The Time-Bound Saint Believes in the Devil - 23
“سأقدم لكما تعريف عن نفسي، إستيليا ليندبرغ. لم أكن أرغب في كشف هويتي، ولكن… بما أن الشائعات حول اختفاء ابنة الدوق ليندبرغ قد انتشرت بالفعل، فلا فائدة من محاولة إخفاء الأمر.”
لم تكن ريليا تعلم أنها من عائلة ليندبرغ، لكنها تظاهرت بأنها تعرف ذلك. ليس من الجيد أن تكشف عن جهلها.
“يبدو أن هناك الكثير من القلق في الخارج.”
“نعم، كنت أعتقد ذلك. والدي شديد القلق.”
كانت ريليا تتساءل كيف يمكن لامرأة من طبقة النبلاء أن تتنقل في العاصمة متظاهرة بأنها من عامة الناس، لكن ذلك كان مجرد فضول شخصي وليس مهمًا في الوضع الحالي، لذا قررت عدم السؤال. كانت هي نفسها قد تم اختطافها أثناء تنقلها كعامة الناس.
“ريليا.”
في تلك اللحظة، فتح ديون، الذي كان صامتًا، فمه. فزعَت ريليا للحظة ورفعت رأسها. كانت قد نسيت وجوده بسبب غيابه التام عن الإحساس.
“ماذا هناك؟”
“آه… لا شيء.”
على الرغم من أنه كان يجيب، لم تستطع ريليا أن تبعد نظرها عنه.
“من الأفضل أن ننتظر حتى ينام هؤلاء الأشخاص. يمكننا تخديرهم، لكن نظرًا لأنني لم أستخدم هذا من قبل بشكل كافٍ، قد تكون هناك آثار جانبية.”
كان من غير الجيد أن تكون هناك آثار جانبية. فهمت ريليا ما كان يقصده ديون. يمكنهم أن يأخذوهم على الفور، لكن بما أن ديون سيكون غير مرئي، قد يبدو الأمر غريبًا.
قضوا بعض الوقت في تقديم أنفسهم والدردشة بشكل مختصر. من خلال الحديث، علمت أن الشخصين الآخرين بجانب ابنة الدوق هما من الفقراء. كانت ريليا مندهشة قليلاً من استخدام ابنة الدوق للغة الاحترام حتى مع الفقراء.
“هل هما نائمان؟”
“…لا أعتقد ذلك.”
همست رايليا بالإجابة. كانت الساعة متأخرة من الليل، وكل من حولها نائم ما عداها.
عندما وجدت ديون واقفًا بالقرب من الباب، تبعته بسرعة. عندما فتح الباب، كان من الغريب أن الباب الذي كان مغلقًا بإحكام قد فتح بسهولة.
“التفتِ إلى الوراء.”
بمجرد أن خرجا، قام بفك القيود عن ذراعيها. شعرت بالألم وكأنها ستفقد ذراعها. كانت ريليا تدلك ذراعها المتورم ثم نظرت إلى الأمام.
على الرغم من أنها توقعت ذلك منذ أن لاحظت عدم وجود نوافذ في الغرفة، كان المكان الذي حبست فيه يقع تحت الأرض.
كان من الواضح أن أحدًا لم يتوقع محاولة الهروب، إذ كان الهدوء يخيم على الممر. لم يكن هناك أي مراقب على الإطلاق.
في نهاية الممر، كانت هناك درج يؤدي إلى الأعلى. عندما أمسكت ريليا بمقبض الباب، منعها ديون من فتحه.
“يوجد اشخاص في الخارج.”
“…….”
“تراجعي إلى الوراء.”
أومأت ريليا برأسها، وسحبت يدها من المقبض، ثم اختبأت أسفل الدرج. عندما أصبحت غير مرئية من الأعلى، فتح ديون الباب.
“ماذا…؟”
صوت صاخب يأتي من الأعلى. سُمِعَت أصوات ضجة مدوية وصوتًا مرتبكًا يسأل عن سبب سقوطه. لكن تلك الفوضى تلاشت سريعًا. فقد سقط شخص آخر بعد ذلك.
“تعالي هنا.”
بكلمات ديون، صعدت ريليا بحذر إلى الأعلى. كان هناك رجلان ساقطان. أحدهما كان السائق الذي اختطفها في وقت سابق.
نظرت ريليا إلى الأشخاص الذين سقطوا، وشعرت بشعور من الدهشة والراحة في آن واحد. رغم أن ديون قال إنه قوي، فقد كانت هناك بعض الشكوك الطفيفة نظرًا لأنها لم ترَ أي دليل على قوته.
