The Time-Bound Saint Believes in the Devil - 16
“لكن مساعدتك كانت رائعة اليوم. أوه، عندما تتوقفين عن العمل كخادمة، ماذا عن الانضمام إلى فرقة مسرحية؟ “سأعتني بمقعدك.”
“سأكون خادمة مدى حياتي، أليس كذلك؟”
أجابت بحزم ووضوح، وكأنها تسأل متى كانت مرتبكة. ضحكت ريليا قليلاً لأنها كانت تحب كلمة “مدى الحياة”.
“… على أية حال، أنا بخير. ليس لديك أي أدوات، أليس كذلك؟ “أنا ممتنة من أعماق قلبي.”
لم أتمكن من إجبارها على قول أي شيء من هذا القبيل، لذلك أومأت برأسي فقط.
بعد أن أنهت وجبتها جلست على السرير وبدأت بالتفكير.
“كيف سأخرج غدا؟”
بغض النظر عما فعلته اليوم، فمن المستحيل أن تنجح نفس الطريقة. إذا نجحت، أليست هذه مشكلة كبيرة؟
مهما كان الشخص مهملا، إذا سقطت خادمة ممسكة بقلبها مرتين، فإنه سيأخذها إلى الطبيب، ومهما كان الشخص غير لبق، إذا حدث مرتين، كان من الواضح أنه سيفتح الباب.
“هل تفضلي أن تكون صادقة؟”
اقترحت تشيشا.
“على السطح، أنت فقط تقرأ الكتاب المقدس. ألا يبدو الأمر مثل الدراسة؟ أعتقد أن المالك سوف يعجبه أيضًا. “.
“أنا متأكد من أنك سوف ترغب في ذلك. لكن المشكلة هي أن ما قرأته هو كتاب مقدس ثانٍ.
والمثير للدهشة أنه من بين كل الأشخاص المحيطين به، كانت تشيشا فقط هي التي عرفت أنها تستطيع التحدث باللغة القديمة. إذا كان علي أن أضيف، فماذا عن قديسة مورا التي لا وجود لها في العالم؟
لم يكن حقا شيئا للاختباء. بدأت تعلمها لأول مرة عندما كان عمري 11 عامًا. ماذا تعرف طفلة تبلغ من العمر 11 عامًا وكيف يمكنها إخفاء ذلك؟ عائلتي لم تكن مهتمة.
“عندما انتهيت من قراءة الكتاب لأول مرة، حتى أنني تفاخرت أمام والدي لأنني أردت الثناء. “لقد تم طردي وطلب مني عدم المزاح لأنه كان مشغولاً”.
كان من الصواب إخفاء ذلك الآن. لأنه لا يوجد شيء جيد في الكشف عن أنها تعرف كيفية استخدام اللغة القديمة في خططها.
القديسون الذين رأتهم ريليا حتى الآن كانوا مثل البابا تمامًا في الكلمات، لكنهم في الواقع لم يختلفوا عن آلات الشفاء. هل يمكن للقديس الذي يعرف كيفية استخدام الكلمات القديمة أن يكون مثل الآلة الناطقة؟
رأت ريليا بوضوح كيف كان الكهنة المارة يضحكون سرًا على مورا، التي لم تكن قادرة على قراءة الكتاب المقدس بشكل صحيح لأنها لم تكن تعرف اللغة القديمة. ولا حتى مرة أو مرتين.
“القديسة تعرف كيفية استخدام الكلمات القديمة.”
سواء كان جيدًا أم سيئًا، فسيتم الكشف عنه يومًا ما، لكنني أردت على الأقل الكشف عنه في أفضل وقت أردته. وهذا الوقت ليس الآن.
وهذا هو السبب الذي جعلني أخفي الأمر عن عائلتي.
نظرت ريليا حول الغرفة ورأت فجأة شرفة. يبدو أن النافذة المؤدية إلى الشرفة لم تُفتح أبدًا منذ إغلاقها الليلة الماضية.
“هل نخرج إلى الشرفة؟”
وبينما كنت أتلفظ بالكلمات دون تفكير، قفزت تشيشا.
“نعم!؟”
“لنلقي نظرة.”
نهضت وأغلقت الستائر وفتحت النافذة. كان مساء الربيع باردًا جدًا، لكنها ذهبت مباشرة إلى الشرفة ولمست السور كما لو أنها لا تشعر بالبرد.
كانت غرفتها في الطابق الثاني، لذلك كانت بعيدة قليلاً عن الأرض. تشيشا، التي تبعتني بمعطفها، غطيت كتفي وقالت.
