كانت عربة فاخرة تسير عبر الغابة.
يمكن سماع أصوات النساء من داخل العربة ، مثل نقيق الطيور في الأشجار .
كان صوت امرأة شابة لم تستطع إخفاء حماستها ورجل عجوز له نبرة هادئة ولطيفة.

“لا يوجد أحد في العالم يرسل حتى دعوات زفاف لخادمة عملت ذات مرة في قلعة. إنها الآن سيد الإمبراطورية “.

ما زالت الخادمة الشابة لا تصدق ما إذا كان هذا حلمًا أم حقيقة.

“بالطبع ، أعلم أن جلالته يعتز بماريان ، لكن يرجى تجهيز مثل هذه العربة الفاخرة. منذ متى سنسافر في مثل هذي العربة الفاخرة؟ ”

ابتسمت ماريان قليلاً وهي تنظر إلى الخادمة التي كانت في عمر حفيدتها.
الطيات حول عينيها هادئة مثل قلبها بدت

“يا. تم إرسال دعوة الزفاف هذه من قبل جلالة الإمبراطورة. وهذا يجعلها أكثر خصوصية “.

نظر الطفل إلى يدي ماريان المتجعدتين بعيون فضولية.

“كلاكما متزوجان بالفعل ، ولكن لديهما حفل زفاف كبير مرة أخرى. إذن ، هل تقدم جلالته لها مرتين؟، إنه رومانسي للغاية “.

“نعم، أرى. جلالة الملك رجل لطيف، لكنني أدركت للتو أن لديه مثل هذا الجانب الرومانسي. ”

“مرحبًا ، لا أعرف شيئًا عن اللطف. في كل مرة يأتي ، أجد الأمر صعبًا ومخيفًا؟ أوه ، تعال إلى التفكير في الأمر هل هذا طبيعي؟”

مالت الخادمة رأسها متذكّرة وجهه ، أغمضت ماريان عينيها وأطلقت ضحكة ممتعة

“ولكن كيف تعرف ماريان الكثير عن جلالة الملك؟”

عند سؤال الخادمة ، نظرت ماريان من النافذة وعيناها مليئة بالقصص.

“جلالتك وأنا نشارك وقتًا مميزًا جدًا …”

مرت مشاهد من النافذة بسرعة مثل حياتها. العشب الأخضر والأشجار المتلألئة كالشمس والطيور تحلق.
ربما لأن اليوم الذي أموت فيه أقرب من يوم الذي اعيشه ، جاءت مثل هذه المشاهد التافهة إليها بعاطفة لدرجة أنها كانت مفجعة إلى حد ما.
جلالة الملك مكسيم وصاحب الجلالة الإمبراطورة روز.

في طريقها لمباركة حفل زفافهما ، شعرت ماريان بأنها مباركة.
يتم تقشير الندوب التي بقيت مثل الكدمات على الصدر، وتطير بعيدًا في الرياح الجديدة، وهي منعشة كما لو كانت تنبت لحمًا جديدًا.

كانت ماريان الآن في سلام مع ذكرياتها عن ماضيها في القلعة.
صاحب السمو الشاب ماكسيم والأشياء التي تشاركها بألم في ذلك الوقت

*******

وقعت سلسلة من المآسي في القلعة في اليوم السابق لميلاد جلالة الملك العاشر ماكسيم.

لعدة أيام ، كانت السماء ملبدة بالغيوم مع عدم وجود ضوء الشمس.
تسبب وفاة جلالة الملك خليفة فجأة في مكتبه فجرًا ، الى اضطرب داخل القلعة وخارجها.

كان سبب الوفاة نوبة قلبية.

سمع أنه كان مستلقيًا على الأرض ممسكًا بقلبه.
في الأصل ، كان مزاجه حارًا ولم يكن مهتمًا بالعناية بنفسه ، لذلك لم يكن لدى الناس أي أسئلة حول سبب وفاته.
لحسن الحظ ، منذ ولادة صاحب الجلالة ماكسيم ، أوضح الملوك السابقون هيكل الخلافة وأكدوا بإصرار ولاء رعاياه.

كان من الممكن منع الارتباك الكبير الذي أحدثه الموت المفاجئ للملك .

ومع ذلك ، لم يكن الجو في القلعة جيدًا ، لأن عمر ماكسيم كان صغيرًا جدًا و تفاقم قلق أوليفيا ، التي كان عليها أن تدعم ابنها ، شديدًا.

كان الأمر نفسه بالنسبة لمرؤوسين الذين كانوا قلقين كل يوم.
كان جلالة الملك خليفة ملكًا صارمًا ، لا ، متعجرفًا للغاية ومخيفًا ، و لم يمتلك أي إنسانية.

حتى عندما قتل بلا رحمة الخدم المسيئين ، سارت القلعة بشكل جيد دون أي اضطراب .
كان مرؤوسوه مرتاحين إلى حد ما تحت حكمه.
لأن التسلسل الهرمي كان واضحا.

“كيف ستحتفل بعيد ميلاد صاحب السمو ماكسيم هذه المرة؟”

“توفي جلالة الملك خليفة منذ وقت ليس ببعيد. ربما قليلا ….. ”

“سيكون الأمر كذلك. ماكسيم مسكين. أمه هي الوحيدة التي يمكنه الاعتماد عليها الآن ، وحتى والدته الوحيدة في هذه الحالة …. اه ”

قامت الخادمة بجوار الخادمةالثرثاره التي كانت تقص المكونات في المطبخ بطعنها في ذراعها.

” ها، سيدتي! ”

كانت ماريان تقف بجانبها دون أن تترك أثراً ، نهضت الخادمات يمسكن ايديهم في حرج

” إذا تحدثت عن هراء، فسوف أقطع لسانك ”

“لا ، أنا فقط آسف لجلالة الملك …”

“أنا أفهم موضوعك. من يجرؤ على الاهتمام بمن؟ ”

حسب كلمات ماريان ، أدارت الخادمات عيونهن بلطف وأغلقن أفواههن.

“في غضون أيام قليلة ، اذهب للتحقق وأبلغ عما إذا كانت جميع الأطعمة الخاصة بعيد ميلاد جلالتك قد وصلت.”

“إذن هل ستفعليها حقًا كما هو مقرر؟”

سئلة الخادمة و عيونها مفتوحة على مصراعيها.

