It's the first time for both of us - 57
مع عيونٍ أرجوانية ، وبشرةٍ بيضاء كالثلج ، وخدودٍ وردية ، يمكن لأي شخصٍ أن يرى أنها كان لديها مظهر الدوق الأكبر.
الفرق بينهما هو أن كالين يمتلك هالةً مخيفة على عكس الطفلة.
لقد كانت طفلة رائعةً لدرجة أن قدميها كانت تصدر صوت “بوب” في كل مرةٍ تمشي فيها.
خطى رافائيل خطوةً إلى الأمام وكشف عن وجهه ، فقط في حال تذكرته.
من الواضح أن الطفلة لا تعرف عنه شيئًا ولا تتذكره ومع ذلك ، لم يكن يريد الاستسلام.
ربما تتذكره إذا رأت وجهه.
ابتسم فقط بشكلٍ مشرق آملاً أن تتذكره.
‘أعرف أنها لا تتذكرني وهذا مستحيل ولكن …..’
نزلت الأميرة من الدرج ووقفت بجانب الدوق الأكبر.
وتقدمت ووقفت أمام الكهنة وحنت ركبتيها الصغيرتين، ممسكة بثوبها بكلتا يديها.
“تحياتي لكهنة لابريك المح ….؟”
“المحسنين.”
بينما كانت الخادمة بجانبها تقدم النصيحة للطفلة ، أومأت الطفلة برأسها بسعادة.
“آه! تحياتي لكهنة لابريك المحسنين.”
رموشها المقلوبة تجعلها تبدو وكأنها دمية.
ابتسم ليونيل بسعادة للصوت الواضح الذي جاء من فمها الصغير.
‘ هذه الطفلة ساحرة.’
“أيتها الأميرة ، سعيدٌ بلقائكِ. اسمي الكاهن روديل. إنه لشرفٌ لي أن ألتقي بكِ هكذا.”
“مرحبًا أيها الكاهن ، إنها المرة الأولى التي أراك فيها.”
أحنت الطفلة رأسها مرة أخرى ، متبعةً كلمات الكبار تمامًا.
ربما لأنها كانت صغيرة ، بدا نطقها وكأنها تتحدث مع قطعة حلوى في فمها.
“أود أن أعطي مباركتي للأميرة. قد تشعرين ببعض الغرابة، لكن لا داعي للقلق فهذا ليس أمرًا خطيرًا على الإطلاق.”
ثم نظرت الأميرة إلى الدوق الأكبر ديكارت.
عندما أومأ الدوق الأكبر برأسه، بدت مرتاحةً وأومأت برأسها أيضًا.
“شكرًا لكِ.”
جلس روديل مباشرةً أمام الأميرة.
تراجع جميع خدم ديكارت ، بما في ذلك الكاهن ليونيل.
فتح رافائيل زجاجة الماء المقدس التي كان يحملها معه دائمًا وسلّمها إلى روديل.
تمايل سوارٌ فضيٌ رفيع به عدة جواهر سوداء بين أكمام روديل.
على الرغم من أنها لم تكن جيدةً مثل حجر الكشف السحري ، إلا أنها كانت أداة يمكنها معرفة ما إذا كان الشخص الذي يصافحه يمتلك قوةً سحرية أم لا.
في اللحظة التي يتواصل فيها مع الأميرة بحجة المباركة ، سيتحقق هدفه.
ماذا لو كانت الأميرة ساحرة حقًا؟
لمست يده المغموسة في الماء المقدس جبين الأميرة وهي تغلق عينيها.
الجبين ، جسر الأنف ، الخدين.
وعندما لمس جبهتها مرة أخرى ، جمع روديل قوته المقدسة في أطراف أصابعه ونفخها في الأميرة.
‘أتمنى أن يستجيب السوار.’
في تلك اللحظة ،
“آه …”
أخذت الأميرة نفسًا عميقًا وتراجعت وتجمعت الدموع في عينيها على الفور.
حاولت الخادمة التي نزلت مع الأميرة أن تتقدم إلى الأمام ، لكنها توقفت عندما أدركت الوضع.
“ماذا أصابكِ يا أميرة؟”
سأل رافائيل بقلق.
“أه آسفة. لقد شعرت فجأةً بالبرد الشديد ….”
بكت الطفلة وكأنها ستركض إلى الدوق الأكبر ديكارت وتعانقه في أي لحظة.
بدأت الكهنة في الارتباك.
