LTR - 2
عندما كانت جولي على وشك أن تفتح فمها لتتحدث مرة أخرى ، قال المعلم ، “سيكون من الحكمة لك أن تتبعي كلامي إلا إذا كنت تريدين أن تمشي في الأجزاء العميقة من الغابة.”
دفعت جولي أمتعتها جانبًا وقررت اخدها لاحقًا قبل متابعة الطالبين الآخرين. كانت ترتدي نظارتها في موضعها حيث تشقق أحد الإطارات.
أثناء سيرها ، لاحظت اتساع الممرات ، وكانت اللوحات معلقة على جانبي الجدران. كانت اللوحات لبلدات قديمة وقرى قديمة إلى جانب المناظر الطبيعية. رأت الأولاد يختفون خلف الأبواب السوداء الكبيرة ، وعندما جاءت للوقوف أمام الباب مباشرة ، توقفت للحظة قبل أن تدفع الباب وتدخل إلى الداخل.
وسرعان ما وصل الرجل الذي أمر ثلاثتهم بالحضور إلى هذه الغرفة ، وأغلق الباب مرة أخرى. سار إلى الأمام ، منحنيا للتحدث إلى شخص كان على الكرسي.
على الجانب الأيسر ، وقف الصبي ذو السترة الجلدية. في المنتصف وقف الاشقر الذي كان يحدق بها ، ووقفت على اليمين. عندما استدار الكرسي ، لاحظت جولي امرأة تم تسريح شعرها الأشقر إلى الوراء وتركها لتصل إلى أسفل كتفيها. كانت عظام وجنتيها مرتفعة وشفتيها غير مصبوغتين.
قالت المرأة بابتسامة على وجهها ، وهي تنظر إلى الصبيان كما لو كانا طالبيها المفضلين ، “لماذا لم أتفاجأ برؤيتكم هنا للمرة الثانية هذا الشهر. مولتنور وجاكسون” كان متحمسا لرؤيتهم.
رد الصبي بجانب جولي: “السيدة دانتي كان-“.
“السكوت!”
تراجعت الابتسامة من وجه السيدة دانتي على الفور ، وكملت ، “قتال في منتصف الردهة. كم هو مخز. لستم حيوانات برية في الغابة ولكنكم طلاب السنة النهائية في هذه الجامعة. كونكم طلابًا درسوا هنا لفترة طويلة ، كنت أتوقع بعض الانضباط. يمكن أن يتأذى الطلاب ، أو قد ينتهي بك الأمر إلى إتلاف الممتلكات العائدة للمؤسسة. “
ثم سقطت عينا المرأة على جولي لجعلها تقف أكثر استقامة من ذي قبل.
“هل بدأت في تجنيد صغارك للمشاركة في القتال أم أنكما تتقاتلان عليها؟” استجوبت السيدة دانتي.
تحول وجه جولي إلى اللون الأحمر عند هذا السؤال ، وكانت سعيدة لأنها ارتدت نظارتها لتغطية جزء من وجهها عندما لم يقم بعمل جيد. قالت وهي تزيل حلقها:
“أنا طالبة جديدة ووصلت إلى هنا اليوم” ، حاولت أن تشرح للمديرة. قالت خطوة إلى الأمام ، “لقد أخذت جدولي الزمني وتفاصيل السكن من المكتب عندما انتهى بي المطاف في المنتصف.”
“اللعن*ه لقد دفعتني!”
يا فتى ، فكرت جولي في عقلها. كان الفتى الاشقر منزعجًا من سقوطه على الأرض أكثر من انزعاجه من الرجل الآخر.
حذر المعلم “اللغة يا جاكسون”.
“سحبتك” ، صححت جولي ما قاله الصبي ثم نظرت إلى السيدة دانتي. “أقسم أنني لم أكن أعلم أن هذا سيجعله يسقط. أعني انا صغيره وضعيفة جدا مقارنة به ، ليس لدي الكثير من القوة لأجعله يسقط.”