” هذه المرة ، بسبب الظروف ، سنتناول فقط وجبة بسيطة مع الوزراء. ماذا تفعلين ، تحركي بسرعة ”

“نعم!”

سارعت الخادمات للخروج من المطبخ.
تنهدت ماريان، التي تُركت بمفردها في المطبخ الفارغ، بعقل معقد.

” جلالتها أوليفيا بحاجة إلى التحسن قريبًا. ”

كانت خائفة للغاية وتكره زوجها، لكن بعد وفاته، ساءت حالتها.
كما لو أن شبحًا ميتًا قد تعلق بها ، كان جلالتها أوليفيا أكثر قلقًا من المعتاد وخائفًا من أن تكون بمفردها.

تذكرت ماريان اليوم الأول الذي جاءت فيه الملكة أوليفيا إلى القلعة.
شعر أشقر غني وعيون زرقاء مثل بحيرة الصيف.
ميزات جميلة تبدو كما لو كانت مصنوعة بعناية.

على عكس الشماليين ، كانت صغيرة ونحيفة وجميلة مثل الجنيات.
لن أنسى وجهها أبدًا عندما اتخذت خطواتها الأولى في العربة.
كانت ترتجف من الخوف ، وكأنها قد جرت إلى الجحيم.

في الواقع ، لم يترك مظهرها الهش انطباعًا جيدًا على شعب هيلافانت.
كيف يمكن للملكة ، التي يبدو أنها تم جرها إلى مكان لم يكن عليها أن تأتي إليه ، أن تأسر قلوب الناس وتكسب احترام وحب مرؤوسيها؟
بدأت ماريان في القلق بشأن المستقبل منذ اليوم الأول ، حيث رأتها كما لو أنها نمت مثل زهرة في دفيئة .

وهذا التوقع لم يكن خاطئًا على الإطلاق.
كانت ماريان خادمة ، ولكن بناءً على طلب فريدي ، كانت قادرة على التكيف مع البيئة الجديدة مثل أطراف أوليفيا.

ساعد ذلك لحسن الحظ ، وثقت أوليفيا أيضًا واعتمدت عليها مثل الأم أكثر من الخادمات الصغيرات.
مع العلم كم هو مرعب الزواج دون رؤية بعضهما البعض وعدم معرفة أي شيء عن بعضهما البعض ، حاولت ماريان فهم الملكة.

لا ، كان من الأفضل عدم معرفة أي شيء.

 

لابد أن مخاوف أوليفيا كانت في ذروتها لأنها كانت تعلم ما هو الافتراء والشائعات الخبيثة التي كانت تنتشر في سولسترن حول هيلافانت

‘ اسمي ماريان خادمة القلعة إذا كنت بحاجة إلى أي شيء من الآن فصاعدًا، يمكنك إخباري. ‘

‘ ماريان… ؟ أنا… ماريان. كيف يبدو صاحب السمو خليفة ؟ ‘

لم تستطع ماريان الإجابة بسهولة على السؤال الأول الذي طرحه أوليفيا بصوت مرتعش.
عندها فكرت ماريان أولاً بجدية في هوية خليفة .

علاوة على ذلك ، فإن الإجابة التي توقعتها هذه السيدة الجديدة الرقيقة والجميلة كانت بعيدة كل البعد عن المظهر الفعلي لصاحب الجلالة خليفة.

كان الملك الذي رأته ملكًا قويًا ، لكنه لم يكن أبدًا لطيفًا.

‘انه شخص حيد جدا.’

‘حقًا؟’

رفعت ماريان شفتيها وابتسمت ، ثم أمسكت أوليفيا بيدها وكأنها مرتاحة.

‘ أنا أوليفيا . وأتمنى تعتني بي في المستقبل ‘

كانت يد أوليفيا الدافئة الناعمة ترتجف قليلاً وهي تمسك بيدها الخشنة.

“ماذا تعتقدين أنك تفعلين عندما تكونين وحيده؟”

استيقظت ماريان على صوت قادم من مكان ما واستدارت .
اليوم الذي قابلت فيه جلالة الملك أوليفيا لأول مرة كان مبعثرًا في الهواء ، وعادت إلى المطبخ الحقيقي.
نظر إليها فريدي بعيون حائرة.

“فريدي. مالذي اتى بك الى المطبخ ؟”.

“لقد كنت أبحث عنك منذ فترة. ألم ترَي صاحب الجلالة مكسيم؟”

“ماذا ؟ جلالته اخبرني انه ذاهب للتدرب على المبارزة …”

ركضت ماريان مسرعا من المطبخ دون أن تكمل كلماتها.
في الآونة الأخيرة ، مرت أيام عديدة ترك فيها جلالة الملك ماكسيم المرافق واختفى دون أن ينبس ببنت شفة ، تبعها فريدي .

“جلالة! جلالة!…….”

بعد أن تشتتت مع الحشد بحثًا عن ماكسيم ، لاحظت ماريان شيئًا ما وراء الأدغال وخفضت صوتها.
على صخرة بالقرب من شاطئ البحيرة ، رأت ظهرًا صغيرًا لمالكها الذي كانت تبحث عنه.

اقتربت منه ماريان بحذر.
كان مكسيم الصغير يعانق الأرنب و يمسح على ظهره ويتحدث مع بعضهما البعض بمودة.
لم أستطع سماع ما كان يهمس به ، لكن كانت هناك ابتسامة ناعمة على شفتي ماريان.
سيده الشاب ، الذي كان دائمًا جامدًا ومظلمًا ، بدا الآن وكأنه طفل في عمره.
لم تكن تريد أن تزعجه ، لكن حان وقت الأكل.

“جلالة. هل كنت هنا؟ ”

فجأة الصوت المفاجئ وقفز وسقط الأرنب على الأرض.
هرب الأرنب الأبيض من يد ماكسيم وركض نحوها.

“جلالة. لقد كنت أبحث عنه لفترة من الوقت. فريدي قلق أيضًا “.

“ما الذي يجري؟”

ومض وجه ماكسيم قليلاً في حرج ، كما لو كان قد تعرض لإحراجه.
أمسكت ماريان بالأرنب الذي كان تحت قدمي و داعبته.

“اليس لطيفة حقًا؟ فروها ناعم.”

