوله.

“يقال أن دوق بريلهيت لديه مشكلة كبيرة.”

“طفل مشكلة؟”

” نعم ، لديه لقب هو “كلب الإمبراطورية المجنون”……”

غير مدرك لحقيقة أن كلب الإمبراطورية المجنون سيصبح قريبًا الدوقة الكبرى التي كان من المفترض أن يخدمها، قال آلان بتعبير: “ما كل هؤلاء الأشخاص؟” ‘

“يبدو أنه بسبب الرجل الذي يُطلق عليه هذا الكلب المجنون، يصعب العثور على معلومات حول دوق بريلشت. يُقال إن رد فعل الجميع هو أنهم لا يريدون إنهاء حياتهم إذا سخروا منه.”

“ماذا يفعل بحق السماء؟”

“سمعت أنه يضرب الناس حتى يوشكوا أن يموتوا بالفعل.”

” لماذا؟”

” أنا لست متأكدا من هذا. الأشخاص الذين تعرضوا للضرب هم أيضًا خجولون، لكن يقال إنهم مشهورون بتعرضهم للضرب. يجب ألا تلمسه أبدًا مهما حدث…”

لم أصدق أن مثل هذا الرجل العنيف و آرني ينتميان إلى عائلة واحدة. عندما تذكر وجه آرني اللامبالي، ابتسم كاسيان.

“إذن، هل هذا هو سبب تمتعك بشخصية هادئة؟”

ضحك كاسيان وهو يفكر في آرني التي بدت رائعة و هادئة حتى لو اندلعت الحرب بجانبها. 

عاد كاسيان لأول مرة من الإمبراطورية الغربية للتحضير للزواج. تمكنت من الحصول على مقاعد كافية للقاء مرة أخرى، لكنني لم أفعل. لقد تم تأجيله عمدا لهذا اليوم.

“صاحب الجلالة. يقال أن المنطاد سيصل قريبا. “

بعد سماع كلمات آلان، أومأ كاسيان برأسه. 

‘كنت أتطلع لذلك بالفعل.’

“عندما أراك مرة أخرى، أنا متاكد من أنه سيكون لديكِ تعبير مضحك.”

ضحك كاسيان بتكاسل. دون أن يعلم أن الرجل المسمى “الكلب المجنون” هو في الواقع امرأة وليس رجلاً، وأنها هي من سيتزوجهل….

“آرني، المنطاد على وشك الهبوط.”

رفعت آرني رأسها إلى صوت المربية الهادئ. لقد حان الوقت للنزول من المنطاد. 

كان جسدي يؤلمني من هذه الرحلة الطويلة. 

أجرت مربيتها إيفا طلبها الأخير بينما كانت تشاهد آرني وهي تتمدد بجوارها.

“لا قتل. “

“….؟”

أدارت آرني عينيها وحدقت في إيفا عند التحذير الصريح. بدأت إيفا مرة أخرى في تكرار الملاحظات التي لا نهاية لها والتي تم غسل دماغها أثناء مجيئها إلى الإمبراطورية الشمالية.

“لا ينبغي عليك أن تضربي الناس لأنك لا تحبينهم، ولا ينبغي عليك حتى أن تتحديهم، وخاصة السيف! يجب ألا تستخدمي السيف أبدًا! الابتسامة على شفتيك، النبرة اللطيفة، الأنيقة والراقية دائمًا. تماما كما كنت تتدربين! هل فهمت؟

“…”

كان آرني صامتة للحظة.

“ماذا الذي تظنه المربية عني؟”

أليست آلة قتل حية، شيء من هذا القبيل؟ بالطبع، آرني تضرب الناس و تقتلهم أحيانًا، لكن هذا كله لسبب وجيه. قتل قاتل، أو أنها كانت ساحة معركة.

على أية حال، آرني لم تهاجم أولاً. بينما كانت آرني مستاءة ، اقترب منها فارس ملكي.

“لقد وصلت يا صاحبة الجلالة.”

عادت آرني إلى رشدها على أخبار وصولها أخيرًا إلى الإمبراطورية الشمالية. 

كن هذا أول لقاء مع زوجي لم أره من قبل لأن اللقاء تم الغاءه .

