Is It a Fortune or Is It a Woe? - 20
رمشت عيون هالي الخضراء ، كانت هذه العائلة ماهرة حقًا في إلقاء الخطب الدرامية. .
” سأتأكد من أن ذلك لن يحدث أبدًا “، وعد سيدريك ، وكان رده قصيرًا ودقيقًا .
فقاطعته ديلان قائلة ” أنت أسوأ مني في الرماية ، إذا كان هناك موقف يتضمن إطلاق النار ، فسأكون أسرع منك بسبع مرات ، يا هايهاي “
أثناء تهكم ديلان ، احمر وجه هالي بالفعل من جراء الشراب واحمر بسبب العاطفة ” لقد قلت لكِ ألا تناديني بذلك الأسم !”
” على الرغم من أنه لقب محبب أطلقته والدتنا العزيزة ؟” سألت ديلان بلطف .
تعثرت هايلي عند ذكر والدتهما التي رحلت منذ فترة طويلة ، وعض على شفته وأدار رأسه بعيدا .
” أنا ،” بدأ ، ” أنا حقًا …!” كان صوته يرتجف بشكل غير متساو .
أسرعت ديلان إلى المكان الذي كان هايلي به ، وجلست القرفصاء لتلتقي بعينيه ، وارتسمت ابتسامة غريبة على وجهها ” هل تبكي ؟”
” لا !”
” ألست كذلك ؟، أنت تبكي تمامًا الآن !”
” كلا أنا لا أبكي !” صرخ هايلي ” ابتعدي عني !”
لقد حرك يديه لديلان كما لو كان يحاول التخلص من بعوضة قبل أن يبتعد بشكل أكثر حسماً ، واستقامت ديلان وربتت على ظهر هايلي ، وقالت بهدوء ” شكرًا أيها الخاسر ” رأى سيدريك أن عيون هايلي صبحت أكثر احمرارًا من ذي قبل ، لكنه تظاهر بعدم ملاحظة ذلك من باب الاعتبار .
قالت ديلان وهي تهز كتفيها ” إنه من هذا القبيل نوعًا ما ، إنه الوريث والابن الوحيد ، لذلك قام والدنا بحفر أشياء معينة في رأسه ، منذ أن كنا صغارًا ، كان والدنا يخبر هايلي دائمًا أنه بحاجة إلى حمايتي وإميلي ، لذلك أصبح عدوانيًا بشكل غريب تجاه الأشخاص خارج عائلتنا “
” من الأفضل أن أكون على أهبة الاستعداد حينها “
” أوه من فضلك ،” ديلان سخرت ” إنه ليس سيئًا في الرماية فحسب ، إنه سيئ في القتال بشكل عام ، ولم يتمكن من هزيمتي أبدًا بينما كنا لا نزال على نفس الطول “
قال سيدريك ” هذا أمر مريح ، يجب أن أقول إنني لم أتلق قط تهديدًا بالانتحار أو تهديدًا بالقتل في مثل هذا الوقت القصير “
من الواضح أن سيدريك كان يمزح ، لكن ديلان تراجعت ” حسنًا ، أنا مستعد لتلقي أي انتقاد يوجهه لي ضيوف عائلة سوثرويك “
طمأنها سيدريك ” لا داعي للقلق بشأن ذلك ، فهم سيختصرون هذا قدر الإمكان “
تجاهل سيدريك نظرة ديلان المتسائلة بينما كانا يشقان طريقهما إلى طاولة عائلة سوثرويك ، حيث كانت هناك بعض الوجوه غير السعيدة للغاية ممزوجة بالباقي ، سرعان ما ألقى سيدريك التحيات الروتينية بمجرد وصولهم إلى الطاولة .
قال أحد أفراد الأسرة ” تهانينا على زواجك يا سيدريك “
” شكرًا لقدومك “
وبعد سلسلة من هذه التحيات الرسمية ، غادروا الطاولة بسرعة ، لم يكن الأمر مهمًا لو كان هو فقط ، لكن سيدريك لم يرغب في الدخول في أي جدالات قبيحة أمام ديلان ، في هذه الأثناء ، بدت ديلان وكأنها تريد حقًا معرفة ما يجري ، ولكن لحسن الحظ أنها لم تضغط على سيدريك للحصول على إجابات .
وأخيرا ، وصل الزوجان إلى الطاولة المخصصة لمضيفي حفل الزفاف ، كان والد ديلان ، روبرت ، وجد سيدريك ، جراهام ، جالسين معًا .
أول من تحدث كان روبرت لانجتون ، وقال لصهره الجديد ” من فضلك اعتنِ جيدًا بديلان “
” سافعل ما بوسعي “
قال روبرت ببرود ” آمل أن يكون أفضل ما لديك أفضل مما أظهرته أثناء التحضير لحفل الزفاف “
ابتسم سيدريك ابتسامته المعتادة .
