The Time-Bound Saint Believes in the Devil - 7
– ماذا؟ تصلب وجه ريليا.
حتى لو كانت تعني شيئًا آخر ، أليس هذا كثيرًا بالفعل؟ ربما كان ذلك بسبب غضب ريليا ، لكنها لم تسمع سوى رغبة في الموت بسرعة.
– وما هو الخطأ؟ هل تحبي القديسين؟
– لا ، إيسيل ، أنت! ..
علمت ريليا أن أختها تكرهها ، لكنها لم تعتقد أنها ستقول ذلك لها. بصراحة ، كانت ستكذب إذا قالت إن ذلك لم يصدمها.
فتحت إيسيل عينيها على مصراعيها وابتسمت بلطف لرد فعل ريليا. ثم تقدمت نحوها وهمست بهدوء حتى لا تسمع تشيشا.
– ماذا حدث؟ هل تحبي القديسين العاديين ، لكن هل أنت غير سعيدة عندما يتعلق الأمر بكِ؟
…
“بالطبع ، يا القديسة – إنه أعلى قليلاً من مستواك. لكنك تعلمي ، أليس كذلك؟ يجب أن تفهمي الفكرة الأساسية – جسدكِ ضعيف وعديم الفائدة ، أليس من دواعي الشرف أن تموتي لمساعدة الأسرة؟
هذا ليس موقفًا يمكن اتخاذه لمجرد أنك تريده. ومع ذلك ، كان من الواضح أن إيسيل كانت تقول هذا لإيذاءها. تنهدت ريليا. لقد أدركت بالفعل أن شخصية إيسيل كانت أسوأ بكثير مما كانت تعتقد ، لكن هذا كل شيء. صُدمت ريليا ، لكنها لم تؤذها.
“إيسيل” ، دفعتها ريليا برفق بعيدًا. استيقظت مبكرًا ولم أتناول أي شيء ، لذا فأنا جائعة. أنا فقط أريد أن آكل؟ هل تؤخرني كثيرا؟
“آه.” دفعتها ريليا ، لكن إيسيل تراجعت بسهولة ، كما لو أنها هي نفسها قد تراجعت. “لم أفكر في ذلك. بالعافية. تبدي جائعة ، لذا تناولي الطعام ببطء حتى لا تصابي بعسر الهضم.
قالت إيسيل بوجه كأنها تتمنى أن تصاب أختها الكبرى باضطراب في المعدة.
“بالتأكيد ، بغض النظر عن مدى جوعى ،” ضحكت ريليا قليلاً.
تحتاج إلى المضغ بعناية. لن تصاب باضطراب في المعدة أبدًا إذا مضغت من خمسين إلى مائة مرة في قضمة واحدة.
لأكون صريحة ، كان رأس ريليا مليئًا بأفكار الشيطان ، لذلك كانت تخشى أن تصاب بعسر الهضم بالفعل ، لكنها فضلت الابتسام بدلاً من قول الحقيقة.
“لن أسمح لها برؤيتي بهذه الطريقة”.
لحسن الحظ ، لم تذهب جهودها سدى ، وانتهت الوجبة بسعادة. أعطت تشيشا ، التي عانت أيضًا منذ الصباح ، وقتًا لتناول الطعام وتوجهت إلى مكتبة القصر.
عند وصوله إلى المكتبة ، اخذت ريليا كومة من الكتب التي بدت مرتبطة بالشيطان وقرأتها. لم ترغب في رؤيته مرة أخرى ، لكنها لا تعرف أبدًا على وجه اليقين. إذا كان لديها القليل من المعلومات ، فقد يساعد ذلك يومًا ما ، أليس كذلك؟
لكن لسوء الحظ ، على الرغم من القراءة طوال اليوم ، لم تستطع ريليا العثور على ذرة واحدة من المعلومات التي من شأنها مساعدتها.