“لقد دفعتني!” نظر إليها الصبي الاشقر.
قال الصبي ذو الشعر الأسود من الجانب الآخر: “مثير للشفقة”. “على الأقل الآن أنت تعرف كم أنت ضعيف. أن تسقط من دفع فتاة.”
لماذا كان الشخص الآخر عازمًا على صب البنزين على النار المشتعلة ؟! كانت جولي متأكدة أنه إذا لم تكن المديرة جالسة أمامهم ، لكان الصبيان قد كسروا المزيد من العظام.
تحدى الصبي الأشقر “لماذا لا تقابلني خارج المبنى وسأريك من هو ضعيف”.
“هذا يكفي يا جاكسون. أفضل عدم إراقة الدماء في هذا المكان. يبدو أنه كان مجرد سوء تفاهم ، سيد بوريل” ، قالت السيدة دانتي ، وتحولت عيناها عسليتين لتنظر إلى جولي. عند سماع هذا ، شعرت جولي بالارتياح.
قال السيد بوريل: “لا تزال ستحجز. لقد فشلت في اتباع تعليماتي. ليس مرة واحدة بل مرتين”.
قالت جولي بسرعة “كنت أحاول فقط أن أوضح أنه لا علاقة لي بالقتال”.
لم يبد السيد بوريل راضيًا عن تفسيرها ، وضاقت عينيه تجاهها ، “هل تخبرني أنك فشلت في ملاحظة أنني مدرس هنا؟ أو ربما أبدو في الثامنة عشرة من عمري بدلاً من الثامنة والثلاثين؟”
رفعت السيدة دانتي يدها حتى لا يستمر السيد بوريل في تخويف جولي في أول يوم لها هنا. “جولي وينترز أليس كذلك؟” سألت المديرة ، وأومأت جولي برأسها.
لم تعرف جولي ما إذا كان ينبغي لها أن تشعر بالامتياز لأن المديرة عرفت اسمها أو كانت قلقة من أنها كانت الشخص الوحيد الذي انضم في أواخر هذا العام. “بما أنه يومك الأول يا جولي ، سأطلب من السيد بوريل أن يوفر عليك هذه المرة.”
قدمت لها المرأة ابتسامة ودية ، ولكن بعد أن رأت جولي الابتسامة تتساقط من وجه المرأة منذ فترة ، ستكون كذبة إذا قالت أن الابتسامة لم تخيفها. “تستطيعين الرحيل.”
أومأت جولي برأسها ، وهمست بالشكر قبل أن تستدير وتندفع خارج الغرفة. كانت خطواتها سريعة ، وتمشي نحو الردهة حيث تركت أمتعتها على الجانب.
خرجت جولي من المبنى وهي تسحب حقيبة الترولي خلفها. لقد لاحظت أنه ليس فقط هؤلاء المنحرفين ، ولكن بعض الطلاب هنا لديهم أساليب غريبة. كان المكان الأخير الذي درست فيه قواعد صارمة حيث: الثقب ، وأحمر الشفاه ، والوشم ، وغيرها من الملحقات التي تبرر احتجاز الطالب.
نظرت إلى التعليمات التي في يدها ، وحاولت معرفة تخطيط الحرم الجامعي.
“اللحوم الطازجة في الحرم الجامعي ! ما الغرض من ذلك؟” عند سماع الأصوات من خلفها ، التفتت جولي لتنظر إلى فتاة وصبي في نفس عمرها.
قالت الفتاة التي كانت ذات شعر أشقر مموج بطول الكتفين: “توقف عن كونك غريبًا”. شفتاها باللون الأحمر ، وعيناها الزرقاوان تحولتا لتنظر إلى جولي. “يبدو أنك طالبة جديدة ، لكنك قد تركت انطباعًا بالفعل.”
