I’m Sorry I’m Not Qualified to Be Empress - 22
اصبح هستيريا حول خسارة أراضيه لصالح هيلافانت، ضايق كاسياكس روز ، وعذبها كما لو كان ينوي قتلها واستهدفها بكل هيجانه المكبوت.
كان ذلك أيضًا وقتًا بدأت فيه العائلة الإمبراطورية في معارضة عائلة إيتويل من خلال وجهات نظرهم المتضاربة بشأن الحرب.
ثم وقع والدها ، الكونت جاريد ، في فخهم بدقة وقطع رأسه.
روز ، المدمرة للغاية الآن ، تصلي كل يوم أن يغزو مكسيم لانسريت سولسترن ، في عملية تدمير كاسياكس والعائلة الإمبراطورية.
أصبحت روز يائسة أكثر فأكثر كل يوم يمر ، وأجبرت على العيش تحت أقدام كاسياكس. لدرجة أنه سيكون من الأفضل أن تموت على يد مكسيم لانسريت . ومع ذلك ، حدث حدث غريب. مكسيم لانسريت ، الذي فاز بالفعل بأكثر من 70 في المائة من الحرب ، سحب جيشه بين عشية وضحاها.
لماذا ا؟ لماذا فعل ذلك؟
“بماذا تفكرين؟” انسحبت روز من أفكارها عند سماع صوت يانسن بجانبها.
هزت رأسها وضحكت كأنها لا شيء. “بالمناسبة ، هل جلالة الملك هو نوع من الاشخاص الذي يعتبر مجنونًا؟”
ترددت يانسن في الإجابة على سؤالها غير المتوقع. اعتقدت روز أن يانسن ، الذي وقف بجانب مكسيم لانسيت لبعض الوقت ، سيعرفه جيدًا لكن يانسن هز رأسه وتنهد. “لست متأكدًا أيضًا. أحيانًا ليس لدي أي فكرة عما يفكر فيه.”
يانسن و هو يتذكر سيده ، نظر إلى الجبل البعيد بعيون تتقاطع بين الحب والكراهية. كان لديه تعبير عن الندم كما يتذكر اللحظات التي عانى منها أثناء دعمه مكسيم وحكمه.
“صاحب الجلالة من الصعب التنبؤ بما يفعل ، ناهيك عن شخص آخر جاء لأفكاره وأنا لا أستطيع تفسيره وأشعر بالرغبة في الموت.”
ضحكت روز وهي تعلم أنه كان يشير إليها ، واختارت تغيير الموضوع ، “رائحتها مثل البحر! هل البحر قريب من هنا؟ ”
“نعم ، إنه ليس بعيدًا عن هنا ، فنحن نواجهه بالفعل”.
“هذا رائع!”
“هاه؟” تعثر يانسن من الحرج عندما رأى عيون روز الحماسية الآن.
“لا يمكننا الذهاب إلى البحر اليوم ، جلالتك.”
“لا ، كان مجرد فضول. هل سنعود؟ ” روز ، بعد أن صرحت بأنهم سيعودون إلى القلعة ، أخذت زمام جوادها بينما كانت تنظر إلى يانسن بنظرة ذات مغزى تختلف عن أي نظرة أخرى رآها سابقًا ، مما يشير إلى نيتها الخفية.
[أعتقد أن الوقت قد حان. لنبدأ بفرصة لتغيير الأشياء.]
عند علامتها الصامتة ، خفض يانسن عينيه ونظر حوله. “على ما يرام.”
تبادلوا النظرات سرا وأومأوا قليلا.
سووش. سووش.
كانت الأوراق تتمايل وتهتز مثل الأمواج بينما هب نسيم بارد في الماضي.
* * *
كانت حالة طارئة.
ركض فريدي على عجل على الدرج.
قيل لي إنه سيصل مساء الغد على أقرب تقدير ، لكن سموه وجيشه تجاوزوا أي توقعات من هذا القبيل.
كانت القلعة بأكملها مشغولة بعودة الملك ، والتي تم الإبلاغ عنها في وقت متأخر من الليل.
“اسرع اسرع!” فريدي غارقة تمامًا في الوضع الحالي.
كان المطبخ في عجلة من أمره لإعادة تشغيل الفرن ، وكان جميع الخدم الآخرين منشغلين بالركض ، وإعداد القلعة على عجل لعودة الملك ، تاركين الإسطبل دون رقابة تمامًا. كانت الخادمات يضايقن بعضهن البعض أثناء إعدادهن لحمام هائل وحمل ملابس جديدة للفرسان لتغيير ملابسهم بعد رحلتهم الشاقة.
