Kneel Before The Villain - 20
”هل هذا صحيح؟”
أجبته بصوت قاسٍ بتعبير بارد وقاس على وجهي.
لقد بذلت قصارى جهدي للحث على المصالحة ، ولكن منذ أن رفض الطرف الآخر ، لم تكن هناك حاجة لي لأن أكون أكثر انصياعًا.
لم أكن أعرف كيف انعكس مظهري الحالي في عيون ولي العهد.
أغمق لون بشرته أكثر عندما التقت نظراته بنظراتي.
في الوقت نفسه ، تداخلت صورة ولي العهد ، الذي كان الآن أمامي ، مع صورته وهو يتهم ويعامل روكسانا ببرود أمام كلير.
جاء سخرية إلى فمي وأنا أراه يبدو كما لو كان هو الشخص المصاب ، على الرغم من وجود ضحية أخرى.
عندما فكرت في الطريقة التي عامل بها روكسانا ، ومقدار معاناتها بسبب ذلك ، كرهت الرجل الذي أمامي وشعرت بعدم الراحة في قضاء الوقت في مواجهته هكذا.
كنت على وشك الوقوف عندما أدركت أنه إذا واجهته لفترة أطول ، فإن قراري السابق بالتوقف عن جعل الأمور أسوأ قد يكون بلا جدوى.
“أعتقد أنك أسأت فهمي بما فيه الكفاية … لسنا عشاق.”
أنا عبست.
“أنت لا تبدو مخلصًا في أعذارك.”
كان ولي العهد مصرا ، يعلم أنني لم أصدق كلماته ولو قليلا. سرعان ما تساءلت عما إذا كانت كلماته تعني أنهما لم يتواعدا رسميًا.
لم يكن التعبير عن المودة والحب لبعضهم البعض ، والانحياز ، وتقديم الهدايا أشياء يمكن أن يفعلها العشاق فقط. لم تكن المعانقة والتقبيل وأنشطة الصداقة الأخرى مقصورة بالضرورة على العشاق.
لم أصدق ما قاله ولي العهد تمامًا ، لكن حتى لو كان ما قاله صحيحًا ، لم يتغير شيء.
من أجل تفضيل كلير ، عامل ولي العهد خطيبته ببرود وأهملها. إذا كان قد أعطى روكسانا حتى نصف الاهتمام الذي كان يهتم به لكلير ، فلن تكون روكسانا محطمة كما كانت.
في النهاية ، عندما جاءت برغبة في موتها ، ثقل قلبها كما لو أنها وضعت حجرًا كبيرًا على قلبها.
“…”
لم أجد أي رد على ولي العهد.
ثم واصل الحديث بنظرة عصبية على وجهه.
“أنا آسف بصدق لأنني كنت مهملًا جدًا لك مؤخرًا. لكنك فقط مخطوبة لي اسميًا؟ ماذا بحق الجحيم يعني ذلك؟”
أحبت روكسانا ولي العهد ، لذلك كان مخطوبة له فقط ، لكنه لم يكن يحب روكسانا. لذلك أعتقد أنه من الصعب العثور على كلمة يمكن أن تحدد علاقتهم أكثر من الخطيب الاسمي.
لكن تعابير وجهه وهو يستجوبني كانت مليئة بالصدمة ، وكأنه لم يسمعني. عندما حدقت به في صمت وحاجبين مجعدين ، قال وهو يمسك بيدي.
“لم أفكر فيك أبدًا ، ولا مرة واحدة ، بهذه الطريقة.”
تحدث بحزم وعيناه مثبتتان علي.
“روكسانا ، أنتِ خطيبتي. بغض النظر عما يحدث ، فإن هذه الحقيقة لن تتغير. لا تنسي ذلك “.
رفعت يدي بلطف من بين يدي وأجبته.
“هل هذا صحيح؟”
أصيب ولي العهد بخيبة أمل من ردي. هل كان يعتقد حقًا أنني سوف أتأثر بمثل هذه الكلمات؟
تنهدت من الداخل.
قلت لنفسي ، كان من الأفضل لو كانت روكسانا هي التي كانت تستمع إلى تلك الكلمات بدلاً مني. عندما لم أظهر أي رد فعل ، سألني ولي العهد بابتسامة ساخرة.
“بالمناسبة ، ماذا تقصدين بما قلته للتو؟”
“ماذا تقصد ، ما قلته سابقا؟”
“ماذا قالت كلير.”
لقد فوجئت قليلاً لأنني لم أتوقع منه أن يقول شيئًا اعتقدت أنني سأغفل عنه أولاً.