رفعت ريليا قدمها و ركلت جسد أحدهم، ولكن لم يكن ذلك كافيًا، لذا قررت أن تدوس عليه قليلًا.
“هل شعرت بتخفف التوتر قليلًا؟”
“لا.”
لم يكن هذا كافيًا بالنسبة لها، لكن لم يكن هناك مجال للتصرف بشكل غير لائق، فبدأت بالتحرك.
كانت قلقة من أن يصدر صوت خطواتها بشكل عالٍ، مما قد يؤدي إلى ظهور أحدهم بشكل مفاجئ، لكن السبب الذي جعلها تستمر في المشي هو أن ديون كان يقود الطريق أمامها.
عندما اجتازوا الممر في الطابق الأول، ظهرت قاعة. كان هناك شخص آخر هناك، وكان نائمًا على الأريكة ويصدر صوت شخير.
“هل نتعامل معه؟”
سأل ديون بصوت هادئ، لكن هذا الصوت أعطاها قشعريرة غريبة. هزت ريليا رأسها. لم يكن هناك أحد آخر، ويبدو أن الشخص نائم بعمق، لذا كان من الممكن التحرك بحذر. إذا حدثت ضجة، قد يظهر أحدهم من مكان ما.
“يوجد حارسان في الخارج.”
توقفت ريليا عندما وصلت إلى الباب.
“هل يمكنني فتحه؟”
“في الوقت الحالي، نعم.”
أخذت ريليا نفسًا عميقًا ثم فتحت الباب.
عند فتحه، أصدر الباب صريرًا عاليًا كسر الصمت في القاعة.
“……!”
توقفت ريليا بسرعة عن الحركة. آآه.
لقد انتهيت.
لا، لماذا يكون صوت فتح الباب بهذه القوة؟ كان الصوت مبالغاً فيه لدرجة أنه يمكن سماعه حتى في القبو. وبينما كنت في حالة من الذهول، وقف ديون فجأة وسحب يد ريليا، وسحبها إلى جانب الجدار بجانب الباب.
“انتظر…!”
“شش. اهدأي.”
في تلك اللحظة، سُمِعَت أصوات من الخارج. – هل سمعتِ للتو صوت فتح الباب؟ هل هو بول؟ لا، لا يوجد أحد هنا.
“ابقِ ساكنة.”
حتى دون تحذير من ديون، لم يكن بإمكان ريليا التحرك. حبست أنفاسها. أدركت لأول مرة أنها لا تستطيع ابتلاع لعابها عندما تكون متوترة للغاية.
نبض، نبض. شعرت بضربات قلبها.
عندما دخل رجلان كانا يقومان بالدورية إلى الداخل، هاجمهم ديون فجأة. كانت حركته أسرع من أي فارس رأته حتى الآن.
على الرغم من أنه بدا وكأنه لم يستخدم سوى قبضته، فقد سقط الخصمان دون القدرة على المقاومة. في الحقيقة، بما أنهما لم يريا شيئاً، فلا يمكنهما مقاومته.
بينما كنت مندهشة من الموقف وتفاصيله، لاحظت أن عيني ديون قد اتسعتا قليلاً بعد أن أنهى تنظيم الوضع ودار نحوي.
مدّ يده بسرعة.
فجأة.
صوت واضح اخترق أذني. كان صوتاً يشير إلى اختراق شيء ما.
لم تستطع ريليا أن تلتفت إلى الوراء. لم يكن من الضروري أن تلتفت. لأن جسد شخص ما قد سقط بجانبها.
كادت أن تصرخ، لكنها تمكنت بصعوبة من كتم صرخاتها.
سال الدم الأحمر من الجرح ، مما بلل الأرض. في أحد الجوانب، كان هناك سيف ملقى على الأرض، يُفترض أنه كان في يد الرجل الذي سقط.
“……”
بينما كانت تنظر إلى الشخص المتساقط بعينيها المرتجفتين، اقتربت أحذية سوداء منها.
على الرغم من أنه كان يمشي بصمت، شعرت وكأن صوت خطواته كان مسموعاً.
سقط صوته فوق رأسها فجأة.
“آه.”
لمست الأحذية السوداء يد الرجل المتساقط.
“…… لقد قتله.”
كان الصوت باردًا وغير مبالٍ.
فوجئت برعب في تلك اللحظة. لم يكن بإمكان نبرة ديون أن تكون صوتًا لشخص يمكنه قتل آخرين. ابتلعت رايليا ريقها.
لحظة، نسيت حقيقة أنه شيطان.
“هل أنتِ بخير؟”
سأل ديون. أومأت ريليا برأسها بصعوبة. في الحقيقة، لم تكن بخير. قلبها ما زال ينبض بسرعة. وضعت يدها على صدرها، وشعرت بضربات القلب.
