Let’s Finish What We Started! - 175
جلست على كرسي وتأملت ما قالته لي كادي
لقد كنت غاضبًة ومكتئبةا لأن كل مصائبي
بدأت مع هايلوس
لا أستطيع أن أصدق أن كل هذا بدأ ببساطة
بفضول ذلك الرجل…
“صاحبة السمو ، صاحب السمو ، لقد عاد ..”
وفي الوقت المناسب ، تمكنت من التغلب على
فزعي بفضل الخادم الذي أعلن وصول
أبوليون …
نزلت إلى الطابق الأول لتحية أبوليون
“أبوليون ، هل أنت هنا؟”
” زوجتي …”
أبوليون لا يبدو جيدًا ، لقد بدا قلقًا أكثر مما
كان عليه عندما اكتشف أن كلير قد لعنته
أخذته إلى الغرفة على وجه السرعة.
“ماذا يحدث؟ ماذا حدث في القصر؟ ..”
“…التقيت بهيلوس بيندانتون اليوم …”
لم يفتح أبوليون فمه إلا بعد تردده لفترة
طويلة.
” وسمعت عنه قصة صادمة ..”
ذكّرتني كلماتها بحقيقة أن كادي أخبرتني
بذلك من قبل
كان بإمكانها التنبؤ بما سيخرج من فم
أبوليون …
“الشخص الذي جلب روح زوجتي إلى هذا
العالم…”
” هل قال أنه هو نفسه؟ ..”
لقد جاءت كلماتي قبل كلمات أبوليون ، وبدا
متفاجئًا من الرد غير المتوقع.
” في الواقع ، زارتني آنسة داريا الشابة اليوم”
” الشابة هي…”
“هكذا هو الأمر ، كانت خطيبة الكونت
بيندانتون ، إنها ليست كذلك …”
أخبرت أبوليون بالضبط ما قالته لي كادي
واستعاد رباطة جأشه وسط تعبير الدهشة.
“لست متأكدًا مما إذا كان ينبغي لي أن أقول
إنني سعيد لأنكِ عرفتِ مسبقًا ، أعتقد أنكِ
أقل مفاجأة من ذلك …”
تمت إضافة أبوليون بشكل صغير
” هل من المقبول أن تعرف آنسة داريا ذلك؟
بالطبع، لم تستطع أن تعرف ، لكن ظهور كادي
عندما قالت إن هايلوس أخافها كان حقيقيا
لأن صوتها المرتعش قليلاً ووجهها المتصلب
أكدا صحة ما قالته …
” لأنني لا أستطيع تغيير ما تعرفه بالفعل ، كم
من الناس سيصدقون هذا حتى لو تحدثنا
عنه؟ ليس هناك طريقة لإثبات ذلك
فحسب، بل اختفت روح بتونيا بالفعل ..”
”… لكن…”
أومأ أبوليون على مضض ، ومع ذلك ، أظهر
صوته علامة طفيفة من الارتياح
“إذا كنت أعتقد أن الأمر يريحني ، فهل أنا
بهذا السوء؟ …”
قال وهو يضم أيدينا ..
وبكلمات أبوليون رفعت رأسي الذي كنت قد
انحنت تجاهه …
” عندما قالت زوجتي إنها لا تعرف متى
ستعود روح بتونيا ، كنت في الواقع قلق
بعض الشيء ، اعتقدت أنني يجب أن أترك
زوجتي تذهب …”
أصبح صوت أبوليون أصغر فأصغر ، إن قول
أشياء كهذه أمر كثير بالنسبة له… يبدو أنه
يعتقد أنه شخص سيء.
وبدلا من انتقاده ، وضعت القوة في يدي
“لا ، في الواقع ، كنت أعتقد نفس الشيء
مثلك ..”
ولم أتفاجأ أيضًا
لقد شعرت بالارتياح لأنني تمكنت من الهروب
من المخاوف بشأن احتمال عودة بتونيا
والمخاوف بشأن أبوليون الذي سيُترك بمفرده
” نحن كلانا شخصان سيئان للغاية.”
في النهاية ، لم يكن لدي خيار سوى الاتفاق
مع أبوليون فعانقني بشدة وأخبرني بذلك.