“سوف أرى أخيراً وجهك الثمين”

انفتح باب المنطاد ونزلت آرني برفقة الحارس. في اللحظة التي ظهرت فيها آرني، أخذ الجميع نفسًا. كان شعرها الفضي يلمع مثل ضوء النجوم، وظهر وجه آرني في ضوء الشمس الأبيض. 

في صمت، ألقيت نظرة غير مبالية على الحشد. في ذلك الوقت، ظهر رجل أمام آرني.

“مرحبًا صاحبة السمو الملكي آرني. كنت في انتظارك.”

ابتسم رجل يرتدي الزي الرسمي بابتسامة حلوة تجعلك تذوب.

“أنا الدوق الأكبر تيرنوجين، كاسيان.”

اصطدمت نظرة آرني بعيون كاسيان في الهواء. عيون زرقاء رائعة وجميلة مثل الشتاء في الليل. توقفت آرني للحظة عندما التقتت نظراته.

“هذا الشخص هو الدوق الأكبر تيرنوجين؟”

ألم يخبرك أحد أنك وسيم جدًا؟ ولم يقل أن وجهه مألوف.

“……. أنت”

الرجل ذو القناع الذي التقيت به في الحفلة والرجل الذي اجتمعت معه بالصدفة في العربة كانا هنا. 

أشارت آرني، التي تعرفت عليه على الفور باصبعها من دون أن تدرك. 

الإشارة بأصابع الاتهام في أول لقاء . كان الجميع مصدومين، ولكن ضحك واحد فقط على مهل.

” هكذا نلتقي مرة أخرى .”

ابتسم كاسيان بشكل مشرق، ربما لأن الأمر كان ممتعًا. 

كان شعرها الازرق الفضي البارد يتلألأ مثل الجليد الذائب. آرني، التي أدركت أخيرًا الوضع، جعدت وجهها على الفور. 

“لقد خدعت”.

حتى مع ابتسامة أحلى من أشعة الشمس الربيعية، حدقت آرني بعيون باردة. صرخت قبضتيها، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لإراقة الدماء هنا. أحكمت آرني قبضتها ثم استدارت.

” أريد أن أعود . مربية، هيا بنا. “

“السيدة آرني !”

ما هو نوع هذا الوضع فجأة؟ كان شعب الإمبراطورية الغربية المحرج مضطربًا دون أن يعرف ماذا يفعل. 

كانت آرني تخطط فعلا إلى العودة. 

كاسيان، الذي انتزع يد آرني بلطف، التي كانت قد استدارت للتو، وسحب آرني وأمسكها بين ذراعيه. رفعت آرني عينيها إلى سلسلة من الإجراءات الطبيعية.

“لقد اشتقت لك حقا ، ولكن يبدو أنها ليست قطتنا اللصة.”

“ماذا كان هذا اللقب بحق الجحيم…”

“هل أنت حقا لا تريدين رؤيته؟”

” ارغغغ. “

توقفت آرني مؤقتًا بينما أبدى كاسيان تعبيرًا قاتمًا كما لو كان حزينًا. لقد كانت تحفة فنية لشخص يعرف كم كان وسيمًا. بينما توقفت آرني عند جمال كاسيان للحظة، همس كاسيان بلطف شديد.

“أليس لديك معروف لتسدديه لي؟”

“…..”

يخرج من هذا القبيل. نظرت آرني إلى كاسيان بانطباع. فقط في اللحظة التي يبدو فيها أن أي شيء ما سوف ينفجر! فجأة، تدخلت مربية آرني، إيفا.

“كن حذرا يا صاحب الجلالة!”

كانت المربية قلقة للغاية من أن آرني قد تدخل في حالة هياج بسبب تدفق الهواء الغير عادي بين الاثنين. 

لذا لم يكن أمامها خيار سوى إخراج عدد من الأسرار التي كانت قد أعدتها سراً. بنبرة خطيرة بشكل لا يصدق. قالت إيفا لكاسيان.

“جلالة الأميرة ضعيفة جدًا! عاملها مثل الزجاج!”

” ..… ؟ “

انهار تعبير آرني مرة أخرى بسبب كلمات المربية غير المتوقعة.

“ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟”