It Feels Like I’m About to be Divorced, But my Husband is My Favorite - 10
الحلقة 10
***
بعد ثلاثة أيام، في ملكية دوق روديون.
“هذا أمر شائن للغاية!“
اندلعت ضجة نادرة في ملكية دوق روديون الهادئة عادةً، حيث نادرًا ما تُسمع الأصوات المرتفعة بسبب طبيعة الدوق اللطيفة.
رجل كان يقرأ الكلمات المكتوبة على ورق عالي الجودة – وهو أمر غير مألوف بالنسبة لملكية روديون – وضعه جانباً وأمال رأسه قليلاً.
“ماذا جرى؟“
حتى في هذه الحالة الطارئة، حافظ الرجل على سلوكه النبيل الرشيق الذي لا تشوبه شائبة.
“هل تسأل لأنك لا تعرف حقا، يا صاحب السمو؟“
صاح ديلانو، مساعد الدوق الهادئ عادة، محبطًا.
“الزواج من السيدة باسيليان! بغض النظر عن حقيقة أنها ليست من الشمال، فإن سمعتها سيئة لدرجة أنه حتى أولئك الموجودين في أقصى نهاية الإمبراطورية سمعوا عنها. وهذا ليس كل شيء! يعلم الجميع في الإمبراطورية أنها تكن مشاعر تجاه سمو ولي العهد!“
على عكس ديلانو المهتاج، ظل تعبير إكليد دون تغيير، مع ابتسامة طفيفة على شفتيه.
“إذن، هل تقول أننا يجب أن نرفض عرض الزواج هذا؟“
“ماذا؟ حسنا…“
“بتلر، كم بقي لدينا من الوقت والمال لندفع للكونت بيرز هذا الشهر؟“
“المبلغ 750 ذهبة أمامنا عشرة أيام يا سيدي“، أجاب كبير الخدم وهو غير قادر على إخفاء ضيقه.
كانت الأراضي الشمالية التي حكمها الدوق روديون ذات تضاريس وعرة وطقس قاسي، مما جعل من الصعب على القوافل التجارية السفر إلى هناك. ونتيجة لذلك، تم بيع المواد الغذائية والضروريات الأساسية بأسعار أعلى بكثير من المناطق الأخرى.
تم شراء معظم الإمدادات من خلال كونت بيرز، الذي كان يدير الشركة التجارية الوحيدة في الشمال. قبل حوالي عشر سنوات، رفع الإحصاء الأسعار إلى مستوى شبه باهظ.
وبطبيعة الحال، بدأ سكان المنطقة في الاحتجاج، ولم يكن أمام الدوق روديون خيار سوى التدخل شخصيًا.
في نهاية المطاف، وافقت أسرة الدوق على تغطية جزء من تكاليف الشراء والتوزيع، مما زاد من أعبائها المالية مع مرور كل شهر.
كان من الممكن أن يتحسن الوضع إذا أنشأت ملكية روديون شركة تجارية خاصة بها، لكنها كانت تفتقر إلى أي سلع متخصصة ملحوظة للبيع. علاوة على ذلك، كان عليهم أن يلتزموا بأوامر اللورد المؤسس.
كانت رسوم توزيع بيرز بمثابة نفقات كبيرة، ولكن المشكلة الحقيقية كانت الديون التي تراكمت على مدى سنوات عديدة.
على الرغم من الجهود المختلفة لتنشيط الشمال – مثل الاستثمار في المناجم والأراضي – إلا أن كل مشروع فشل، مما ترك الأسرة غارقة في الديون.
كانت العائلات التي استثمرت أو أقرضت الأموال في معظمها عائلات محلية أو شمالية لها علاقات وثيقة، لذلك لم تتقاضى سوى أسعار فائدة صغيرة، لكن المستقبل ظل غير مؤكد.
لقد فهم ديلانو، بصفته مساعد الدوق، الوضع أفضل من أي شخص آخر.