“كن حذرا هناك! لا تدع الماء يسقط على الأرض! ” أمر فريدي الخدم ، وأصدر أوامره مثل النيران السريعة وهو يركض في الممرات لمقابلة مكسيم.
كان على يقين من أنه لم يفوت أي شيء واعتقد أن كل شيء جاهز ، ومع ذلك كان هناك شعور غريب من القلق يسيطر على أفكاره.
ما هذا؟ ما المفقود؟
دارت عيناه وهو ينظر حوله بقلق.
بغض النظر عن مدى بحثي عنها ، لا يمكنني العثور على الملكة التي كان يجب أن تنزل.
أمسك بخادمة وسأل على وجه السرعة: أين صاحبة الجلالة؟ ألم تخبرها أن جلالة الملك سيصل؟ أين خادمتها؟
“حسنًا ، هرعت الخادمة إلى المطبخ وأخبرتني أن أخبرها.”
“لكن-!”
“قالت السيدة كاترينا إنه لا فائدة من إخبارها”.
“ماذا ؟” رفع فريدي صوته إلى الخادمة متسائلاً ماذا يعني ذلك.
في تلك اللحظة ، السيدة كاترينا ، التي ظهرت مع نسيم بارد في أعقابها ، تحدث بصوت واثق. “ليس عليك الذهاب. لن تكون هناك على أي حال “.
“ماذا ؟ ماذا تقصدين ؟” تحدى فريدي كاترينا.
لخصت كاترينا: “لابد أنها تسللت خارج القلعة في غياب جلالة الملك. رأيت شخصًا يغادر في وقت سابق”.
“لا يمكن أن يحدث هذا !” نفى كانوا الجنود يحرسون البوابات الأربعة بدقة ، لذلك كان سيعرف لو غادرت.
“لم أصدق ذلك أيضًا ، لذلك ذهبت إلى غرفتها عدة مرات اليوم. عندما خرجت خادمتها ، قالت إن روز كانت مريضة ولم يُسمح لي برؤيتها “.
“لابد أنها مريضة للغاية.” نظر فريدي إلى غرفة روز ونافذتها بعيون قلقة.
بفوم! *
امتد صوت بوق الحرب المنتصر في الظلام ، مدويًا عبر الغابة ويخترق هواء الليل البارد.
شوهدت القوات السوداء تدخل من خلال الجسر المتحرك في المسافة. كالعادة ، انقسم الجيش على كلا الجانبين واستمرت المجموعة الرائدة فقط في الركض نحو القلعة.
أراد أن يعتقد أن صاحبة الجلالة ببساطة لم تكن على ما يرام ، لكن فريدي ظل يفكر في أشياء غريبة.
بالتأكيد ، لا توجد طريقة؟ كيف حدث هذا؟ إذا كانت كلام السيدة كاترينا صحيحة فأين ذهبت الملكة ؟!
حتى في مثل هذه الحالة ، لا تزال بحاجة للخروج لتحية زوجها عند عودته من ساحة المعركة. لو لم تكن على ما يرام ، لقولت شيئًا في وقت سابق.
أراد اقتحام غرفتها ورؤيتها بنفسه ، لكن الوقت كان ينفد.
نظر فريدي بالتناوب إلى نافذة غرفة الملكة وظهور مكسيم أقرب إلى جواده.
طار الغبار بينما كان حصان مكسيم الأسود يقترب من وجهته ، ورفع حوافره عالياً قبل أن يصل إلى أمام فريدي توقف. كما قام الفرسان الذين تبعوا بترجل خيولهم واحدة تلو الأخرى. على الفور تجمع الخدم حولهم ، مما تسبب في اضطراب قصير.
بعد أن قفز من فوق الحصان ، ألقى مكسيم سلاحه على الجندي المجاور له وسأل فريدي ، “هل كل شيء على ما يرام ، أليس كذلك؟” نظر حوله كما لو كان يبحث عن شخص ما بين الحشد.
“نعم يا صاحب الجلالة. انها…”
قاطع صوت السيدة كاترينا الواثق رد فريدي ، “لقد وصلت في الوقت المناسب ، يا صاحب الجلالة.”
سارت السيدة كاترينا منتصرة نحو مكسيم. نظر إليها مكسيم ونظر إلى فريدي بعيون باردة كما لو كان يسأل ، “ماذا يعني ذلك؟”
“ماذا يحدث هنا؟” طالب مكسيم.
“يا صاحب الجلالة.” كان فريدي يتصبب عرقا بغزارة.
ارتفع أحد حاجبي مكسيم بشكل حاد.
“آمل أن يكون هذا غير صحيح ، لكني أعتقد أن الملكة غادرت القصر. ربما لم تستطع التكيف مع الجو وهربت. تسك ، تسك. ” ردت السيدة كاترينا على فريدي وهزت رأسها كما لو أنه عار على روز.
