It's the first time for both of us - 69
سأل موركال وهو ينظر إلى الورقة بفضول.
إن مطاردة المعبد لحبيبة الدوق الأكبر كان شيئًا لا ينبغي لأحدٍ أن يعرفه.
لذلك هذا يعني أن هناك شخصًا آخر غير المعبد كان يتجسس على تلك المرأة.
أغلق موركال، الذي أدرك الآن أن هناك خللًا في تتبع أثرها، عينيه بلطف وفتحها.
“هل يمكنك إلقاء نظرةٍ على هذا؟ لا أستطيع فهم المعنى، لكن هل يبدو كحرفٍ عادي؟ أليس من الممكن أن يكون نوعًا من التعويذات الخطيرة.”
“هممم …. يمكن تفسير الأمر بهذه الطريقة أيضًا.”
“لقراءة هذه الورقة، بحثت في لغات ممالك كثيرة، بما في ذلك اللغة الإمبراطورية. لكنني لم أستطع العثور عليها.”
ضاقت عينا موركال. كانت أيضًا المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذه اللغة.
أحيانًا تكون هنا زوايا وأحيانًا تكون دائرة. بدا الأمر كما لو أن كل نمط تم إنشاؤه ورسمه واحدًا تلو الآخر.
“… هذه هي المرة الأولى التي أراها فيه.”
“هل هذا صحيح؟ إذا قال قداستك العظيم إنها أول مرةٍ ترى فيها هذه اللغة، فلا يسعني إلّا أن أكون أكثر شكًا في تلك المرأة.”
“هممم.”
“كان هناك أكثر من شيءٍ واحد مشبوهٍ حولها منذ البداية.”
“لا يوجد أحدٌ هنا ليلومك، لذا تحدث بسلام.”
أصبح تعبير روتشيل أكثر إشراقًا.
“لم تظهر تلك المرأة فجأةً وتحاول التهام عائلة الدوق الأكبر فحسب، بل أنجبت سرًا طفلةً غير شرعية! من الواضح أنها مرتبطةٌ بأولئك الذين يستعملون القوة الشريرة.”
“القوة الشريرة؟”
عند سؤال موركال، شدّ روتشيل قبضته على فخذه أكثر.
“نعم. ربما تكون ساحرة أو ربما تكون تابعةً للساحرات! قيل إنها ماتت بسبب المرض، لكن ربما أصبحت هو هي نفسها ضحية.”
“يا له من أمر فظيع …… “
لم يُخفِ موركال دهشته، وكأنه سمع شيئًا لم يكن ينبغي له أن يسمعه.
“تركت وراءها طفلةً غير شرعية لتسير على خطاها! لم يكن متوقعًا أن تظهر الطفلة غير الشرعية، التي تم البحث عنها لفترةٍ طويلة دون جدوى، فجأةً أمام أعيننا بعد ست سنوات.”
توقف روتشيل عن الكلام، وأغلق عينيه بإحكام، وغطى وجهه بكلتا يديه، وتمتم.
خرجت أنفاسٌ خشنة لم يستطع حبسها بين أصابعه.
“أنا خائف. أتساءل عما إذا كنا سنرى عائلتنا، التي تتلقى بركات لابريك، تُدنس.”
ارتجف روتشيل وتحدث بشفقة.
“لذا …. من فضلك، قداستك، من فضلك فكر في عائلتي المجيدة.”
فحص موركال بعناية الورقة التي مدّها روتشيل.
بين الحروف غير المعروفة، تمكن من رؤية رمز الساحرة الذي رآه ذات مرة.
على عكس الحروف الأخرى، كانت ضبابية ويسهل تفويتها للوهلة الأولى، لكن كانت مرئيةً لموركال من الوهلة الأولى.
لأنه يعرف هذا النمط.
كان رمز الساحرة لويسين.
في المقام الأول، لم يكن هدف موركال الأصلي هو باتوري مويرا.
قبل أن وضع يده على باتوري مويرا، كان يحاول يائسًا العثور على ساحرةٍ تحمل دماء لويسين.