* * *
هل استيقظت مبكرا مرة أخرى اليوم؟ سألت تشيشا ، وهي تلامس رأس ريليا.
تعالي إلى التفكير في الأمر … وفقًا لها ، يبدو أن وقت النوم قد عاد إلى طبيعته. لقد مرت بأوقات عصيبة الأسبوع الماضي ، لذلك نامت كثيرًا بشكل غريب.
– نعم.
– يا له من راحة. لقد قلقت كثيرا. بغض النظر عن مدى استيقاظكِ ، لم تستيقظِ جيدًا … أوه ، اختفى الجرح في ذراعكِ.
عند سماع تشيشا ، رفعت ريليا يدها. كما قالت الخادمة ، اختفى الكشط المجهول على ذراعها الأيمن. شعرت وكأنها وخزت بإبرة ، لذا لم يكن الجرح خطيرًا ، لكن لسبب ما أزعج ريليا.
“انتظر ، الجرح ذهب؟ “لم تكن على ما يرام. – لا لا يمكن أن يكون. فقط لأن أثر الإبرة قد اختفى ، ولم يتمكن القديسون بعد من التجدد … ”
– تفتقد!
– جلالة؟ .. هاه؟
– لماذا أنت مشتت جدا؟ انتهيت من تصفيف شعرك.
– جيد. شكرًا لك.
– هذه هي وظيفتي. فطور اليوم حقيقي. قيل لي هذا من قبل رئيس الخادمة الليلة الماضية!
لم تشك ريليا في ذلك. لم تكن إيسيل من النوع الذي يسحب نفس النكتة مرتين ، وإلى جانب ذلك ، كما قالت تشيشا ، أخبرتها الخادمة الرئيسية بذلك أمس ، لذلك لا شك.
نزلت ريليا إلى غرفة الطعام لتناول الإفطار مع أسرتها. كانت زوجة أبيها وإيسيل هنا بالفعل.
هل نمت جيدا يا أمي؟ صباح الخير ، إيسيل ، “استقبلت ريليا التحية وهي جالسة على كرسي ، لكنهما تجاذبا أطراف الحديث دون التظاهر بالاستماع إليها.
إذا كان والدها أو أي شخص آخر حولها ، فقد كانوا لطيفين معها ، لكن في أوقات أخرى ، عادة ما تتجاهل إيسيل ووالدتها ريليا. كانت جميع الخادمات تبعهم ، لذلك لم يكن لديهم ما يخشونه.
لم تكن فيكونتيس والدة ريليا الحقيقية. توفيت والدتها أثناء ولادة مبكرة. لهذا السبب ، قام والد ريليا بتربيتها على أنها الابنة التي قتلت والدتها.
ولكن كيف يمكن لرجل أحب زوجته فور وفاتها أن يتزوج ثانية وينجب إيسيل؟ لم تستطع ريليا فهمها.
عندما كانت صغيرة ، اعتقدت أن البالغين لا يمكنهم العيش بمفردهم ، لذلك يجب أن يتزوجوا من بعضهم البعض ، لكن عندما كبرت ، أدركت أن كل شيء كان خطأ. عاش معظمهم بشكل طبيعي في عزلة.
كان والدها مدرسًا جيدًا جدًا. فكرت ريليا في الأمر في كل مرة واجهت فيها موقف هذه العائلة المتحيزة.
“لن أعيش مثل هذا أبدًا.”
بمجرد دخول والدها ، بدأوا في تناول وجبة الإفطار ، لكن ريليا لم تتذوق الطعام. بينما كانت تأكل قليلاً ، سمعت اسمها.
– ريليا.
“أ؟”
نظرت إلى الأعلى ، نصف مرتبكة ، نصف منزعجة. لم يتصل بها والدها بدون سبب خاص. بمعنى آخر ، هذا يعني أن شيئًا ما يحدث الآن … بصراحة ، لم يكن أي من أنشطته ممتعًا.
