Kneel Before The Villain - 12
في الواقع ، على عكس ما عرفه ستيفن ، لم تكره روكسانا المهرجانات. لقد أحببتهم بالفعل.
بغض النظر عن مدى إسراف المآدب التي تقام في التجمعات الاجتماعية ، كان للمهرجانات المقامة في المدينة لها جاذبية مختلفة.
كلنا نسعى وراء الجديد ونتوق إلى الحرية. كانت المدينة في ذاكرة روكسانا مكانًا غامضًا ومفعمًا بالحيوية ولا يحتاج إلى التقيد بالشكليات والكرامة الثقيلة. في المدينة ، كان هناك مشهد نادر لرؤية الناس من الشرق والغرب البعيد. كان الموسيقيون والألعاب البهلوانية المتجولون يؤدون عروضهم في جميع أنحاء المدينة ، والمتاجر على جانب الطريق ، وأخيراً الألعاب النارية الرائعة التي أضاءت سماء الليل على قمة التل ، ساحرة للغاية لمشاهدتها لدرجة أنها جلبت الدموع إلى عيني.
كانت المهرجانات تحضر عادة مع العائلات أو العشاق.
ومع ذلك ، فإن الدوق ، الذي قضى معظم وقته في ساحة المعركة وفي المكتب ، لم يذهب معها أبدًا إلى المهرجان.
لم ترغب روكسانا في قضاء وقت حرج مع والدها البارد أيضًا.
كانت قد اقترحت بشجاعة على ولي العهد أن يذهبوا إلى المهرجان معًا ، لكنه رفض ، قائلاً إن ذلك يجب أن يعمل كثيرًا مؤخرًا وكان من الصعب تنسيق جداولهم.
في النهاية ، ذهبت روكسانا مع الخادمات لمشاهدة المهرجان.
حاولت الخادمات إبقائها في حالة مزاجية جيدة ، وارتفعت معنويات روكسانا بفضل جهودهم والمشهد غير العادي الذي رأته لأول مرة في حياتها.
لكن سعادتها لم تدم طويلا.
وكالعادة ، كان ولي العهد وكلير هما من حوّلا تلك الذكريات السعيدة إلى كابوس.
***
قبل بضعة أشهر ، زارت روكسانا وخادماتها إيست هيل لمشاهدة الألعاب النارية.
كان إيست هيل من المعالم السياحية الشهيرة لأنه كان يتمتع بمناظر طبيعية جميلة مع أزهار برية تتفتح بالكامل ويمكنهم رؤية الشوارع أدناه.
بعد فترة وجيزة من تسلقها إيست هيل ، بدأ الناس في إطلاق الألعاب النارية من المدينة. كانت الألعاب النارية على قمة إيست هيل جميلة حقًا.
كان نسيم الربيع على طرف أنفها منعشًا وكانت الألعاب النارية متنوعة ومذهلة.
“جميل.”
بينما نظرت روكسانا إلى سماء المساء بإعجاب ، خادمات بجانبها تناقشن.
”أنا أعرف. أعتقد أن هذا العام أكثر إثارة من العام الماضي “.
“إنه لأمر مخز أننا لا نستطيع رؤيته كثيرًا.”
ردت روكسانا بنظرة لطيفة على وجهها ، وأبقت عينيها على السماء.
“هذا هو السبب في أنها أكثر خصوصية.”
كان ذلك الوقت الذي أمضوا فيه لحظة سلمية في الإعجاب بالألعاب النارية.
رصدت روكسانا زوجين محبين أسفل التل محاطين بالفرسان. كان الاثنان يرتديان ملابس عامة الناس ، لكن عدد الفرسان الذين يحرسون المنطقة أظهر أنهم لم يكونوا من ذوي المكانة المنخفضة.
وبينما كانوا يشاهدون الألعاب النارية الذهبية تنفجر في سماء المساء المعتمة ، قبلوا بعضهم، ولم يهتموا بمن حولهم.
كان إيست هيل معلمًا شهيرًا يرتاده العشاق ، حيث كان هناك اعتقاد شائع بأنهم إذا شاهدوا الألعاب النارية مع عشاقهم خلال المهرجان ، فإن حبهم سيتحقق.
يمكن أن تصلي روكسانا أيضًا من أجل سعادتهم. المشكلة الوحيدة هي أن الرجل كان خطيبها.
لماذا يكون ولي العهد ، الذي رفض الذهاب معها بحجة الانشغال بواجبات سياسية ، هنا مع كلير؟
لم تكن من الحماقة عدم معرفة السبب.
راقبت روكسانا الاثنين للحظة من مسافة قصيرة ، ثم استدارت وبدأت في المغادرة.
“آنستي ، ما الذي يحدث فجأة؟”
الخادمات ، اللواتي لم يروا ولي العهد وكلير ، يمكن أن يتساءلوا فقط.
