It Was Me, Not You - 2
عانقت ركبتي وانعطفت قدر المستطاع ، وأنا أنظر إلى ذراعي من خلال ضوء القمر في النافذة.
هذه المرة ، بدا أن الكدمات على ظهر الذراعين ، حيث كانت علامات العصى واضحة للعيان ، استمرت لفترة طويلة.
لم تكن أماكن العصى فقط. كان جسدها كله يؤلمها.
تعرضت للضرب بلا رحمة لدرجة أنها اضطرت إلى سدها قدر الإمكان لتجنب ضرب رأسها ووجهها.
ونتيجة لذلك ، كانت الإصابات في الجزء الخلفي من ذراعها خطيرة للغاية ، ولكن لم تكن هناك أماكن لم تتعرض فيها للضرب تقريبًا.
‘هذا مؤلم.’
حتى مع جسده يتألم ، لم تستطع الهدوء ، مهما بدت هادئة.
لقد عضت شفتها السفلية حتى لا تبكي.
إذا بكيت ، ستتعرض لضربات أقوى.
عندما تحملت معدتها الجائعة ، أدارت رأسها بين ساقيها.
يبدو أن التسلل بعيدًا الليلة سيكون خطيرًا جدًا.
سيكون الأمر أكثر خطورة إذا استيقظت ليا واكتشفت أني ذهبت.
لست متأكدًا مما إذا كنت مريضة أو جائعة في البداية ، لكن كنت مستاءة منذ أن أصبت للتو.
طار ضوء قرمزي ، وليس فضي ، عبر النافذة وانزلق فوق الأرض وأنا أحني رأسي.
“ما هذا بالضبط؟”
رفعت رأسي لأتأمل من النافذة. ولاحظت شعلة تتألق من المنزل الرئيسي للدوق الأكبر في مكان ليس بعيدًا.
“لماذا الشعلة…؟”
لم أرَ شيئًا كهذا من قبل. وقفت وفحصت حالة ليا بعناية وهي مستلقية على الأريكة.
حاولت تقليل صوت الخطوات إلى الحد الأدنى واقتربت من النافذة خطوة بخطوة.
كان رأس ديانا يلمس النافذة عمليا. من خلال التمسك بإطار النافذة ورفع المقطع ، تمكنت من رؤية المشهد خارج النافذة بالكامل.
عندما رفعت يديها ، أذهلها المنظر وأطلق لها شهقة صغيرة.
“… آه .”
” أم .”
أذهلتني آهات ليا لثانية ، وسرعان ما غطيت فمي ، لكنني لم أستطع إبعاد نظري عن النافذة.
لأنها عاشت في منزل الدوق الأكبر لمدة عشر سنوات ، لكنها لم ترَ قط فرسانًا يرتدون درعًا أسود من قبل.
تم تقوية أصابع قدميها نتيجة لجهودها. رفعت رقبتها إلى أعلى وشدّت قبضتيها على النافذة.
على الدرع الأسود كان هناك طائر يشبه الصقر الذهبي.
“أوه ، أنا أعلم ذلك.”
من المرجح أن يكون أي شخص يقيم في منزل الدوق الاكبر على علم بذلك. كان هذا النمط هو الروح الحارس للدوق الأكبر.
في الواقع ، كانت هذه هي الروح الوصية للعائلة الإمبراطورية.
وصي روح الوصي الذي وقع معه أول حاكم للإمبراطورية عقدًا.
على الرغم من أن تفاصيل القصة غير معروفة ، فقد ذكر أن ثلاثة أشخاص في الإمبراطورية الحالية قد يستخدمون قوة الأرواح.
الإمبراطور والدوق الأكبر والأمير الأول أعضاء في العائلة الإمبراطورية.
استمتعت ديانا بقصة الأرواح التي لم تكن تسمعها إلا لبضع لحظات إذا كانت محظوظة.
لأنها يمكن أن تنسى القذارة عندما تسمع القصص الصوفية.
