It Feels Like I’m About to be Divorced, But my Husband is My Favorite - 61
الحلقة 61
حبست أنفاسي واستمعت بهدوء إلى المحادثة الجارية.
على عكس توقعاتي، لم يكن الجو بين السيدة بيرز والأطفال ودودًا أو مريحًا. وبدلاً من ذلك، بدا الأمر من جانب واحد، كما لو كانت توبخهم وتستجوبهم.
لذلك، دون أن أدرك ذلك، فتحت الباب وأدخلت نفسي في حديثهما.
“15 قطعة ذهبية.”
حتى أنني أبلغتها بلطف بسعر الدمية التي كانت مهتمة بها للغاية.
وبنظرة حادة، أدركت بسرعة.
خلف الليدي بيرز، التي صرخت مندهشة عندما رأتني، لاحظت شعورًا عابرًا بالارتياح في عيون الأطفال، كما لو أنهم نجوا بأعجوبة من موقف صعب.
‘إنهم يثقون بي على الرغم من أننا بالكاد نتحدث.’
في تلك اللحظة، خطر لي أنه، على عكس افتراضات الخادمة الرئيسية، قد لا تكون السيدة بيرز أفضل رفيق لهؤلاء الأطفال.
اقتربت من السيدة بيرز، التي كانت تحرك عينيها بتوتر، ومددت يدي.
وسرعان ما وضعت الدبدوب عليها.
عند رؤية هذا، شعرت بألم طفيف من الندم.
‘لقد أنفقت 15 قطعة ذهبية، ومع ذلك تم تخزين كل شيء، والقطعة المختارة هي في الأساس هدية مجانية…’
الحياة حقا مثيرة للسخرية.
كان تعليق ماريان حول كون اختياراتي طفولية مؤلمًا بعض الشيء، لكن على الأقل تمكنت من الحصول على شيء ما، وكان ذلك من حسن حظي.
“كلمات الشخص تعكس شخصيته. يمكنك أن تقولين ما تريدين عندما تكونين بمفردكِ، ولكن يرجى توخي الحذر أمام الأطفال، يا سيدة بيرز.”
“أنا-أنا أعتذر.”
عندما أشرت إلى الكلمات المبتذلة التي استخدمتها في وقت سابق، أحنت رأسها، على ما يبدو مدركة لخطئها.
لعدم رغبتي في مواصلة المحادثة، تجاوزتها واقتربت من الطفلين. سلمت الدبدوب لديور، الذي كان يحدق به بعينين دامعتين، غير قادر على النظر بعيدًا.
بمجرد أن تلقى ديور نظرة موافقة ماريان، أخذ الدب بسرعة وعانقه بقوة على صدره.
لقد بدا محبوبًا للغاية لدرجة أنني كدت أنفجر في الضحك.
لكنني تراجعت خوفًا من أن أبدو مخيفة في أعينهم. وبدلا من ذلك، قلت بصوت حازم ولكن ناعم:
“إنه ليس أغلى شيء، ولكن هناك الكثير من الأشخاص الوقحين في هذا العالم الذين يطمعون في ممتلكات الآخرين ويحاولون أخذها دون جهد. لذا، اعتني بها جيدًا.”
لم أكن أتوقع أن يفهم ديور كلماتي، ولا إلى من كانت موجهة. ولكن لدهشتي، لمعت عيناه، وأومأ برأسه بجدية.
وأبدت ماريان أيضًا نفس الرد.
تحت نظرتها الحادة، التي شعرت أنها يمكن أن تخترق خدي، سألت بحرج:
“بالمناسبة، هل تقولون أنكم لم تحبوا أي شيء آخر إلى جانب هذه الدمية؟”
عندها أدرك الأطفال أنني سمعت محادثتهم السابقة. تصلبت تعابيرهم.
“أ-العمة…”
“كان ذلك…”
“في المرة القادمة، دعونا نذهب معًا ونختار شيئًا يعجبكم حقًا.”