عانقت ماريان الأرنب واتكأت على الشجرة المجاورة لها.
ماكسيم ، الذي كان واقفًا ، ذهب إلى جانب ماريان ، وجلس على الصخرة ، و مسح على فرو الأرنب.
تحدثت ماريان معه مرة أخرى بنبرة خافتة.

“قلت إنني ذاهبة إلى التدريب ولم أستطع رؤيته ، لذا فإن الجميع قلقون. جلالة الملك.”

“إذا كانت ممارسة المبارزة ، فقد انتهى الحصة.”

“نعم ، لكنني قلقه لأنك فجأة اختفيت دون كلمة واحدة. إذا ذهب المرافقون في كل مرة واختفوا ، فلا داعي للقلق “.

“لا يهم أين أذهب في قلعتي.”

تحدث كما لو كان غاضبًا ، لكن كان هناك شيء مثل تذمر طفل في صوته.
كان ذلك ممكنًا لأن ماكسيم كان يقاتل بهذه الطريقة لأن خصمه كان ماريان .
هذا لأنها كانت معه منذ ولادته ، تراقبه يكبر بالقرب من أي شخص آخر.
ربما كانت ماريان أقرب إليه من والديه.

“اليوم ، تبدو الملكة في حالة مزاجية جيدة ، فماذا لو قطف جلالته الزهور للملكة ؟”

” ….. ليست كذلك . ”

“جلالة. لا تفعل ذلك ، تعال معي إلى الملكة “.

بدلاً من الإجابة ، جعل مكسيم وجهًا متجهمًا.

“أمي تكرهني . رؤيتي ستجعلها تشعر بالسوء مرة اخرى ”

” لا . لماذا تعتقد هكذا؟ ”

“لقد أُجبرت على إنجابي. لذا ، فإن رؤيتي ستجعلها تعاني. لأنني أؤذي أمي.”

“جلالة…….”

” قررت تناول العشاء مع عمي اليوم. من المفترض إلقاء نظرة على التقارير اللوردات معًا. أنا سأذهب للحصول على المعاينة ”

قال مكسيم بتجهم وقام من مقعده.

“لا تخبر أحدا أنني كنت هنا.”

عندما ذهب ، نظر إلى ماريان ليرى ما إذا كان يشعر بالقلق.

“نعم ، لا تقلق.”

نهضت ماريان من بعده وأومأت بابتسامة.
كانت تعرف سبب اهتمامه الشديد بنفسه في كل مرة.
أب ينظر ببرود إلى ابنه باعتباره كخليفة ، وأم مريضة وليس لديها القوة ولا القلب لرعاية طفلها.

من بين هؤلاء الآباء ، كانت ماريان هي الوحيدة التي يمكن أن يرتبط بها.

‘ هذا اللقيط الضعيف! التقط سيفك! اطعن رقبة الغزال الذي طاردته! إنه لأمر مثير للشفقة كيف يمكن لشخص ضعيف مثلك أن يصبح من سلالة لانسرت ! ‘

 

مكسيم ، ابن عائلة لانسرت والمقدر له أن يصبح الملك القادم.
لذلك ، حاول خليفة لانسرت تربية ماكسيم ليس كإبن ، ولكن فقط كوريث قوي.

لقد كان أبًا مرعبًا يهدده دائمًا ويتنمر عليه ، لذلك حتى بعد وفاة والده ، لم يذرف دمعة واحدة.

عند رؤية هذا ، لم يكن لدى الوزراء والشيوخ والنبلاء أدنى شك في أن ماكسيم الشاب سيصبح بدم بارد حتى من والده.

عندما رأيت مؤخرة السيد الشاب ، الذي لا بد أنه تحمل كل ذلك بجسد صغير ، كان طرف بطن ماريان يتألم كما لو كان قد طعن بالسكين .

*********

كان ذلك بعد ظهر اليوم التالي.

هرعت خادمة إلى ماريان ، التي كانت تقوم بتنظيف المستودع وحفظ الكتب.

“سيدتي ، السيدة كاترينا تبحث عنك.”

“أنا؟”

“نعم ، تعال الآن.”

نظرت ماريان إلى الخادمة بعيون رافضة.
حتى الخادمة كانت في ورطة ، لذلك لمست فقط مئزرها.

“حسنًا ، حسنًا ، اذهبي.”

عندما انحنت الخادمة وغادرت ، وضعت ماريان الكتب وأطلقت تنهيدة ضيقة.

عندما مات الملك وظهر المستشار وزوجته لأول مرة في القلعة، كانا غير متوقعين.

كاترينا ، أتساءل عما إذا كانت تدور حول القلعة هكذا.
كان من المزعج أن تبعد ماريان بعيدًا وتحمل الخبز كما لو كانت سيدة هذه القلعة عندما كانت الملكة أوليفيا هناك.

ومع ذلك ، لا يمكنها أن تكون متهوره مع عمته.
لقد عرفت بالفعل أنها امرأة أجنبية ، لذلك حتى قبل مجيئهم ، كان صحيحًا أن أهل القلعة كانوا لا يحترمونها قليلاً

لم تستطع ماريان ان تمنع نفسها من الشعور بنفس الطريقة.
ربما أدركت كاترينا مثل هذه الظروف ، فقد تصرفت بشكل صارخ وأكثر كشفًا كعضو في عائلة لانسرت.

يبدو الأمر كما لو أنها تحاول تعليمها كيفية معاملة نفسها.
كانت الخادمات سريع البديهة.

أدرك الجميع بسرعة ما كان يجري داخل القلعة ، لذلك أدركت أنه كان علي أن أظهر لها أفضل من الملكة أوليفيا من أجل العيش بشكل مريح ، وبدأت أتصرف بطاعة.

بمجرد النظر إلى مظهرها ، كانت كاترينا لانسرت امرأة ذكية للغاية.
عندما كنت أفكر في هذا وذاك ، وصلت إلى باب غرفة كاترينا.
أخذت ماريان نفسًا وطرقت الباب

“هل ناديتني؟”

رفعت كاترينا عينيها عن الأوراق ونظرت إلى ماريان.
كما لو كانت تقوم بكل أعمال القلعة بمفردها ، كان لديها مجموعة من الكتب على مكتبها وتنظر إليها.

“أعتقد أن حالة الخادمات اللائي يعتنين بالملكة بجانبها تبدو غير مستقرة للغاية.”

“لا. هؤلاء هم الأطفال الذين تم تدريبهم بشكل صحيح وخدموا جلالة الملكة بشكل جيد.”

