I’m the Dying Emperor’s Doctor - 22
22
بمجرد أن رأى ريفن الرجل، ركض نحوه بسرعة.
“غوردون؟ كيف؟”
تساءل وهو غير مصدق، متعجباً من وجوده.
سيرينا، التي كانت مرتبكة، ثبتت نظرتها على الرجل الذي كان يُدعى جاك غوردون.
عند التدقيق، كان شعره البني القصير المبعثر وعينيه الخضراوين مطابقتين تماماً لوصف جاك غوردون.
في حياتها السابقة، لم تلتق به أبداً من قبل، لذا لم تتعرف عليه على الفور.
كان جاك رجلاً غامضاً، ولم يسبق له أن جاء إلى القصر الإمبراطوري لمقابلة الإمبراطور.
بينما كانت سيرينا متجمدة في مكانها، كان جاك يحتضن ريفن ويعبث بشعره قائلاً بابتسامة.
“أجل، أيها الصغير! ألم ترني الا الآن؟”
“آه! سيد جاك! شعري سيتلف!”
حاول ريفن الهروب من بين ذراعي جاك وهو يرتجف، لكنه لم يكن يستطيع التفوق على رجلٍ بالغ.
“ما أهمية أن يتلف شعرك؟ إذا جعلت السيد جاك ينتظر، فيجب أن تعاقب!”
“آه! لقد أخطأت، سامحني!”
بعد أن أزعج جاك ريفن لفترة طويلة، أخيرًا تركه.
و عندها بدأ ريفن يطرح على جاك سلسلة من الأسئلة بعينين لامعتين.
“سمعت أنك ذهبت إلى الجنوب، متى عدت؟ أم أنك بم تذهب إلى الجنوب حقاً؟”
“بلا، ذهبت إلى الجنوب بالفعل. وغدًا، سأذهب إلى الغرب.”
“حقاً، لا تستطيع أن تبقى في مكان واحد أبداً! لهذا السبب لا تمتلك حبي.….آه! لقد أخطأت، سيد جاك!”
عندما قام جاك مرة أخرى بوضع رأس ريفن في وسط ذراعه، أصدر ريفن صوتاً متألماً.
بعد أن أعطاه ضربة خفيفة على رأسه، تحدث جاك اليه.
“أين كينزو وإلدا؟ أردت أن أراهما قبل أن أغادر.”
تمتم ريفن بتذمر.
“يبدو أن والديّ أصبحا مشهورين اليوم.”
حول جاك نظره إلى سيرينا. على الرغم من أنه لم يظهر أي اهتمام بها من قبل، إلا أن نظراته الآن كانت ثابتة عليها.
في تلك اللحظة، رد ريفن.
“أبي ذهب لجمع الأعشاب، وأمي ذهبت لتسليم البضائع لشركة غوردون.”
“اوه، إذن اليوم هو يوم التسليم.”
“كيف استطاع شخصٌ مثلك كرئيس للصيدلية بناء صيدليةٍ كبيرة كهذه.….آه! لا تضربني، إذا ضربتني مرة أخرى سأغضب!”
تراجع ريفن بسرعة إلى الخلف ورفع قبضته مزمجراً، نظراته كانت تشير إلى أنه لن يستسلم بسهولة هذه المرة.
لكن جاك كان أكثر دهاءً.
رفع كتفيه بطريقة غير مبالية، وكأن تصرفات ريفن كانت غير ضرورية، مما جعله يشعر بالإحراج.
‘إذن يبدو أن جاك غوردون هو حقاً رئيس شركة غوردون.’
كان انطباع سيرينا عن جاك غوردون مختلفاً تماماً عما تخيلته.
توقعت أن يكون شخصية غامضة مثل الكونت هاريسون، لكنه بدا أكثر بساطة ووداً.
في تلك اللحظة، لمحت سيرينا الساعة دون قصد. و بالنظر إلى الوقت، أدركت أنها بحاجة إلى المغادرة.
“ريفن، لدي أماكن أخرى للذهاب إليها، لذا عليّ أن أرحل الآن.”
“أوه، أمي وأبي سيعودان قريباً…..”
“فقط أخبرهم أنني كنتُ هنا. ستكون هناك فرصة أخرى في المستقبل للقائهم.”
“إذن، هل أرسل البضائع إلى القصر الإمبراطوري؟”
“نعم. سأدفع نصف المبلغ الآن.”
دفعت سيرينا المال الذي جلبته مسبقاً إلى ريفن، الذي سارع في كتابة الإيصال.
وخلال ذلك، كان جاك يحدق في سيرينا بوضوح دون إخفاء ذلك. لكن سيرينا لم تعره أي اهتمام، ولم تنظر إليه على الإطلاق.
و بعد أن أخذت الإيصال، غادرت الصيدلية على الفور.
***
المكان الذي توجهت إليه سيرينا بعد مغادرتها الصيدلية كان مكتب نوكتورن.
