It Feels Like I’m About to be Divorced, But my Husband is My Favorite - 67

الحلقة 67

***

بالأمس، صُدمت إيمي عندما سمعت من إيفجينيا أنه سيتم إنشاء فرع لنقابة التجار الخاصة بدوقية باسيليان في الشمال.

لقد افترضت أن أسرة باسيليان ستوافق على سداد جزء من ديونها وإرسالها بمهر سخي، ولم تتخيل أبدًا أن مثل هذا الحدث يمكن أن يحدث.

خلال 500 عام منذ تأسيس الإمبراطورية واستقرار عائلة روديون الدوقية في الشمال، لم تدخل إلى المنطقة أية نقابة تجارية من العاصمة.

‘ولكن لماذا الآن من بين كل الأوقات!’

على الرغم من أن إيمي لم تكن سريعة بشكل خاص في حساب الأمور، إلا أنها كانت متأكدة من حدوث شيء مهم لعائلة مقاطعة بيرز.

وكانت على حق.

“ماذا قلتِ؟ نقابة التجار الباسيلية تدخل الشمال؟”

وقف الكونت بيرز، الذي سمع للتو الأخبار من إيمي، فجأة، وكان وجهه شاحبًا.

شعر كما لو أنه قد ضرب من الخلف.

لم يتلق تلميحًا واحدًا حول هذا الأمر من دوق روديون.

لا يعني ذلك أن الدوق كان لديه أي التزام أو سبب لإبلاغه، بالطبع…

ومع ذلك، كان الكونت قد تولى عاطفيًا منصبًا متفوقًا، نظرًا للدعم المالي طويل الأمد الذي تلقته عائلته من البيت الدوقي.

لقد كان مستاءً منذ البداية بشأن التحالف مع أميرة باسيليان، ولكن الآن حدث هذا التطور السخيف.

لقمع هياجه، هز الكونت رأسه.

لا يمكن أن يكون هذا صحيحا. لم يكن من الممكن أن يتحدى بيت روديون الدوقي تراث أسلافهم من خلال السماح لنقابة تجارية جديدة – خاصة من العاصمة – بالدخول إلى الشمال.

ولكن مرة أخرى، كان الدوق الحالي هو الذي وضع أميرة باسيليان في منصب الدوقة، والذي كان تقليديًا مخصصًا للشماليين.

علاوة على ذلك، ألم يكن الدوق نفسه مذنباً بكسر إرث الأسلاف؟

السبب الذي جعل عائلة بيرز هي الأسرة الوحيدة في الشمال المسموح لها بتشغيل نقابة تجارية بين العديد من العائلات النبيلة لم يكن من قبيل الصدفة.

كان ذلك بفضل الاتفاق المبرم بين الرؤساء الأوائل لبيت دوق روديون وكونت بيرز .

ومع ذلك، فقد اعتبر الكونت هذا الاتفاق غير عادل منذ أيامه كوريث.

من المؤكد أن منزل الدوق ساعد عائلة بيرز المتجولة على الاستقرار في الشمال، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا عائلة تابعة.

ومما زاد الطين بلة أنه تم تكليفهم بتزويد الشمال بالسلع الأساسية مع منعهم من استغلال المنطقة لتحقيق أرباح مفرطة.

كتاجر، شعرت بأنه من غير المعقول والإحباط تحمل مثل هذه الصعوبات بينما لم يتم استغلال الفرص الواضحة لكسب المال.

ولعل والد الكونت شعر بهذه المشاعر، فرفض أن ينقل إليه اللقب إلا بعد أن كبر في السن بحيث لم يتمكن من إدارة شؤونه بنفسه.

وهو على فراش الموت، ترك وصية أخيرة لاحترام الميثاق، ثم توفي.

لم يرث الكونت اللقب إلا قبل خمسة عشر عامًا. في البداية، قام برفع أسعار السلع بحذر، بما يكفي لجعل الأمر يبدو وكأنه زيادة طبيعية في تكاليف المعيشة.

مع مرور الوقت، نما جشعه، وبحلول العام الخامس، بدأ في فرض هوامش ربح فاحشة.

حاولت دوقية روديون تفعيل الميثاق القديم، لكنهم لم يستطيعوا إيقافه.

بعد كل شيء، لم يكن البيت الدوقي على استعداد لإبلاغ الكونت إلى العائلة الإمبراطورية. بعد أن شعر بالجرأة، تجاهل الكونت تحذيرات أسلافه وانغمس تمامًا في طموحاته.

خلال هذا الوقت، بينما كان الكونت يستمتع بثروته المكتشفة حديثًا، ازداد استياء شعب الشمال. تصاعد غضبهم إلى درجة أنهم ألقوا القذارة على عربة الكونت وبواباته، وحتى احتمال حدوث انتفاضة بدأ يلوح في الأفق.

بعد ذلك، قام الوريث السابق لمنزل روديون، الأخ الأكبر لإكليد، بزيارة عائلة بيرز للتفاوض. من قبيل الصدفة، نجح الكونت للتو في القبض على لص كان يسرق ثروة النقابة ويوزعها على الناس.

لمفاجأة إكليد، كان اللص امرأة يبدو أنها تشترك في علاقة عميقة مع وريث روديون الشاب.

باعتبارها مجرد عامة، تجرأت على خداع الوريث الشاب بإخفاء هويتها الحقيقية.

لم يستطع الكونت احتواء شعوره بالخيانة، ولكن عندما طلب الوريث الشاب عدم معاقبة المرأة، رأى الكونت فرصته.

– “خفض أسعار البضائع الخاصة بك بشكل مناسب”، عرض الكونت، “ولكن سيكون من المفيد أن يتمكن البيت الدوقي أيضًا من تغطية بعض تكاليف التوزيع.”