ردًا على رد ماريان ، أغلقت كاترينا كتابها وحدقت فيها باهتمام.
الأشخاص الذين لا يحبون بعضهم يتعرفون على بعضهم البعض ، وأخبرتني ماريان أن مظهر كاترينا يجعلها تشعر بعدم الاحترام شعرت أنه كان هناك.

“نعم؟ إنهم مثل هؤلاء الأطفال الموهوبين ، فلماذا لا تكون الملكة ناقصة إلى هذا الحد؟” كانت ماريان مذهلة. ما علاقة مرض الملكة المعتاد بالخادمات؟ لكنهم هم الأطفال الوحيدون الذين تشعر الملكة بالراحة معهم. لكنك كنت أكثر قلقا بشأن البيئة المتغيرة “. “لقد صنفتهم بالفعل على أنهم أطفال أكفاء.” ابتلعت ماريان الغضب الذي وصل إلى حلقها وتحدثت برأيها بهدوء وإيجاز. “أوليفيا هي مضيفة هذه القلعة. الأمر متروك لك لتقرر من ستكون خادمته. أنا آسف ، ولكن الآن يبدو أن السيدة كاتريانا قد ذهبت بعيداً “. بعد لحظات من الصمت من كاتريانا ، وقفت

يتعرف الناس الكارهين على بعضهم البعض، وقد شعرت ماريان بأنها مكروه من عيون كاثرينا.

” حقا ؟هل هم قادرون لدرجة أن الملكة ليست سليمة ؟ ”

كانت ماريان مندهشة.
ما علاقة الملكة بمرضها المعتاد ؟

“لكنهم الأطفال الوحيدون الذين ترتاح لهم جلالة الملكة. لقد تحولت ذات مرة إلى خادمات أخريات، لكنها كانت أكثر قلقًا بشأن البيئة المتغيرة. ”

“لقد اخترتهم بالفعل كأطفال قادرين ”

ابتلعت ماريان غضبها العميق وعبرت بهدوء عن رأيها.

” سيدة هذه القلعة هي أوليفيا سموها سيقرر من سيتولى مسؤولية خدمتها أنا آسف لأقول لك ولكن السيدة كارتيانا تذهب بعيدا جدا “.

بعد فترة من الصمت من كارتيانا، نهضت من مقعدها.

“ماريان. لا أعتقد أنك تفهم حقًا موضوع الخادمة “.

“ماذا …!”

كاتريانا ، التي كانت تمشي مرارًا وتكرارًا ، اقتربت من أنف ماريان ورفعت ذقنها بغطرسة.

“ألا تتصرف مثل سيدة هذه القلعة؟”

“هذا هراء!”

“الآن ، من تجرؤ على رفع صوتك؟ أنا عمة ماكسيم وزوجة رئيس الوزراء. الملكة في حالة غير مستقرة في العقل والجسد الآن ، وأنا لست الخادمة التي يجب أن تحل محلها في هذا الوقت. هل تفهمين؟”

لم تعد ماريان قادرة على دحض كلماتها.

” هناك سبب لجلب الوزراء والشيوخ لزوجي و انا الو هنا. إذا كنت تفهمني، فسوف أعتني بسموك من كل قلبي، وآمل ألا تكون عابسه . ”

اعتقدت ماريان أنه أمر غير عادل، لكنها الآن توسلت كاترينا.
كان ذلك بالكامل في مصلحة الملكة أوليفيا.

“سأطيع أوامرك من الآن فصاعدًا. لكن الملكة غير مرتاحة مع الأطفال الآخرين ، لذا من فضلك ، هؤلاء الأطفال فقط. لإبقائك بجانبي … ”

“لا أريد أن أتجادل معك بشأن هذا بعد الآن. الآن ، سألقي نظرة فاحصة على سيدة القلعة ، لذلك يجب أن تكون أول من يبلغني بأي شيء ”

” …….”

” انتظر اجابه ؟ ”

” حسنا.”

“من الغريب كيف تم ادارة القلعة . الانضباط في حالة من الفوضى. سأقوم بتصحيح انضباط الفضفاض والاعتناء بكل شيء بنفسي من الآن فصاعدًا. لذلك عليك أن تعود إلى حواسك أولاً ”

“نعم.”

“و الان غادري”

أغمق وجه ماريان عندما غادرت الغرفة.
لقد كان وقتًا عصيبًا ، لكن يبدو الآن أنها واجهت حاجزًا كبيرًا لن تستطع التغلب عليه.

***

في الليلة التي جاءت فيها ماريان لزيارة مدام كاترينا ، حدث شيء ما بينما كان الجميع نائمين.

“نار!”

“نار!”

أثناء نومها ، رفعت ماريان حاجبيها بشق الأنفس وهي تسمع صرخة من مكان ما.

من بين كل الأيام، شعرت بالإرهاق العقلي والجسدي اليوم، لذلك نامت بمجرد أن استلقت على السرير

 

عندما فتحت عينيها في الظلام ، رأت من النافذة شيئًا مثل السخام الرمادي الداكن.
ثم أدركت ماريان أن شيئًا غير عادي قد حدث ، فقامت وأسرعت بارتداء معطفها.

عندما غادرت الردهة ، كانت الخادمات في غرفهن مندهشين ، وهن جميعهن حفاة.
أمسكت بخادمة كانت ستوقظ الناس وسألت.

“ما الذي يجري!”

“هناك حريق في الدفيئة.”

“ماذا؟ إذا كانت دفيئة! ماذا عن جلالة الملكة؟ بالطبع هي في الغرفة ، أليس كذلك؟”

“هذا هو. يبدو أن الخادمات غادرن الغرفة سرًا أثناء نومها … ”

” يالهي !”

تحول وجه ماريان إلى اللون الأبيض ، وركضت مباشرة إلى الدفيئة.
الصوبة الزجاجية ، التي تم بناؤها في زاوية في الفناء الخلفي ، كانت بالكامل مساحة الملكة.

الملكة أوليفيا ، التي طالما افتقدت سولسترن، هو المكان الوحيد الذي يمكنها فيه التنفس بشكل مريح.

كان معظم عملها هو زراعة الزهور في مسقط رأسها ، والاعتناء بها كل يوم ، وقراءة كتاب أو شرب الشاي في الدفيئة.

