It's the first time for both of us - 10

– جفل.

 

توقفت فجأة عن تغيير الملابس عندما شعرت بقشعريرة.

 

‘ما هذا؟’

 

هل هناك من يتحدث عني بسوء؟ 

 

لقد توقفت لحظة.

 

– دق دق.

 

“…!”

 

أوه ، هذا فاجأني.

 

تصلب جسدي دون وعي.

 

لقد شعرت بالدهشة لأن الطرقة كانت مختلفة عما أسمعه عادة. 

 

لم يكن أحد يأتي إلى المنزل من قبل ، وحتى لو كان هناك ، فلن يكون هناك سوى الأشخاص السيئين.

 

أنا فقط انتظرت مجيء أبي ، إلى جانب أمي وداليا. 

 

لم أكن أتوقع حتى أن يطرق أحد على بابي.

 

ركضت وأدرت مقبض الباب دون تغيير ملابسي ، لكن قبل أن أدير المقبض ، فُتح الباب.

 

“أوه؟”

 

“يا إلهي.”

 

كانت خادمة ذات شعر أسود مثلي هي التي فتحت الباب من الخارج.

 

على الرغم من ذلك ، كان لديها عيونٌ بنية.

 

تذكرتها بشكل غامض من البارحة.

 

وضعت يدها على وجهها كما لو كانت متفاجئة. 

 

اتسعت عيون الخادمات ذات الشعر الداكن ثم عادت إلى طبيعتها.

 

“انتِ مستيقظة.”

 

أومأت برأسي بسرعة.

 

“إنه الصباح بالفعل.”

 

ابتسمت الخادمة في وجهي ووضعت على عجل الصينية التي أحضرتها على المنضدة ، وطوّت يديها بعد ذلك وانحنت لي.

 

“أرجوكِ سامحيني لأنني لم أحييك في وقت سابق لأنني اعتقدت أنك ما زلتِ نائمة لأنكِ بدوتِ متعبة. سآتي إلى هنا في وقت أبكر لأقوم بعملي.”

 

هززت رأسي في وجه الخادمة التي اعتذرت. 

 

“لا ، يمكنني النهوض بمفردي.”

 

“آه.” 

 

حدقت الخادمة بي وفمها مفتوح على مصراعيه.

 

ربما كانت إجابتي أكثر من اللازم بالنسبة لها ، لذلك تحدثت مرة أخرى بصوت صغير.

 

“يمكنني حقًا النهوض بمفردي …”

 

ثم ركعت الخادمة أمامي ونظرت إلي.

 

بفضل ذلك ، كانت في مستوى عيني. 

 

عندما رأتني واقفة ، ابتسمتْ. 

 

“لقد كنتِ رائعةً حقًا عندما رأيتكِ بالأمس ، لكن … هل تتذكرينني؟ لم يسعني إلا أن أحييك اليوم. أنا كالبين ، وسأخدمكِ من اليوم فصاعدًا.”

 

“كال … بين؟”

 

أصبحت ابتسامة الخادمة أكثر إشراقًا. 

 

“نعم ، يمكنكِ مناداتي بين اذا أردتي. وظيفتي هي إيقاظكِ ومساعدتكِ في التجهز لوجبة الإفطار حتى لا تقلقِ. يمكنكِ التحدث معي بشكل مريح.”

 

كان صوتها اللطيف مثل التهويدة.

 

أومأت برأسي بعد أن أكدت أنها لم تكن معادية لي. 

 

كانت مراقبة الناس عادة طويلة الأمد. 

 

“حسنًا ، بين.”

 

“آنستي ، أحضرت لكِ ماء الاستحمام وسأعده لكِ. هل هذا جيد؟”

 

بدا أن بين تطلب مني الإذن في كل مرة.

 

– آنستي! أنتِ بحاجة لغسل وجهكِ!

 

تذكرت داليا ، التي كانت توقظني وهي تصرخ باسمي.

 

“سأحضر لكِ بعض ماء الاستحمام. من فضلكِ اجلسِ على السرير للحظة.”

 

أومأت برأسي مرة أخرى.

 

نهضت بين من حيث ركعت ، وفتحت الباب ، وطلبت من الناس بالخارج إحضار الماء. 

 

وسرعان ما دخلت خادمتان.

 

“هذان هما لوسي ولونا. إنهما توأمان وسيساعدانكِ على الاستحمام.”