‘إذا كانت الأميرة ساحرة حقًا، فلا ينبغي لها أن تشعر بأي شيء؟’
ولأن الساحرة تحمي جسدها بسحرها فلا تتأثر بالقوة المقدسة.
لذلك ، إذا كانت الأميرة قد أكملت استيقاظها كساحرة ، فيجب عليها أن تكون غير حساسة للقوة المقدسة.
كان روديل محرجًا بنفس القدر.
حتى القوة المقدسة التي كانت تدور داخل جسد الأميرة لا تحتوي على شيء.
وهذا يعني أن حجر الكشف السحري الخاص به لم يستجب على الإطلاق.
* * *
‘آغهه.’
أردت أن أبصقه.
قبل نزول من الدرج، وضعت حبة فلفلٍ كاملة كنت قد وضعتها في كيس الوجبات الخفيفة في فمي دون أن يلاحظ ذلك.
بعد عشاء الليلة الماضية ، تبعت لوسي إلى المطبخ وتلقيت الفلفل من غوردون.
– رائحته غريبة ، أريد واحدًا أيضًا!
– إذا أكلتيه سيتألم لسانكِ بشدة، فانظري إليه قليلاً ثم ارميه. إنها توابل ماركو الجنوبية وهي قويةٌ جدًا.
– إذا أكلتها هل ….سأموت؟
– ها ها ها ها! ليس حقًا ، ولكن قد تؤذين لسانكِ فقط. ومع ذلك، أكلت الآنسة الطعام الذي أعددته واهتمت به، لذلك أنا ، غوردون ، لا أشعر بأي ندم حقًا حتى لو مت!
– طعام غوردون هو الأفضل في العالم!
– نعم؟ أستميحكِ عذرًا؟ هل يمكنكِ قول ذلك مرة أخرى؟
– طعام غوردون هو الأفضل في العالم!
– واهاهاهاهاها!
لا أعرف مدى صعوبة الحصول على هذه الحبة الصغيرة.
ومع ذلك ، كان يستحق كل هذا العناء.
على عكس الناس العاديين ، لا يمكن للساحرات أن يشعروا بالقوة المقدسة.
لذلك، حتى لو حصلوا على البركة ، فمن النادر أن تؤثر عليهم.
من ناحيةٍ أخرى ، يمكن للأشخاص العاديين أن يشعروا بالقوة المقدسة ، وتم وصف الطاقة في العمل الأصلي بأنها تشبه الفلفل الحار.
يقال أن الأشخاص الذين يقبلون القوة المقدسة بحساسية يذرفون الدموع.
قررت الاستفادة من ذلك.
سيكون من الرائع لو كان هناك شيءٌ أفضل ، ولكن لسوء الحظ كان العنصر الوحيد الذي كان متاحًا بسهولة هو الفلفل.
‘آه ، طعمه فظيع بالفعل.’
عندما وضعت حبة الفلفل في فمي، بدأ لعابي يسيل بشكلٍ طبيعي.
دفعت حبة الفلفل إلى أضراسي وحاولت ألا أعبس قدر الإمكان.
نظرًا لأن الطعام الذي أتناوله متبلٌ قليلاً، لم أكن معتادةً على مثل هذه التوابل الحارة.
أخفيت حبة الفلفل وسلّمت على الكهنة بمرح وكأن شيئًا لم يحدث.
من الخارج ، تظاهرت أنه لم يكن هناك شيءٌ خاطئ ، ولكن في اللحظة التي رأيت فيها الكهنة ، بدأت أشعر بالتوتر.
كانت أطراف أصابعي باردة وكان قلبي ينبض بشدة ، لذلك كان من الصعب الوقوف ساكنة.
تمنيت ألا أضطر إلى قضم حبة فلفل ، لكنني فقدت الأمل في اللحظة التي رأيت فيها السوار يتدلى من معصم الكاهن.
‘لقد جاء مع حجر الكشف السحري.’
أعتقد أنني عرفت أيضًا في غرضهم من المجيء إلى هنا.
يبدو أنني أصبحت الهدف التالي بعد موت أمي.
والخبر السار هو أن حجر الكشف السحري كاشفٌ للهدف وليس كاشفًا للمدى.
في اللحظة التي لمست فيها يد الكاهن وجهي ، مضغت الفلفل.
شعرت بطعمٍ رهيبٍ من الفلفل المطحون في فمي.
في النهاية، لم أستطع التحمل أكثر فغطيت فمي بكلتا يدي.
قضمت الفلفل لتقليد الحساسية تجاه القوة المقدسة ، لكن طعم الفلفل كان سيئًا للغاية لدرجة أنه جلب الدموع إلى عينيّ.