كان الأمر بمثابة السبيل الوحيد للخروج من القلعة حيث يمكن أن تكون في سلام ، ولكن لماذا كان هناك حريق؟
بينما كانت ماريان تجري ، صليت بجدية أن تبقى جلالة الملكة في سريرها.

لكن بطريقة ما لم أستطع التخلص من الشعور المشؤوم.
في الماضي ، كانت الملكة قد ذهبت إلى هناك بمفردها عند الفجر بدون خادماتها ، وتم العثور عليها عدة مرات من قبل.
في ذلك الوقت ، جلست صاحبة الجلالة أوليفيا هناك فارغة ، كما لو كانت في حلم .

غرق قلب ماريان.
توفي والده منذ وقت ليس ببعيد ، وإذا توفيت صاحبة الجلالة أوليفيا ، فإنه سيصبح وحيدًا حقيقيًا تحت السماء.

“أمي ! أمي !”

عندما وصلت ماريان ، كان جلالة الملك ماكسيم يصرخ في الدفيئة.
بدا أنه ، الذي كان يتفاعل دائمًا بشكل غير مبال مع شؤون والدته ، فقد عقله في هذه اللحظة.
هرع الخدم في المكان حاملين الدلاء ، بينما حاول الجنود الهروب من ألسنة اللهب ودخول الدفيئة.
مع اشتداد الحريق ، بدا من الصعب حتى الدخول إلى المدخل.

“سموك! صاحب السمو ماكسيم!”

“ماريان! امي في الداخل! يجب أن ننقذ امي ! ”

عندما قفز بتهور في ألسنة اللهب ، عانقته بإحكام من الخصر بكل قوتها.

“سموك ! هدء من روعك! ذهب الجنود لإنقاذ الملكة. سينقذوها لك بالتأكيد “.

حاولت ماريان والخدم الآخرون منعه ، لكن ماكسيم كافح بعنف في أيديهم.
وبينما افتقدته للحظة ، ركض ماكسيم إلى الدفيئة بسرعة كبيرة.

“جلالة الملك! مستحيل! جلالتك!”

متفاجئًا ، تبعه الجنود الآخرون وركضوا إلى الداخل دون أن ينظروا ذهابًا وإيابًا.
الدفيئة ، التي كانت مغطاة بالخضرة والزهور الجميلة ، احترقت بشكل غريب.

وبدا أن النار ابتلعتها ورفرفت لسانها الأحمر.
كان من المرعب وجود جلالة الملكة أوليفيا وجلالة الملك ماكسيم هناك.

حتى ماريان حاولت اللحاق بهم بجنون ، لكن هذه المرة أمسكتها الخادمات من خصرها.
كسرت ماريان ساقها وسقطت على الأرض وهي تبكي.

“جلالة الملك … أنا ، ها. هيه هيه.”

ثم رأيت الجنود يخرجون لدعم شخص ما.
وقفت ماريان بكل قوتها على الأرض.

” جلالة الملكة! ”

ركضت ماريان إلى أوليفيا.
كانت ترتدي البيجامات حقًا ، كما لو أنها تسللت من الغرفة .

احرقت النيران جلدها الأبيض الثلجي وشعره الذهبي ، وتناثر الرماد في ملابس النوم التي ترتديها.
ما كان أكثر إثارة للقلق هو أن عينيها بدت فارغة في مكان ما.
مثل شخص مجنون تماما.

“تعال ، تعال ، خذها إلى غرفتها واتصل بالطبيب!”

عندما صرخ فريدي ، حملها الجنود والخدم على نقالات.
عندما اتبعت ماريان أوليفيا ، صرخ أحدهم مرة أخرى من الخلف.

“صاحب الجلالة ماكسيم هنا أيضًا!”

توقفت ماريان عن التنفس وأدارت رأسها.
صاحب السمو ماكسيم ، الذي حمل على ظهر فارس كبير ، كان يخرج من الدفيئة قبل أن ينهار.
بمجرد خروجهم ، احترقت الصوبة الزجاجية بالكامل ، والتي كانت صامدة بشكل غير مستقر.

“جلالتك !” ركضت ماريان إلى ماكسيم.

“أمي … آه … امي.”

بدا أنه أغمي عليه بعد استنشق الدخان ، أنين ضعيف نادى على والدته.
سارع رئيس الوزراء بيري ، الذي وصل متأخرا عند الحريق ، إلى فهم الوضع.

“كيف حال جلالته؟”

“تحتاج إلى الاتصال بالطبيب على الفور.”

“هل اختنقت من الدخان؟”

” لقد أصيب بحروق خطيرة في ظهره. يبدو أن عمود النار سقط عليه و اصيب بكسر في العظام أيضًا “.

“اوه لا .”

نظر مستشار إلى مكسيم بوجه مرتبك.
كان فريدي ، الذي كان بجانبه ، يتعرق بغزارة كما لو كان قد سقط في الجحيم.

“أسرع وأدخله الى الداخل . بسرعة !” قالت ماريان

صلت شكر إلى السماء لخروجهما في الوقت المحدد ، وركضت وراءهما في الداخل

**********

على الرغم من أنها استنشقت بعض الدخان ، إلا أن حالة صاحبة الجلالة أوليفيا استقرت بسرعة.
ما كان مقلقًا هو ماكسيم ، الذي ركض لإنقاذ والدته لاحقًا.

 

استنشق الكثير من الدخان وأصيب بحروق وكسور.
فقد وعيه واضطر إلى الخضوع لعملية صعبة.
كان قائد ، فريدي ، وحتى رئيس الوزراء بجانب ماكسيم طوال اليوم ، لذلك بقيت ماريان بجانب أوليفيا طوال الليل.

“ماريان … ماريان ……”

“أنا هنا يا مولاتي؟”

استيقظت ماريان على صوت طنين خافت في أذنيها.
بدت وكأنها نامت بجانب السرير بينما كانت تمرضها حتى وقت متأخر من الصباح.

لم يكن الفجر بعد ، وكانت الأضواء الخافتة حول السرير فقط هي التي تضيء بشكل خافت.

“هل أنت بخير يا مولاتي ؟” سألت ماريان عن حالة أوليفيا ، همست بهدوء حتى لا تنزعجها .

” …… ماذا عن ماكسيم ؟ ”

ارتجفت أطراف أصابعها بعنف بحثًا عن ابنها ماكسيم.

