It's the first time for both of us - 14
لقد مر أسبوع.
لقد فشلت في الهروب. هذا يعني أنني لم أفعل شيئًا لمدة أسبوع وأكلت فقط.
حاولت بين ، التي انهزمت من محاولاتي اللطيفة، إخراجي من الغرفة لكنها فشلت في كل مرة بسبب العملاق الذي يحرس الخارج.
لم يكن هناك فائدةٌ من إقناع الخادمات الأخريات أيضًا.
العملاق لم يترك الباب الأمامي ولو مرة واحدة ، وبعد ذلك وضع سيفًا كبيرًا بجواره حتى أتجنب مضايقة الخادمات.
عند رؤية السيف ، ارتجفت الخادمات واستسلمت لمساعدتي على الهروب ، وكان كوهن يضحك في كل مرة.
حتى بعد انتهى الحجز ، بقي العملاق بجانبي.
قدّمه لي دانتي.
“إنه الرجل الذي سيرافقكِ من الآن فصاعدًا.”
“أنا آرون ثور بن.”
صوت فظٌ وخفيف. ثنى ركبتيه و أحنى رأسه لإلقاء التحية، وبدا أكبر من أي وقت مضى. كان الدرع يصدر ضجيجا قويا كلما تحرك.
“إنها المرة الأولى التي أكون فيها مرافقًا.”
نظرت إلى دانتي والمرافق بالتناوب.
ضحك دانتي.
“هذا الرجل سوف يتبعكِ مثل الظل. سيكون يديكِ وقدميكِ عندما تحتاجين إليهما.”
“يمكنني أن أفعل كل ذلك بنفسي.”
“لستِ مضطرًا إلى فعل ذلك.”
“سيكون الأمر غير مريح في البداية ، لكنكِ ستعتادين عليه.”
‘آخ ، لكن هذا يعني أن تحركاتي ستكون مقيدة.’
بالنظر إلى أنني لم أهرب مرة واحدة ، كان من المشكوك فيه أنني أستطيع ذلك. كان والدي عنيدًا جدًا.
التقيت بالعيون البنية الناعمة للمرافق.
“مرحبًا. “
“من فضلكِ ناديني آرون.”
“هممم ، آرون ، من فضلك اعتني بي.”
انه ابتسم ابتسامة عريضة.
“…نعم. من الآن فصاعدًا ، سأضحي بحياتي لحمايتكِ.”
مدّ آرون يده إليّ.
كانت يديه كبيرة جدًا. لديه يدان كبيرتان ، لذا فهو يحمل سيفًا كبيرًا كهذا ، أليس كذلك؟
بدلا من المصافحة ، وضع يدي على يد آرون.
لقد بدت وكأنها قطعةٌ من اللغز موضوعةٌ على لوحة ألغاز كبيرة ، مما جعلني أضحك قليلاً.
تعال إلى التفكير في الأمر ، هل رأيت يد والدي من قبل؟
“هيهي ، إن يداك ضخمتان.”
أوه؟ أعتقد أن أذنيّ آرون تحولتا إلى اللون الأحمر. أنا مخطئة ، صحيح؟
سأتحدث معه ، حتى أتمكن من الخروج والعثور على هيلا. سأجده وأقول شكرًا لك.
“أين تخططين للذهاب؟”
اضطررت إلى رفع رأسي حتى عندما كان ينحني …
“أريد رؤية هيلا.”
“هل تقصدين الطبيب ذو الشعر الأخضر؟ رأيته يحمل حقيبةً هذا الصباح.”
“حقًا؟ أين؟”
“كان في الطابق الأول.”
ضربت برفق درع آرون بكف يدي.
“إذا دعنا نذهب.”
* * *
“من اليوم فصاعدًا ، بدأت الآنسة بمغادرة الغرفة والتجول بحرية. بالضبط ما قلته! أسبوعٌ بالضبط.”
“…”
“امم ، كانت هناك تغييرات ولكن نطقها عاد إلى طبيعته. عندما سألت هيلا ، قال إنها ستكون على ما يرام بعد أسبوع واحد من تناولها. أعتقد أن الآنسة محظوظةٌ حقًا.”
