The Time-Bound Saint Believes in the Devil - 12
“آه … أم …”
– …حلو المذاق؟
قال: “ليس سيئًا” ، وألقى بقايا اللب في سلة المهملات.
“ما هذا؟ هو هذا يحدث حقا؟”
كانت ريليا محرجة للغاية. لم يذكر أي كتاب مقدس قرأته أن الشيطان يحب التفاح ، و يرمي القمامة في سلة المهملات. ترددت ريليا ، ثم قالت:
“أم … إذا أردت ، يمكنك أن تأكله فقط ، أليس كذلك؟
عليك أن تدفعي ثمن الأشياء ، أليس كذلك؟
– …
كانت حجة عادلة ، لذلك لم يكن لديها ما تضيفه. لم تستطع أن تقول إنه يمكن أن يسرق لأنه لن يمسك به أحد.
“أنا … هل أنا غريب؟ هل لدي الكثير من الأحكام المسبقة؟ ”
تحدث ديون إلى ريليا الحائرة.
بالمناسبة ، لقد تغير لون شعرك. بالكاد تعرفت عليك.
– يا هذا…
أومأت ريليا برأسها.
“سأكون ممتنة جدًا له إذا لم يتعرف علي … حسنًا ، ليس لدي من ألوم ، لقد حفرت حفرة لنفسي.”
ساعدته ريليا لأنها لم تستطع محاربة الرغبة ، لكنها الآن تأسف بشدة لدرجة أنها لم تعد تريد التدخل بعد الآن وكانت على وشك الهروب. التفتت بعيدا.
حسنًا ، أنا مشغولة ، لذا سأذهب …
– إلى أين تذهبي؟ سأل ديون ، تتبعها.
– …الي المكتبة؟
اعتقدت ريليا أنه سيظل يعرف ما إذا كانت تكذب ، لذلك قالت الحقيقة ببساطة. بقول هذا ، تحركت بأسرع ما يمكن ، لكن المسافة بينهما لم تزد.
“لماذا تتبعني؟”
– هكذا. هل فكرت في ما قلته؟
“بالطبع لا. هل ستفكر في الأمر لو كنت مكاني؟ أرادت أن تقول ، لكن ريليا ، التي كانت لديها الشجاعة لإعطاء أختها الصغيرة خمس صفعات ، لم يكن لديها خيار سوى أن تعض لسانها على عجل.
“أم … نعم ، لقد فكرت في الأمر ، لكن لا يزال الأمر صعبًا بالنسبة لي. أنا آسفة ، لكن بصفتي فتاة تخدم إيليا ، لا يمكنني الاستماع إلى طلب الشيطان “، قالت بأدب.
اعتقدت ريليا أنها تستطيع الهروب من الشيطان إذا رفضته بأدب. تغير تعبير ديون بشكل غريب. سأل وهو يفرك ذقنه:
“حتى لو لعنتك؟”
بعد هذه الكلمات ، تجمدت ريليا ، التي كانت تزحف خلسة إلى الجانب. وقالت انها صدمت. في مواجهة مثل هذه القسوة ، كانت ريليا خائفة.
“كيف تقول إنك ستلعنني بعد أن اشتريت لك تفاحة؟ هناك أيضا قواعد الحشمة. هل لهذا الرجل ضمير على الإطلاق؟ .. طبعا ليس رجلا بل شيطان! لكن مازال! يا لها من حمقاء ، فقط للحظة ظننت أن هذا شخص جيد … أي الشيطان.
هل تهددني الآن؟
حاولت ريليا ألا تظهر خوفها ، لكنها قالت هذه الكلمات ، ارتجفت حتما. لأنها كانت المرة الأولى التي تتحدث فيها عن اللعنة. عبس ريليا. يمكنه بالفعل أن يلقي باللعنة. إذن كل فظائع الشيطان الموصوفة في الكتاب المقدس صحيحة.
قال الشيطان إنها استطاعت أن تراه لأنها صارت قديسة. لم تعرف ريليا ما إذا كان هذا صحيحًا ، ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فهل يمكنه تهديد القديسين الآخرين أيضًا؟ هل يعيش القديسون قليلاً ، ليس لأنهم لا يستطيعون الصمود أمام القوة الإلهية ، ولكن بسبب لعنة الشيطان؟
“انتظر دقيقة.”
شعرت أن شيئًا ما كان مفقودًا. تعتبر ريليا.