في الحقيقة، الهدف الحقيقي من خروجها اليوم كان للحصول على نصيحةٍ من نوكتورن.
استقبلها نوكتورن بوجه متفاجئ.
“لم أكن أتوقع أن تأتِ الي بالفعل.”
كانت سيرينا قد أرسلت له رسالة تسأله فيها عما إذا كان بإمكانها زيارته إلى العنوان المكتوب على البطاقة التي حصلت عليها مسبقاً.
وبعد أن تلقت الرد بالموافقة، جاءت فوراً، لذا ترددت قليلاً بسبب ردة فعله المفاجئة.
“أرسلت رسالة أخبرك أنني سأزورك.….هل كان ذلك تصرفاً غير لائق؟ ربما كان مجرد مجاملة، هل اتيت وأربكتك؟.”
رد نوكتورن بسرعة.
“لا، ليس كذلك. فقط تفاجأت لأنني لم أتوقع أن تأتِ بهذه السرعة. في الواقع، كنت أنا من ينتظر رسالتك.”
“إذن، هذا مريح.”
“في أي وقت، يمكنك القدوم بسهولة الى هنا. لا داعي لإرسال برقية مسبقاً.”
“لكنني أعتقد أنني يجب أن-.”.
“أنتِ الطبيبة الخاصة لجلالته. بالإضافة إلى ذلك، تلقيتِ اعترافاً رسمياً كطبيبة من إيزرينغ، لذا من الطبيعي أن تتلقي هذا التعامل.”
قالت سيرينا بنظرة ضيقة.
“إذن، لقد لاحظت بالفعل أنني مهتمة بـ ‘قلب المانا’ بسبب حالة جلالته الصحية.”
ابتسم نوكتورن بهدوء دون أن يجيب، وهو تأكيد صامت.
‘بالطبع، إنه ليس شخصاً عادياً.’
أزعج سيرينا هدوء نوكتورن وتعابيره التي يصعب قراءتها.
السبب وراء حذرها الخاص تجاهه، على الرغم من كونه أحد أصدقاء الإمبراطور المقربين، هو أنه كان ابنًا غير شرعي من عائلة غرينوود.
شعرت سيرينا بأن هناك شيئاً غامضاً وغير مألوف في نوكتورن، مما جعلها غير مرتاحة.
على عكس الطريقة التي يعيش بها، كان نوكتورن في علاقة تعاونية مع دوق غرينوود. حتى المكتب الذي يستخدمه الآن كان في موقع تجاري يملكه غرينوود.
‘رأيته سابقاً ونو يبدو على علاقة جيدة مع ايشيد أيضاً.’
كانت سيرينا تحدق في الخاتم الذهبي “إيزرينغ” الذي كان يرتديه نوكتورن على إصبعه. كان هذا الخاتم على درجتين أدنى من خاتم “إيزرينغ” الأحمر الذي تلقاه كل من ليونارد وليلي.
بالطبع، من المحتمل أن الخاتم الأحمر مُنح لليونارد وليلي لأنهما فارسان ويمكنهما قيادة فرقة النخبة الأولى من فرسان الإمبراطورية في حالة الطوارئ.
أما نوكتورن، فلم يكن يجيد استخدام السيف. ومع ذلك، كان الناس يثرثرون بأن الإمبراطور يتجنب نوكتورن لأنه ابن غير شرعي لعائلة غرينوود.
في الواقع، بعد تتويج ايشيد، كان غالباً ما يرسل نوكتورن خارج الإمبراطورية تحت ذريعة التجارة، لذا ربما لم تكن تلك الشائعات بلا أساس.
خاتم “إيزرينغ” الذهبي يمنح حامله القدرة على ترخيصٍ للسلطات نيابة عن الإمبراطور خارج الإمبراطورية، ويسمح له بعبور الحدود بحرية.
كان هذا الخاتم ضرورياً لنوكتورن، الذي كان ينفذ الاتفاقيات التجارية بشكل متكرر، وهو نفس اللون الذي تلقاه دوق غرينوود من الإمبراطور السابق.
في تلك اللحظة، دخل السكرتير حاملاً إبريق شاي، وسكب الشاي الأخضر. و لم تتحدث سيرينا حتى خرج السكرتير.
“في الحقيقة، كنت أقرأ كتاباً وطرأت لي بعض الأسئلة.”
“ما الذي يثير فضولك؟”
“يُقال إن ردود الفعل غير الطبيعية لـ ‘قلب المانا’ تظهر عندما يتعرض الشخص لصدمة جسدية أو نفسية. هل هناك استثناءات لهذه القاعدة؟”
“دعيني أرى. سمعت أنه في بعض الحالات، قد ينمو ‘قلب المانا’ بشكل مشوه منذ الولادة.”
“مشوه؟”
عندما سألت سيرينا بفضول، بدأ نوكتورن في توضيح الأمر بشكل دقيق.
“نعم. عادةً ما يُحدد مقدار المانا في الجسم منذ الولادة، ويعمل ‘قلب المانا’ كوعاء لتخزين المانا.”
