It Feels Like I’m About to be Divorced, But my Husband is My Favorite - 83
الحلقة 83
***
لم تستطع إيفجينيا التغلب على إكليد واهتمام الأطفال بها.
شاهدت مجموعة المرتزقة “بلاك” شخصية إيفجينيا المنسحبة بتعابير غريبة، غير قادرين على التعبير عن المزيد من الاعتراضات.
ومع ذلك، بمجرد أن اختفت إيفجينيا تمامًا عن الأنظار، ظهر بصيص حاد في عيون المرتزقة.
لقد أخفوا ذواتهم الحقيقية عن سيدتهم، لكنهم كشفوا الآن عن طبيعتهم الحقيقية، حيث راقبوا إكليد بنظرات حادة.
منذ أن تم اختياره من قبل سيدتهم، كانوا مصممين على البقاء مخلصين له، بغض النظر عن السبب، طالما أنه لم يتعارض مع إرادة سيدتهم.
ومع ذلك، بما أن هذا كان اجتماعهم الأول، فقد أرادوا مراقبتها عن كثب.
وكما شعروا من خلال لهجتها وتعبيراتها وأفعالها، فإن رؤية سيدتهم لم تخذلهم، وشعروا بشكل جماعي بالارتياح.
باستثناء ريتشارد، الذي بقي لغزًا صعب القراءة والفهم.
كان ريتشارد في حالة اضطراب منذ أن سمع بزواج إيفجينيا.
عندما أصبحت سيد… عندما نجحت في اختبار إيفجينيا، اعتقدت أنني سأراها مرة أخرى. لكنني لم أتخيل أبدًا أن ينتهي بي الأمر بالانضمام إلى رتبة فارس نبيلة كهذه.
على الرغم من ارتباكه، شارك ريتشارد، مثل الأعضاء الآخرين، بإخلاص في الاختبار.
لم يكشف عن قوته الكاملة لكنه كان أداؤه جيدًا بما يكفي للتمرير دون مشكلة.
ونتيجة لذلك، اجتاز كل عضو في مجموعة المرتزقة “بلاك” الاختبار الأول، وبدأت إجراءات التحقق من هوياتهم في مكتب إكليد.
ديلانو، الذي وصل متأخرًا بعد أن أمضى اليوم بأكمله في التعامل مع الأموال مع شركة تجارة “جولد“، شعر بسعادة غامرة في البداية عندما سمع أن الجميع قد مروا. ولكن بعد مراجعة وثائق المعلومات الشخصية، غرق في اليأس العميق.
“ه-هذا… هل هذا صحيح؟ هذا يبدو أقل كفارس وأكثر كعصابة من الأشرار!”
على الرغم من أن المرتزقة عاشوا في كثير من الأحيان حياة قاسية، إلا أن معظمهم جاءوا من الأحياء الفقيرة أو الدول المنهارة أو لديهم سجلات جنائية تنطوي على السرقة والاختلاس. لقد شابت حياتهم المشقة والجريمة.
حتى ديلانو، الذي كان قد اتخذ قراره بالفعل بقبول غير الشماليين في عائلة الدوق، وجد القائمة مثيرة للقلق.
وعندما انتقل إلى الوثيقة التالية، أصبح أكثر صدمة.
“هاه…! حتى أن هذا الشخص مدرج كعبد سابق؟”
شخص يتاجر بطريقة غير شرعية في السوق السوداء بحسب ما يشاع!
لقد اجتاح ديلانو الفضول والاشمئزاز تجاه شخص من هذا العالم المختلف عندما سأل بحذر: “سموك، هل تأكدت ما إذا كانت علامة العبد قد تمت إزالتها بالفعل؟”
تذكر إكليد الرجل ذو الشعر الوردي الذي كان ينظر إليه بعداء حاد، وكان الوحيد بين المجموعة الودية على نحو غير عادي، وأومأ برأسه.
“نعم. وكانت هناك ندبة كبيرة على ظهر يده اليسرى حيث تم مسح العلامة.”
ديلانو، الذي لم ير علامة العبيد من قبل، وبخ نفسه لأنه شعر بالندم الغريب وأجاب: “يبدو أنه كان لديه سيد جيد. وسمعت أن آثار العبيد تبقى حتى بعد حرقها ما لم يتم استخدام أدوات خاصة لإزالتها.”
وتلك الأدوات الخاصة تكلف مئات العملات الذهبية.
وبطبيعة الحال، كان الألم هو نفسه بغض النظر، ولكن من الذي سينفق مثل هذه الثروة على العبد؟
وبالنظر إلى أن الرجل قد أطلق سراحه وما زال ينتهي به الأمر في مجموعة من المرتزقة، فمن الواضح أنه قد أطلق سراحه كرجل حر.
أبدى إكليد تعبيرًا خفيًا عن إعجاب ديلانو.
في تلك اللحظة، إحدى الشائعات التي تمتم بها ديلانو باستنكار قبل أن تعود إلى ذهنه زواج إيفجينيا.
كانت القصة تشير إلى أنها ربما شاركت في مزادات تحت الأرض.
ولكن يبدو أن ديلانو قد نسي أنه سبق له أن نطق بمثل هذه الكلمات.
“هاه؟ لكن لا أحد منهم يخطط لنقل عائلاتهم إلى الشمال، حتى بعد الانضمام إلى رتبة الفارس. “
وبدلاً من ذلك، لاحظ ديلانو وجود غرابة شائعة في الوثائق، ففرك ذقنه.
جاء الحصول على لقب فارس العائلة الدوقية بفوائد، بما في ذلك الفرص المتاحة لأفراد الأسرة لتأمين وظائف أو عيش حياة أكثر استقرارًا.