هل كان قديس آخر مهددًا أيضًا؟
<قبل أن تموت ، قالت مورا إنها ظلت ترى أشياء لا ينبغي لها أن تراها. كانت خائفة ، قائلة إنها لابد أنها أخطأت بشدة في شيء ما. قالت مورا إنها لن تكون قادرة على إخبار أي شخص ، وطلبت من ريليا ألا تخبر أحدا.>
“… هذا كل شيء” ، تمتمت ريليا بصوت عالٍ دون وعي.
لذلك رأت مورا الشيطان.
“و … لم تستطع إخبار أي شخص ، لذلك شعرت بالوحدة … وتصرفت كما لو أنها لم تر شيئًا.”
شعرت ريليا بالأسف على صديقتها الخائفة ، التي لم تستطع مواساتها.
– ريليا؟ صوت الشيطان الحائر قاطع أفكارها.
“أوه ، أعتقد أنني أفكر بعمق.”
“أنا آسف إذا شعرت بالتهديد ، لكن … لا. سألت حرفيا. ألن تساعدني حتى لو وضعتك تحت لعنة؟
“… أليس هذا صحيحًا؟ هل للكلمات ذاتها معنى مختلف لنا ولدى الشياطين؟
شعرت بالسخرية ، لكن ريليا لم تغير رأيها. ربما إذا هددها بقتلها على الفور ، فإنها ستصغي إليه ، وهي خائفة ، وهذا غير مرجح.
– …نعم.
“كذلك أفهم.
لعب الرهان. لم يعد ديون يجبرها واستسلم. تنفس ريليا الصعداء. أرادت أن تسأله عن المزيد ، لكن هذا يتطلب بعض الاستعداد الذهني. اعتقدت ريليا أنها لا تستطيع التعامل مع مشاعرها إذا اكتشفت أنه تسبب في وفاة مورا.
سرقت له نظرة وقالت:
– …لقد استسلمت؟ ثم سأذهب…
– مرافقتك؟
– لا! رفضت بشدة وسارت أسرع للخروج من الزقاق.
كانت الشوارع لا تزال مزدحمة وسلمية. كانت مرتاحة قليلاً لرؤية شخص عادي.
“أوه! كان يجب أن أفعل هذا عاجلاً … ”
– لماذا؟ سأرافقك.
“لماذا تفعل هذا؟ .. أنا على وشك أن أصاب بالجنون. ما هي الذنوب التي ارتكبت في الحياة الماضية ، سيرافقني الشيطان إلى المكتبة؟
– لا ، كل شيء على ما يرام حقًا.
– ليس عليك الاستسلام.
“لماذا لا؟”
لم يقتصر الأمر على أنه لم يستمع إليها ، بل أضاف ديون أيضًا:
العالم خطير هذه الأيام. أنا أقوى مما تعتقدين.
“أنت أخطر مخلوق في العالم بالنسبة لي. إذا كنت أقوى مما أعتقد ، فأنا في ورطة كبيرة … أوه … لا أعرف. افعل ما تريد. لن تقتلني إذا احتجت إلى مساعدتي؟ ”
أخيرًا ، أومأت برأسها كما لو كانت تمنح الإذن. ينحى ديون جانبا كما لو كان يعلم أنها ستفعل. لقد شعرت حقا وكأنه مرافق. لحسن الحظ ، لم تكن المكتبة بعيدة. عندما رأت المدخل ، تنفست ريليا الصعداء.
“ها هي المكتبة … لن تتبعني في الداخل ، أليس كذلك؟”
لم يرد على الفور ، مترددًا ، كما لو كان يفكر.
“ماذا؟ هل ستتبعني حقًا …؟ ”
بحلول الوقت الذي بدأت فيه عيون ريليا ترتجف بقلق ، أومأ ديون وأجاب:
نعم ، أعتقد أنني سأذهب. أرك لاحقًا.
“لا تريد”.
لسوء الحظ ، لم تستطع ريليا إخباره بهذا بصراحة. اختفى ديون دون انتظار إجابتها … بسرعة كبيرة.
– تفو …
وبسبب ذلك ، استغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى هنا. ما كان يجب أن أشتري له تفاحة “.
ريليا ، التي كانت قد أرسلت ديون بصعوبة ، دخلت المكتبة بحذر. رجل يبدو وكأنه موظف كان جالسًا على طاولة المكتبة ، يقرأ كتابًا. لم ينتبه للزائرة – لم يتحرك الرجل حتى.
مشيت ريليا ودقت على الطاولة. عندها فقط نظر إليها الرجل. نظر من خلال غضب صريح على وجهه ، مد يده وقال:
– بطاقة الهوية ورسوم الدخول: عشرة آلاف بيل.
