The Time-Bound Saint Believes in the Devil - 5
ريليا ، التي أغمضت عينيها ونادت آلهة ، فوجئت بما رأته بمجرد أن فتحت عينيها مرة أخرى. لأن ما كانت تخاف منه كان أمامها مباشرة.
شعر أسود ، عيون حمراء متلألئة. لا ، أغرب ما فيه هو أذناه الطويلتان الكبيرتان ولون بشرته المختلف.
– أنت.
انتظرت ريليا صوتًا شرسًا يفجر طبلة الأذن ، لكنه كان أهدأ مما كانت تعتقد. لم تستطع الفتاة التنفس بشكل طبيعي وفتحت عينيها على مصراعيها ، وتابعت:
– يمكنك رؤيتي ، أليس كذلك؟ ضحك الشيطان.
ريليا لا يمكن أن تتحرك. بدت كل دقيقة وثانية نظرت خلالها في عينيه أطول بعشر مرات من المعتاد. بذلت ريليا قصارى جهدها للتمسك بوعيها المراوغ.
“كل شيء على ما يرام ، كل شيء على ما يرام ، ريليا. يقولون أنه حتى لو أغريك الشيطان ، يمكنك البقاء على قيد الحياة إذا استيقظت “.
هزت رأسها وأبعدت عينيها ونظرت حولها. الرجل الجالس بجواري لم يتفاعل على الإطلاق. وليس هو فقط ، كل شخص في الكنيسة لم يكن مهتمًا بالوضع الحالي. لابد أنه كان مشهدا غريبا نوعا ما.
من هذا ، خمنت ريليا أنها فقط يمكنها رؤية الشيطان. علاوة على ذلك ، بناءً على كلماته ، كان متأكدًا من أنها تستطيع رؤيته. على الرغم من أنه سيكون من الغريب أن الشيطان لم يقتنع بذلك عندما نظر كل منهما في عيون الآخر. ريليا عضت شفتها.
“كنت أعلم أنه كان يجب علي أن أبتعد في المرة الأولى التي رأيته فيها.”
لكن الأوان كان قد فات بالفعل ، حتى لو تظاهرت الآن ، فمن غير المرجح أن يتركها وشأنها. المراوغة ليس الخيار الأفضل. نظرت ريليا وأجابت بهدوء:
– …نعم.
بسماع الجواب ابتسم الشيطان. أغمضت عينيها.
“هل سأموت الآن؟ ماذا لو تعرضت للاختطاف بهذه الطريقة؟ ”
لقد ورد في الكتاب المقدس أن الشيطان يظهر فقط لأولئك الذين ليس لديهم إيمان أو ضعاف القلب أو الخطاة الذين ارتكبوا خطيئة عظيمة. لم تستطع ريليا معرفة أي من الثلاثة تنتمي إليها.
همس الشيطان ببطء: “أريد أن أتحدث إليكِ”.
كانت طريقته في الكلام غير مؤذية لدرجة أنها أرادت أن تسأله عما إذا كان حقًا شيطانًا. اعتقدت أنه سيكون أكثر شراسة. قد يبدو هذا بمثابة تحيز ، لكن أي شخص سبق له أن رأى قصة الشياطين المسجلة في الكتاب المقدس يعلم أنه لا يوجد شيء غريب في ذلك.
أومأت ريليا. قامت من مقعدها وغادرت الكنيسة حتى لا تزعج الآخرين. تبعها الشيطان. حتى في هذه اللحظة ، لم يتركها القلق.
“ربما تطلب المساعدة من الكاهن؟ لكنني الوحيدة التي يمكنها رؤية الشيطان “.
لم تعرف ريليا السبب ، لكن كان من الواضح أنها كانت الوحيدة التي رأته. ماذا لو لم تستطع إثبات أن الشيطان معها وبدأوا في معاملتها وكأنها مجنونة؟ وصل وهم ريليا إلى أقصى الحدود ، وهي تعتقد أنه يمكن إعدامها على اعتبرها ساحرة ، هزت رأسها. من السابق لأوانه إخبار أي شخص عن هذا. قررت ريليا مراقبة الموقف ثم طلب المساعدة.
“آمل ألا يكون الوقت قد فات …”
قال الشيطان الذي كان يتبعها بهدوء: “لا داعي للخوف”.