“مستحيل يا آنسة! و إذا تأذيت… !”
“سوف تلعب.”
“آنسة!”
وبما أنها كانت غرفة زاوية في الطابق الثاني، فإن الحديقة الموجودة بالأسفل كانت أيضًا زاوية تمامًا. لكي نكون صادقين، حتى لو قفز شخص واحد، فإن فرص القبض عليه تبدو منخفضة.
لقد فكرت في الأمر للتو، وبدا أنه خيار جيد حقًا بدلاً من استخدام ملابس تشيشا كغطاء. كما قلت، حتى لو تأذيت، فسوف تتجدد. أليس هذا مؤلمًا للحظة؟
وقفت تشيشا بقلق، على الرغم من أنها كانت تنظر فقط إلى الحديقة. أي شخص يراني سيعتقد أنني على وشك الانتحار.
“إهدئ. “أنا لا أقول أنني سأقفز فقط.”
عادت ريليا إلى السرير، ورفعت البطانية، ولمست البطانية.
“همم… . هل ترغب في الخروج الآن والحصول على بطانية واحدة فقط؟ إذا أخبرتهم أنني سكبت مشروبي، فسوف يعطونه لي دون سؤال. أعتقد أنه سيكون من الجيد إحضار بطانية جديدة أيضًا. “شيء ليس سميكًا جدًا.”
“أنت لا تسمحي لي بالذهاب و تنوي القفز … ؟”
“ما الذي تنظر إليه بحق السماء؟”
سألت ريليا مرة أخرى بنبرة سخيفة. نظرت إليها تشيشا بتعبير متشكك على وجهها ووضعت الطعام الذي أحضرته بعيدًا. بعد تكديس الصواني والأوعية، كان يكفي لشخص واحد.
وسُمعت تشيشا، التي خرجت، وهي تتحدث إلى المأمور. لا بد أنه فوجئ برؤية الاثنين يدخلان وتخرج واحدة بمفردها.
ومع ذلك، لم يؤد ذلك إلى الشك حيث نظر تشيشا حولها جيدًا.
إذا لم تغادر الخادمة لفترة طويلة، فسوف يشك الناس، ولكن بما أن المأمور
عمل في ثلاث نوبات على أي حال، كانت هناك فرصة ضئيلة للقبض عليهم. لن أذهب أبعد من ذلك لأقول إن إحدى الخادمات لم تغادر أثناء تغيير الوردية، أو أي شيء من هذا القبيل.
وسرعان ما عادت تشيشا حاملة مجموعة من البطانيات. قامت ريليا على الفور بربط أطراف البطانية بإحكام. ومع ذلك، شعرت بعدم الارتياح، لذلك وجدت خيطًا وربطته عدة مرات.
“آنسة… “.
“هل أنت بخير. “في الوقت الحالي، سألقي نظرة على الطريق فقط.”
لقد ربطت نهاية البطانية بإحكام بالسور ونظرت إلى الأسفل. لم يصل إلى القاع، لكنه بدا أفضل بكثير من مجرد القفز.
“أين تعلمت هذا على وجه الأرض …” “.
“لقد رأيت ذلك في كتاب.”
قامت ريليا بسحب البطانية مرة أخرى بمساعدة تشيشا. أحضرت البطانية ووضعتها تحت السرير في حال تمكنت من رؤية الشرفة من غرفة أخرى.
نظرت تشيشا إلى ريليا بتعبير حزين ومستسلمة. لقد ضحكت للتو.
في اليوم التالي، تمامًا مثل الأمس، تناولت ريليا وجبة الإفطار التي أحضرتها لها تشيشا وارتدت ملابسها.
فتحت تشيشا، التي كانت تصفف شعرها لتضع باروكة شعر مستعار، فمها كما لو أن فكرة قد طرأت على بالها.
“هذا ما سمعته من ماري الليلة الماضية، يبدو أن العاصمة فوضوية بعض الشيء هذه الأيام.”
“لماذا؟”
“يقولون أن الناس مفقودون. “ما مجموعه أربعة أشخاص.”
“إذا اختفت، يمكن أن يكون ذلك من قبيل الصدفة، أليس كذلك؟”
“لأن جميع الأشخاص الذين اختفوا كانوا من المراهقات. “لم يكن الأمر بهذا الحجم، ولكن أعتقد أنه أصبح أكبر لأن أحد الأشخاص الذين اختفوا كان سيدة نبيلة.”