” زوجتي ليست سيئة ، ألا نحاول أن نعيش
بشكل جيد مع جسد بتونيا؟ …”
”… هل هذا صحيح؟…”
”بالطبع …”
وبينما كنت أشتكي ، لففت ذراعي حول خصر
أبوليون ثم كان يداعب ظهري بلطف
إنه يعرف كيف يريحني
متى تغير كثيرا؟
كان تغييره موضع ترحيب كبير
” يجب أن أكون أكثر لطفًا مع كونت
إنكليدوف في المستقبل ، لأن هذا هو
الاعتذار الوحيد الذي يمكنني تقديمه …”
” وسأبذل قصارى جهدي أيضًا …”
ابتسم أبوليون بعيون مائلة ، رفعت أصابع
قدمي وضغطت على خده
” الآن أستطيع أن أعطيك الثقة ..”
“…….”
“لن أترك جانبك مرة أخرى الآن ، لن يكون
لدي قلب لأتركك ، كانت طوعية أم لا …”
بعد ما قلته ، نظر أبوليون إلي بعينين رطبتين
قليلاً …
“… أحبكِ يا زوجتي .. “
“انا ايضا …”
أمسكت وجهه وقبلته
اخترق اللحم الناعم شفتي ، شعرت بقلبي
ينبض بسرعة مع التنفس الثقيل
على عكس قلبي النابض ، كان ذهني هادئًا
جدًا.
كان ذلك لأنني كنت خاليًة تمامًا مما جعلني
أشعر بالقلق …
وضعت القوة في ذراعي وعانقت أبوليون
بقوة أكبر
شعرت وكأن عقلي الهش أصبح أقوى
***
عاجلاً أم آجلاً ، سيأتي يوم المحاكمة .
كان على الفرسان أن يبذلوا جهدهم منذ
الصباح لتقديم كلير المتمردة إلى رئيس
المحكمة …
قررت أنا وأبوليون عدم الكشف عن اختفاء
روح بتونيا .
كان ذلك لأنني قد أشعر بالحرج إذا كشفت
الحقيقة لتأكيد خطيئة هايلوس
كان هناك بالفعل العديد من الأشخاص
المتجمعين أمام رئيس المحكمة الذي وصل
في الوقت المحدد …
القضاة والنبلاء والمبعوثون الذين يأتون نيابة
عن ملك كل دولة والذين سيبدأون
ويقودون المحاكمة …
وطالما كانت هناك بعثات من بلدان أخرى ، لم
يكن الإمبراطور ليتمكن من إظهار الرحمة
لهايلوس …
سرعان ما بدأت المحاكمة وظهر هيلوس
وسونوت …
“يا إلهي …”
لقد فوجئت برؤية سونوت يدخل ، وذلك لأنه
كان أسوأ من هايلوس الذي تم سجنه لعدة
أيام
يبدو أن سونوت قد حرم كنسياً من قبل دوق
كوينتون
وتحدث القاضي الذي أكد أن الشخصيات
الرئيسية في هذه القضية موجودة.
“الكونت هايلوس فيندانتون ..”
”نعم …”
“هل صحيح أنه أخذ ثروة سونوت كوينتون
للتلاعب بالوحوش وزيادة عددهم؟ …”
“نعم هذا صحيح …”
”هذا غير عادل! …”
بمجرد رد هايلوس، وقف سونوت
وأشار إلى هيلوس
” الأمر كله مؤامرة ، أقسم أنني لم أفعل شيئا
مثل هذا! …”
أصبح وجه القاضي باردًا بسبب صراخ
سونوت
” هناك شهادة بأنك حاولت التقرب من
هيلوس بيندانتون من خلال ابنة الماركيز
داريا ، أليس كذلك؟ …”
تحولت عيون سونوت إلى كادي التي كانت
تجلس بعيدًا.
لقد غضت عينيها ببساطة عن نظراته.
“إنها الحقيقة الواضحة أن سونوت كوينتون
أعطاني تعليمات للتلاعب بالوحوش … “
” لماذا أعطي هذا الأمر؟ …”
“كان الهدف هو إبقاء القضاء على الدوق …”
عند كلمات هايلوس ، همهم القاضي الذي
يرأس القاعة.
قام القاضي بتهدئة المحيط ثم فتح فمه مرة
أخرى
” أشرح بالتفصيل …”
“لم يخبرني بالتفاصيل ، ولكن… قال ان
بتونسا إنكليدوف إنها ملكه وأنها ستعود
إليه عندما يموت الدوق الأكبر …”
”رجل مجنون ..”
تمتمت تحت أنفاسي
فكيف يتعامى عن الغيرة ويفكر في قتل
الناس؟
لم تكن تعرف من أين أتت الفكرة السخيفة
القائلة بأنه إذا مات أبوليون ، فسوف تعود
إليه.
ربما ينطبق الأمر نفسه على الأشخاص
الآخرين ، كان هناك صوت طقطقة باللسان
طوال المحاكمة.