اتسعت عيونهم في مفاجأة.
لقد هززت كتفي.
“ألم يخبركم فارسي انني لم أكن أعرف ما الذي تريدوه، لذلك اشتريت القليل فقط. في المرة القادمة، سنذهب معًا ونختار. وأيضًا، إذا كان هناك أي شيء آخر تريدوه إلى جانب الألعاب، فلا تترددوا في إخباري.”
لأن…
بعد أن ابتعدت، ابتسمت ابتسامة باهتة، وهي ابتسامة امتنعت عن إظهارها حتى الآن خوفًا من إخافتهم. ثم التفتت إلى السيدة بيرز وتحدثت مباشرة:
“سيتم افتتاح فرع لشركة باسيليان التجارية قريبًا في الشمال. وسيكون لديكم إمكانية الوصول إلى مجموعة متنوعة من السلع أكثر من ذي قبل.”
ظلت المنطقة الشمالية لفترة طويلة تحت رحمة الممارسات الاحتكارية لشركة بيرز التجارية.
لكن تلك الأيام الذهبية قد انتهت الآن.
‘وهذا يعني أيضًا أن الأموال التي ابتزوها من دوقية روديون سيتم قطعها.’
“أ-أ فرع باسيليان في الشمال…؟”
استغرق الأمر من السيدة بيرز بعض الوقت لأدراك كلماتي. بمجرد أن فعلت ذلك، تحول وجهها شاحب.
ابتسمت بهدوء دون أن يزعجني رد فعلها.
“أليس هذا رائعًا؟ الآن، حتى في الشمال، ستتمكن من الوصول إلى البضائع من العاصمة والمناطق الأخرى بسرعة وسهولة.”
لقد تجنبت عمدا ذكر الأسعار.
في حين أن شركة شركة باسيليان التجارية لن تفرض رسومًا زائدة أو تطلب رسوم توزيع غير معقولة مثل شركة شركة بيرز التجارية ، إلا أنه سيظل من الصعب تقديم نفس الأسعار مثل المناطق الأخرى مع توسيع شبكتها حديثًا هنا.
حتى ديلانو كان يعبر بمهارة عن مخاوفه بشأن هذا الأمر، على أمل أن أقوم بالتوسط.
ولكن بغض النظر عن مدى حب دوق باسيليان لابنته، فإن التاجر لا يزال تاجرًا. لن يقوم بتعديل أسعار السوق من أجل طفلته فقط.
‘وإلى جانب ذلك، لا أستطيع أن أمد يدي أكثر من ذلك في هذه المسألة.’
ما كنا نحتاجه حقًا هو الحل الأساسي. وكان لدي الحل بالفعل.
تكمن المشكلة في التخلف التنموي في المنطقة الشمالية، والظروف المعيشية القاسية، وعدم وجود شركات تجارية مستعدة للمرور.
‘نحن بحاجة فقط إلى تنشيط المنطقة.’
إذا ازدهرت المنطقة، فمن الطبيعي أن يتبعها المزيد من الشركات التجارية.
بالطبع، المقترحات الفاشلة وخطط العمل المهجورة ملأت مكتبي بالفعل، لكنني لم أكن قلقة للغاية.
إذا افتقرنا إلى التخصصات، فيمكننا أن نخلقها. وإذا فشل ذلك، فيمكننا تحويل المنطقة إلى مدينة تجارية صاخبة.
ربما كان ذلك تعبيري الواثق، لكن وجه الليدي بيرز تحول إلى اللون الأبيض بالكامل.
“أنا-لقد تذكرت شيئًا عاجلاً. يجب أن أغادر الآن.”
“بالطبع كما يحلو لكِ.”
ودون انتظار إذن آخر، فتحت الباب على عجل وهربت وكأنها تركض للنجاة بحياتها.