على ما يبدو ، أدرك أنها كانت خائفة من خطواتها. ولكن ، حتى لو قلت ذلك ، فإن الخوف الذي نشأ بالفعل لن يختفي فجأة. ألقت ريليا نظرة سريعة في اتجاه الشيطان الذي كان يتبعها بهدوء. إذا حكمنا من خلال كلماته ونظرة وجهه ، فهو لا ينوي إيذاءها ، على الأقل في الوقت الحالي …
اقتربت تشيشا ، التي كانت تنتظر ريليا في الخارج ، بعيون واسعة. بدت متفاجئة لأن سيدتها خرجت أسرع بكثير من المتوقع. بطبيعة الحال ، لم ترى تشيشا الشيطان بجانبها. في الواقع ، ريليا ، كانت تأمل قليلاً في شيء آخر. لكن هذا لم يكن مفاجئًا.
– لماذا غادرتِ بهذه السرعة؟
تنهدت ريليا.
“بسبب الشخص … يجب أن ألتقي.”
“يا إلهي من أي عائلة هذا السيد ؟!”
قالت: “الأمر ليس كذلك”.
لكن يبدو أن تشيشا لم تصدقها. كانت ريليا منزعجة. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تقول فيها تشيشا هذا ، بالطبع ، ولكن للمرة الأولى أرادت أن يكون ذلك صحيحًا.
“كم أتمنى حقًا أن الشخص الذي قابلته كان أرستقراطيًا عاديًا …”
تشيشا ، التي لم تكن تعرف أن الشخص الذي كانت تتحدث عنه ريليا لم يكن بالضبط أرستقراطيًا ، ولا حتى شخصًا ، ابتسمت بخبيث ولوحت لها وداعًا.
– حظ سعيد!
“بماذا تتمنى لي التوفيق؟ للحصول على صفقة؟ انجو؟
فجأة راودت ريليا رغبة قوية في كتاب بعنوان النجاة من الشيطان ، والذي كانت تضحك عليه مؤخرًا في محل لبيع الكتب. فتشت الفتاة المعبد ووجدت غرفة صلاة فارغة. لقد أرادت حقًا أن تغلق الباب قبل أن يدخل الشيطان ، لكنها تحملت لأن الحياة كانت أكثر قيمة بالنسبة لها. بمجرد دخوله ، أغلقت ريليا الباب.
“إذا تركت الباب مفتوحًا ، فقد يرى أحدهم أنني أتحدث إلى شخص ما …”
كانت تخشى حتى تخيل ذلك. كيف ستبدو غريبة؟ الشيطان غير مرئي للآخرين ، لذلك يعتقد الجميع أن ريليا تتحدث مع نفسها.
– ما اسمكِ؟ سأل الشيطان.
– يكرر…
“انتظر ، هل يمكنني إخباره باسمي؟”
وبينما كانت تتساءل عن هذا السؤال ، برز مقطع من الكتاب المقدس في ذهنها. في ذلك ، سأل الشيطان الرجل عن اسمه عندما أبرم صفقة معه ، ووجدتها ريليا مبتذلاً بعض الشيء. ولكن عندما واجهت هي نفسها نفس الموقف ، لم يعد يبدو كذلك على الإطلاق.
فكرت ريليا في ما يمكن أن يطيل حياتها أو صدقها أو أكاذيبها ، لكنها قررت بعد ذلك أن تظهر القليل من التحدي.
“لم يقل الكتاب المقدس أن الشيطان يعرف أسماء الناس أو يعرف كيف يتعرف على الأكاذيب … هل … هل سيظل على ما يرام؟”
– رن سوبا.
“سيدة سوبا ، أنا آسف. سأستعير اسمك لبرهة “.
“… رن سوبا؟ كرر الشيطان وعقد ذراعيه على صدره.
اعتقدت ريليا أنه سيخمن أنها كانت تكذب إذا قابلت عينيه الحمراوين ، لذلك لم تجرؤ على رفع رأسها.
“أوه ، أنا خائفة. أنا خائفة ، صرخت في عقلها ، وأغمضت عينيها. كانت خائفة جدا في الواقع. كانت ريليا خائفة من عينيه التي نظرت إليها ، خائفة من صوته الذي لم يكن منخفضًا ولا مرتفعًا. لم تعتقد أبدًا أنها ستكون خائفة جدًا.