لم تتمكن ريليا من الحركة من مكانها. كان خوفها من أن كل خطوة قد تترك آثاراً من الدم على الأرض، خاصة وأن أحذيتها قد بللت بالكامل، وهو استنتاج منطقي.
“ريليا؟”
عندما بقيت ريليا ساكنة، سأل ديون بصوت مشوش. رفعت رايليا عينيها ببطء، تاركةً الجثة.
كان الشخص الذي حاول مهاجمتها. نعم، صحيح. لدرجة أن ديون كان في عجلة من أمره لدرجة أنه قتله. لا يبدو أنه كان متعمداً. ولكن، الآخرين… لم يقتلهم، أليس كذلك؟
“لماذا قتلته؟”
سألت ريليا بعد قليل. لم يكن سؤالها يحمل نبرة لوم.
“هل صُدمتِ كثيراً؟”
“لا، الأمر ليس في أنني صُدمتِ…”.
“هل لا ينبغي قتله؟”
وجه ديون نظره إلى الأسفل.
“لو لم أقتله، لكان قد قتلَكِ. اعتقدت أنه كان يستحق الموت… هل هو غير مقبول؟”
فكرت ريليا طويلاً في كيفية الإجابة على السؤال، لكنها في النهاية لم تتمكن من الرد.
كان من الواضح وفقاً للمعايير الأخلاقية أنه كان يستحق الموت، لكنها لم تكن متأكدة إذا كان من حقها اتخاذ هذا القرار.
خرج الاثنان من القصر. بعد أن أسقطوا جميع الحراس والمراقبين، لم يكن هناك من يعترض طريقهم الآن.
عندما كانوا على وشك مغادرة الحديقة، نظرت ريليا فجأة إلى السماء.
“هل يمكن إطلاق إشارة أو شيء من هذا القبيل إلى السماء؟”
“إشارة؟”
“مثل الألعاب النارية. شيء يمكن رؤيته حتى من وسط العاصمة.”
رغم أن الوقت متأخر، فكرت أنه إذا تم إطلاقه عدة مرات، ربما يرى أحدهم الإشارة ويأتي. يبدو أن هذا سيكون أسرع من الذهاب. وقف ديون للحظة كأنه يفكر، ثم رفع رأسه إلى السماء.
بوم!
في نفس الوقت، انفجرت شرارة صغيرة على ارتفاع غير عالٍ.
“يبدو أنه ممكن.”
“إذا كان الصوت سيُسمع داخل القصر، فيجب تقليله إلى أقصى حد عند إطلاقه. وأيضاً… أعتقد أنه من الأفضل أن أعود إلى الداخل.”
“لماذا؟”
“إذا عدت وحدي بعد تلقي مساعدتك هنا، فلن يكون لدي عذر لتقديمه إلى والدي.”
كانت هذه فكرة لاحقة. في البداية، كان تفكيرها منصباً على النجاة والخروج بسرعة بسبب القلق على الآخرين، لكنها الآن بدأت بالقلق بشأن المستقبل بعد أن خرجت دون أن تصاب بأي ضرر.
“بمعنى آخر، تريدين استغلالي أكثر؟”
“أمم.”
حتى ريليا شعرت بأن هذا يبدو قليلاً غير عادل. بصراحة، حتى الآن، قد سدد قيمة الاعتذار وأضيف إليها الكثير. لقد أعطى أكثر من اللازم، بما يكفي لشراء صندوق كامل بدلاً من سلة.
بعد أن فكرت في ذلك، فتحت ريليا فمها بنبرة معتذرة.
“الطلب الذي قدمته في البداية. هل يمكن أن أسمعه على الأقل؟ ربما يمكنني التفكير في الأمر بشكل إيجابي.”
فكرت كثيراً قبل أن تسأل، لكنه هز رأسه دون تفكير.
“لا. إذا لم تقولي بوضوح أنك ستوافقين، فلا معنى له.”
“هل تعتقد أنني سأرفضه إذا سمعته؟”
لم يرد ديون، وكان ذلك تأكيداً.
“آه… إذاً، إذا كان لديك شيء آخر تريده، قل لي ذلك. أنا أيضاً لا أحب أن أكون في موقع المتلقية فقط.”
“سأفكر في ذلك. ولكن أولاً، دعني أطلق الشرارة.”
بمجرد أن انتهى من الكلام، أطلق ديون شرارة إلى فوق القصر. كان الضوء ساحراً جداً لدرجة أنه كان واضحاً جداً حتى من بعيد، دون إصدار أي صوت تقريباً.