“السيدة بيرز؟”
أمالت الخادمة الرئيسية، التي وصلت للتو مع الحلوى في يدها، رأسها في حالة من الارتباك وهي تنظر إلي.
“قالت إن لديها عملاً عاجلاً وغادرت مبكرًا.”
أجبت بخفة بينما كنت أنظر إلى العربة التي تجرها الخادمة.
“إنه بودنغ.”
بالنظر إلى عمرهم – وهو وقت النمو والضعف تجاه أي شيء حلو – ربما لم يتمكنوا من إبعاد أعينهم عنه.
عندما تخيلت الأطفال منبهرين تمامًا بالحلوى، لم أستطع إخفاء الابتسامة الراضية التي تسللت إلى وجهي عندما استدرت. وبعد ذلك، أندهشت.
كانت ماريان وديور يحدقان بي بعيون متلألئة بدلاً من النظر إلى الحلوى.
***
ربما كان طاهي الدوق يشعر بالإحباط طوال هذا الوقت، لأنه غير قادر على عرض مهاراته بشكل كامل بسبب نقص المكونات.
كانت البودنج التي صنعها بعناية كبيرة خالية من العيوب من حيث الرائح والطعم والملمس.
في البداية، تردد الأطفال وكأنهم يقيسون الوضع، ولكن بعد أن تذوقوا الحلوى بحذر، بدأوا يلتهمونها بلا توقف.
مشاهدتهم وهم يغرفون ملاعق من الحلوى في أفواههم بابتسامات مشعة جلبت ابتسامة لا إرادية على وجهي أيضًا.
‘بالتفكير في الأمر، يبدو الأطفال نحيفين بعض الشيء.’
بالطبع، هم بالفعل لطيفين بشكل لا يصدق، ولكن الخدود السمينة محببة بشكل خاص عند الأطفال. سيكون من الرائع أن يتمكنوا من اكتساب القليل من الوزن.
مع مثل هذه الأفكار حول “طموح الجدة في اطعام احفادها”، قضيت وقتًا ممتعًا معهم. ومع ذلك، في طريق عودتي إلى غرفتي، شعرت بعدم الارتياح بشكل غريب.
‘لا يزال هناك شيء خاطئ.’
بدا المدخل المؤدي إلى غرفة الأطفال هادئًا وفارغًا على نحو غير عادي، ولم يكن ذلك مجرد مخيلتي.
حتى عندما تم تقديم الحلوى وعندما كنت أغادر، لاحظت عدم وجود حاضرين يعتنون بالأطفال.
في حين أن العقار قد يكون يعاني من نقص في الموظفين، إلا أن هذا يبدو مبالغًا فيه. من الغريب أنني عندما سألت عن ذلك، وأجابت رئيسة الخادمات.
عندما تكون الليدي بيرز حاضرة، تقوم بطرد جميع الخادمات والقابلات لضمان حصول الأطفال على “وقت مريح”.
كان ذلك متسقًا مع ما أشارت إليه رئيسة الخادمات في وقت سابق.
في البداية، قبلت التفسير، ولكن الآن بعد أن عرفت أن موقف الليدي بيرز تجاه الأطفال لم يكن مريحًا بشكل خاص، سألت مرة أخرى.
” وقت مريح؟ من قرر ذلك؟ هل طلب الأطفال ذلك بأنفسهم؟”
” عفوًا؟ حسنًا…”
رمشت رئيسة الخادمات، ويبدو أنها فوجئت بسؤالي، ثم هزت رأسها.
ادعت الليدي بيرز أن الأطفال بدوا غير مرتاحين لوجود الخدم حولهم.
لم أستطع إلا أن أبتسم بمرارة، وألوي شفتي.
‘هل كان ذلك حقًا من أجل الأطفال؟’
بدا الأمر وكأنها طردت الحاضرين من أجل راحتها.
لقد قابلت العديد من الأشخاص ذوي الوجهين من قبل، خاصة بين أولئك الذين من المفترض أن يكونوا من “العائلة“.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954