“ولكن بغض النظر عن الظروف، كيف يمكن أن تتزوج مثل هذه المرأة سيئة السمعة!“في حين أنه ربما كان من المقبول أن تكون عائلة باسيليان ثرية بما يكفي لتعيش في بذخ – ولم ترتدي نفس الزي مرتين أبدًا – إلا أن طبيعتها الحادة والمزاجية، إلى جانب نوباتها المتكررة، كانت لا تطاق!
حتى أن هناك شائعات بأنها كانت تتردد على السوق السوداء، وتحضر المزادات التي تتم فيها السلع غير القانونية وتجارة العبيد!
“أنا أعارض هذا الزواج تمامًا. كيف يمكن للدوق باسيليان أن يقترح شيئًا كهذا؟“
“ألم تقل أنها تبدو وكأنها شخص جيد، على الرغم من الشائعات؟“
سأل إكليد بنبرة فاترة وهو يشاهد ديلانو يرتجف من الخيانة.
لم يتمكن ديلانو من إخفاء إحباطه وهو غاضب.
قبل بضعة أيام فقط، التقى أخيرًا بالدوق باسيليان، وهو سياسي داهية ورجل أعمال لا يرحم معروف بأنه بارد القلب.
على الرغم من مظهره الجليدي وسمعته المخيفة، تبين أن الدوق باسيليان كان رجلًا صريحًا بشكل لا يصدق.
حتى أنه أعرب عن رغبته المذهلة في إنشاء فرع لشركة باسيليان التجارية في أراضي روديون ومتابعة المشاريع المربحة معًا.
“اعتقدت حقًا أنه جاء إلى هنا بنوايا تجارية خالصة.“
“ألم أقل لك أن الأمر لن يكون كذلك؟ إن فتح فرع هنا ليس بالضرورة مربحًا لعائلة باسيليان.”
“لكنني اعتقدت أن الأمر منطقي! في الواقع، اعتقدت أنه قد فات موعده!“
أخيرًا انفجر إكليد في ضحكة صغيرة عندما شاهد تعبير مساعده المرعوب.
لكن حتى إكليد لم يتمكن من رفض افتراضات ديلانو تمامًا.
بعد كل شيء، كان من الغريب حقًا أن الشركة التجارية باسيليان، التي وسعت نفوذها خارج الإمبراطورية إلى القارة بأكملها، لم يكن لديها فرع واحد في أراضي روديون.
انتشرت شائعات مفادها أن الدوقات المؤسسين باسيليان وروديون كانا أعداء لدودين، على الرغم من أنهما كانا بمثابة أبطال قوميين.
خلع إكليد نظارته، وابتسامة طفيفة تلاشت من وجهه، وتحدث بهدوء.
“بغض النظر عن ذلك، يجب أن نكون ممتنين.لقد رآني الدوق باسيليان بشكل إيجابي بما يكفي لتقديم هذا الاقتراح.“
أراد ديلانو أن يناقش كيف يمكن أن يكونوا شاكرين عندما كان يحاول التخلص من مثل هذه الابنة الجامحة، لكنه لم يستطع أن يقول ذلك بدافع الضمير.
ففي نهاية المطاف، إذا تم الزواج، كانت الأسرة باسيليان قد وعدت، بالإضافة إلى فتح فرع، بتسليم قدر كبير من الثروة كجزء من المهر.
لم يعد الاضطرار إلى الاعتماد فقط على كونت بيرز للحصول على الإمدادات أمرًا واعدًا، ولكن مبلغ المهر المتفق عليه… كان ببساطة كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن رفضه.
“ربما يكون هذا هو السبب وراء كسر الدوق للقاعدة غير المعلنة التي تنص على أن الدوقات عادة ما يكونن شماليات ويفكرن في هذا الزواج.“
في الحقيقة، كان ديلانو سيرحب بكل سرور بالاقتراح، بل وينحني امتنانًا لولا أن الطرف الآخر كان السيدة باسيليان.