قال جراهام ” من فضلك اعتني جيدًا بسيدريك يا ديلان “
أجابت ديلان ” سأبذل قصارى جهدي ، كما أخبرتك من قبل “
” بالطبع ،” وافقها جراهام ” أنا أثق بكِ “
وضع جراهام يده على كتف ديلان ، وكانت عيناه مشوبة بالندم ، شاهدهم سيدريك معًا ، لقد بدوا مثل الجد والحفيدة أكثر من أي شيء شهده على الإطلاق ، لم يلقِ جده نظرة خاطفة عليه ، بل أمسك بيد ديلان ، وكانت عيناه تسبحان بالعاطفة ، نظر روبرت أيضًا إلى ديلان ، وكان وجهه ناعمًا ، ترك سيدريك بمفرده ، ولمس حافة الطاولة شارد الذهن وتساءل ، هل كان يتخيل ذلك أم أنه شعر أن ديلان لديها عدد أكبر بكثير من الأشخاص بجانبها مقارنة بما كان بجانبه ؟
* * *
بعد أن انتهى الضيوف من وجبتهم وانتهى العروسان من جولاتهما ، حان الوقت لتتجمع السيدات الشابات غير المتزوجات لرمي باقة الزهور ، ومع ذلك ، نظرًا لصغر حجم حفل الزفاف ولأن معظم معارف العروس متزوجون بالفعل ، لم يكن هناك الكثير من الشابات غير المتزوجات في البداية .
لم يكن هناك سوى أخت ديلان الصغرى وابنة عم سيدريك ، لذلك وقفت إميلي لانغتون وسيسيليا هايورث بشكل محرج جنبًا إلى جنب ، وطارت باقة ديلان الزرقاء التي ألقتها ديلان بمرح بالقرب من إميلي ، ولكن بمجرد أن مدت يدها لالتقاطها ، كانت هناك صفعة على ذراعها .
” آه !” صاحت إميلي .
وفي لحظة ترددها القصيرة ، انتزعت نفس اليد التي صفعتها برشاقة باقة الزهور من الهواء ، وهكذا أصبحت الباقة لسيسيليا هايورث ، اعتذرت الآنسة الشابة ، التي كان شعرها أبيض فضي أنيق ، لإميلي بتعبير نادم .
قالت ” أنا آسفة ، فلقد أصبحت جشعة دون أن أدرك ذلك ، كم هذا محرج … أنا متأكدة من أنكِ لا بد أنكِ أردتِ تلك حقًا “
أجابت إميلي ” لا بأس “، وقبلت بأدب اعتذار سيسيليا ، بالطبع ، شعرت بخيبة أمل ، لقد كانت تخطط لتجفيف باقة زهور ديلان والاحتفاظ بها كتذكار ، ومع ذلك ، عرفت إميلي أن هناك فرصة أن يلتقطها شخص آخر .
وبعد تلك الحادثة البسيطة ، انتهى حفل الاستقبال في وقت مبكر من بعد الظهر ، لقد حان الوقت للعروسين لمغادرة ملكية لانجتون ، أمام المدخل الرئيسي للقلعة كانت هناك عربة ذات ثلاث عجلات ليركبها الزوجان وعربتان بأربع عجلات لحمل أمتعتهم .
في العادة ، يتوجهون إلى مكان لقضاء الإجازة أو إلى فيلا في مكان ما لمدة أسبوعين في رحلة شهر العسل ، لكن ديلان حثت البالغين بشدة على تأجيل أي خطط للسفر .
وأوضحت ” لا يزال لدى سيدريك أمور يجب تسويتها ، ولا أشعر بالرغبة في الذهاب في رحلة على الفور “
كان هذا بالطبع أحد الأمور التي ناقشها ديلان وسيدريك أثناء عودتهما إلى ملكية لانغتون قبل أسبوعين ، والآن ، فإن حقيقة أن الزوجة هي التي أثارت التأخير عززت شرعيته .
بناءً على رفض ديلان الحازم ، أبقى جراهام ، الذي كان قد أعد بالفعل حوالي عشرين نشاطًا للزوجين اللذين يقضيان شهر العسل ، فمه مغلقًا متجهمًا ، وبدلاً من ذلك ، قرر الاثنان التوجه فورًا إلى منزل سيدريك القريب من العاصمة منزل برايتون ، كان من الممكن الوصول إلى هناك بالقطار بشكل أسرع ، لكن الزوجين تماشيا مع تقليد الركوب في عربة بيضاء ذات ثلاث عجلات .
قبل أن تصعد ديلان مباشرة ، سحبتها إميلي إلى عناق شديد ” سأشتاق إليكِ “
” يمكنكِ القدوم للزيارة في أي وقت “
قالت إميلي بسخط ” لست غبية بما يكفي لمقاطعة شهر العسل ، أنا سأنتظر لمدة عام على الأقل !”
” سأكون حزينة حقًا إذا لم تزوريني لمدة عام بالرغم من ذلك ،” تمتمت ديلان باعتزاز ، وهي تمرر أصابعها من خلال شعر إميلي ، وتعثر تعبير إميلي المصمم .
” ثم نصف عام “
عبست ديلان بشكل مبالغ فيه ، يبدو أن تصميم إميلي يتعثر مرتين .