ومع ذلك ، لم يكن هناك من يستطيع أن يخبر ديانا عن الأسطورة بالتفصيل.
في الواقع ، لم تتعلم الحروف بعد. كانت سخافتها الحقيقية ، حتى لو كانت الطفلة غير الشرعية ، لكن ليا لم تخبرها أبدًا عن الرسائل.
كانت قد تلقت في وقت سابق كتابًا للكتابة من كونتا ، رئيس الطهاة في مطبخ الخادمة حيث حصلت عليه سراً ، ولكن تم حرقه قبل أن تتمكن ليا من القبض عليها.
سيكون من الرائع أن أتعلم الكتابة.
ثم يمكنك قراءة كتب عن أساطيرها المفضلة في مكتبة الدوق، التي تحتوي على جميع الكتب الموجودة في العالم ، ونأمل أن تكون مفيدة عندما تغادر هذا المكان لاحقًا.
قعقعة.
لكن شخير ليا تردد صدى عالٍ من خلفها ، كما لو كانت رغباتها عديمة الجدوى.
تركت ديانا إطار النافذة الذي كانت تتشبث به لترى الفرسان السود خارج النافذة.
بدا الأمر صاخبًا جدًا في وقت متأخر من الليل ، لكن أيًا كان ما يحدث للدوق الأكبر ليس من شأني.
وضعت ديانا قدميها بهدوء على الأرض وأدارت ظهرها إلى ركن المدفأة.
كنت أرغب في الذهاب إلى غرفتي والتمدد ، ولكن إذا استيقظت ليا ، فسوف أتعرض للضرب مرة أخرى إذا لم أكن هناك.
أنا أفضل أن آتي في الصباح. ثم لن أتعرض للضرب.
لاحظت وجود عصا خشبية كبيرة تسقط تحت الأريكة حيث كانت ليا نائمة.
ليا تضربها بعصاها.
“هل اكسرها ذلك؟”
خطرت لي فكرة للحظة ، لكن بالطبع لم أستطع وضعها موضع التنفيذ.
“متى سأكبر؟”
اليوم ، أنا غير سعيد لأنني مريضة وحزينة لأن لديّ القليل من الجسد وحزين على كل شيء.
تشد وتحني جسدها. رأت ظل الشعلة على الأرض وهي تحني رأسها.
شعلة تضيء ليلة الدوق الأكبر ، والتي لم تُضاء منذ عشر سنوات.
أغمضت ديانا عينيها بحذر ، داعية ألا يتسبب توهج القرمزي بين ساقيها في مزيد من الألم.
***
“… آه.”
‘البرد.’
اجتاحت موجة من الهواء البارد جسدها. يبدو الأمر كما لو أن شعر الجلد يقف. على الرغم من حالتي الجسدية السيئة ، أجبرت نفسي على فتح عيني ، حيث كان الجو شديد البرودة.
ربما كان ذلك لأنني بكيت في الليلة السابقة التي لاحظت فيها عيني منتفخة. فتحت عينيّ وألقيت نظرة عليها.
أول شيء لاحظته كان أريكة فارغة.
‘… أين ذهبت؟’
ليا ، التي كانت تغفو أثناء الشخير ، لم يكن لديها أي فكرة عن المكان الذي ذهبت إليه. قد تكون في مكان آخر. أخذت ديانا نفسًا عميقًا واحتجزته لبعض الوقت. ربما ذهبت إلى الحمام أو طهي الطعام في المطبخ.
لكنها حبست أنفاسها واستمعت ، لكنها لم تسمع شيئًا.
أليس غريبا …؟ تدريجيًا ، لن تختفي ليا بهذه الطريقة.
لابد أن ليا بدأت يومها بإيقاظها بقدميها.
ومع ذلك ، لحسن الحظ ، كان الرعب من التواجد في وضع غير مألوف أكثر حدة من الراحة.