“انا ذاهبة للبيت الآن!”
جعل صوت روكسانا عالي النبرة الخادمات يتشبثن بالهدوء.
لم يعد بإمكان روكسانا رؤية ردود الفعل المشبوهة للخادمات ، أو حتى المنظر الليلي والألعاب النارية.
بعد عودتها إلى منزل الدوق ، تراجعت بسرعة إلى غرفتها.
خادمات اللواتي كن معها لكن لم يروا الزوجين ،
فجأة غيرت مواقفهم ولم تستطع فهم أهواءها العصبية. بعد عودتها إلى غرفتها ، عانت روكسانا لبعض الوقت ، غير قادرة على نسيان المشهد الذي شاهدته للتو.
انتهت زيارتها الأولى للمهرجان بهذه الطريقة.
كان خطيبها ، الذي قال إنه مشغول بالعمل ، سعيدًا وبصديقته لأول مرة.
لم تواجهه روكسانا وعادت إلى المنزل.
ربما لم يكن لدى ولي العهد أي فكرة عن أن روكسانا قد رأته في تلك اللحظة. لكن ما الذي كان سيتغير لو أمسكته روكسانا واستجوبته في ذلك الوقت؟ إذا كانت قد فعلت ، فكيف كان سيتفاعل؟ هل سيشعر بالحرج أم الأسف؟
أم أنه سيغضب؟
وبينما كنت أفكر لبعض الوقت ، أفكر في وجوه ولي العهد وكلير في ذلك اليوم ، توقفت العربة وفتح الباب.
“سيدة ، نحن هنا.”
نزلت ببطء من العربة ، وأخذت يد الفارس الممدودة.
“!”
زينت المدينة بالورود والشارات ، وكانت هناك ألحان موسيقية مبهجة.
مشيت ببطء ، قلبي ينبض بالإثارة على مرأى من الحياة أكثر بكثير مما رأيته في ذاكرتي.
كان مشهد المدينة التي أقيم فيها المهرجان مختلفًا بالتأكيد عن المعتاد. كانت المتاجر مزدحمة أكثر من المعتاد ، وبينما كنت أسير على طول ، كان بإمكاني رؤية الموسيقيين والأكروبات والراقصين الغريبين وهم يؤدون عروضهم في الشوارع. كانت وجوه المارة مشرقة ، وبدا وكأن المدينة كلها في حالة ازدهار.
الجو المشرق والمبهج جعلني أشعر بتحسن.
مشيت على مهل في الشوارع حتى وصلت إلى وجهتي ، وتركت جانبا الأفكار غير المجدية لفترة من الوقت. لحسن الحظ ، كان هناك حشد كبير في الشوارع وكانت الأزياء متنوعة أيضًا ، لذلك لم يكن ارتداء رداء وقناع ملحوظًا.
جعلت من السهل بالنسبة لي أن أنظر حولي دون أن ألاحظ.
لم أتردد في شراء أي شيء أعجبني.
سيكون من المريب إذا اشتريت شيئًا باهظًا أثناء ارتداء ملابسي ، لكن العناصر التي اشتريتها في المتاجر لم تكن باهظة الثمن.
لقد كانت عناصر بسيطة لم تكن روكسانا تهتم بها أبدًا. لكن بالنسبة لي ، شعرت وكأنها نصب تذكاري.
كان من الممتع رؤية العناصر المعروضة للبيع في المتجر ، وقد جعلني الأمر أكثر سعادة عندما أعرف أنه يمكنني شراء العديد من العناصر التي أحبها دون القلق بشأن جيبي. حتى عندما جمعتهم جميعًا ، لم أستطع أن أقول إن المبلغ كان صغيرًا. يجب أن يكون هذا كافيًا لتغطية تكاليف المعيشة لبضعة أشهر لشخص عادي.
إلى جانب ذلك ، كانت القبعات ودبابيس الزينة التي اشتريتها من المتاجر بعد ذلك تستحق الكثير من المال. في الواقع ، لم أكن امرأة نبيلة حقًا ، وفي حياتي السابقة كانت عائلتي أكثر شيوعًا من الأثرياء ، لذلك لم أكن معتادة على هذا النوع من عادة الاستهلاك.
لكن يومًا مثل هذا اليوم كان ممتعًا للغاية لأنه كان شيئًا حلمت به لمرة واحدة.
للحظة وجيزة ، استمتعت حقًا بنفسي لدرجة أنني نسيت وضعي الحالي.
مع حلول الليل وحل الظلام الدامس على السماء ، بدأت المتاجر تغلق الواحدة تلو الأخرى.
بدأت أنوار المحلات تنطفئ واحداً تلو الآخر وأصبحت الشوارع مهجورة قليلاً.