” ثلاثة أشهر ” رضخت ” يمكنني الانتظار كل هذا الوقت ، أعني ذلك “
قالت ديلان ” ليست هناك حاجة إلى فترة انتظار محددة مسبقًا يا إميلي ، بعد أن أستقر إلى حد ما ، سأراسلكِ على الفور ، وسيريد سيدريك ذلك أيضًا “
قال سيدريك على الفور ” بالطبع “
في رده ، أضاءت عيون إميلي ” عليكِ أن تكتبِ لي “
طمأنتها ديلان قائلة ” سأفعل ، أعدكِ “
وبعد عناق أخير ، خرج الزوجان ، كانت حوافر الخيول تنقر بثبات على الأرض ، واستمرت ديلان في التلويح حتى أصبح الناس في المزرعة عبارة عن نقاط صغيرة في الأفق البعيد .
بمجرد أن اختفت ملكية لانغتون تمامًا عن الأنظار ، حدقت من النافذة لفترة طويلة وذقنها بين يديها ، كان هناك شعور لا يوصف محفورا على وجهها ، قضى سيدريك وقتًا طويلاً في مناقشة ما إذا كان ينبغي عليه أن يقول لها شيئًا ومتى قبل أن يتحدث أخيرًا .
” هل أنتِ بخير ؟”
أجابت ” بالطبع ، أنا عاطفية قليلاً فقط “
” هل تحتاجين إلى منديل ؟”
ردت قائلة ” شكرًا لك على اهتمامك ، لكنني بخير ” كانت لهجتها خفيفة ” أنا جيدة جدًا في حبس الدموع ، ليس الأمر وكأنني لن أراها مرة أخرى ، قلبي يشعر بالثقل قليلاً ، وهذا أمر طبيعي إذا غادرت المكان الذي قضيت فيه حياتك بأكملها “
حيث قضيت حياتك كلها ، هل هناك شيء من هذا القبيل بالنسبة لي ؟، فكر سيدريك في ذلك ، لقد عاش في الدوقية حتى بلغ السادسة من عمره ، وفي منزل برايتون حتى بلغ الثانية عشرة من عمره ، وفي مدرسة داخلية بعد ذلك ، كان كل مكان مليئًا بالذكريات ، لكن لم يكن أي منها مكانًا يمكن أن يقول إنه قضى فيه حياته بأكملها ، ومع ذلك ، أومأ سيدريك برأسه على كلمات ديلان ، كما لو أنه فهم .
وفي الوقت نفسه ، تثاءبت ديلان بصوت عالٍ ، مما تسبب في تدفق دمعة على خدها ، ومد سيدريك يده إلى جيب معطفه وأخرج منديله .
” هنا “
أصرت بهدوء وهي محرجة ” هذه الدموع مجرد رد فعل فسيولوجي ” ومع ذلك ، قبلت المنديل المقدم ، وبينما كانت تنظر إلى المنديل ، أطلقت تثاؤبًا طويلًا آخر ” شكرًا لك “
” تبدين متعبة جدًا” استعاد المنديل المستعمل وطواه .
انحنت ديلان إلى الخلف في مقعدها ” في الحقيقة ، أنا كذلك حقًا ، كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب اتخاذ قرار بشأنها هذا الأسبوع ، أشياء لا يمكنك حتى تخيلها “
هزت ديلان رأسها ببطء ، وظهر الإرهاق على وجهها .
” حتى الباقة وحدها استغرقت وقتًا طويلاً ، لم يكن عليّ فقط اختيار أنواع الزهور ، ولكن أيضًا الألوان والأحجام الخاصة لكل صنف ، وكان هناك المزيد ، كم تكلفة كل نوع ، وكم نحتاج للباقات وكيف نرتبها بكميات كبيرة ، وكم يجب أن يكون طول السيقان ، وكان علي أن أفكر في المعاني الخاصة بكل زهرة “
ربما كان من المحتم أن يبدو سيدريك منهكًا بمجرد سماع ديلان تتحدث عن ذلك ، وكان مكتوبًا أيضًا على وجهها أنها تريد التعاطف مع ألمها .
” وكان ذلك من أجل الزهور فقط !، الآن فكر في كل الأشياء التي تحتاج إلى اختيارات ، خذ هذا الرقم ، واضربه في نفسه “
قال سيدريك ” لقد عملتِ بجد “
تذمرت ديلان ” لا تذكر ذلك حتى ، أنا لن أفعل ذلك مرة أخرى ، هذا أمر مؤكد “
وقال سيدريك ” إن الزيجات الأولى هي دائما الأكثر إثارة للأعصاب ، يبدأ الناس يشعرون بقدر أقل من التوتر بعد الحفل الثاني أو الثالث ، وتصبح الاستعدادات أسهل ، سمعت أن الأمر أفضل لأنهم لا يهتمون كثيرًا بكيفية النظر إلى الحفل ويفعلون ما يريدون فقط للقيام به “
اتسعت أعين ديلان ” من أين سمعت ذلك ؟”
” من والدتي “
” أوه “
عند ذكر والدته ، انغلق فم ديلان .