LTR - 7
.
منذ بضعة أيام
وقف رومان مولتنور خارج المبنى الرئيسي وظهره متكئ على دراجته النارية. كان هنا لرؤية المديرة ، لكنها كانت مشغولة بحراس الغابة. شاهد بعض الطلاب من حيث وقف.
كان يأخذ سحبًا آخر من السيجارة. أغمض عينيه وهو ينفث الدخان في الهواء عندما سمع خطى ترفع صوتها.
عندما أدار رأسه ، رأى أنه الطالب الجديد – الذي يرتدي نظارات. ضاقت عيناه ، وتذكر أنها وصفته بـ “الأحمق”.
وبينما كان يتحدث للفتاة ظهر صديقه سيمون.
“السيدة دانتي تناديك”.
أرسل رومان وهجًا للفتاة قبل أن يصعد الدرج مع سيمون.
“من كان هذا؟” سأل سيمون وعيناه تنظران بفضول إلى رومان.
رد رومان باقتضاب “لا أحد” وهم يسيرون في ممرات المبنى المهجورة. في الطريق ، شاهدت عيناه حراس الغابة الذين عبروا طرقهم.
عندما وصلوا إلى مكتب الناظرة ، جلست السيدة دانتي خلف المكتب ، نظرت إلى الطالبين اللذين يدخلان الغرفة.
“لماذا كانوا هنا؟” استجوب رومان مباشرة المديرة.
اعتادت السيدة دانتي على سلوك رومان. لقد عرفته منذ بضع سنوات حتى الآن ، “لقد وجدوا أثر الدم من الطريق المؤدي إلى الجانب الأعمق من الغابة. لكنهم لم يعثروا على جثة. هل لدى أي منكم أي فكرة عن من هو هو؟” سألت المرأة بعبوس عميق على وجهها.
اقترح سيمون “قد يكون حيوانًا آخر يصطاده” ، لكن دانتي هزت رأسها.
أجابت الناظرة: “إنه ليس حيوانًا هذه المرة”.
أجاب رومان وعيناه السوداوان بدت عليهما الملل “عليك أن تسألي الطلاب الآخرين. نحن لسنا متهورين يا دانتي”. “يبدو أن بعض الطلاب من المسكن يواجهون صعوبة في اتباع القواعد.”
عند سماع ذلك ، تحول وجه الناظرة بقوة ، وفكها يميل قليلاً قبل أن تميل إلى الخلف على كرسيها ، “سأخبر بوريل أن يجد من هو ويعاقب الطلاب الذين يتجاوزون القواعد. سيكون من الأفضل منع ذلك عند مرحلة مبكرة من السماح للحمقى بالتجول وإلحاق الضرر بالسمعة التي تم بناؤها على مر السنين. بالمناسبة ، اتصلت بكما هنا لأنني أريدك أن تراقب الطلاب الجدد. هناك معلومات تفيد بوجود ضيف غير مرغوب فيه الذي تم قبوله هذا العام “.
قال رومان قبل المجيء إلى موضوع لماذا أتى إلى هنا لرؤيتها: “يبدو أن هناك شخصًا ما مريبًا ، اعتقدت أن الغرفة رقم مائة ستبقى مغلقة”.
بدا سيمون ، الذي وقف بجانب رومان ، مندهشًا لأنه لم يسمع عن هذا ، “مسكن المغلق؟” مفاجأة في صوته.
“انقل الطالب إلى مسكن آخر” ، طالب رومان بنظرة جامدة.
حدقت السيدة دانتي مرة أخرى في رومان ، “لا توجد غرف شاغرة متبقية في ذلك المبنى المكون ، ولا يمكنني نقل الطالب إلى المسكن التالي لأسباب واضحة أنت على دراية بها بالفعل.”
عند سماع ذلك ، انقبض فك رومان. “اجعلها تنتقل إلى غرفة أخرى في أقرب وقت ممكن ، وإلا سأجد طريقة لإخلاء مساكن الطلبة ،” استدار وغادر الغرفة.
غمغم سيمون ، “واو ، يبدو مستاءً” ، واستدار ليرى الناظرة تتوهج في وجهه. قدم لها ابتسامة سريعة وقال ، “أتمنى لك يومًا سعيدًا يا سيدة دانتي.”
عندما خرج سيمون من المبنى ، كان رومان قد وصل بالفعل إلى مكان دراجته النارية ، وأخذ الخوذة ليضعها فوق رأسه. دون انتظار ، بدأ دراجته النارية وغادر.