تلا دانتي ما دوّنه بعناية.
كان كالين يعمل في القصر لفترة طويلة. بعد وصول الطفلة ، كان دانتي يزعج سيده باستمرار بأنه لا يزال لديه الكثير من العمل للقيام به حتى عندما كان في المنزل.
“في غضون ذلك ، سألت الآنسة عن وجبتك ثلاث مرات اليوم.”
اليد التي كانت تقلب الأوراق توقفت مؤقتًا للحظة ، لكن دانتي لم يلاحظ ذلك.
“أخبرتها أنك قد أكلت بالفعل ، لكني لم تعجبني الطريقة التي أدارت بها الآنسة ظهرها.”
“…”
نظر دانتي إلى كالين ، محاولًا معرفة ما إذا كان يمكن أن يكون أكثر إصرارًا.
“لذا اليوم ، أريد أن أسألك ، كيف ترغب في تناول العشاء مع الآنسة الصغيرة؟”
تحدث كالين بعد فترة ،
“أعتقد أنه سيكون من المناسب تناول الطعام بشكلٍ منفصل.”
ابتسم دانتي بشكل محرج في إجابته المتوقعة.
“لكنني أخبرت الآنسة بالفعل أنني أعتقد أنك ستتناول العشاء معها اليوم …”
وقد تمكن من التواصل بالعين مع كالين لأول مرة منذ دخوله المكتب. كان العرق البارد يتساقط على ظهره ، لكن إذا تجاوز هذه العقبة الآن ، فستكون شيخوخته مضمونةً تمامًا في المستقبل.
مع تحمله ، احتفظ بابتسامة احترافية على وجهه.
* * *
“السيد هيلا ليس في القصر الآن.”
“لماذا؟”
لم أستطع إخفاء نبرة خيبة الأمل في صوتي. ألم يقل إنه سيعطيني المزيد من الأدوية؟
“أخذت كيس الدواء منه في الصباح لأنه كان لديه عمل ليقوم به. كنت سأخبركِ مسبقًا إذا كنت أعرف أنكِ ستبحثين عنه. قال إن الأمر سيستغرق بضعة أيام.”
“كم يومًا مر؟ أمم … هذا لا يمكن أن يستمر.”
“لماذا تبحثين عن السيد هيلا؟ هل تعانين من أي ألمٍ في المعدة بسبب الدواء؟”
سرعان ما تحوَّلت عيون بين إلى القلق.
هززت رأسي.
“اه كلا. أممم ، أردت فقط أن أقول شكرًا.”
لقد كذبت.
بدا الأمر وكأنه نجح ، لأن بين ابتسمت.
“آنستنا الصغيرة مجتهدة ولطيفة حقًا. سأخبركِ بمجرد عودة السيد هيلا.”
“شكرًا لك. ولكن ماذا عن بابا …؟ “
كنت بحاجة للتحقق مما إذا كان بخير اليوم.
ابتسمت بين بثقة هذه المرة.
“سيخرج سعادته اليوم! كان يعمل في مكتبه. قال السيد دانتي إنه سينضم إليكِ أيضًا لتناول العشاء.”
“حقًا؟”
أومأت بين بقوة.
“أوه ، هل طلعت الشمس من الغرب؟”
على الرغم من أنه كان من المؤسف أن يكون لدى هيلا بعض الأعمال التي يتعين عليه القيام بها ، إلا أن هذا يُعد خبرًا سارًا.
سأتناول العشاء مع أبي وسأتدرب على التحكم في المانا مع كوهن بينما يكون هيلا غائبًا.
“واو ، يجب أن آكل كثيرًا على العشاء اليوم. ثم سأذهب وألعب مع كوهن.”
قلت دون وعي ، وأنا أضع يدًا على فمي عندما أدركت خطئي.
“كوهن؟”
“هاه؟”
ساد الصمت للحظة وجيزةٍ جدًا.
فجأة ، صفقت بين يديها وابتسمت.
“آه ، هل تتحدثين عن القطة التي تزوركِ في كل مرة؟”
“اه اجل! تلك القطة! “
“أنا سعيدة لأنك كونتِ صديقًا. ومع ذلك ، لا تقتربي كثيرًا لئلا تخدشكِ. حتى القطط لديها مخالب حادة. حسنًا ، سنكون في مشكلة إذا أصيب وجهكِ.”