عندما ارتديت الشعر المستعار البني، اختفى شعري الفضي الرائع وشعرت بالهدوء قليلاً. تجعد وجه ريليا الهادئ.
“لم يتم العثور على الجاني؟”
“لذا، الأمر محير. منتهي. سيدتي، كوني حذرة أيضاً. “حتى لو لم تفعل ذلك، فأنا قلقة لأنك تسافري بمفردك.”
“أنا دائمًا أستقل عربة للذهاب ذهابًا وإيابًا، ولا أتجول إلا عندما يكون هناك الكثير من الناس، لذلك لا بأس.”
“لا يمكنك أن تشعري بالارتياح لمجرد أنها عربة! على أية حال، من الخطر أن تكون وحيدة. السيدة التي اختفت كانت تتجول بمفردها أيضًا … !”
“حسنا حسنا.”
ثبتت ريليا البطانية التي وضعتها تحت السرير في حاجز الشرفة وأنزلتها للأسفل.
عندما كنت على وشك النزول، شعرت بالتوتر قليلاً وابتلعتُ طعامي بصعوبة. لقد قمت بالتحقق منه عدة مرات للتأكد من أنه آمن، لذلك ربما يكون الأمر على ما يرام. بعد أن عادت أخيرًا إلى رشدها، تسلقت فوق السور دون تردد. أمسكت البطانية بقوة وسقطت.
كانت تشيشا، التي رأيت ريليا تنزل، قلقة من أن يتم القبض عليها أو إصابتها، لكن ذلك لم يحدث.
وكانت البطانيات، التي تم اختيارها حرصاً على سلامة صاحبتها، متينة، ولم يسبب سقوطها أكثر من متر بقليل الكثير من الألم.
لقد أصبت بجرح ملتهب في راحة يدي، لكنه شفي بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أشعر به سوى لسعة مؤقتة.
“لقد زادت أيضًا قوة التجدد.”
في السابق، كان تعافيي أبطأ من ذلك، لكنني شعرت وكأنني أقترب من أن أصبح قديسة مع مرور الوقت.
على الرغم من أنها كانت المرة الثانية فقط التي أهرب فيها، إلا أن الإثارة لم تكن كبيرة كما كانت بالأمس. ومع ذلك، كانت لا تزال متوترة، ولم تتمكن ريليا من التخلص من توتر أعصابها حتى غادرت القصر واستقلت العربة.
“بعد… “.
فقط عندما غادرت العربة تمكنت من تنفس الصعداء. ومثل الأمس نزلت من امام السوق ومشيت تاني. لقد كانت سلمية ومستقرة للغاية.
حتى التقيت به مرة أخرى في نفس المكان بالأمس.
“… !”
لقد منعت الضوضاء التي كانت على وشك الهروب بيدي. كدت أن أصرخ في الهواء.
“ألم تكن راضيًا بعد تناول التفاحة بالأمس؟”
ماذا على الارض؟ لماذا ؟
كان الفرق عن الأمس هو أنه كان يستند فقط إلى الجدار القريب، ولم يكن ينظر إلى التفاحة.
أخذت ريليا خطوة إلى الوراء ببطء. لن أرتكب نفس الخطأ الذي ارتكبته بالأمس أبدًا.
يمكنها العودة إلى الزقاق التالي. قد يستغرق الأمر القليل من العمل، لكنه أفضل بمئة إلى ألف مرة من التعامل مع الشيطان مرة أخرى.
بمجرد أن ابتعدت بعض الشيء، ركضت بسرعة إلى الزقاق التالي. لم يكن هناك داعي للقلق بشأن الضياع لأن شارع السوق كان مثل رقعة الشطرنج، يقودك أينما ذهبت.
وعندما اتجهت إلى الزقاق التالي، وجدت طريقًا جديدًا يؤدي إلى المكتبة.
عندها فقط شعرت ريليا بالارتياح، وتوقفت عن الركض ومشت بسرعة. وعندما كنت على وشك الانتقال إلى الشارع التالي،
“لماذا تهربين بعيدا؟”
“… … “.
فقدت ريليا إرادتها وتوقفت عن المشي. عيون حمراء كانت تحدق في وجهي.
لقد أرادت حقًا أن تسأل نفسها.
لماذا تتبعني؟
فجأة، شعرت أن الحياة لا معنى لها. كنت على وشك أن يتم القبض علي على أي حال، لذا كان يجب أن أسلك هذا الطريق.
“… إذا كنت تشاهد، هل يمكنك فقط إخباري؟ “اعتقدت أنه لم يتم القبض علي”.