لم تعجب ريليا بهذه النظرة ، لكن كان عليها أن تتحملها لأنها لم تستطع أن تسبب مشكلة منذ أن تسللت للخارج. إذا لم تأت مرتدية ملابس الخادمة ، لكان قد تم التعامل معها بشكل مختلف. دخلت ريليا إلى الداخل ، وأظهرت هوية تشيشا ودفعت رسوم الدخول.
كانت المكتبة مبهجة للغاية: كانت فاخرة وواسعة. هذا صحيح ، المكان الذي توجد فيه جميع كتب الإمبراطورية ويجب أن تكون. إنه يتوافق حقًا من حيث الجودة مع عنوان المكتبة الوطنية.
كانت المشكلة أنها كانت كبيرة جدًا. بعد عشر دقائق من البحث بمفردها ، قررت ريليا طلب المساعدة. كان الصباح ، لذلك لم يكن هناك الكثير من الناس. كان بجانبها شخصان ، لكن أحدهما كان نائماً. اتصل ريليا بأمين المكتبة الذي كان مستيقظًا وسألت:
“معذرة ، ولكن أين الكتاب المقدس؟”
– الكتاب المقدس هناك.
أرسلها أمين المكتبة ، لكنها كانت الطبعة الثالثة من الكتاب المقدس ، وليس ما أرادته. هزت ريليا رأسها.
– لا ، أحتاج نسخة ثانية.
“…ثانية؟
فجأة أصبحت نظرة أمين المكتبة غريبة. بدا أن عينيه تقول ، “الطبعة الثانية من الكتاب المقدس؟ أنت؟”. لكن ، بالنظر إلى ملابسها ، ظهر التفاهم في عينيه. نظرًا لأنها كانت ترتدي ملابس الخادمة ، فقد اعتقدت أمينة المكتبة على الأرجح أنها كانت تبحث عن كتاب ليس لنفسها ، ولكن لمالكتها.
تمت إضافة ريليا بعبوس.
– أريد أن أقرأ ذلك.
لقد أزعجها مظهر أمين المكتبة ، لذلك قالت هذا ، غير قادرة على احتواء نفسها.
“هل يتعين على الخادمات دائمًا تحمل هذه الآراء؟”
ردت أمين المكتبة بصوت خشن وكأنها تعتبرها بلا قيمة.
“الطبعة الثانية من الكتاب المقدس مكتوبة بلغة قديمة ، لذلك سيكون من الصعب على الزائرة قراءتها.
“لكني أخبرتك أنني سأقرأها. لماذا أنت؟..
لم تستطع الانتهاء.
“لم أكن أعتقد أنه من واجب أمناء المكتبات تقييم الزوار.
استدارت ريليا في الاتجاه الذي جاء منه الصوت. كان الرجل النائم. تثاءب ونهض ببطء من مقعده. كان من الصعب رؤية وجهه ، مخفيًا بشعر متعرج ويد تغطي فمه المتثاؤب.
نظرت ريليا إلى أمين المكتبة. لسبب ما كان لديه وجه أبيض. قال الرجل الواقف بجانبها:
– كيف تقيم مستواي؟
أمين المكتبة ، الذي كان يرتجف منذ أن استيقظ ، لم يتمكن من إجراء تقييم. انحنى واعتذر بدلا من ذلك. أصبح مزاج ريليا أسوأ من ذي قبل.
“هل تعتذر بسهولة؟”
حتى تلك الكلمات لم تكن موجهة إليها. من الواضح أن جسد أمين المكتبة كان موجهاً نحو الرجل. بدا وكأنه يفكر في الأمر نفسه ، لذا أضاف بعيب:
“ألا تعتقد أنه يجب أن تعتذر ليس لي ، ولكن لهذه الفتاة؟”
“ا- أنا آسف. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء … آه! الكتاب المقدس موجود …
– كافٍ. أنا نفسي سوف أراه ، – استدار الرجل إلى أمين المكتبة ، وهرب بعد هذه الكلمات.
اعتنى به ريليا بوجه مرتبك. تحسن كل شيء في لحظة ، لكن الحالة المزاجية لم تتحسن على الإطلاق. كانت لا تزال غاضبة جدا.
– ماذا تفعل؟
نظرت ريليا إلى الرجل بتوبيخ. عندها فقط ألقت نظرة فاحصة على وجهه. وفهمت.
“آه … لهذا السبب انحنى أمين المكتبة منخفضًا جدًا.”
كان هذا الرجل أرستقراطيًا. لا يعني ذلك أنها تعرفه ، لكن النبلاء لديهم شيء مميز في وجوههم. مثل هذا الرجل.