“ماذا حدث؟”
استدار سيمون ورأى أن أوليفيا ، التي كانت تحمل ثلاثة كتب بين ذراعيها ، جاءت من المكتبة. “هل تعلم أن دانتي خصص الغرفة رقم مائة لطالب جديد؟”
أجابت أوليفيا: “نعم”. “لا بد أنه منزعج من معرفة أن شخصًا آخر يعيش في غرفته السابقة. إنه يمتلك الأشياء التي تخصه”.
وافق سيمون على ذلك قائلا: “جدا” ، “هدد دانتي. لابد أنه غادر ليبرد رأسه ، إلا إذا قرر الذهاب والمطاردة ،” ابتسم الصبي.
انحرفت شفاه أوليفيا إلى ابتسامة ، وقالت ، “إنه ليس متهورًا مثلك. ولهذا السبب هو تلميذ دانتي المفضل.” أومأ الصبي برأسه. “هذا هو السبب في أنه يستمتع بالدخول في المعارك. ضرب الناس أفضل بكثير من القتل والوقوع في المشاكل.”
أجاب سايمون “صحيح” قبل أن يخبرها ، “قال دانتي إن هناك أثرًا جديدًا للدم في الغابة. لم يجدوا من هو”.
قالت أوليفيا ، “كم هو مثير للاهتمام. أول أسبوعين من العام الدراسي ولدينا بالفعل شخص مات في الغابة. على أي حال ، يجب أن أذهب الآن وأكمل واجباتي” ، وغادروا الجزء الأمامي من المبنى.
في المساء التالي في مهجع الأولاد ، وصل ماكسيموس إلى مقدمة مسكن رومان وطرق الباب ، الذي كان مفتوحًا قليلاً. دفع الباب ، وجد ماكسيموس رومان مستلقيا على السرير مع كتاب مفتوح غطى وجهه.
“ما هذا؟” استجوب رومان دون إبعاد الكتاب عن وجهه.
أخبر ماكسيموس ، وهو ينظر إلى المظاريف التي كانت في يده: “السيدة هيل أرادت مني أن أقدم لك رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بك”. “قالت الرسائل لها-”
غمغم رومان: “ألقيهم في سلة المهملات” ، وأقل عناء معرفة ما تحتويه الرسائل.
“كل منهم؟” سأل ماكسيموس ، ونظر في الأسماء وجلب الأظرف بالقرب من أنفه ليشتم الرائحة المنمقة. كانت معظم الرسائل من فتيات من هذه الجامعة تركن رسائلهن في غرفة المكتب الرئيسية حيث تم وضع الرسائل مع بعض الرسائل الأخرى ، “يبدو أن الفتيات يحببن رش العطر على رسائلهن. هل قرأت حتى واحدة من لهم ، روما؟ ”
جاء الرد الصريح من رومان وماكسيموس بابتسامة عريضة: “قد ينتهي بي الأمر بخنقهم إذا قرأتهم”.
“يمكن أن يحدث ذلك” ، همهم ماكسيموس. على الرغم من أن رومان قد أمره بإلقاء الرسائل في سلة المهملات ، فقد وضعها على الطاولة. “سأتركه بين يديك. أوه ، هل قررت متى سيكون البون فاير؟”
جاء الرد القصير من رومان: “السبت المقبل”.
أعلن ماكسيموس ، وهو يغلق باب الغرفة ، وسمع رومان صوت الطقطقة: “رائع. سأخرج الآن لمقابلة هذا الكتكوت الجديد من السنة الأولى. أراك لاحقًا”.
مرت بضع ثوان ، وسحب رومان الكتاب من وجهه وجلس على حافة السرير. انتقلت عيناه إلى الطاولة حيث وضع ماكسيموس الرسائل غير ذات الصلة التي لم يهتم بها.
التقط الرسايل ، ونظر إلى الأسماء على الأظرف واحدة تلو الأخرى وألقى بها في سلة المهملات دون أن يكلف نفسه عناء فتحها. بينما كان يمر بها ، صادف رسالة أثقل من غيرها لأن مظروفًا آخر كان عالقًا بها. سحبها بعيدًا ورأى أن الرسالة كانت موجهة إلى “توماس وينترز” ، وكانت من جوليان وينترز.
ضاقت عيناه عند قراءة اسم المرسل.
يبدو أن الطلاب الجدد ، الذين تم قبولهم هذا العام ، واجهوا مشكلة في فهم القواعد التي تم فرضها. كان لدى الجامعة قاعدة عدم الاتصال بأسرهم أو أصدقائهم خلال فترة وجودهم هنا. وعلى الرغم من أنه قيل إنه يحافظ على تركيز الطلاب ، فقد عرف رومان بالضبط سبب وضع القواعد.