 

بدت لوسي ولونا ، اللذان أحضرا الماء الساخن ، متشابهتين للغاية ، فقط تسريحات الشعر الخاصة بهما كانت مختلفة عن بعضها البعض.

 

“تحياتي آنستي. أنا لوسي ، أخت لونا الكبرى.”

 

“أنا لونا. سأخدمكِ من كل قلبي في المستقبل.”

 

“لوسي ، لونا. أهلاً.”

 

قد استقبلتهم بشكل محرج.

 

‘هل يمكنني أن أحييهم بهذه الطريقة؟’

 

كان لا يزال من المحرج بالنسبة لي التحدث إلى الغرباء

 

“كياه … أنتِ لطيفة!” 

 

وضعت لونا يديها على خديها وهي تنظر إلي بعينين مشرقتين وكأنها ستأكلني الآن.

 

رجعت خطوة للوراء دون وعي بمجرد أن قابلت تلك العيون.

 

“الآنسة تفاجأت. “

 

دفعت لوسي أختها.

 

“أنا – أنا آسفة … لقد أتيت إلى هذا القصر وقمت بغسيل الملابس فقط. إنها المرة الأولى التي أخدم فيها شخصًا لطيفًا جدًا ، لذلك كنت سعيدة … “

 

عند رؤية هذين الاثنين ، دفنت بين وجهها في راحة يدها. 

 

“أنا آسفة يا آنستي، سأُخرج هذين الطفلين على الفور.”

 

“آه ، لا بأس.” 

 

هززت رأسي بسرعة.

 

على الرغم من أنهم كانوا مجانين بعض الشيء ، إلا أن ذلك لم يكن بسبب نواياهم السيئة.

 

كان علي فقط أن أعتاد عليهم الآن.

 

لقد كانوا جيدين في عملهم مثل داليا. 

 

ملأ خزان المياه الضخم ذو المظهر الثقيل حوض الاستحمام بالماء على الفور.

 

في هذه الأثناء ، أمسكت بنهاية أكمامي لأخلع ملابسي ، وسحب ذراعي من الداخل.

 

كانت هناك ثلاثة أزرار في نهاية الأكمام ، وبينما كنت أقوم بفك الأزرار ، قابلت عينيّ الخادمات الثلاث اللائي كنّ يبحثن عني. 

 

لقد حدقوا في وجهي دون أن يقولوا أي شيء.

 

“ماذا…؟”

 

لماذا يستمر الجميع في النظر إليّ وكأنني مثيرةٌ للشفقة؟

 

خلعت ملابسي فقط.

 

“آنستي.”

 

نادتني بين بهدوء. 

 

“هل اعتدتِ بالفعل أن تستحمي بنفسكِ؟”

 

“همم.”

 

كانت هناك أوقات ساعدتني فيها داليا ، لكنني كنت أفعل ذلك بمفردي في الأيام التي كانت أمي فيها مريضة جدًا.

 

كانت بين لا يزال عاجزةً عن الكلام. 

 

حدقت في وجهي لوقت طويل ثم سحبتني إلى حوض الاستحمام. 

 

“أنتِ مؤدبةٌ جدًا. الآنسة مارييت هي أكثر شخصٍ مؤدبٍ رأيته حتى الآن. “

 

‘أوه ، هل هذه مجاملة رائعة؟’

 

لم أستطع منع خدي من الاحمرار ، وعبست.

 

ذكّرتني مشاهدة الخادمة وهي تفك أزرار ملابسي بوجود والدي المنسي. 

 

“ماذا عن … بابا؟”

 

‘هل استيقظ أبي؟ هل أغمي عليه؟ لا ، هل ما زال حيًا؟’

 

ومع ذلك ، خرجت كلمات غير متوقعة من فم الخادمة.

 

“آه ، سعادته خرج في الصباح الباكر. سأخبر كبير الخدم دانتي حتى يتمكن من إبلاغكِ بمجرد وصوله.”

 

ها؟ 

 

يبدو أن عدد الزجاجات التي رأيتها عبر الباب كان يقارب العشر … كيف تمكن من الخروج في الصباح الباكر؟ (قصدها الكحول الي شافتهم في غرفته )

 

‘ عظيم ، أولاً وقبل كل شيء ، أبي بخير.’

 

كان والدي إنسانًا ولكن يبدو أيضًا أنه ليس كذلك. 

 

هل كان ذلك لأنه كان البطل؟

 

هززت رأسي وأنا أعلم إجابة سؤالي.