صُعق توليو و ريتشارد ، اللذان تركا خيولهما ، بكلمات السيدة كاترينا. تعال إلى التفكير في الأمر ، بغض النظر عن مدى صعوبة البحث عنها ، لا يبدو أنهم يجدون وجهها.
“هربت العروس بعد الزفاف! كنت أعرف! كنت أعرف!” همس توليو في أذن ريتشارد باستمرار. “لم أستطع حتى النوم وركضت هنا كما لو أن حياتي كانت تعتمد عليها فقط لتلقي ضربة على رأسي من الخلف”. بينما واصل توليو البصق في أذن ريتشارد ، هز ريتشارد رأسه بشكل مزعج كما لو كان يحاول التخلص من ذبابة مزعجة.
“آه! ابتعد عن الطريق!”
“نعم نعم. انه بخير.” تمتم توليو بوجه متجهم فيما صاح ريتشارد بغضب. قال توليو ذلك ، لكنه كان قلقًا في الواقع من أنها ربما اختفت حقًا.
لقد اعتقدوا أن سيدة مناسبة ظهرت أخيرًا هذه المرة.
“فريدي!” عندما اتصل مكسيم ، هرع فريدي أمامه.
“هناك سوء فهم. كانت البوابات محمية بشكل جيد ، لذا إذا غادرت الملكة ، يجب أن أعرف.”
استهزأت كاترينا بكلمات فريدي. “لابد أنها تسللت عبر البوابة الخلفية ، ذلك الشيء المتواضع.”
مكسيم حدق في كاترينا بعيون شبيهة بالخنجر الذهبي ، لكن خلف البيئة المحيطة بها كانت هناك حالة من عدم اليقين.
تحدثت بأدب ، و ثنت ركبتيها قليلاً. “لماذا لا تذهب للتحقق من ذلك بنفسك؟ قد تكون الملكة مريضة لدرجة أنها لا تستطيع حتى أن تحييكم “. كاترينا قطعت حاجبيها بقلق ، مما أعطى شعورًا غريبًا.
مشى مكسيم أمامها ودخل القلعة.
بسبب سرعته السريعة وخطواته الكبيرة ، ارتد العباءة السوداء على كتفيه بشكل خطير في أعقابه كما لو كان ينبعث منه رياح باردة في الهواء.
كيف تجرؤ على خداعي.
شدّ فكيه بقوة لدرجة أن عضلات فكه انتفخت.
بعد عدة أيام من القتال ، حاول الوصول قبل الموعد المحدد. أزعجه أنه ترك روز وحدها في يوم زفافهما. إنها تشبه والدته لكنها مختلفة تمامًا ، لذلك أراد أن يثق بها ولو قليلاً.
من المستحيل أن تكون ضعيفة وغير مسؤولة مثل والدته.
على الرغم من أن زواجهما لم يتم بحب يائس ، إلا أنهما تعهدا على أي حال.
بغض النظر ، كان لديه إحساس قوي بالألم والخيانة ، كما لو أنه تلقى ضربة قاسية في مؤخرة رأسه.
ما هو هذا اليأس ببساطة؟
هل كان كل شيء فعلاً؟
هل اشتريت بعض الوقت بحجة الزواج للهروب وأنا بعيد؟ هل كانت كذلك؟
قلت إنك لن تعود إلى سولسترن حتى لو متي ، فهل هذا كله كذبة حمراء؟
ما اعتاد عمه أن يقوله الآن باق في أذنيه.
إنها تمثل ! لا يمكنك الوثوق بها!
هذه المرأة سولستيرن شريرة. سوف تجلب مأساة إلى هذه القلعة مرة أخرى!
كانت مكسيم يقف أمام غرفتها متجمد و هو يحدق في الباب.
وقف فريدي ، الذي تبعه على عجل ، خلفه ممسكًا صدره ، ونظرت إليه السيدة كاترينا من بعيد بنظرة منتصرة. الخادمات والعاملين الذين قاموا بتذويبهم كانوا يشاهدون الموقف بوجوه لاهث ، متسائلين ، “أي نوع من الفوضى هذه؟”
تمامًا كما كان مكسيم يرفع ذراعه ليطرق الباب.
انقر.
تراجعت ناتالي ، التي فتحت الباب ، مندهشة عند رؤية مكسيم لانسيت يقف أمام الباب بروح شرسة.
” جلالة الملك! ” سمع صوت رقيق لكن واضح وراء ناتالي ، التي تركت متفاجئة مرة أخرى.
“ما معنى هذا؟” ضاقت عيون مكسيم عندما سمع الصوت.