استغرق الأمر ثانية حتى أدركت جولي أن الفتاة كانت تتحدث عن حادثة المدخل الصغير. لم يكن الوصول إلى دائرة الضوء شيئًا مرتاحًا لها. سألت ، لا تعرف كيف ترد عليها ،
“كنت أبحث عن المسكن. هل يمكنك أن تكوني لطيفة بما يكفي لتوجيهي إلى الاتجاه الصحيح؟”
“المسكن؟” استجوب الصبي ذو الشعر الأسود الشائك ، وسقطت عيناه على الحقائب. “بالتاكيد.” لاحظت جولي وجود ثقب في فمه ، وهو أمر غير معتاد بسبب وجود دبوس على لسانه.
قدمت جولي نفسها بابتسامة “أنا جوليان وينترز”.
قالت الفتاة بابتسامة مهذبة: “أوليفيا تروسني” ، “هذا هو ماكسيموس ماروداس. اسمحي لي أن ألقي نظرة على ذلك. عادةً ما يُطبع رقم المبنى وغرفة النوم هناك.”
سلمت جولي التعليمات ، وبمجرد أن ألقت أوليفيا نظرة عليها ، قالت ، “يبدو أن مسكنك بجوار مسكني. دعني أريك المكان” ، هزت الفتاة رأسها.
حدق ماكسيموس في أوليفيا لثانية أطول قبل أن يقول ، “سأراك لاحقًا.” عرض ابتسامة على جولي ودخل المبنى الذي خرجت منه.
قادت أوليفيا جولي نحو مسكنها.
“من غير المعتاد أن يكون لدينا طلاب منقولون لأنه مر أسبوع تقريبًا على بدء الفصول الدراسية. ما الذي أتى بك إلى هنا؟” استجوبت أوليفيا.
أجابت جولي: “لقد انتقلت إلى وود-وارد منذ شهرين”. وأضافت وهي تلقت نظرة استجواب من الفتاة ذات العيون الزرقاء: “والداي … ماتا وكان علي أن انتقل”. تمسكت بحزام حقيبتها.
“أنا آسفه لسماع ذلك” ، شاركت أوليفيا تعاطفها ، لكن جولي يمكن أن تشعر بالفراغ في الكلمات التي قالتها الفتاة. “لابد أنه كان من الصعب البدء من جديد”.
ابتسمت جولي قائلة: “كان خالي داعمًا جدًا لذلك فلا بأس. إنه يعيش على بعد ساعتين من هنا.”
دسّت خصلة شعرها خلف أذنها التي استقرت على جانب وجهها.
“هذا المكان يبدو منعزلاً تمامًا. لقد لاحظت عدم وجود بلدة لمدة نصف ساعة على الأقل حتى وصلت إلى بوابات المدخل الرئيسية”.
شفتا أوليفيا المرسومة من زاوية واحدة.
“من أجل الحفاظ على سلامة الطلاب. بصرف النظر عما رأيته ، ومدة الثلاثين دقيقة بالسيارة التي تحدثت عنها ، كل شيء يخص فيتريس. في اللاتينيه فيتريس تعني كبار السن ، الأشخاص الذين ينتمون إلى سلالة قديمة ، والكلمة هي أنهم كانوا ذات يوم أسياد هذه الأراضي “.
أجابت جولي وهي تنظر إلى الأشجار الطويلة أثناء مرورها على ممر المشاة: “لا بد أنه كان وقتًا لطيفًا”.
أثناء سيرها بجوار أوليفيا ، شعرت بالمظهر الخفي الذي أعطاه إياها بعض الطلاب ، لكن أوليفيا بدت غير منزعجة من الاهتمام.
عندما وصلوا إلى المهجع ، حدقت بها بعض الفتيات. ولكن بعد بضع ثوان ، أدركت أنهم كانوا ينظرون إلى أوليفيا. تساءلت جولي عن سبب ذلك.
قالت أوليفيا: “ها هي غرفتك” ، مشيت جولي إلى الأمام لترى الباب الذي به رقم “100” مسمرًا عليه. “يجب أن تكون بخير من هنا”.