 

“لا ، لا بأس. يبدو أن بابا لا يحبني كثيرًا … دعنا نتعرف على بعضنا البعض ببطء ، حسنًا؟ “

 

“آنسة مارييت …” 

 

أمسكت أنفها بكلماتي ووضعت وجهًا كما لو كانت على وشك البكاء. 

 

لم تكن الخادمة التي ورائي مختلفة.

 

“أنا بخير حقًا.”

 

قبض التوأمان على يدي وقالا لي ،

 

“سأبلغكِ بالتأكيد عندما يصل سعادته!”

 

“سأخبر سعادته أن الآنسة مارييت كانت قلقة عليه في الصباح الباكر!”

 

“سأحاول التحقق مسبقًا من موعد وصول سعادته حتى لا تشعر الآنسة الصغيرة بعدم الارتياح.”

 

حتى بين.

 

لم يكن لدي خيار سوى الموافقة على ما كانوا يقولون.

 

يبدو أن كل الناس في هذا القصر كانوا لطفاء باستثناء والدي.

 

بمجرد خلع ملابسي ، غطت منشفة دافئة جسدي بدلاً من الهواء البارد الذي كان يستقبلني دائمًا في الصباح الباكر.

 

رمشت في العملية السريعة.

 

“من فضلك تعالي ، آنستي. تم ضبط درجة الحرارة بشكل مناسب ؛ سيكون الجو دافئًا.”

 

“قفِ على هذه المنشفة لتجنب الانزلاق.”

 

كانت الخادمات مشغولات حتى بعد خلع ملابسي.

 

للمرة الأولى انتهيت من التجهز للفطور دون أن أرفع إصبعًا.

 

* * *

 

كان حمام الصباح مُرضيًا للغاية ، باستثناء أن لونا ولوسي صرخا في كل مرة قلت فيها شيئًا.

 

كانت مختلفة قليلاً عن الخطة الأصلية ، والتي كانت مجرد غسل وجهي.

 

كما وعدتني الخادمة التي التقيتها بالأمس ، عادت ملابسي نظيفةً للغاية.

 

لم يختف شريط أو زر واحد.

 

قالت بين إن هناك ملابس جديدة ستأتي قريبًا ، لكني أحببت ملابسي هذه.

 

صنعت أمي ملابس لي حتى العام المقبل.

 

على عكس الليلة الماضية ، يمكن تناول وجبة الإفطار في الغرفة.

 

بمجرد تجفيف حوض الاستحمام ، دخلت عربة طعام كبيرة إلى الغرفة. 

 

ومع ذلك ، لم يكن بإمكاني الأكل سوى بضع شرائح من الخبز على الإفطار ولم أستطع حتى إنهاء الطعام الوفير الذي تركته ورائي.

 

إذا لم تحثني بين على تناول المزيد من الطعام ، لكنت توقفت عند ثلاث قضمات. 

 

خرجت من غرفتي بإذنها بمجرد أن انتهيت من الإفطار.

 

”أبي سيعود إلى المنزل في وقت متأخر. متى سيأتي كوهن؟”

 

همهمة لنفسي ، مسرعة إلى الباب الأمامي.

 

عندما كنت أبحث عن قطعة من الخشب بالأمس ، لاحظت أن المنزل كان كبيرًا جدًا لدرجة أنني اضطررت إلى الإسراع للنظر في المنطقة المحيطة بحلول وقت الغداء.

 

لم أكن أعرف كم من الوقت سأبقى هنا ، لكن كان عليّ أن أكون على دراية بالتضاريس أثناء وجودي هنا.

 

كنت على وشك الركض بعد فحص الباب الأمامي عندما …

 

“أوه!”

 

فُتح الباب الأمامي من تلقاء نفسه ، والتقيت بوالدي.

 

وقفت ساكنةً بدلاً من أن أهرب.

 

“…”

 

 

“…”

 

‘هذا … هل يجب أن أقول مرحبًا؟’

 

كان الأمر محرجًا بطريقة ما أكثر من الأمس.

 

جاء أبي من الباب الأمامي ومشى أمامي.

 

توقفت مؤقتًا ، ورجعت خطوة إلى الوراء ، وغطيت أنفي.

 

كان يحدق بي ، وأمال رأسه.

 

“لماذا أنتِ هكذا؟”

 

فكرت لفترة طويلة في كيفية الإجابة على سؤاله.

 

“بابا … رائحتك مثل الدم.”

 

[ يُتبع في الفصل القادم …..]

 

– ترجمة خلود