It Feels Like I’m About to be Divorced, But my Husband is My Favorite - 78
الفصل 78
كان صوت الشخص المفضل لدي الذي يناديني “زوجتي” يبدو دائمًا وكأنه سيجلب لي السعادة.
ولكن ربما بسبب ضميري المذنب، ارتجف قلبي اليوم خوفًا خافتًا أكثر من الإثارة.
أخفضت نظري بسرعة وقلت: “لابد أنك شعرت بالذهول.أنا آسفة يا دوق. لم أقصد أن تتصاعد الأمور إلى هذا الحد. لقد كنت أقوم فقط بتنظيم الدفاتر ولاحظت شيئًا غريبًا، لذا أردت التحقق منه قبل التحدث إلى الأطفال…”
في تلك اللحظة، شعرت بدفء غير مألوف على وجهي.
“ارفعي رأسكِ يا زوجتي.”
لمسة لطيفة رفعت ذقني بعناية لكنها تلاشت بسرعة كبيرة كما لو أنها لم تكن هناك من قبل.
لولا الحرارة الخافتة المتبقية في مكان اللمس، ربما كنت أعتقد أن ذلك كان مجرد مخيلتي.
إكليد، الذي كنت أخشى أن يغضب، ابتسم بشكل خافت مع تعبير لطيف، كما لو أن التوتر الذي حدث في وقت سابق كان مجرد وهم.
“أعلم أن ما فعلتيه هو لصالح أسرة الدوق، يا زوجتي. ليست هناك حاجة للاعتذار.”
“لكن-“
“أعني ذلك حقاً.في الواقع… شكرًا جزيلاً لكِ على الاستماع إلى الأطفال والتأكد من عدم تعرضهم للأذى”
للحظة كنت في حيرة من الكلمات.
‘أي نوع من الأشخاص الملائكيين هذا…؟’
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لتلقي الشكر.
“فيما يتعلق بالكونت بيرز، فهو لن ينتهي بمفرده أبدًا.”
كان من شبه المؤكد أنه سيجر شقيق إكليد المتوفى إلى هذه المسألة إذا اضطر إلى ذلك.
تحدثت بسرعة، كما لو كنت أطمئن إكليد.
“دوق، من فضلك لا تقلق. لن أسمح أبدًا للكونت بيرز…”
“زوجتي.”
لكن إكليد قاطعني فجأة.
مندهشة ، نظرت إليه وابتسم بهدوء.
“أعرف بالضبط ما تحاولين قوله. من فضلك اتركِ الأمر لي، ولا تشغلين نفسكِ أكثر من ذلك.”
“ماذا؟ لكن…”
كان هذا شيئًا كان عليّ التعامل معه.
ترددت وأنا أعض شفتي.
في الصالون سابقًا، كان من السهل تلبية رغبات إكليد.
ولكن هذا كان مختلفا.
لم أستطع أن أتخيل كيف كان إكليد ينوي منع الكونت بيرز من قول أي شيء.
‘هل سيهدده أو يرشوه بالسلطة، كما أفعل أنا؟’
إذا كان الأمر كذلك، فإن شخصًا مثلي – ابنة الدوق باسيليان، سيئة السمعة وعديمة الرحمة – ستكون أكثر فعالية بكثير.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سعيي الخفي للكمال جعلني أشعر بعدم الارتياح ما لم أتابع الأمور شخصيًا حتى النهاية.
‘لا، هذا مجرد عذر.’
والحقيقة هي أنني لم أرغب في ترك هذه المهمة لإكليد.
أردته أن يقف دائمًا شامخًا في الضوء الساطع، تاركًا لي الأمور المظلمة والدنيئة.
سواء كان يفهم مشاعري أم لا، إكليد ابتسم بلطف فقط.
في يوم عادي، كانت تلك الابتسامة ستهدئ قلبي. لكن اليوم، لسبب ما، جعل قلبي يتسارع بشكل متقطع، مما ملأني بعدم الارتياح.
“جلالتك، ماذا تخطط لـ-“
“زوجتي.”
على أمل الحصول على خطة ملموسة على الأقل، حاولت السؤال مرة أخرى. لكن إكليد أخذ بيدي والتقى بنظري.
“ثقِ بي.”
…هذا غير عادل.
لقد كان جبانًا ووقحًا تمامًا منه.
كيف يمكن لأي شخص أن يرفض ببرود عندما يطلب منه الشخص الذي يعشقه أكثر من اي شخص في العالم أن يثق به بهذه الطريقة؟
بعد هزيمتي من سحر مفضلي الذي لا هوادة فيه والذي لا يرحم، لم يكن بوسعي إلا أن أومئ برأسي، تمامًا كما فعلت في الصالة سابقًا.
وجدت نفسي أحدق بصدمة في ابتسامة إكليد المشعة والراضية.
***
8. هوية مكشوفة
كانت شمس المساء قد غربت للتو، وألقت وهجها على مقر إقامة الدوق.
مشى إكليد بهدوء عبر الممرات الصاخبة بشكل غريب.
كان الخدم يتهامسون عن إيفجينيا، التي طردت إيمي بيرز منذ وقت ليس ببعيد.
ولحسن الحظ، لم تكن هناك ثرثرة خبيثة.