“أعرف ذلك.”
“عندما نتحدث عن النمو المشوه، نعني أن ‘قلب المانا’ يكون أصغر من كمية المانا في الجسم أو لا يؤدي وظيفته بشكل صحيح.”
نزع نوكتورن نظارته المستخدمة في العمل وأكمل حديثه.
“ماذا يحدث إذا صببت كمية من الحساء أكبر من حجم الوعاء الصغير؟”
“سوف يفيض.”
في الواقع، كانت سيرينا قد بحثت في هذا الموضوع من قبل. سمعت أن ‘قلب المانا’ المشوه يكون عادةً أقل وضوحاً مقارنةً بمستويات النقاء لدى اصحاب المانا الآخرين.
‘لكن، كانت علامة ايشيد واضحة جداً.’
كانت هذه حقيقة لا يمكن إنكارها، حيث كانت تتحقق منها يومياً.
ثم طرحت سيرينا سؤالاً آخر.
“هل هناك أي أبحاث حول حقن المانا من جسم شخص آخر في ‘قلب المانا’؟”
أجاب نوكتورن بوكهٍ جاد.
“هل تقصدين المانا الداخلية للشخص، وليس المانا النقية من الطبيعة؟”
“نعم، بالضبط.”
عبس نوكتورن وكأنه يفكر بعمق، وكأنه معلم يفكر في كيفية شرح هذا الموضوع بشكل صحيح.
انتظرت سيرينا بصمت حتى يجيب نوكتورن.
في الواقع، كانت قد حقنت كمية صغيرة من المانا في جسم ايشيد عدة مرات للتحقق من حالة ‘قلب المانا’ لديه.
كانت تجد صعوبة في الحصول على قراءة دقيقة لأن التأثير كان مؤقتاً وبدأت تستخدم أدوات السحر لقياس الحالة.
‘ومع ذلك، كان هناك تحسن مؤقت عندما كانت المانا تُحقن.’
لذا، توقفت مؤخراً عن حقن المانا وبدأت في استخدام الأدوات السحرية للتحقق من حالة ‘قلب المانا’.
كان واضحاً أن الحالة كانت أفضل عندما كانت تُحقن المانا مباشرة، على الرغم من أن التحسن كان طفيفاً وغير حاسم.
ومع ذلك، كان ذلك بمثابة اكتشاف كبير لأنها وجدت متغيراً مستقلاً. و بعدها، بدأت في محاولة حصر المتغيرات الأخرى واستخدام المانا الخاصة بها للعلاج.
كانت سيرينا تبحث في طرق العلاج، ولكنها لم تجد أي حل في العديد من أبحاث السحر حول حقن المانا الداخلية. و كان من الصعب العثور على حالات دراسية حول حقن المانا الداخلية لشخص آخر.
‘من الغريب أن لا يوجد أي بحث حول هذا الموضوع. هل من الممكن أن يكون قسم السحر غير مهتم بالطب؟’
عندما انتهى نوكتورن من التفكير، فتح فمه اخيرا.
“حسناً، عادةً لا يتم القيام بمثل هذه التجارب المخيفة.”
“تجارب مخيفة؟”
“على عكس المانا النقية، المانا الداخلية هي مانا تم تعديلها لتناسب الفرد. و لتبسيط الأمر….”
طلب نوكتورن من سيرينا أن تتخيل أنه يستخدم الشاي الأخضر كمانا الداخلية للشخص A، والقهوة كمانا الداخلية للشخص B، والماء كمانا نقياً.
“في الواقع، لو أردنا شرح ذلك بدقة، لكان من الأفضل استخدام الماء والزيت. لكن في غياب الزيت، لنفترض أن هذه القهوة هي الزيت.”
قال وهو يضع الماء، و الشاي الأخضر، والقهوة أمامه. ثم بدأ بصب الماء في أكواب الشاي الأخضر والقهوة بالتوالي.
“الماء يختلط بشكل جيد مع الشاي الأخضر والقهوة، ولكن ماذا سيحدث إذا خلطنا مانا A مع مانا B؟”
أجابت سيرينا فوراً.
“لن يختلطا، لأن الزيت لا يختلط.”
ابتسم نوكتورن وهو يصب القهوة في كوب الشاي الأخضر.
في اللحظة التالية، بفضل سحره، لم تختلط القهوة بالشاي الأخضر، بل تشكلت طبقتان متميزتان. ولكن، بعد فترة، بدأت حدود السائلين في الغليان.
“آه……”
شعرت سيرينا بالقلق، حيث انفجر السائل الموجود في الكوب فجأة مسبباً فوضى في الكوب وتغيير لون الشاي الأخضر.
لاحظ نوكتورن عدم ارتياحها، لكنه واصل بحديث هادئ.
“السبب في عدم وجود أبحاث حول هذا الموضوع بسيط. كما ترين…..”
___________
شكل سيرينا جابت العيد 😃