لهذا السبب تعرّف عليه على الفور.
“تحت. انظر إلى هذا. لماذا تم رسم هذا هنا؟”
كان روتشيل مشغولًا بالحديث بلا انقطاع، لكن موركال كان قد سدّ أذنيه بالفعل.
هذا لأن كل انتباهه كان مركّزًا على رمز الساحرة الأولى.
“هل أنت متأكدٌ من أنه لحبيبة الدوق؟”
عندما سأل موركال، نظر روتشيل، الذي كان يتحدث بحماس، إلى موركال. أجاب سريعًا بتعبيرٍ واثق.
“نعم، أنا متأكد؛ لأنني بحثت عنها وتعقبتها. مثل الفأر، تختبئ جيدًا لدرجة أن كل ما تبقى هو هذه الورقة …. “
“حسنًا.”
‘إذا كانت قادرةً على الهروب مني جيدًا، فلماذا تعقبها هذا الأحمق بسهولة؟’
“….. هاها.”
ضحك موركال بهدوء، بالكاد يُسمع.
كان من الواضح أن مويرا عرفت عائلة تلك الساحرة منذ فترةٍ طويلة لكنها أخفت ذلك عنه.
‘كانت لتكون حجرةً عثرةً في طريق مويرا.’
كل ما تعرفه هو الغيرة العمياء، لذلك ستظل على هذا النحو.
على الرغم من أنها ذهبت في رحلة صيد الساحرات أكثر من مرة، بدأ يعتقد أنه من الغريب بعض الشيء أنها كانت نشطةً بشكلٍ خاص عند مطاردة حبيبة الدوق الأكبر.
إذا كذبت عليه، فيجب أن يتخلص منها، لكنها لا تزال مفيدة.
‘سأبقيها محتجزةً بدلًا من قتلها الآن.’
سُعد موركال لأنه أدرك مدى حظه لأن الأشياء التي أرادها كانت متجمعةً في مكانٍ واحد.
ابتسم موركال وهو يطوي الورقة.
“أعتقد أنني بحاجة إلى التحقق من هذا، فهل يمكنني أخذه؟”
أومأ روتشيل برأسه، وشعره يرتجف.
“بالتأكيد! إذا تمكنت من توضيح سوء الفهم حول ولائي ومحي خطاياي، فيمكنني فعل أيّ شيء.”
وقف موركال، وعدّل قبعته.
“لقد سمع لابريك كل شيء. كل ما تبقى هو الانتظار، لذا لا تنسَ مدى عمق توبتك الآن. لتكون بخيرٍ تحت حماية لابريك.”
“نعم! تحت بركة وحماية لابريك المقدس!”
ركع روتشيل على الأرض وأحنى رأسه بتعبيرٍ عاطفي
على وجهه.
* * *
بعد زيارة الكهنة، توقف الضيوف من الخارج عن القدوم وبدأ فرسان الدوق الأكبر التدريب الشتوي.
لذا لم أرَ آرون لعدة أسابيع.
لكن اليوم، عندما خرجت في نزهةٍ قصيرة مع بين، لاحظت أن معسكر التدريب الشتوي للفرسان قد انتهى وأن مركز التدريب في القصر كان يعج بالنشاط مرةً أخرى.
حتى من مسافةٍ بعيدة، كان جسد آرون مثل جدارٍ كبير وكان مرئيًا بوضوح.
“ها هو آرون!”
أشرت إلى مركز التدريب بإصبعي.
“نعم، بالنظر إلى طوله، أعتقد أنه السير آرون.”
“دعينا نلقي نظرة.”
“يبدو أنهم يستعدون للتدريب على المبارزة بالسيف ….. أعتقد أنه سيكون من الخطر الاقتراب، يا آنستي.”
“قليلاً، قليلاً فقط! ألن نشجع آرون؟”
وافقت بين كما لو لم يكن هناك شيء يمكنها فعله بشأن عنادي.