ومن هنا بدأ القضاة في قراءة كل جريمة من
جرائم هايلوس وسونوت ، وكلما ظهرت الأدلة
واحدة تلو الأخرى، تفاجأ الناس وأطلقوا
صيحات الاستهجان …
مع مرور الوقت ، أصبح صوت سونوت أصغر
وأصغر …
ومرت المحاكمة بسلاسة على عكس
التوقعات
كان ذلك لأن هايلوس اعترف بجريمته
بطريقة لطيفة بشكل غريب ، وقام الدوق
كوينتون بحرمان سونوت كنسيًا وسلمه إلى
الإمبراطور وطلب ألا يتحمل آل كوينتون أي
جريمة …
ومع ذلك ، لا يمكن تجنب التعويض المالي
في نهاية المطاف ، تم ترحيل سونوت إلى
الخارج ودفعت عائلة كوينتون تعويضات
هائلة للعائلة الإمبراطورية
” لا أستطيع أن أصدق أنهم قاموا بترحيله من
الخارج ، أليست العقوبة خفيفة جداً؟ …”
لقد عبست وسألت
ربت أبوليون على كتفي وفتح فمه
“هل تعرفين نهاية الذين طردوا من
الإمبراطورية؟ …”
”كيف هو؟ …”
” إذا عبرت الحدود الشمالية ، ستجد جبلًا
شديد الانحدار ، إنه مكان موبوء بجميع
أنواع الوحوش ..”
”أوهه …”
تخيلت أن سونوت يتعرض للضرب حتى
الموت على يد دب بحجم منزل
“حتى لو نجوت بصعوبة ، فسوف يتبع ذلك
الانتقام من الدول الأخرى ، هناك أكثر من بلد
أو بلدين تأثرا باستعباد الغابات ..”
أدرت رأسي ونظرت إلى المكان الذي يتواجد
فيه أشخاص من بلد آخر
كان الجميع ينظرون إلى سونوت بنظرة غير
عادية على وجوههم
” ثم لم يبق إلا واحد ..”
في الوقت المناسب ، صمتت الغرفة وظهرت
شخصية مألوفة على رئيس المحكمة
لقد كانت كلير
“سمعت أن الشخص الذي لعن جلالته هي
السيدة الكبرى لثيبريت …”
” لقد كانت تتظاهر بالنبل ، كيف يمكنها أن
تفعل شيئا فظيعا جدا …”
يبدو أن الناس يعتبرون تصرفات كلير شريرة
حقًا.
لعب الاعتراف اللطيف لـ هيلوس دورًا مهمًا في
هذا
” لقد سافرت في جميع أنحاء العالم لدراسة
أنواع مختلفة من السحر ، بينما كنت في
مملكة كارون، طلبت مني هذه المرأة أن ألعن
ابنها …”
نظرت إلى يدي أبوليون الموضوعتين بعناية
على فخذيه.
من الخارج، تظاهر بأنه بخير ، لكنه شدد
قبضته بقوة كافية لترك علامات الأظافر
بدلاً من قول أي شيء ، لففت ذراعي بلطف
حول ظهر يده
ثم ابتسم كما لو كان الأمر على ما يرام
“هذه السيدة كلير ثيبريت، الموجودة هنا
الآن.”
كانت هناك صيحات الاستهجان في كل مكان.
لكن كلير لم ترمش
استمر الصمت الذي لا معنى له
“بما أنه ليس هناك ما نقوله ، ليس لدينا خيار
سوى إحضار شهود …”
وبناءً على كلمات الإمبراطور ، أرسل المنفذ
إشارة يدوية
ثم ظهر رجل من منصة الشهود
عيون كلير مفتوحة على مصراعيها.
”ابني ماتيو… “
وذلك لأن الرجل الذي ظهر على منصة الشهود
لم يكن سوى ماتيو
تنهدت وأنا أنظر إلى الشاب الصغير ، لم
نرغب في وضع ماتيو على منصة الشهود
ومع ذلك ، لا يمكن كسر إرادة ماتيو العنيدة.
”يا إلهي ، الابن شاهد …”
” كم يجب أن يكون السيد الشاب متوترًا …”
اندلع التعاطف مع ماتيو هنا وهناك
ومع ذلك ، نظر ماتيو إلى كلير بعيون ثابتة.
‘من فضلكِ لا تدعيني أكشف خطايا أمي
بفمي …’
شعرت وكأنه يقول ذلك ، ربما لهذا السبب
بدت ندفة الثلج المهيبة لماتيو حزينة
خفضت كلير رأسها بإحكام
واعترفت بخطاياها
ترجمة ، فتافيت