“لاحظ؟ ربما لاحظت. أنا متأكدة من أنه لاحظ ذلك “.
تكلم الشيطان مرة أخرى.
– هل انا مخيف؟
“بالتأكيد”.
أومأت ريليا قليلا. ضحك وفرك ذقنه. غرق قلب ريليا مع كل حركة.
“هل ينظر إلى كبدي؟ إذا كنت ستدعني أعيش ، فافعل ذلك بسرعة ، إذا كنت ستقتل ، ثم بسرعة … أوه ، لا ، أبدًا. كيف نجوت حتى الآن؟ لا أستطيع أن أموت عندما لم يتبق لي سوى عامين قبل أن أغادر المنزل. علاوة على ذلك ، لم أصفع إيسيل حتى! ”
اسمي ديون.
-؟ ..
“لماذا قدم نفسه فجأة؟”
“اعتقدت أنك خائفة جدًا مني. أعتقد أنني سمعت أنه عندما يسأل الناس عن اسم شخص ما ، فمن التهذيب أن تعطي اسمك أولاً.
– ماذا؟
يبدو أنك شديد الحذر الآن. لهذا خدعتني عندما قلت الاسم ، أليس كذلك؟
– يا غشاشة …
“لا ، لا يمكن تسميته غشًا ، إنه ليس كذلك ، إنه مختلف تمامًا ، لا …” ابتلعت ريليا لعابها . “لقد لاحظ على الفور ، رغم ذلك. هل كانت كذبيتي بهذا الوضوح حقا؟
أمال ديون رأسه إلى الجانب. شعر أسود رقيق يتمايل من جانب إلى آخر.
– لا؟
– …يمين. نعم كلامك صحيح. أعطيت اسمًا مزيفًا ، “اعترفت ريليا أخيرًا.
ابتسم ديون قليلا.
– حسنًا ، ريليا فيتيل. دعونا لا نكذب على بعضنا البعض لأنه لن ينجح. احب الشرفاء.
أرادت الإيماءة ، لكن جسدها تحول إلى حجر.
“هل أخبرته عن غير قصد باسمي؟ أم لا؟ .. ثم كيف؟ حتى لو كان هو الشيطان ، فكيف يعرف اسمي إذا لم أتصل به؟
لا ، لا … ما- ماذا علي أن أفعل؟ أرفض حتى النهاية؟ هاها ، من ريليا ، لا أعرف أحداً من هذا القبيل!
… أود أن أقول ، لكني لا أستطيع. عندما كذبت للمرة الأولى ، لم يقل شيئًا ، لكن ماذا سيحدث في المرة الثانية؟ الآن يبدو محسنًا ، لكن من يدري كم هو غاضب. من هو الشيطان؟ أليست مخلوقات ترسل طاعونًا إلى قرية بأكملها من أجل متعة اللحظة وتجعل الناس مجانين؟
ريليا عضت شفتها.
– …سوف ابقيه في ذاكرتي.
عندما أجابت بصوت أهدأ من ذي قبل ، ظهرت ابتسامة راضية على وجه ديون.
“قبل أن أبدأ الصفقة ، يجب أن يكون لديك الكثير من الأسئلة لي ، لذا لا تترددي في طرحها.
كان لا يزال لديه صوت خير ، لكن حتى هذا اللطف كان مخيفًا. ابتلعت ريليا لعابها.
“صفقة؟ ما هي الصفقة؟”
شعرت أن الحقيقة التي لا تطاق كانت قاب قوسين أو أدنى. رفعت عيناها اللتان كانتا تحدقان في الأرض قليلاً.
هل انت الشيطان؟
لقد كان سؤالًا ، لكن ديون لم يكن يعرف مدى تأكدها من ذلك. قال بلا مبالاة:
“لذلك هو مكتوب في الكتاب المقدس البشري.
لماذا ظهرت أمامي؟ هل ارتكبت خطأ كبيرا؟ أم حان وقت موتي؟
“لقد كنت دائمًا هناك. الاختلاف الوحيد هو أنه يمكنك الآن رؤيتي.
“لماذا …؟ لماذا بدأت فجأة في رؤيتك؟”
كان ديون صامتا. لم تستطع ريليا إلا أن تشعر بالتوتر عند الصمت المفاجئ. لأنه حتى الآن ، أجاب على جميع الأسئلة على الفور.