تشير حقيقة عدم نية أي منهم إلى الانتقال إلى أن ظروفهم المعيشية الحالية كانت جيدة بما يكفي بحيث لا يبدو الانتقال جذابًا.
كان الأمر غريبًا بعض الشيء، لكن…
“لابد أنهم حصلوا على مبلغ جيد من المال أثناء عملهم كمرتزقة. ونظرًا لأنهم اجتازوا الاختبار، يبدوا ان مهارتهم مثيرة للأعجاب. “
“نعم، يبدو الأمر كذلك.” وافق إكليد.
حتى مع معرفته المحدودة بالسيوف، كان بإمكانه أن يقول أنهم جميعًا كانوا على درجة عالية من المهارة.
في الواقع، وفقًا لجريسيل، كان معظم المرتزقة على مستوى الفرسان المتوسطين أو المتقدمين.
ولكن من بينهم، برز الرجل ذو الشعر الوردي.
بدت تحركاته عادية، لكن هجماته حملت قوة مدمرة لا تقدر بثمن.
ربما يكون أقوى من القائد الفارس.
لقد كان مجرد حدس لا يمكن الاعتماد عليه، لكن إكليد شعر بيقين غريب.
“ماذا ستفعل سموك؟ بالطبع، سنمضي قدمًا في التحقق الثانوي من الهوية، ولكن بناءً على المستندات المقدمة، لا يبدو أنهم يكذبون.”
سأل ديلانو بمهارة عما إذا كان إكليد سيقبل رسميًا مجموعة المرتزقة في رتبة الفارس.
“ما رأيك يا ديلانو؟”
“أنا… لقد أعددت نفسي لقبول غير الشماليين، ولكن…”
ونظرًا لأصولهم وخلفياتهم، لم يتمكن ديلانو بسهولة من إقناع نفسه بضرورة قبولهم.
وبعد بعض التردد، تحدث بحذر.
“لأكون صادقًا، أخشى أن يؤدي ذلك إلى إلحاق الضرر بعائلة الدوق.”
“أرى.”
أومأ إكليد برأسه، متفهمًا تمامًا مخاوف ديلانو.
بعد لحظة من التفكير العميق، تحدث ببطء.
“الغريب، أشعر كما لو أنهم لن يضروا عائلة روديون.”
لم يستطع تفسير السبب، لكن كان لديه شعور قوي.
***
‘عليكم اللعنة.’
لذا، فقد جاءت هذه اللحظة أخيرًا.
مع زيارة كل من بلاك و جولد لملكية الدوق في نفس اليوم، كنت أعلم أنه سيكون من المستحيل تجنب هذا الموقف…
ومع ذلك، كنت متمسكة بأمل ضعيف في أنه ربما، ربما فقط، لن يصل الأمر إلى هذا الحد.
لقد عهدت عمدًا بالمهمة الحاسمة المتمثلة في مراجعة قائمة المهر والتفاوض بشأن المبلغ المخصص لديلانو والخادم الشخصي. حتى عندما ذكر نائب جولد رغبته في مقابلتي بحجة تقديم الأحذية الجديدة التي طلبوها، رفضت رفضًا قاطعًا، وطلبت منهم ترك الحذاء وتخطي المجاملات.
‘اعتقدت أنهم سيتراجعون بسهولة بشكل غير متوقع.’
حتى جولد، وحتى بلاك – الذيين كانوا ينتظروا نتائج قبول وسام الفارس – غادروا ملكية الدوق قبل المساء، قائلين إنهم سيبقون في نزل قريب.
بدأت آمل أنه ربما، ربما فقط، أن أتمكن من تجنب مقابلتهم تمامًا.
لكن الآن، ها أنا أقف في الغرفة السرية المتصلة بغرفة تبديل الملابس – وهو مكان لم أرغب أبدًا في أن تطأه قدمي مرة أخرى – برفقة آن وجريسيل.
وثم-
“سيدة!”
“قائدة!”
ركع الاثنان أمامي في اللحظة التي رأوني فيها.
لا، حتى ريتشارد خلفهم — مما جعلهم ثلاثة أشخاص — ركع بينما كنت أحدق بهم، مذهولة تمامًا.
“هاه…”
خرجت تنهيدة من شفتي قبل أن أتمكن من قمع مشاعري.
‘ماذا فعلوا بحق خالق السماء بملكية الدوق!’
بالتأكيد لم يحفروا نفقاً يربط الغرفة بالخارج، أليس كذلك؟ على أقل تقدير، تم اخباري أنهم استخدموا أداة النقل الآني…
أردت فقط أن أنكر الموقف الذي كنت فيه، وهو الموقف الذي سيصنفني فيه شخص من عائلة الدوق على الفور كجاسوسة، أو في أحسن الأحوال، مثيرة للمشاكل.
لكن الحقيقة كانت حية للغاية بحيث لا يمكن إنكارها.
‘ما الذي يحدث هنا؟’
لقد حزنت داخليًا، رغم أنني كنت أعرف الحقيقة.
‘نعم، كنت أتوقع هذا.’
لقد شعرت بشيء ما عدة مرات من قبل.
أوضح لحظة كانت عندما أقسم جريسيل الولاء لي قبل الزفاف.
عندما بدأت أشك في أن آن قد لا تكون خادمة عادية، كان من الطبيعي أن تراودني هذه الشكوك.
إذا كان الأمر كذلك، فربما لم تكن سيدة آن، إيفجينيا، مجرد الشريرة القاسية والطائشة التي كنت أعتقدها دائمًا – تطارد ولي العهد مثل الظل.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954