هل لم يكن ولي العهد يعرف حقًا كيف كانت كلير تعذب روكسانا؟ لا يهم حقًا ما إذا كان يعرف ما قالته أو فعلته. حان الوقت الآن لفضح أخطاء كلير إلى السطح.
في العادة ، من المرجح أن يعلم ولي العهد بالأمر ويحتفظ به لنفسه ، ولكن الآن بعد أن شعر بالذنب ، ربما سأرى حدًا أدنى من الإخلاص إذا كنت سأشير إلى أخطائها. سواء حذر كلير أم لا ، أو شاهدها في المستقبل ، لم يكن هناك شيء سيء بالنسبة لي. سيكون الأمر مثالياً لو عرف ولي العهد ما وراءها وأصيب بخيبة أمل وابتعد عنها ، لكنني لم أرغب في الذهاب إلى هذا الحد.
أريد فقط أن أتأكد من أنه سيكون هناك صراع صغير بينهما وأن كلير لن تكون قادرة على التصرف بتهور في المستقبل. هذا يكفي الآن.
“سمعت أنك أعطيت كلير فستانًا من السيدة هالي هذه المرة.”
تحدثت بلا مبالاة قدر المستطاع ، محاولة إبقاء وجهي عاديًا.
“كيف لك…؟”
نظر إلى الخسارة فيما إذا كنت أعرف. الطريقة التي نظر بها إلي جعلتني أتنهد ، لأنه في الحقيقة لا يبدو أنه يعرف. أصبحت مدام هايلي الآن مستقلة وتدير متجرها الخاص ، لكنها كانت ذات يوم مصممة تعمل في القصر الإمبراطوري.
من خلال الجمع بين الخياطة الدقيقة والنتائج الجيدة وحتى هيبة كونها المصممة التي صنعت ملابس الإمبراطورة سابقًا ، كان متجر الخزانة الذي كانت تديره يحظى بشعبية كبيرة في الإمبراطورية بطبيعة الحال. ومع ذلك ، لم تصنع أكثر من عشرة فساتين في السنة ، وكانت الفساتين التي تصنعها باهظة الثمن ونادرة لدرجة أن الأستقراطيين الذين كانوا على استعداد لدفع ثمن الترف كانوا مترددين في شرائها. كان من الطبيعي أن نتساءل لماذا ارتدته كلير ، ابنة البارون.
حتى بدون السؤال ، كان من الواضح من هو المصدر. ومع ذلك ، في ذاكرة روكسانا ، تحدثت كلير عن ذلك كما لو كان تأكيدًا من فمها. لذلك ، كان من المؤكد أنها كانت هدية من ولي العهد.
“ليس فقط الفستان ، ولكن أيضًا عقد اللؤلؤ وأقراط الياقوت التي تم بيعها بالمزاد هذه المرة. بالطبع ، يجب أن يكون هناك الكثير “.
نظر ولي العهد إلي وكأنه يسألني كيف عرفت ذلك. أضفت أنه ربما أساء ولي العهد فهم أنني كنت أقوم بالتحقيق مع الاثنين.
“لا بد أن كلير كانت سعيدة للغاية. لقد تفاخرت كثيرا أمامي. كنت غيورة.”
“…!”
لقد لاحظت أن ولي العهد كان يزداد توتراً في كلامي. بدلاً من الغضب والشتائم على شخص ما عند الإشارة إلى أخطائه ، عليك أن تضحك عليه بوجه غير مبالٍ وأن تسخر من أخطائه. كان كل من روكسانا وولي العهد يتمتعان بمكانة عالية ونشأوا دون الاستفادة من الناس من حولهم ، لذلك لم يعرفوا أي شيء أفضل ، ولكن هذه كانت بالضبط الطريقة التي اعتادوا التحدث بها في المواقف الاجتماعية.
“أليست كلير مدروسة جدًا؟ عندما بدت عليها علامات الانزعاج ، كانت قلقة عليّ لأنني لم أتلق أي شيء. كانت ستتحدث إلى سموك نيابة عني “.
كان هناك قول مأثور أن لسان النبلاء كان أقوى من سيف مصقول.
لم أكن أستقراطية ، لكنني عشت حياة قاسية جدًا في حياتي السابقة. كانت المدرسة هي المكان الذي تم فيه تشكيل الهيكل التنافسي أكثر من أي مكان آخر ، وكان هناك طلاب يتمتعون بقدر معين من النزاهة. لكن عندما أفكر في وجوه عائلتي المكونة من خمسة أفراد ، أدركت فجأة أن روكسانا ، التي لم يكن لديها أحد.
لم يكن هناك شيء.
تساءلت عما كان سيحدث لو كانت لديها أخوات.