“صاحب السمو مكسيم بخير. ” قالت ماريان وهي تمسك بيدي أوليفيا البارده بإحكام

” لا تقلق يا جلالتك ”

بكت أوليفيا ودفنت وجهها في الوسادة بمجرد سماعها
في تلك اللحظة، شعرت و كأن روح الأم عادت اليها و كانت قلقة حقًا على طفلها.

“بسببي … ههههه … بسبب هذه الأم القبيحة …”

“اهدي يا جلالة الملكة. ليس بسبب جلالتك. لقد كان مجرد حادث.”

قامت ماريان بمواساتها بمسح دموع أوليفيا بمنديل.

“مكسيم نادى بي. في وسط الحريق ، نادى بي بوالدته بيأس … استدرت بعيدًا حتى بعد أن رأيت ذلك الطفل. هيه هيه.”

في الظلام ، غرق قلب ماريان وهي تسمع تصريحات أوليفيا الحزينة.
ماذا حدث بينهما بحق الجحيم في النار؟

“جلالتك ” لم تعرف ماريان ماذا تقول.

“رأيت مكسيم يناديني في النيران. لكني تظاهرت بأنني لا أعرفه “.

تمتمت أوليفيا بلا حول ولا قوة وهي تتذكر الوضع في الدفيئة في ذلك الوقت.
تراجعت بقلق ، تتجول في مكان ما في الهواء.

“جلالتك …. ”

” للحظة ، بدا ماكسيم مثله. لذلك لم أرغب في الاقتراب منه. رأيت مثل هذه الرؤية المروعة كل ما كنت أفكر فيه هو الهروب منه.”

وبهذا الشخص كانت تشير إلى زوجها المتوفى خليفة لانسرت.
كانت تكره زوجها بشدة وكانت تخاف منه دائمًا.
زوج قاس ، دائما ينظر إليها ببرود.
كان ماكسيم طفل من علاقة قسرية مع رجل لم ينظر إليها أبدًا بحرارة.

كان هناك سبب يمنعها من منح طفلها الحب المثالي.
مجرد النظر إلى وجه الطفل سيذكرها بزوجها وهي لا تستطيع تحمله.
مثل هذا الواقع جعل جسدها وعقلها أكثر إرهاقًا.
أم لا تستطيع أن تحب طفلها حقًا.
هذا الشعور بالذنب جعل أوليفيا نفسها تغرق أعمق وأعمق .

هذا الوجه سيتم صنعه في كل مرة كانت ترى وجه ماكسيم ، كان عليها أن تكافح مع الكرب الممزوج بالحب والكراهية ، وعندما كبر ابنها ، توقف عن رؤية وجهها على الإطلاق.

بالنظر الى مثل هذه الأم ، كان على مكسيم الصغير أن يكبر وحيدًا.
كان يعلم بالفعل أن والدته كانت تعاني بسببه.

لذلك لم يشتكي مثل الأطفال في سنه و لم يتوق إلى حب والدته.

 

عند مشاهدة هذين الشخصين ، اضطرت ماريان إلى قمع مشاعرها الحزينة وهي تراقب العائلة التعيسة بأكملها عن قرب.
بغض النظر عن وضعهم ، كانوا جميعًا أناسًا يرثى لهم.

اليوم التالي

ذهبت ماريان لتفقد غرفة ماكسيم ورأته مستلقيًا هناك.
على الرغم من أنه كان يعاني من حروق في ظهره وحتى كسر في العظام ، إلا أنه بدا غير مبالٍ كطفل.

كان مستلقيًا على السرير مع ضمادة كبيرة ملفوفة حوله ، غمض عينيه ببطء وحدق في السقف ، دون أن يعلم أن ماريان كانت قادمة إليه.
أزالت الستائر وتحدثت بشكل مشرق ، وكأن شيئًا لم يحدث.

“جلالة الملك ، لقد سمعت من فريدي أن العلاج سار بشكل جيد للغاية. أنا سعيد جدا.”

” ……. ”

“لقد أمطرت أمس ، واليوم أصبح الطقس صافياً للغاية. يجب أن يستيقظ جلالة الملك مبكرا حتى يامكن من العودة إلى صالة التدريب التي تحبها ”

” ……. ”

“الطقس جميل حقًا اليوم.”

عندما فتحت النافذة ، كان هواء الغرفة جيد التهوية.
عندما كان الهواء البارد يملأ وجهه ، التفت ماكسيم لينظر إليها.

“ناديت بأمي ، لكنها لم تأت إلي. بغض النظر عن عدد المرات التي ناديت بها . انا واثق انها لم ترد ان تراني ”

” سموك ”

“هل ارادت أن أموت هناك؟ أم تريد والدتي أن تموت هناك “؟

تمتم في نفسه بوجه غير مبالي ، بلا حزن أو ألم.
اقتربت ماريان من السرير ، وركعت بجانبه وأمسكت بيده.

“يجب أن تكون الملكة مندهشة لدرجة أنها كانت في عجلة من أمرها. لن يكون أي شخص مجنونًا “.

“لا. نظرت والدتي إلي بشكل رهيب رفضت اقترابي “.

كانت ماريان صامتة بينما استمرت الكلمات الباردة من شفتيها. عندما رأت الكلمات تخرج من فم السيد الشاب وعينيه الفارغتين ، حطم قلبي.

“مستحيل لقد بقيت بجانب الملكة طوال الليل. أنت لا تعرف كم بكت عندما اكتشفت أن سموك قد أصيب “.

ثم أدار ماكسيم رأسه نحوها.

” حقًا؟ أمي أنا؟ ”

“بالطبع. يجب أن تكون قلقه على سموك “.

“لكن لماذا لم تأت لرؤيتي بعد؟”

“هذا … هذا لأنها تشعر بالضيق الشديد عندما ترى سموك يتألم …”

ابتسم بتكلف من الإحباط وأخذ نفسا عميقا لالتقاط الجواب.

“لا يزال لديك الكثير من العلاج ، لذا عليك أن تتخذ قرارك وتستريح يا سيدي.”

غادرت الغرفة على عجل ، مستاءة.
كما لو كانت تنتظرها بمجرد خروجها ، سارت السيدة كاترينا بشراسة من الجانب الآخر من الرواق.

“سيدتي”

عندما استقبلتها ماريان ، مسحت دموعها بسرعة ، فتحت كاترينا فمها ببرود.