عندما بكى الأطفال، لم يكن إكليد بحاجة إلى التدخل شخصيًا. كان كبير الخدم ومديرة الخادمات يدافعان بحماس عن إيفجينيا، وكان من الواضح أن الأطفال تشبثوا بها. أدى هذا إلى استنتاج الموظفين أنه لا بد أن يكون هناك سبب يتجاوز فهمهم.
واليوم وصل مسؤولون من العاصمة لإلقاء القبض على الكونت بيرز.
يبدو أن إيفجينيا، بعد أن توقعت حدوث مشكلة، أخذت زمام المبادرة لطرد إيمي بيرز. واعتبر بكاء الأطفال بمثابة رد فعل طبيعي على الأحداث.
اعترف محقق الخزانة الإمبراطورية علنًا بتلقي تقرير من الدوقة نفسها. عند البوابة الأمامية للقصر، أعلنت إيفجينيا للأطفال، “أنتم أفراد من دوقية روديون”، ورسمت خطًا ثابتًا بينهم وبين عائلة بيرز.
عندما قرر إكليد الزواج، قرر احترام إيفجينيا قدر الإمكان، بهدف حمايتها من أي معاملة غير عادلة، كما فعل مع ديلانو.
لكنه لم يتخيل أن مثل هذا الجو الإيجابي سوف يتشكل داخل ملكية الدوق.
بالطبع، كل هذا كان بفضل إيفجينيا، التي أعطت الأولوية للأسرة الدوقية قبل كل شيء.
تذكرت كلماتها على مائدة العشاء قبل حفل زفافهما – كيف أصبحت ملكية روديون الآن منزلها – تحرك إكليد بشدة.
وصل إلى السجن تحت الأرض.
لحسن الحظ، على الرغم من فقر الدوقية وظروفها القاسية، لم يكن معدل الجريمة مرتفعًا بشكل خاص.
كانت هذه أول زيارة لإكليد للسجن منذ أن أصبح دوقًا.
عادة ما يكون مكانًا هادئًا ومهجورًا، وكان اليوم صاخبًا وفوضويًا على غير العادة.
“هذا كله خطأكِ يا ايمي لو لم تتكلمي، لم يكن ليحدث أي من هذا!”
“ما الذي تتحدث عنه؟ ألم تسمع ما قاله المحقق الإمبراطوري سابقًا؟ لقد ارتكب والدي جريمة خطيرة ضد القانون وسيتم معاقبته! لم أكن مثالية، لكن حبسي ليس خطأي بالكامل أيضًا”
“ماذا، ماذا قلتِ؟”
“ومحاولة خداع الدوقة بلوحة مزيفة؟ هذا أمر مخجل!”
“مخز؟ كيف تجرؤين على التحدث إلى والدكِ بهذه الطريقة!”
يبدو أن فصل الكونت بيرز وإيمي عن السجناء الآخرين كان قرارًا حكيمًا.
وبينما كان إكليد يستمع إلى حجتهم، ملأت رائحة الطحالب الرطبة الهواء. وسرعان ما وقف أمام باب صدئ.
كان الأب والابنة مشغولين للغاية بإلقاء اللوم على بعضهما البعض، ولم يلاحظا حتى خطواته.
وعندما رأوا إكليد أخيرًا، توقفوا في منتصف الجملة.
“سموك!”
دفع الكونت بيرز إيمي جانبًا وتشبث بالقضبان، وكان وجهه شاحبًا.
“سموك، من فضلك أعفيني هذه المرة فقط! أعترف أنني كنت جشعًا، لكن عائلة بيرز قامت بتزويد ملكية روديون بالبضائع منذ بدايتها في الشمال – حتى دون رفع الأسعار! من غير المعقول أن تنهار العائلة بسبب خطأ واحد!”
“خطأ واحد” استمر عشر سنوات. ومع ذلك، كان الكونت بيرز ساخطًا حقًا.
“الكلمات الغريبة التي قيلت لأبناء أخيك كانت بالكامل من فعل ابنتي الحمقاء!”
“أبي!”
“كوني هادئة!”
أطلق الكونت نظرة حادة على إيمي، واستمر الكونت في التوسل إلى إكليد.
“ولا تنسي، يا صاحب السمو، أن الدوق الشاب الراحل شاركني رؤيتي! وقبل كل شيء، تذكر أن أبناء أخيك، علنًا، هم أحفادي”
لهجته تقترب من التهديد.
فشل الكونت بيرز في إدراك ذلك وبدلاً من ذلك شعر بالاستياء المتزايد.
لو كان يعتني بالأطفال بعد وفاة الدوق الشاب قبل خمس سنوات. وهو الآن نادم على عدم القيام بذلك، معتقدًا أنه لو فعل ذلك، فإن إكليد – الذي كان يعشق الأطفال – لن يترك جدهم لأمهم يسقط أبدًا.
في الوقت الحالي، حتى لو تم الكشف عن جرائمه، فلن تتأثر ماريان وديور.
لكن كان لدى الكونت بطاقة أخيرة ليلعبها.
حقيقة الصفقة مع الدوق الشاب وهوية والدة الأطفال.
إذا تم الكشف عن ذلك، فإن الأطفال سيتحملون حتما وصمة العار.
واثقًا من أن الأمور ستتطور كما يشاء، أغمض الكونت بيرز عينيه برضي وإكليد ينظر اليه.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954