“لكن…“
“ألسنا محظوظين؟“
“عفوا؟ ماذا تقصد؟“
بدا ديلانو حزينًا، ورمش بعينيه بينما ابتسم إكليد ابتسامة مرحة.
“لقد سمعت شائعات بأن الأميرة معجبة بسمو ولي العهد، لكن لم يكن هناك أي حديث عن وجود علاقة بينهما. لذلك، حتى لو تزوجنا، فلن يكون لدى سموه أي سبب ليحمل ضغينة“.
“هل هذا حظ حقا؟“
وبطبيعة الحال، أن تكون على علاقة سيئة مع العائلة المالكة هو احتمال مخيف!
“ماذا يهم؟ بالنسبة للأميرة، ربما لا يوجد سوى سمو ولي العهد فقط!“
ربما تشعر بهذه الطريقة بعد الزواج.
“قد يكون هذا للأفضل على أية حال…“
وهكذا لم يلتقط تمتمة إكليد المريرة تحت أنفاسه.
بعد تعديل تعبيره، خاطب إكليد كبير الخدم.
“يرجى الاستعداد للمغادرة إلى العاصمة في أقرب وقت ممكن.”
“فهمت يا مولاي.“
“نعمتك!“
“هل هناك المزيد الذي تريد قوله؟“
لا يزال ديلانو غير مرتاح لعرض الزواج، رفع ديلانو صوته محبطًا، لكنه وجد نفسه عاجزًا عن الكلام أمام إكليد، الذي أعاد نظارته وكان مستعدًا للنظر في المستندات.
كلما وضع سيده هذا التعبير، خاليًا تمامًا من المرح، بدا أنه ينبعث من حضور أكثر فرضًا من أفراد العائلة المالكة أنفسهم. لقد نضح هالة أسكتت أي فكرة لتحدي قراره أو قول أي شيء ضد رغبته.
‘أن يتزوج شخص مثله من مثل…!’
مختبئًا أفكاره المضطربة، أعرب ديلانو عن أمله الصادق في أن تكون الأميرة باسيليان شخصًا جيدًا، على عكس الشائعات. وحتى لو لم تكن كذلك، صلى أن لا تقوم بأذيه سيده.
“تهانينا على خطوبتك، جلالتك.”
وسرعان ما أضاف كبير الخدم، الذي كان يراقب الحالة المزاجية، كلماته الخاصة.
“ستشعر السيدة ماريان والسيد ديور أيضًا بسعادة غامرة لسماع الأخبار. ففي نهاية المطاف، سيكتسبان عمة.”
منذ أن فقد والديه في مثل هذه السن المبكرة، سيكون هذا أول فرد من عائلته منذ وقت طويل، مما يجعله أكثر قيمة.
قرأ إكليد المشاعر الكامنة وراء كلمات كبير الخدم، غير قادر على التعبير عن موافقته، لكنه حاول الإجابة بابتسامة.
ظهر صدع طفيف على جبهة إكليد
وقبل أن يلاحظ أحد، أجبر شفتيه على الانحناء للأعلى مرة أخرى وقال:
“شكرًا لكم على التهنئة. الآن، هناك الكثير مما يجب القيام به، لذا يمكنكم جميعًا المغادرة“
لم يشعر ديلانو ولا كبير الخدم بأي شيء خاطئ أثناء انحنائهما وخروجهما.
بمجرد إغلاق باب الدراسة، أخرج إكليد على عجل منديلًا وغطى فمه.
أصبح وجهه شاحبًا وهو ينظر إلى الدم الذي لطخ القماش.
“ماذا يهم؟ بالنسبة للأميرة، ربما لا يوجد سوى سمو ولي العهد فقط!“
تذكر إكليد كلمات مساعده، وابتسم ابتسامة مريرة.
“آمل حقًا أن يكون هذا هو الحال. أعتذر لأبن وابنة اختي، لكن هذا الزواج لن يدوم طويلاً“.
في ذلك الهمس، الهادئ للغاية بحيث لا يمكن لأحد أن يسمعه، كان هناك بصيص من النية الصادقة.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954