“حسنًا، الطقس بارد، لذا فقط قليلًا.”
“نعم، نعم!”
مع اقترابي من أرض التدريب، أصبحت أصوات هدير الفرسان أقوى.
“نحيي الأميرة ديكارت!”
الفرسان الذين رأونا جميعًا رحبّوا بي بأدب.
لوّحت بكلتا يديّ بسعادة وراقبت تدريبهم بهدوء.
بدأ الفرسان الذين بدأوا في الاصطفاف على كلا الجانبين وكأنهم يقسمون البحر في اتخاذ مواقعهم وكانوا على وشك بدأ المبارزة.
وقف آرون والفارس الآخر في مواجهة بعضهما البعض. أمسكت بيد بين ونظرت إليهما بعيونٍ فضولية.
وبعد فترة.
“…… هاه؟”
رمشت بسرعة عندما رأيت مظهر آرون. حتى أنني فركت عينيّ.
لم تبرز مهارات آرون بقدر ما تخيّلت.
مهاراته بالكاد قادرةٌ على إيذاء نملة.
كان من الصعب تصديق أنه كان من نسل العمالقة المتخصصين في القتال والقوة.
ومع ذلك، ابتسم آرون بابتسامةٍ مشرقة، وشجع الفارس المنافس، ثم تراجع.
ثم عبث بسيفه الكبير وكأنه يشعر بخيبة أمل بشأن شيءٍ ما، وطوى ذراعيه، وبدأ ينظر إلى تدريبات الفرسان الآخرين.
بعد تدريبات الفرسان الأكثر خبرة، حان الوقت هذه المرة لخروج فارسين جديدين.
كان أحد الفرسان الشباب متحمسًا لدرجة أنه فقد سيفه.
– شينج!
السيوف التي ضربت بعضها البعض دارت مثل طاحونة الرياح وارتفعت إلى السماء. السيف، الذي يعكس الضوء بشكلٍ حاد، بدأ يسقط نحو آرون.
“كن حذرًا!”
كانت لحظة حبس فيها الجميع أنفاسهم في مفاجأة.
آرون، الذي كان مشغولًا بسيفه الكبير، مدّ يده بلا مبالاة وأمسك بمقبض السيف الساقط.
وفي اللحظة التالية، ألقى بسيفه بعيدًا.
“…… !”
إذا نظرت إلى الأمر بشكلٍ غير صحيح، سيبدو أنه كان محظوظًا جدًا لأن مقبض السيف ضرب يده ولم يُصب بأذى.
كنت أراقب آرون عن كثب أكثر من الحاضرين، لذلك كنت أعلم أنه أمسك بالسيف بالتأكيد.
حتى بينما تم توبيخ الفارس الذي فقد سيفه والفارس المنافس ومعاقبتهم بإخبارهم بالركض طوال الطريق إلى الجبل، ضحك آرون بمرح، قائلاً إنه كاد يموت.
‘آرون يخفي مهاراته!’
على الرغم من أنه ليس أقل شأنًا من الآخرين، إلّا أنه لا يظُهر مهاراته جيدًا.
اعتقدت أنه على عكس الساحرات، لم يكن آرون في خطر لأنه أخبرني بسرّه بشكلٍ عرضي.
كان كلٌّ منا يواصل حياته بطريقته الخاصة.
هيلا وآرون وأنا.
بينما كنت منغمسةً في التفكير، شعرت فجأة بالبرد وبدأ جسدي كله يرتجف.
وكأنه يخبرني أن أعود لرشدي.
‘لا يمكنني فعل هذا. أنا بحاجةٍ إلى إستخدام السحر بشكلٍ أسرع أيضًا. هذا ليس الوقت المناسب.’
لم يكن الوقت مناسبًا للاستمتاع. أخذت يد بين وقمت بجرّها نحو القصر.
“لم يعد الأمر ممتعًا. لنعد إلى الغرفة بسرعة!”
“حاضر، آنستي.”
[ يُتبع في الفصل القادم …….]
– ترجمة خلود