لقد عانيت بلا سبب. خلاف ذلك، ليس لدي القدرة على التحمل.
“لم أكن أعلم أنك ستهربين.”
“هل تعلم أن الناس عادة ما يهربون لأنهم لا يريدون مقابلتهم؟”
أومأ ديون عرضا. وجدته ريليا مقرفًا حقًا. مع العلم أن… الشيطان… .
“قف… “.
التحلي بالصبر، التحلي بالصبر. يقولون أنه إذا تحملت ذلك ثلاث مرات، يمكنك تجنب القتل. وبالطبع في هذه الحالة، إذا لم أتحمل، سأكون أنا من يعاني.
“هل لديك أي شيء لتفعله؟”
كان الصوت الذي طرح هذا السؤال صريحًا جدًا. أعتقد أنني سأضطر إلى طلب خدمة أخرى على أي حال. لأن هذا هو العمل الوحيد الذي لديه لنفسه.
بالطبع لم يكن لدي أي نية للاستماع. ومع ذلك، كان سبب سؤالي هو أن أتمكن من الرفض سريعًا والمضي في طريقي.
كما لو كان يعرف ما كنت أفكر فيه، دخل ديون مباشرة في صلب الموضوع.
“تساعد.”
حسنا اذن. وتابع في اللحظة التي فتحت فيها ريليا فمها للرفض.
“هل تريدين أن تشتري بعض التفاح؟”
نعم؟
فتحت فمها ولم تستطع قول أي شيء.
°°°
يتناول التفاح.
ما يعنيه هذا هو أن الشيطان يستمتع بالتفاحة التي اشتريتها له.
كان تناول التفاح لذيذًا جدًا لدرجة أنني حتى بعد تناول وجبة الإفطار، كنت أفكر في تناول تفاحة كحلوى.
ومع ذلك، فهي تتمتع بكرم الأرستقراطي. عندما طلب من ريليا شراء التفاح، اشترت سلة كاملة وأعطتها له. ونتيجة لذلك، يقيم الاثنان حفلًا للذواقة في زقاق مثل هذا.
“… انه لذيذ؟”
“إنه لذيذ.”
على الرغم من عدم وجود صناديق قمامة في مكان قريب، لم يقم ديون بإلقاء القمامة على الأرض أبدًا. شعرت بالغرابة عندما رأيت أن هناك تفاحًا في السلة.
ما على وجه الأرض هو هذا الشيطان؟
كلما التقيت به أكثر، شعرت بأن الفطرة السليمة التي كنت أعرفها قد انهارت.
في هذه المرحلة، ربما تتساءل عما إذا كان طلب المساعدة عندما التقينا لأول مرة لم يكن أمرًا مهمًا حقًا.
“لكن هذا ربما ليس صحيحا.”
لو لم يكن الأمر مهمًا، كانت هناك فرصة جيدة لكان قد قالها كما فعل اليوم. كان الأمر كما لو أنه طلب مني أن أشتري له تفاحة دون أن يطلب ذلك.
“اعتقدت أنني سأستمع.”
ومن ناحية أخرى، مهما طال انتظاري، فإن الأعمال التي ذكرتها في البداية لا يتم الكشف عنها أولاً. بمعنى آخر، هذا يعني أنه طلب لن تلبيه أبدًا إذا سمعته.
لقد كان شيطانًا ذكيًا جدًا.
كان ديون معي طوال الطريق إلى المكتبة اليوم. لو لم يكن شيطانًا، لكان الجو بريئًا تمامًا.
وقبل أن يفترقا، رفع ديون السلة بلطف.
“سأدفع هذا لاحقًا.”
“لا الامور بخير.”
وعدت ريليا. غدًا سيتعين علي أن أسلك طريقًا مختلفًا تمامًا منذ البداية.
“ثم أدخلي بعناية.”
‘اذهب بسرعة.’
أي شخص يراني سيعتقد أني في موعد. بصراحة، أنا سعيدة لأنه لا يوجد أحد يمر. لم أكن أعلم أنه إذا رأى الآخرون ذلك، فقد يظنون أنني مريضة عقليًا.
فقط بعد أن بدأ ديون في المشي، تنهدت واستدارت. تماما مثل الأمس، لحظة دخولها المكتبة بعد حصولها على بطاقة هويتها ودفع المال، توقفت ريليا عن المشي فجأة.
عندها فقط تذكرت أن الشيطان لم يقل كلمة واحدة عن “النعمة التي ذكرها في اليوم الأول”.