ثم لاحظت نافذة مفتوحة على مصراعيها. أعتقد أن البرد سببه النافذة.
نظرت ديانا حول المطبخ ذهبت إلى النافذة.
أوه لا!
رفعت يديها ومدّت يدها لإغلاق النافذة ، لكن المقبض كان صعب الإمساك به.
صعدت فوق صندوق صغير أخذته معها.
” هاه … “
اضطررت إلى إغلاق الباب عن طريق إمساك المقبض ، لكنني توقفت عندما رأيت ظهر ليا ، الذي كان متجهًا نحو قلعة الدوق الأكبر من بعيد.
“لماذا تذهب إلى القلعة؟”
ليا لم تكن على ما يرام مع القلعة. لم تكن من معارفها ، ولكن كان ذلك بسبب غضب خدام الطبيعة لدرجة أنهم سيقتلون ليا عندما ظهرت ليا.
لهذا السبب لم أذهب أبدًا إلا إذا كان شيئًا مميزًا حقًا ، أي أنني ذهبت إلى كبير الخدم مرة واحدة في الشهر للحصول على نفقات معيشتي.
هل كان اليوم هو اليوم الذي خرجت فيه نفقات المعيشة؟
تقويم معلق على جانب واحد من الحائط ، لكنني لم أتمكن من رؤيته لأنني لم أتعلم القراءة بعد.
لا ، ذهبت ليا إلى السوق منذ 11 يومًا ، لذا اليوم ليس يومًا للتسوق.
استمعت ديانا على أكتاف خادمتها ، رغم أنها لم تفهم الحروف ، وتعلمت عد السكاكين والعد حتى الخمسين.
كانت ليا تذهب دائمًا إلى السوق للعب في اليوم الذي تلقت فيه نفقات معيشتها. لقد اشترت هي وهي كمية كبيرة من الأشياء.
الملابس على سبيل المثال ، أو الخبز والكعك اللذيذ.
بالطبع ، لم يأت لها شيء.
وبينما كانت تتذكر الخبز والبسكويت الذي اشترته ليا ، دوى هدير في معدتها الجائعة.
“أنا جائع…”
ديانا تركت صندوق بعد إغلاق النافذة. شعرت بوخز من معدتي الخاوية .
كنت متكئًا على بطني ، عندما سمعت طرقًا على باب المنزل.
على الرغم من أنها رأت ليا وهي تمشي نحو القصر ، إلا أن جسدها ارتجف في رعب ما إذا كانت ليا.
جاء صوت مألوف من وراء الباب لأنها لم تكن قادرة على الكلام.
“آنسة ديانا ، هذا أنا.”
كونتا ، الشيف الذي عمل في مطبخ الخادمة ، كان صاحب الصوت المنخفض.
الشخص الوحيد في هذا الموقف القاسي يمكنه مساعدتها.
توجهت ديانا نحو الباب عابسة.
“انتظر دقيقة.”
كان عليها أن ترفع يديها لتصل إلى مقبض الباب. إنها تقوي أصابع قدميها.
كانت فقط قد فتحت الباب للتو.
“ديانا ، حبيبتي ، ما هذا …”
عبست كونتا ونقر على لسانها عندما دخلت المنزل ولاحظت شعر ديانا الأشعث والجروح في ذراعيها وساقيها.
/(نقرت على لسانها بمعنى صوت تسك لما تنزعج من شيئ)/
ديانا معجبة بشخصيتها ، وعندما ترى كونتا ، التي عادة ما تبتسم ، تجعد جبينها ، تفكر في نفسها ، “لا أعتقد أنني فقط.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتعرض فيها للضرب مرات عديدة.
أدت حركات ديانا غير المريحة إلى تقويم شعرها المتشابك. كان وجهها لا يزال غير متضرر ، لذلك كان لديها ابتسامة صغيرة ، لكن خطوط التجهم في كونتا أصبحت أكثر بروزًا.