لم أكن أعتقد أن طعم الفلفل سيكون حارًا إلى هذا الحد.
“ماذا أصابكِ يا أميرة؟”
ومع ذلك، فإن رؤية الكاهن في حيرةٍ من أمره جلبت لي الفرح بقدر الألم.
“آه آسفة. لقد شعرت فجأة بالبرد الشديد ….”
شعرت أن اللعاب سيخرج من فمي ، فأغلقت فمي بسرعة.
أومأ الكاهن، الذي بدا وجهه كما لو أنه أصيب، برأسه ببطء.
“يدرك الدوق الأكبر جيدًا أن بعض النبلاء لديهم حساسيةٌ تجاه القوة المقدسة.”
تدخل رافائيل بسرعة.
“هذا صحيح ، يبدو أن الأميرة مليئةٌ بالقوة المقدسة.”
حتى بعد شرحه ، أعرّب الكاهن عن أنهم فعلوا شيئًا لئيمًا للغاية بالنسبة لي.
لقد اتخذت عمدًا خطوة إلى الوراء.
حدق الكاهن المدعو روديل في وجهي.
“أنا آسف لمفاجأتكِ. قد انتهيت من مباركتكِ ، لذا ستكونين بخيرٍ قريبًا.”
ابتسم روديل واستمر في الحديث ، وكأنه يختلق أشياء عشوائية.
‘إنهم حمقى.’
رفعت زوايا شفتيّ دون أن يلاحظ أحد.
لولا الفلفل لكنت ضحكت عليهم.
أردت أن أخبر هيلا بسرعة أن الدواء فعّال.
‘أنا سعيدةٌ لأنها كانت مجرد بركةٍ صغيرة. كنت سأشعر بالدوار إذا كنت في المعمودية.’
قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، مدّ أبي يده نحوي.
“لقد انتهى الأمر، تعالي هنا.”
ركضت بسرعة نحو أبي.
كان أبي يحتضنني كما لو كان ينتظرني.
شعرت أن الأذرع الملفوفة بإحكامٍ من حولي كانت بمثابة درعٍ وقائي.
“سنذهب الآن وننتظر الجواب.”
“سأرد قريبًا. اذهبوا بسلامة.”
“فلتكن بخيرٍ تحت حماية الحاكم. “
وسرعان ما غادر الكهنة المبنى الرئيسي دون مزيدٍ من التأخير.
لم يعد الكهنة مرئيين الآن.
حتى عندما سمعت صوت انطلاق العربة ، كنت لا أزال بين ذراعي أبي.
دفنت وجهي في كتفه ، وشعرت بالدموع تتدفق من عينيّ.
“هل كنتِ خائفةً إلى هذا الحد؟ لم يكن شيئًا كبيرًا حتى.”
قال أبي ذلك وهو يحملني ويدخل إلى الداخل.
أسندت جبهتي على كتفه وهززت رأسي.
“لا ، لم أكن خائفةً على الإطلاق.”
ثم أطلق أبي ضحكةً صغيرة ، كما لو كان يسخر مني.
“يمكنكِ القيام بالمعمودية بعد أن تصبحِ بالغة. ليس هناك حاجةٌ للاستعجال.”
“نعم.”
كان أبي بالتأكيد مختلفًا عن الأمهات والآباء الذين أصرّوا على تعميد أطفالهم بمجرد ولادتهم.
نظرت حولي ، وما زلت أرغب في بصق الفلفل المتبقي في فمي.
لقد كان مؤلمًا للغاية أن أحمل الفلفل في فمي، حتى أنه راودتني فكرةٌ شريرة مفادها أنه لا بأس أن أبصقه سرًا على ملابس أبي.
‘ماذا ستكون خطوتهم القادمة؟’
ارتميت في حضن أبي وغرقت في تفكير عميق.
لو لم أذهب إلى مكتب هيلا سرًا بالأمس ولو لم أجعل كوهن يتنصت على محادثة الكهنة ، كنت لأقع بفخهم.
رفعت رأسي ونظرت حولي.
“بابا ، أريد أن أذهب إلى الحمام الآن.”
لا يمكنني تحمل هذا أكثر.
أولاً ، لا بد لي من بصق الفلفل.
بمجرد أن وضعني أبي على الأرض ، أومأت له وتوجهت بسرعةٍ إلى الحمام.
“توه إيه!”
وبصقت الفلفل بحرية.
– ترجمة خلود