شكرت جولي الفتاة الشقراء “أشكرك مرة أخرى لارشادي الطريق”.
عندما ابتعدت أوليفيا عنها ، وبغض النظر عن الفتيات الأخريات اللواتي كن خارج الغرف يحدقن بها ، حتى جولي لاحظت الجوارب السمكية العريضة وسراويل الجينز القصيرة على أوليفيا ، والتي لم تكن قد لاحظتها من قبل.
دفعت جولي الباب مفتوحًا ، وحملت معها أمتعتها وأغلقت الباب.
أسندت ظهرها على الباب بينما عيناها تأخذان الأشياء التي كانت في الغرفة. في الواقع ، كانت اثنتان من أمتعتها قد شقت طريقها بالفعل وتم الاحتفاظ بها في الغرفة المخصصة حتى قبل أن تصل إلى الجامعة. كانت غرفة مريحة ، وبها سرير واحد فقط ، كان هذا يعني أن جولي لديها الغرفة كلها لنفسها. الآن بعد أن ابتعدت عن العالم الخارجي وعادت إلى قوقعتها ، سقطت الحقيبة التي كانت تحملها على كتفها على الأرض بضربة.
نظرًا لأن الغرفة كانت تقع في نهاية الممر ، فقد كانت تطل على نافذتين. مشيت نحو إحدى النوافذ ، نظرت في الخارج إلى الأشجار. على مدى العامين المقبلين ، سيكون هذا منزلها. بمجرد أن تكمل تخرجها ، لن تغادر هذا المكان فحسب ، بل الدولة أيضًا.
بعد فتح المرتبة على السرير ، كان أول شيء فعلته جولي هو النوم. كانت متعبة من الرحلة اول يوم في هذا المكان وحياتها. في الوقت الحالي ، كل ما تريده هو راحة جيدة ، وستفكر في الباقي لاحقًا.
مستلقية على السرير مثل نجم البحر ، نامت.
ولكن عندما غاص عقل جولي في أرض أحلامها ، سمعت طرقًا مدوية على الباب.
افتح الباب اللعين! هل تعتقد أنه يمكنك الاختباء هناك إلى الأبد؟ يطالب بصوت التهديد الذي تغلب عليه.
بدأ العرق يتشكل على جبهتها بينما تسارع تنفسها. استمر طرق الباب ، ونظرت في أرجاء الغرفة التي لم يكن بها نافذة واحدة للفرار. بدأت تشعر بالاختناق ، وانتقلت إلى الزاوية.
عندما توقف طرق الباب ، قال الشخص الموجود على الجانب الآخر من الباب ، “افتح الباب الآن يا جوليان.”
انفتحت عينا جولي ، وعيناها البنيتان تنظران إلى باب غرفتها وأنفاسها ضحلة. لقد كان حلما ، أكدت لنفسها على النحو الواجب. هربت تنهيدة من شفتيها قبل أن تجلس وتلتقط الأوراق التي جمعتها من غرفة المكتب. اكتشفت موضوعها الرئيسي وهو علم الأحياء وفصولها الثانوية في الجدول الذي اختارته عند التقدم لهذا المكان.
قلبت الصفحة ، ووقعت عينيها على الكلمات المميزة “القواعد”. تذكرت عن بعد سيدة المكتب التي ذكرت ذلك.
قرأته جولي ، “القاعدة الأولى. لا تخرج من ممتلكات فيتريس دون إذن خلال سنواتك الأكاديمية. القاعدة الثانية. استمع إلى تعليمات المعلم لأنها تعني جيدًا. القاعدة الثالثة. ستتم مقفلة بعد التاسعة وفتح القفل بعد الثانية عشرة ، “عندما قلبت الصفحة ، كانت الأخيرة ..” يمكنني العيش مع هذه القواعد الثلاثة “، وضعت الأوراق على الطاولة الفارغة.