“حسنًا ، حسنًا. سأكون حذرة.”
‘إنه ليس قطة.”
“ثم ، إذا كنتِ ستلعبين في الخارج ، فسوف أقوم بإعداد وجبة خفيفة. استمتعي!”
توجهت سريعًا إلى الخارج ، معتقدة أن بين لن تكتشف أبدًا تحول كوهن إلى غراب.
“آرون ، سأكون هناك.”
“نعم ، لن أزعجكِ.”
بمجرد أن غادرت ، طار كوهن بشيء في فمه. ركضت بسرعة تحت الشجرة. بعد فترة ، نزل بعد أن تحول إلى قطة. كان لا يزال لديه الكثير من القش في فمه.
“ما هذا؟”
[كليها.]
– بصق.
بالحرج ، التقطت العشب بطرف إصبعي.
“هل تريدني أن آكل هذا؟”
[إنه ثمين. كليها.]
“يجب أن أعرف ما سأأكله.”
[أنا الوصي.]
“هل هذا مهم حتى؟”
حثني كوهن على تجربته بسرعة ، لكنني لم أستطع التخلص من قلقي بعد أن تسببت مؤخرًا في تصلب لساني.
“لكنني لم أتناول أي شيء بعد.”
[إنه أفضل على معدة فارغة. بسرعة.]
استمر كوهن في لمس العشب بأقدامه الأمامية. لم أستطع مقاومة توصية كوهن لذلك كنت أشعر بالتجهم وأنا أمسك العشب في يدي.
“… هل يجب أن أتناولها كلها حقًا؟”
[اجل. كلي كل شيء.]
‘ولكن لا يزال ، هو وصي الساحرة ، لذلك لن يقوم بقتلي ، أليس كذلك …؟’
حدقت في كوهن ومضغت العشب الذي أحضره.
“أورغ.”
لم أستطع المضغ أكثر من ثلاث مرات. طعمه مرٌ ومريب لدرجة أنني بصقته.
“هل تصلب لساني مرة أخرى؟”
أخذ كوهن خطوة إلى الوراء ورفع مخلبه الأمامي.
[لماذا بصقتيها؟ هذا تضييعٌ للموارد.]
“إنه مرٌ للغاية. والطعم كذلك … “
[هل هو مرٌ فقط؟ تناولي المزيد بالرغم من ذلك. إنه يزيد من القوة السحرية ، لذلك قد يكون فعالًا في فتح القدرات.]
“على أي حال ، هذا كثير جدًا.”
كنت على وشك أن أقول شيئًا لكوهن ، الذي كان قلقًا وهو يفرك ذقنه بمخلبه الأمامية.
“يا إلهي ، آنستي! لماذا أكلتِ الحشائش؟! “
‘آه ، لقد تم القبض علي …’
اضطررت إلى بصق العشب المتبقي و غسل فمي بالماء عدة مرات.
شرحت أنها كانت عشبًا طبيًا ، لكن يبدو أن بين لم تصدقها. بجواري ، كان كوهن يقول إنها كانت مضيعةً لوقته.
كنت لا زلت عابسة بسبب الطعم المرّ المتبقي في فمي.
“آنستي ، سأقولها مرة أخرى ، لا يجب أن تضعي أي شيء مجهول الهوية في فمكِ. بغض النظر عن مدى جمال الزهور ، لا تفعلي ذلك.”
“فهمت. لن آكله بعد الآن.”
“سأخبر دانتي حتى يأتي السيد هيلا في أقرب وقت ممكن. قد لا تعرفين هذا ولكن … آنستي؟”
‘لامع.’
كنت أستمع إلى بين عندما رأيت شيئًا يتلألأ في الأدغال البعيدة خلفها.
لقد كان ذهبًا مبهرًا للغاية – شرارة من الضوء لفتت الأنظار.
ولكن عندما لفتت بين انتباهي ، اختفى الضوء الذهبي دون أن يترك أثرا.
“هاه؟”
[ يُتبع في الفصل القادم ……]
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