امتلأت عيناه البنيتان الداكنتان بالقلق والندم لأنها أطلقت تنهيدة ثقيلة.
” ها ، يا إلهي ، كيف يمكنها أن تضرب هذا الجسد الصغير … آنسة ، ماذا عن هذا ؟” لا ، بغض النظر عن مقدار ما يمكن أن تفعله والدتك بك ، فلا بد أنك لا تزال ابنة الدوق الأكبر “.
توقفت كونتا ، وظهر تعبير حزين على وجهها ، وكأنها لا تستطيع قول أي شيء آخر.
“حسنًا.”
قالت إنه نظرًا لأن مظهرها كان حزينًا للغاية ، بدا أنه جعلها أكثر حزنًا.
حنت كونتا رأسها وحدقت فيها بعيون مملوءة بالذنب.
“أنا آسف يا آنسة. لا أستطيع مساعدتك. “
“لا ، كونتا هي من تساعدني أكثر.”
بعد دخول كونتا إلى القلعة ، انخفض عدد الزوارق ، وبدا أنها أخذت استراحة.
لوحت ديانا بيدها وهي تتكلم ، ورفعت كونتا رأسها.
كانت عيناها لا تزالان مملوءتين بالذنب.
“بالأمس ، بعد أن سمعت عنك من الخادمات في غرفة الغسيل ، اعتقدت أنك ربما لم تأكل أي شيء ، لذلك أحضرت بعض الطعام.”
سلمتها إلى ديانا ، السلة الصغيرة التي كانت تحملها في يدها.
“شكرا … آه.”
خفقان ذراعها من الألم وهي تحاول رفعها لتستلم سلتها.
عند رؤيتها هكذا ، أغمضت كونتا عينيها بإحكام وفتحتهما.
“أوه ، سأقوم بإعداده لك.”
“شكرًا.”
بعد دخولها المطبخ ، وضعت كونتا الطعام في السلة على الطاولة.
لم تأكل الخادمات سوى حساء خفيف وخبز الجاودار المقرمش ، لكن القارب الفارغ هرع كما لو كان ينتظر.
غمست ديانا الخبز الذي أعطتها إياها كونتا في الحساء وأكلته على عجل.
“آنسة ، تناوليه ببطء …”
“شكرا لك كونتا.”
قالت كونتا ، وهي تمضغ خبزها وتعطي إجابة خرقاء ، وهي تنظر إليها بنظرتها المثيرة للشفقة وتركل لسانها.
“من قال ليا إنني سأطعمك تلك الفتاة اللعينة … حدث كل هذا لأنني لم أكن حذرة. لااراك.”
ابتلعت ديانا الخبز وهي تنظر إلى كونتا.
“لا ، أنا بخير حقًا. لا تقل ذلك. حتى الآن ، لولا كونتا ، لكنت أتضور جوعا “.
“كيف يمكن أن تكون شابة الدوق الأكبر هكذا …”
تمتمت كونتا ، وهي تمسح زوايا عينيها المملوءتين بالدموع بيدها ، وأخرجت سعالًا عاليًا قصيرًا.
قالت شيئًا لديانا بوجه مختلف.
“ومع ذلك ، فإن وضع الشابة سيكون مختلفًا الآن عما كان عليه من قبل.”
“نعم؟”
ماذا تقصد أن الأشياء ستكون مختلفة؟
نظرت إلى كونتا بوجهها الذي لا تعرفه.
كان هناك يقين غير معروف على وجهه.
“حتى الآن ، يتظاهر الجميع بعدم معرفة وضع السيدة ، ولكن بمجرد أن يتقنوا عودة الدوق الأكبر ، لن يترك هذا الموقف السخيف يختفي.”
حتى أن كونتا هزت رأسها بمفردها ، كما لو كان لا بد من ذلك.
لكن عندما سمعت ديانا الكلمات ، تحرك الوقت ببطء.
ترجمةHope
(~‾▿‾)~يتبع فصل 3~✌️