عندما رأيت المتاجر مغلقة ، أدركت أخيرًا أنني كنت منغمسة جدًا في التسوق لدرجة أنني لم أتمكن من القيام بالقدر الذي خططت له.
بينما كنت أنظر بعيدًا ، أصبحت السماء مظلمة ، لذا لم يكن ضوء القمر وضوء النجوم وحدهما كافيين للتمييز بين المناطق المحيطة.
ومع ذلك ، بعد فترة وجيزة ، غُطيت الشوارع بالأضواء الساطعة.
أمام المتاجر المغلقة ، استقر التجار على الحصائر وبدأوا في بيع البضائع.
أولئك الذين كانوا في وضع أفضل أحضروا عربات وأقاموا الخيام.
جعلت الأنوار التي أشعلوها الشوارع أكثر إشراقًا مما كانت عليه عند غروب الشمس.
كان هذا المشهد شيئًا لم تره حتى روكسانا من قبل.
في البداية كنت مرتبكة ، لكن بعد ذلك رأيت الناس يضحكون ويتحدثون ، وابتسمت بشكل طبيعي.
”السوق الليلي. لم أكن أتوقع رؤيته هنا “.
لم يكن هناك فرق كبير بين السوق الليلي الذي زرته كثيرًا في حياتي السابقة والسوق الذي يمكنني رؤيته أمامي الآن.
تم إعداد وبيع أطعمة لذيذة الرائحة على الفور ، ورفع التجار أصواتهم لدعوة العملاء. في الحانات ، تردد صدى الضحك النابض مع صوت خرخرة الكؤوس.
لأول مرة شعرت هذا العالم ، الذي كان دائمًا غير مألوف وغريب بالنسبة لي ، بأنه مألوف.
كان الوقت متأخرًا ، لكنني لم أشعر بالرغبة في العودة إلى المنزل عندما رأيت الأضواء الأكثر إشراقًا للمدينة.
عندما أغلقت المتاجر مبكرًا ، شعرت بخيبة أمل ، لكنني الآن أتساءل عما إذا كان يجب أن أبقى حتى الفجر وأعود إلى المنزل في الضوء ، لأن الوقت قد تأخر على أي حال.
حتى لو غادرت مبكرًا ، كان هناك شخص ينتظرني في المنزل على أي حال.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لاتخاذ قرار.
قررت العودة إلى المنزل مبكرًا غدًا ومشيت بنظرة فارغة على وجهي. كان من الممتع أن أتصفح الباعة الجائلين كما كنت أفعل في الماضي ، ولكن كان من الممتع أيضًا مشاهدة فوانيس الرياح وهي تهب على الجسر.
بهذه الطريقة ، استمتعت بنزهة ممتعة ، مستمتعة بجو المهرجان.
تساءلت إلى أي مدى مشيت.
أخيرًا ، رأيت مبنى وجهتي أمامي.
كان المبنى ، اللوني ويبدو رتيبًا باللون الرمادي فقط ، مثيرًا للإعجاب للغاية بجدرانه العالية وبواباته الحديدية السميكة.
عندما أخبرت الحارس عند البوابة أنني جئت لتقديم طلب ، خرج شخص على الفور من الداخل وطلب مني أن أتبعه. قادني إلى الداخل ، وسرت بشعور عصبي.
كانت الأرضية مغطاة بالسجاد وورق الحائط بلون ذهبي غامق وجميع الديكورات الداخلية كانت فاخرة. لم أكن مثمنًا ، لكنني شعرت أن الجزء الداخلي من المبنى العلوي لم يكن أقل كرامة وثراءً من منزل الدوق.
كان المبنى من الداخل رائعًا ، على عكس ما كان يبدو عليه من الخارج.
كان يجب أن يكون هذا إما لأن ثروة المستوى الأعلى من هيرميس لم تكن كافية مقارنة بمعظم النبلاء رفيعي المستوى ، أو لأن السيد كان رجلاً بلا جدوى. على أي حال ، كانت تلك مجرد ملاحظتي.
أراني الرجل الذي قادني للدخول إلى غرفة.
“من فضلك انتظر هنا لحظة.”
أومأت برأسي وذهبت إلى الداخل. كانت الغرفة فاخرة ، لكنها صغيرة ومقفرة. كان الأثاث الوحيد في الغرفة منضدة بها فنجان وإبريق شاي. ومع ذلك ، لم أكن أرغب في العبث بالشاي أمامي حيث كنت أتذكر سمعة هيرميس السيئة. لذلك لم أفعل شيئًا وانتظرت بصبر. شعرت بالعطش في حلقي لأن طاقتي كانت مستنفدة من التجول. وفي النهاية ، دخل شخص.
“سعيد بلقائك.”
نظرت إلى الأعلى ورأيت وجه الرجل وتجعد جبين.
***
يتبع…
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.