” ماذا عن ماكسيم؟ ”

“أنه يستريح الآن.”

” نعم، تعالي معي لثانية ”

 

قرأت ماريان شيئًا ينذر بالسوء في عينيها وتابعت كاترينا ، مما أدى إلى ضيق قلبها.

كان الإنذار صحيحًا.

ألقت السيدة كاترينا المسؤولية الكاملة عن الحادث عليها ، وأمرتها بمغادرة القلعة.

لم تستطع ماريان القيام بأي احتجاجات.
في الواقع ، لقد توقعت أن يأتي هذا اليوم قريبًا.

كانت كاترينا تطحن أسنانها لملء القلعة بأكملها بشعبها.
حتى أطراف الملكة قد تغيرت بالفعل ، لذا لم يكن الأمر يتعلق بتغيير خزانة ملابس الخادمة.

كان الأمر مجرد أنه كان بحاجة إلى مبرر لطرد ماريان ، وما حدث بالأمس أصبح سببًا معقولًا للغاية .

*********

لم تمنح كاثرينا حتى ماريان الوقت الكافي لتنظيف المناطق المحيطة بالقلعة حيث عاشت نصف حياتها.

كان عليها أن تحزم أمتعتها كما لو أنها ارتكبت جريمة وتم طردها .

“ماريان.”

من الجانب الآخر ، صعدت الخادمة ميريام ، ورأسها متصلبًا ، و وقفت امام ماريان.

منذ وقت ليس ببعيد ،عاملت الخادمة ماريان باحترام ، وتغير موقفه 180 درجة منذ ذلك الوقت.

لأنها كانت ذكية جدًا ، كانت ميريام هي التي ستتظاهر بأنها ميتة إذا أمر كاترينا بذلك.

عند رؤيتها هكذا ، شعرت ماريان بالاستياء ، لكنها حاولت أن تفتح فمها بهدوء.

“أريد أن أقول وداعي الأخير للملكة وصاحبة الجلالة ماكسيم.”

“السيد أوليفيا نائمه بتأثير الدواء. قال جلالة الملك ماكسيم إنه لا يزال يخضع للعلاج ، لذا من الأفضل عدم إزعاجه والرحيل. هذا امر من السيدة كاترينا “.

نظرت ماريان إلى المبنى الذي كان من المفترض أن يكون فيه جلالة الملك ، بعيون حزينة.
ربما لم يكن يعلن أنها ستغادر.

كيف يمكن أن تكون صفقة كبيرة أن تغادر إحدى الخادمات القلعة؟
أومأت ماريان برأسها كما لو أنها تفهم ، وسألت ميريام.

“اعتني بهما جيدًا من الآن فصاعدًا.”

“لا تقلق ، و اخرج بحذر.”

” …… ”

“السيدة كاترينا هيأت العربة. لقد عملت بجد.”

“شكرًا لك.” قالت ميريام وداعًا رسميًا بوجه قاس.

للوهلة الأولى ، بدا أنها كانت تسترضيها بأدب ، لكن يبدو من صوتها وسلوكها المتعجرف يدفعان ماريان إلى الخلف بيد غير مرئية.
سمعت أن ميريام أصبحت الخادمة الجديدة لتحل محلها عندما غادرت.

اختنقت أنفاس ماريان بفكرة أنه من الآن فصاعدًا ، ستحيط الملكة وصاحبة الجلالة ماكسيم بجميع أفراد مدام كاترينا.

جلالة الملك مكسيم ، بالرغم من صغر سنه ، كان شخصًا نزيهًا و سيتعامل مع الرضع بشكل جيد ، لكنني كنت قلقة بشأن سموها الضعيف أوليفيا.

تنهدت ماريان وسارت إلى العربة.
قضيت نصف حياتي تقريبًا في هذه القلعة ، لكن لم يكن لدي سوى كمية صغيرة من الأمتعة لأخذها معي.
بعد تكريس كل شيء للعمل ، شعرت بالأسف لأنني كنت أفكر أن كل ما تبقى هو كومة من الأمتعة ملقاة هناك.
قبل أن تصعد إلى العربة بقليل ، نظرت إلى الوراء مرة أخرى بوجه حزين .
في تلك اللحظة ، ظهر ضوء مفاجئ في عينيها.

‘جلالة؟’

يمكن رؤية ظل صغير خلف ستائر نافذة غرفة صاحب الجلالة ماكسيم.
كان صاحبها الشاب يراقبها وهي تخرج.

‘ يا صاحب السمو، يجب أن تنجو هنا. بغض النظر عما يقوله أي شخص، مالك هذه القلعة هو انت. ‘

انحنت ماريان رأسها تجاهه كما لو كانت تقول وداعها الأخير.
عندما رفعت رأسها ، طار الستار فقط ورفرف في المكان الذي كان يقف فيه.

بدأت العربة التي تحمل ماريان تخرج ببطء من القلعة.
نظرت إلى القلعة بعيون حزينة ، بدا أن الظل الأسود القاتم يبتلع القلعة بأكملها

*********

سمع صوت ناعم من المنزل الخاص المتهالك.

“اليوم ، سأشتري بعض البطاطا الطرية وأصنع حساءًا طريًا. سأذهب للتسوق قريبًا ، لذلك ابقى مستلق على السرير.”

عندما خرجت من الباب الأمامي وعربة التسوق معلقة على ذراعي ، سمعت رجلاً عجوزًا مصابًا بالنوبات يسعل.

استدارت ماريان بعيون قلقة وعادت إلى السوق وبجوارها سلة.
لقد مر أكثر من شهر منذ أن غادرت القلعة.
دخلت كفتاة وقضيت معظم حياتي في القلعة ، فكان عالمًا مخيفًا وغير مألوف خارج القلعة.

لحسن الحظ أو للأسف ، ذهبت ماريان لزيارة قريب بعيد وقيل لها أن والدها مريض ويعيش بمفرده. لقد كان رجلًا باع ابنته ليدفع ديونه المتعلقة بالمقامرة.

بالطبع ، مثل أي شخص آخر ، قطعت الاتصال بع وعشت حياتي.
ربما كنت ممتنًا إلى حد ما لأنه أرسلني بعيدًا كخادمة في سن مبكرة.
لو لم أدخل القلعة ، لكنت عشت حياة بائسة حيث لم أستطع حتى الحصول على وجباتي في الوقت المحدد.