ربما كان ذلك لأنني تذكرت العائلة التي لن أراها مرة أخرى ، أو ربما لأنني تذكرت ماضي روكسانا الحزين ، لكن طرف أنفي أصبح ساخنًا.
لكن ولي العهد كان أمامي مباشرة ، ولم يكن لدي خيار سوى ابتلاع دموعي. عندما هدأت مشاعري ونظرت إليه مرة أخرى ، بدا مضطربًا أكثر من ذي قبل وفجأة أخرج منديلًا من جيبه وقدمه لي.
ترددت للحظة ثم قبلتها.
“تساءلت كيف عرفت الكثير عن حياتي الخاصة التي لم أخبر أي شخص عنها من قبل ، لذلك أعتقد أنني لم أشعر بالرضا حيال تتباهى بصداقتها مع صاحب السمو أمامي ، خطيبتك. يبدو أنني غضبت دون أن أعرف ذلك “.
أضفت ، وهي تنظر إلى ولي العهد.
“بالطبع ، قد يكون أنني أتوقع الكثير كما يقول الجميع.”
“…”
التزم ولي العهد الصمت للحظة ، حتى بعد سماع كل كلماتي.
بدا تعبيره معقدًا للغاية.
لم أكن الوحيدة هناك في ذلك اليوم ، لذلك لا ينبغي أن يكون من الصعب التأكد من الحقيقة.
في الواقع ، لم يكن هناك كذب فيما قلته للتو ، رغم أنني قد بالغت في بعض الأجزاء. في غضون ذلك ، تم حجب شر روكسانا عن طريق انتباه الناس ، ولكن من الواضح أن كلمات وأفعال كلير كانت إشكالية.
على الرغم من أنهم كانوا من نفس النبلاء ، كان هناك اختلاف في الرتبة بين روكسانا وكلير.
لذلك لم يكن غريباً على الإطلاق أن روكسانا أخذتها على كلير لأنها شعرت بالإهانة.
ومع ذلك ، لم تستطع روكسانا فعل أي شيء حيال ذلك على الرغم من نكايتها.
كانت ستُعاقب بدرجات متفاوتة ، لكن انتهى بها الأمر بتقديم تعويض “مناسب” لعائلة كلير ، بارون دانا.
بغض النظر عما فعلته روكسانا لكلير ، كل ما سيترك لها عند إنجاز المهمة هو خسارة مالية صغيرة وسمعة سيئة لن تؤثر على ملكية الدوق على الإطلاق. ومع ذلك ، أمام خطيبة ولي العهد ، تجرأت كلير على التباهي بصداقتها مع ولي العهد وسخرت منها من خلال التباهي بالهدايا التي تلقتها منه.
كانت هذه حادثة حيث تمكنت روكسانا من صفع كلير على وجهها والذهاب.
تحولت بشرة ولي العهد إلى اللون الداكن ، ربما لأنه اعتقد أنني كنت ساخرة. لكنني لم أقل أي شيء آخر لأنه كان لي كل الحق في أن أكون ساخرة.
“… عائلة كلير ليست ثرية ، والبارون دانا يقضي وقته في الشرب والمقامرة. وبسبب ذلك ، لم تكن كلير قادرة على تحمل تكلفة فستان لائق. أنا متأكدة من أنك تعرف مدى غطرسة الطبقة الأستقراطية في العاصمة “.
نظر ولي العهد إلي كما لو كان يطلب تفهمي.
ومع ذلك ، بما أنني لم أستجب ونظرت إليه ببرود ، فقد تنهد واستمر.
“شعرت بالأسف تجاهها عندما سخر منها الناس أو مضايقتهم ، لذلك ساعدتها عدة مرات … لم أفكر أبدًا في أنك ستتعرضين للإهانة أو الأذى بسبب ذلك.”
قدم ولي العهد تفسيرا مقبولا. لقد استمعت إليه في صمت ، واحتفظت بكلماته لنفسي طوال الطريق. على حد علمي ، كانت كلير هي الشخص الوحيد الذي ساعده ولي العهد ، على الرغم من أنها لم تكن الشخص الوحيد في المشهد الاجتماعي بالعاصمة الذي كان يرتدي فستانًا رثًا وتجاهلها الناس.
لكن حتى بعد سماع نهاية الأمر ، ما زلت لم أفهمه.
كلير كانت الوحيدة.
لذا فقد ساعدها فقط بإعطائها فساتين وإكسسوارات باهظة الثمن لأنها كانت فقيرة؟
تساءلت عما إذا كان أي شخص سيصدق هذه الكلمات حقًا إلا إذا كانوا حمقى.
“هل قدم لها سموه الكثير من الكماليات لهذا السبب فقط؟”
***
يتبع…
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.