“هل سمعت أن حفل تعيين القديس سيقام قريبًا؟”
– نعم بالتأكيد. أمس إيسيل …
– لقد وصل خطاب من البابا.
– ماذا؟
اتسعت عيون ريليا. لأنها كانت تعلم أن رسالة من البابا في مثل هذه الحالة يمكن أن تعني شيئًا واحدًا فقط.
“لا ، لا يمكن أن يكون هذا ما تحدثنا عنه مع إيسيل أمس.”
“هذا حدث سعيدة. ريليا ، أنت مرشحة لدور قديسة.
شعرت كما لو أن شخصًا ما ضربها على رأسها بأداة غير حادة.
“يبدو أن عامة الناس كانوا قديسين خلال السنوات العشر الماضية ، لكن البابا قال إنك المرشح الأكثر ترجيحًا.
“القديسة، بما أن البابا قالها ، لا بد أن هذا صحيح! قبلت إيسيل بسعادة كلام والدها.
“متى كانت آخر مرة رأيتها فيها سعيدة للغاية؟ أه نعم. قبل بضع سنوات ، عندما تم طرد طبيبي الشخصي ، ولكن يمكنني الاعتماد عليه ، بسبب تصرفات إيسيل الغريبة. كان لها نفس الوجه بالضبط “.
ثم همست بهدوء لريليا حتى لا يسمعها أحد.
“انت انتهيت.”
ثم بصوت أعلى:
“هذا رائع يا أختي!
لسبب ما ، اعتقدت أنها سمعت هذا الصوت مرة أخرى ، وضحكت ريليا كذباً. إذا أصبح شخص ما قديسة ، فمن المستفيد؟ أب؟ القديسة؟ المرضى الذين يحتاجون إلى العلاج؟ كل هذا خطأ. عائلة القديسة هي الأكثر ربحاً.
تنتهي حياة القديسة بموتها ، لكن القوة التي تتبعها لا تنتهي تمامًا حتى بعد وفاتها. بمجرد أن يتم وضع الأساس بحزم ، بعد ذلك ، حتى بدون قديسة ، سيكون كل شيء سلسًا.
كان من السخف مشاهدة عائلة فيتيل وهي تفرح أمامها بأن القديسة الجديدة سيكون من عائلتها. تم إخبارهم فقط أن ذلك ممكن ، وكانوا يتصرفون بالفعل كما لو كانت قد تم تعيينها بالفعل قديسة.
ضرب سلوك هؤلاء الأشخاص ، الذين لم يبدوا أي اهتمام بحياتها على الإطلاق ، ريليا حتى النخاع. تساءلت عما إذا كانا سيتصرفان بنفس الطريقة إذا ذهبت بمفردها إلى جزيرة نائية.
“أخت ، هل أنت بخير؟”
اقتربت منها إيسيل بوجه قلق وأمسكت بيدها. اليد المحاصرة تؤلم. هل كانت إيسيل دائمًا بهذه القوة؟
– ما حدث على وجهك؟ انت لست سعيدة انت
…
– سوف تكون قديسة. إنها عطلة عائلية ، لذا يجب أن تكون أكثر سعادة.
كان صوت الهمس لئيمًا مثل صوت الأفعى. لكن هل يبدو الأمر نفسه للآخرين؟ ربما تأثر الأب والأم بأنها أخت صغيرة جيدة ترعى الأكبر.
يصفع!
انتزعت ريليا يدها بعيدًا عن إيسيل. لقد أخرجتها للتو ، لكن إيسيل انهارت كما لو أنها دفعت إلى الأرض.
– ريليا!
– ماذا تفعلي؟
صرخ والدها وقفزت والدتها من مقعدها. لم تستطع إيسيل النهوض رغم أن الخادمة ساعدتها. كان مضحكا. نهضت ريليا من مقعدها.
ليس لدي شهية ، لذلك سأرحل أولاً.