بمجرد النظر إلى حقيقة أن والدتها هربت بمجرد ولادتها ، كان رجلاً غير قادر على الاعتناء بأسرة في المقام الأول.
ومع ذلك ، فإن الدم الوحيد المتبقي لها هو والدها الذي أصبح الآن مريضاً وينتظر الموت.

بعد أن لم يكن لديها مكان للراحة بعد مغادرة القلعة ، قررت أن تعتني بوالدها ، الذي تُرك بمفرده مع الشعور برعاية مريض .

لقد تحملت كل يوم بمثل هذا الشعور بالواجب.

لم يكن لدي الإرادة للعيش في ذلك الوقت، لذلك اعتقدت أنني لن ألقي بنفسي في النهر إذا لم يكن لدي ما أعتني به.

 

أثناء مروري بالنظر حول السوق المزدحم، رأيت مجموعة من الناس متجمعون و يثرثرون .

“مسكين جلالته. توفي الملك السابق فجأة ، والآن فقد والدته أيضًا “.

“ما مقدار المشاكل التي ستواجهها البلاد في المستقبل؟ أتساءل عما إذا كان التمرد سيحدث من خلال الاستفادة من هذه الفجوة ”

” هؤلاء الأوغاد الأجانب يمثلون مشكلة أكبر. كان من الواضح أنهم كانوا يبحثون فقط عن فرصه “.

لم تستطع ماريان تجاهل الكلمات التي تطرقت إلى أذنيها للوهلة الأولى.

” …… ماذا يحدث؟ هل اندلعت حرب ؟ ”

” ألم تسمع بعد؟ حسنًا ، لقد ماتت الملكة من سولسترن . ”

“قالوا انها فقدت عقلها ، وهكذا انتهى الأمر.”

“سمعته من ابن عمي الذي يعمل في القلعة ، حسنًا …”

لفتت كلماتها انتباه الناس.

” كانت هناك ليلة تمطر فيها السماء وكان هناك رعد وبرق ، في ذلك اليوم ألقت بنفسها من النافذة في تلك الليلة “.

أظلمت التعبيرات على وجوه المستمعين

“أوه ، أتذكر ذلك اليوم. في ذلك اليوم ، عندما كان الطقس بائسًا طوال اليوم. لكن لماذا؟”

“هل انا اعرف؟ عندما أتت تلك المرأة من سولسترن إلى هنا ، كان هناك الكثير من الحديث عنها ، أنها أصيبت بالجنون وأنها كانت ساحرة “.

“أتساءل عما إذا كان جلالته الشاب قد صدم لرؤية والدته تموت بطريقة مأساوية.”

قام الناس بإهانة ملكتهم وإهمالها ، ويطلقون عليها الآن اسم امرأة سولسترن .

“يا إلهي ، كيف يمكن لأم أن تختار مثل هذا الخيار ، وتترك جلالته الصغيرة وشأنه ؟ ”

كما لو كانت امرأة غير مؤهله كأم ، شعرت بالأسف فقط لسيدها الشاب
كما لو أن كل المصائب كانت بسبب امرأة أتت الو البلد الخطأ ، كانت هناك كلمات شائكة حملت اللوم كله عليها.

تدحرجت البطاطا تحت أقدام أولئك الذين يثرثروا. ماريان ، التي كانت تستمع من الخلف ، أسقطت سلة التسوق على الأرض.

“يا الهي. هل انت بخير؟”

“ما خطبها؟”

نظر الأشخاص الذين تجمعوا إلى ماريان ، التي صدمت ، وأعطوا نظرة غريبة.
ما جعل الأمر جديرًا بالاهتمام هو أنها كانت تقف في وسط السوق ، وكان وجهها حزينًا ، كما لو كانت قد صُدمت بمفردها في السماء الجافة.

***

“يا الهي. انظر إلى الخارج “.

الخادمة متحمسة تتشبث بالنافذة و نظرت إلى الخارج.
مع اقتراب القاعة الاحتفالية ، كان المشهد في الخارج ينبض بالحياة مثل المهرجان.

من بين العربات الرائعة التي حضرت حفل الزفاف ، وصلت عربة ماريان أيضًا إلى المدخل.
وبينما كان ينتظرون دورهم لفتح الباب ، نظر الاثنان إلى الخارج بعيون فضولية.

لم تشاهد ماريان مثل هذا المشهد الفاخر في حياتها.
لقد شاهدت حفلات الزفاف عدة مرات أثناء عملي في القلعة ، لكن في ذلك الوقت كان الأمر أشبه بعبادة كريمة ورسمية أكثر من حفل زفاف.

كانت الكاتدرائية قديمة الطراز من خلال النوافذ ذات الزجاج الملون التي تسمح بدخول الضوء المبهر لخمسة ألوان.
في كل مرة تهب فيها الرياح ، كانت البتلات الحمراء ذات الرائحة القوية تتطاير بعيدًا.
كان الضيوف أنيقين لدرجة أنهم أظهروا رفاهيتهم كما لو أنهم عاشوا طوال اليوم.

من بينهم ، كان هناك العديد من الأشخاص الذين لم يكونوا على دراية بمظهرهم أو لباسهم كما لو كانوا قد وصلوا من الخارج.

بغض النظر عن الحجم والحشد ، حتى وجوه المدعوين بدت متحمسة وسعيدة.

كان الأمر أكثر صخبًا لأنه كان حدثًا ضخمًا للإمبراطورية منذ ترسيم الإمبراطور الجديد.

بينما كانت ماريان تشاهد المعالم ، كان قلبها ينبض.
طار الماضي المظلم الذي تذكرته في وقت سابق في العربة بين حشود الضحك السعيد كما لو كان الماضي حقًا.

نشأ سيدها الشاب ، الذي كان وحيدًا وغير سعيد ، ليكون رجلاً رائعًا أكثر من أي شخص آخر.
الآن هو مع عائلته الدافئة وزوجته الجميلة ، التي ستجلب له سوى الذكريات السعيدة.

ابتسمت ماريان بتأثر وهي تنظر إلى الدعوة التي كانت تحملها في يدها

✩｡:•.───── ❁ ❁ ─────.•:｡✩

 

* Arabic Translation: Levey-chan(Ensegam)🌸
* My Instagram: Levey _chan
* Wattpad: Levey-chan