– “ما هذا الهراء الذي تنطق به…؟”

– “الهراء الحقيقي هو ما أنا على وشك اقتراحه،” قال الكونت بابتسامة ماكرة. “لقد طلبت العفو عن اللصة. سأمنحك ذلك، ولكن ليس ذلك فحسب، بل سأجعلها ابنتي بالتبني، سيدة بيرز الشابة. وبهذه الطريقة، يمكن للدوق الشاب أن يتزوجها دون أي عقبات. “

قدم الكونت وثائق مزورة، زاعمًا أن اللصة كانت ابنة عم تتعافى في منطقة بيرز والآن تم تبنيها رسميًا في عائلته. ولم يستطع وريث روديون الرفض.

أصبح الكونت الآن واثقًا من أن نقطة ضعف الوريث في قبضته.

لقد تصور مستقبلًا تكتسب فيه عائلة بيرز، باعتبارها أصهار وأجداد الدوقات المتعاقبين، نفوذًا على منزل روديون الدوقي وربما تهيمن على الشمال بالكامل.

يبدو أن حلمه يتكشف دون مشكلة.

أي حتى قبل خمس سنوات، عندما توفي الدوق روديون ووريثه فجأة.

كان الوضع مختلفًا تمامًا عما كانت عليه عندما ماتت زوجة الوريث أثناء الولادة مع طفلها الثاني.

في ذلك الوقت، كان يعتقد أن إنجاب طفلين سيكون كافيًا، حيث يمكن أن يصبحا نقاط ضعف يمكن استغلالها بدلاً من الأم.

لكن الاعتقاد بأن الأشخاص الذين يحملون نقاط الضعف هذه سيموتون.

لم يكن أمام الكونت بيرز خيار سوى مشاهدة الابن الثاني الذي بالكاد كان ينظر إليه، إكليد، وهو يصعد إلى الدوقية.

وكانت خيبة الأمل لا تقاس. إذا كان لإكليد أطفال، فمن المحتمل أن يكافحوا ليصبحوا ورثة عائلة الدوق، حتى على الورق، ولن يرفعوه أبدًا إلى منصب الشيخ الأكبر لعائلة روديون.

ومما زاد الطين بلة أن ابنته الوحيدة، إيمي، أعلنت رغبتها في أن تصبح الدوقة، مما زاد من تفاقمه.

بالنسبة للكونت، لم تكن دوقية روديون أكثر من مجرد قوقعة مذهبة.

ما فائدة لقب الدوقة؟ كانت الأسرة غارقة في الديون، ولم يستطع أن يدع ثروته التي اكتسبها بشق الأنفس تتدفق إلى مثل هذا المنزل من خلال الزواج.

ومع ذلك، فهو يخشى الآن أن يكون هذا القرار خطأً فادحًا.

أراد أن يعتقد خلاف ذلك، لكن الكلمات التي خرجت من فم الأميرة الباسيلية نفسها جعلت من الصعب رفضها. ماذا لو أنشأت نقابة التجار الباسيلية بالفعل فرعًا داخل منطقة روديون؟

ماذا سيحدث لنقابة تجار بيرز بعد ذلك؟

والأهم من ذلك، ماذا عن الأموال التي يستخرجونها من عائلة الدوق كل شهر تحت ستار رسوم التوزيع؟

إذا ظهرت نقابة تجارية أخرى، فسيكون من غير المعقول المطالبة بهذه الرسوم حصريًا من نقابته.

والأسوأ من ذلك، أنه إذا لفتت الأميرة الباسيلية الانتباه إلى كيفية قام بالخداع، فقد يؤدي ذلك إلى كارثة.

كانت رسوم التوزيع في حد ذاتها مشكلة، لكن المشكلة الحقيقية تكمن في حقيقة أنه قام بزيادة الأسعار تدريجيًا، إلى درجة أن المبلغ الآن تجاوز الرسوم الأصلية بكثير.

وبينما كان يؤلمه التفكير في خسارة الأموال التي ساهمت بشكل كبير في بناء ثروة عائلة بيرز، كان أكثر خوفًا من أن يصبح ذلك شرارة لمشكلة أكبر.

وهكذا، اختار عدم زيارة دوقية روديون على الفور، وتعهد بدلاً من ذلك بتأكيد الوضع أولاً.

كانت إيمي، وهي تراقب سلوك الكونت، تشعر بالقلق.

لم يكن هذا هو الأب الذي عرفته، والذي تعامل دائمًا مع دوقية روديون بثقة لا تتزعزع.

لقد توقعت منه أن يطمئنها على ألا تقلق.

لكن رد فعله، الذي كان مختلفًا تمامًا عما توقعته، جعلها تدرك مدى خطورة الوضع حقًا. إن رؤية والدها مصدومًا أكثر منها جعل الأمر واضحًا تمامًا.

سرعان ما تصاعد قلق إيمي إلى غضب، وأخطأت في توجيهه نحو ماريان وديور.

في الحقيقة، كانت إيمي تحتقر زوجة الوريث – التي أصبحت أختها في القانون على الورق – منذ أن كانت طفلة وتعلمت القصة الكاملة لتشابكات عائلة روديون.

لقد أزعجها إلى حد كبير أن امرأة من مثل هذه الأصول المتواضعة، والتي كانت على وشك الإعدام كلصة، لم تجرؤ على أن تصبح أختها في القانون فحسب، بل صعدت أيضًا إلى مكانة عائلة روديون الثانية.

ولكن قبل كل شيء، ما وجدته أكثر لا يطاق هو …!

المترجمة:«Яєяє✨»

تعليق ونجمة يشجعوني✨؟

حساب الواتباد: @rere57954