لن تخرج رسائل البريد الإلكتروني من الطلاب أبدًا خارج الحرم الجامعي ولا يمكن تعميمها إلا في الداخل. حرص الموظفون ورجل البريد على فصلهم وإعادتهم إلى الجامعة إذا تم التقاطهم في أي وقت. أدار رومان المغلف في يده ، وفتحه وبدأ في قراءة ما هو مكتوب.
ظهرت ابتسامة جافة على شفتيه عندما رأى عبارة “طلاب غريبون”.
تمتم في نفسه: “يبدو أنك محظوظه”.
في اليوم التالي عندما بدأت الدروس ، مثل العديد من الأوقات الأخرى ، تخطى رومان فصله. مشى نحو مسكن الفتاة. كان يعرف حيل فتح النوافذ والباب لأنها كانت في السابق غرفته الخاصة. فتح النافذة ، وألقى رسالة كتبها ، حيث حذرتها الرسالة من إرسال رسالة أخرى خارج الجامعة مع تهديد بسيط من جانبه مضافًا إليها.
لم ينس رومان ملاحظتها ، ولم يترك الأشياء أو الناس تفلت من دون أن يقدم شيئًا بسيطًا في المقابل.
“مرحبًا بكم في جامعة فيتريس،جوايان وينترز” واختفى من هناك.
في نفس اليوم ، مرت الساعات ، وعندما دقت الساعة الثامنة ليلاً ، ضغطت أصابع جولي ذهابًا وإيابًا على المفتاح ثلاث مرات ، وتنهدت.
خلال الساعات السبع التالية ، جلست على السرير وبطانية تغطيها بمصباح يدوي في يدها وهي تواجه النافذة ، معتقدة أن الشخص الذي كتب الرسالة سيظهر أمامها. طوال الوقت ، جلست في صمت غرفتها واستمعت إلى الثرثرة الخفيفة التي جاءت من خارج مسكنها.
ربما كانت مجرد مزحة ، اعتقدت جولي لنفسها.
“ما حدث لك؟” سألت ميلاني في اليوم التالي عندما دخلت جولي الفصل. “يبدو أنك على استعداد لأن يتم اختيارك في فيلم كزومبي.”
جلست جولي على مقعدها خلف ميلاني ووضعت رأسها على المكتب وتثاؤبت: “لم أحصل على قسط كافٍ من النوم”. لقد عملت بجد من أجل اللحاق بفصول الأسبوع الأول ، ولم ترغب في أن تتخلف مرة أخرى عن طريق النوم. حتى لا ننسى ، كان الاختبار قاب قوسين أو أدنى.
رفعت ميلاني حاجبيها ، “ما الذي جعلك مستيقظًا؟ كان يجب أن تدرس اليوم بدلاً من أن تقضي ليلاً كله”. “ربما يجب أن ترش بعض الماء على وجهك.”
تمتمت جولي: “أنا بخير”.
حاولت شرب كمية أقل من الماء بين الفصول لتتجنب الذهاب إلى دورة المياه. غالبًا ما كانت الفتيات هناك يحبن المراوغة والقيل والقال ، ولم تكن تريد أن تواجه أي مشكلة.
سألت جولي وهي جالسة منتصبة ، “بالمناسبة يا ميل. هل يوجد في مكتبة الجامعة أي شيء يتعلق بالكتب التاريخية؟ أعني عن هذا المكان؟” سألت السؤال الأخير بصوت منخفض.
عرضت ميلاني وجولي ابتسامة مشرقة على “هناك عدد قليل من الرفوف للكتب التاريخية ولكني لست متأكدًا من نوعها. إذا أردت ، يمكننا التحقق منها بعد انتهاء الدروس”.
“شكرا لك ، سأقدر ذالك .”
“ماذا تريديم أن تحقق من هناك؟” سألت ميلاني ، وسحبت كتابها من الحقيبة ووضعته على الطاولة.
“فكرت في معرفة المزيد عن هذا المكان حيث نعيش هنا. لا تكاد توجد أي أنشطة أخرى يمكن القيام بها هنا باستثناء الدراسة” ، وهذا صحيح ، كما اعتقدت جولي لنفسها. لكن الحقيقة كانت أيضًا أنها أرادت معرفة المزيد عن المسكن الذي كانت فيه الآن.
قالت ميلاني كما لو كنت تتذكر شيئًا ما ، “أوه ، هناك البون فاير قادمة. هل ترغب في حضورها؟”
“البون فاير؟” سأل جولي.
أومأت ميلاني برأسها ، “بما أنه لا يُسمح للطلاب بالخروج من ممتلكات الجامعة ، يحب كبار السن(سنيور) كل شهر استضافة موقد نار(البون فاير). يحضره جميع الطلاب للتعرف على بعضهم البعض ، مثل حفلة تجمع. أنا وكونر عادةً نحضرهم ، وهو أمر ممتع للغاية. لا يمكنك رؤية الكثير من الطلاب في مكان واحد. ”
كم هي مثيرة للاهتمام ، اعتقدت جولي لنفسها.
قالت جولي مازحة: “إنه لأمر جيد أن تكون الغابة مقاومة للحريق”.
كما تمت مناقشته ، بعد أن أنهوا دروسهم في وقت مبكر من بعد الظهر ، توجهت جولي وميلاني إلى المبنى حيث كانت المكتبة.
كانت المكتبة واسعة مثل مبنى الازرق ، وكانت تسمى مبني اللحمر بسبب جدرانها المارونية. ويتكون المبنى من طابقين بصفين يتألفان من عشرين رف على كل جانب. في الوسط ، تم وضع مكاتب وكراسي للطلاب للجلوس والدراسة مع الآخرين.
عندما صعدت جولي الدرج مع ميلاني ، نظرت إلى السقف المصنوع من الخشب البني الغامق الذي كان به قوس في المنتصف.
أبلغت ميلاني قبل أن تغادر جانب جولي: “ستجدين قسم التاريخ من الرف 16. سأحضر كتابي من الجانب الآخر”.
للوصول إلى قسم التاريخ ، بدأت جولي في قراءة عناوين الكتب أثناء محاولتها البحث عن كلمات رئيسية مثل فيتريس أو لورد أو أي كلمة أخرى تتعلق بالممتلكات.
سارت جولي من جانب واحد من الرف إلى الجانب الآخر بينما كانت تنظر إلى اسم الكتب وتتساءل عما إذا كان ينبغي لها تسلق السلم لإلقاء نظرة هناك.
“م.. من فضلك ، آه!”
اتسعت عينا جولي عند الهمس المفاجئ الذي سقط على أذنيها. نظرت إلى اليسار واليمين متسائلة من أين جاء الصوت. هل تخيلته؟ ولكن بعد ذلك سمعته مرة أخرى.
هل كان شخص ما يتعرض للتنمر ؟!
بعد استجواب نفسها ، التقطت جولي كتابًا واحتفظت به بإحكام كسلاح. سارت عبر الرفوف واحدة تلو الأخرى ووصلت إلى الرف الأخير بالقرب من الحائط. كانت عيناها تسقطان بسرعة على صبي وفتاة كانا يتقابلان في المكتبة.
كان وجه الصبي بين ثنية رقبة الفتاة ، وظهره على الحائط ، وبدا أن الفتاة كانت تستمتع به. لاحظت جولي أن الصبي يلعق شفتيه وهو يبتعد عن رقبة الفتاة ونظر في اتجاهها. يا إلهي.
لماذا استمرت في اصطدام بخ في الأوقات الخاطئة! كانت متأكدة من أنه يعتقد أنها كانت تتبعه! رأته يضيق عينيه لمقاطعته ، فسأل ،
“هل تستمتعين بالعرض أم أن هناك شيئًا تريده؟”
كانت جولي مندهشة جدًا من الكلام ، ورأيته يرفع أحد حاجبيه ، استدارت وابتعدت على عجل من هناك.
“لماذا تجرين؟” سألت ميلاني ، التي جاءت مشيًا من الجانب الآخر.
اقترحت جولي “آه ، هذا. كنت أفكر في أخذ الكتاب وقراءته في الغرفة. دعونا نقرأ معًا”.
“هل هذا هو الكتاب الذي كنت تبحث عنه؟” سأل ميلاني. “ألن نقرأ هنا؟”
جرّت جولي صديقتها الحائرة إلى أسفل السلم قائلة: “نحتاج إلى جو منزلي أكثر مع الوجبات الخفيفة”.
بالعودة إلى الرف الأخير من القسم التاريخي بالطابق الأول ، حاولت الفتاة الاقتراب من رومان ، لكنه وضع يده على كتفها. نظر في عينها مباشرة ، أجبرها ،
“انسى ما حدث. ارحلي
.”
ابتعدت الفتاة عن هناك كما لو أنها لم تقض وقتها معه ، بينما شق رومان طريقه نحو السور لينظر إلى أسفل. شاهد الفتاة التي قاطعته منذ فترة وهي تمشي إلى مكتب أمين المكتبة ثم تغادر المبنى.