I’m Sorry I’m Not Qualified to Be Empress - 18
“لقد كان الأمر صعبًا ومتطرفًا … لذا قفز أحدهم من النافذة!”
استدارت روز لتنظر الى النافذة.
كانت النافذة المقوسة الجميلة حيث كانت الشمس تتدفق في وقت سابق مطلية الآن باللون الأسود ، يكتنفها الظلام الدامس.
كانت الستائر الأرجوانية ترفرف بشكل مزعج حيث هبت الرياح عبر النافذة المظلمة.
سمحت روز لناتالي تأوي الى فراشها الليل وتركتها وحدها في غرفتها.
اكتشفت أن هناك أشياء غير متوقعة تحدث خلف الستائر ، جعلتني أشعر بالغرابة والتوتر.
كان الجو باردًا ، مما جعل قشعريرة تبدو وكأن هناك شخصًا آخر في الغرفة معها.
ووش!
فبدلاً من هبوب نسيم لطيف ، هبت رياح قوية عبر ستائر الأرملة.
مشيت روز مباشرة إلى النافذة وفتحتها على مصراعيها. أخرجت رقبتها ، ونظرت إلى أسفل نحو الأرض ، لكنها لم تر سوى الدرجات الحجرية المظلمة والغابة السوداء. في اللحظة التي ألقت فيها روز نظرة من نافذة برجها ، كانت ذكرياتها عندما دفعتها كاسياكس حتى وفاتها قبل أن تعود متداخلة مع رؤيتها.
لماذا قفزت أوليفيا لانسريت من هنا؟
كنت أعرف أن هذه كانت الغرفة التي حدث فيها ذلك في الماضي ، لكن لم أشعر بالخوف أو غير محظوظ .
على العكس من ذلك ، شعرت بالاختناق والحزن.
ما الذي ضغط عليها لتقوم بذلك؟ ربما مرت بنفس الشيء غير العادل الذي تعرضت له بسبب افتراء شخص ما.
كان هذا هو السؤال الذي كان يدور في ذهنها باستمرار.
أغلقت روز النافذة بوجه هادئ للغاية وتراجعت خطوة إلى وسط غرفتها.
“بغض النظر عما حدث لك في الماضي ، لن ينتهي بي الأمر مثلك. فقط فالتشاهدني ، أوليفيا “.
قالت روز بحزم وهي تنظر إلى انعكاس صورتها في النافذة.
* * *
مرت أربعة أيام ، ووصل يوم الزفاف أخيرًا.
قامت الخادمات بتثبيت الحجاب فوق رأس روز ، وإضافة الزخارف الزهرية الذهبية. الحجاب الذهبي ، الذي سقط بلطف ، يلف ظهرها الرقيق ، وينتشر بأناقة على الأرض ، وهو يتخلف خلفها.
بعد ارتداء ملابسها ، ابتسمت روز ونظرت إلى ناتالي بينما كانت الخادمات يتراجعن . فستان أخضر غامق مطرز بأنماط معقدة من الخيوط الذهبية ، مصممة بشكل مثالي لجسمها النحيف.
بدا شعرها الأحمر ، الذي تم وضعه بشكل طبيعي على كتف واحد مع الدانتيل الذهبي المتشابك ، قويًا بشكل استثنائي مقارنة بالفستان.
“آنسة … حقا … يا إلهي.” لم تستطع ناتالي التحدث بشكل صحيح وغمست عينيها بمنديل.
متى أصبحت الآنسة روز ، التي كانت محبوبه مثل الفتاة الصغيرة ، امرأة جميلة؟
كان من المزعج والمضيعة لرؤية مشهد هذه العروس الرائعة وحدها.
إذا كنا في سولسترن ، لكانت الأنسه روز حصلت على لقب أنبل عروس ، وحصلت على الملايين من البركات.
كان من المحزن أن تكون ناتالي هي الوحيدة معها في هذه اللحظة الثمينة التي تحدث مرة واحدة في العمر ، دون أن يقف أي أفراد من عائلتها إلى جانبها.
“…ما رأيك؟” سألت روز ناتالي وعيناها الجميلتان تلمعان.
“تبدين مثل ألهة نزلت للتو من السماء. لم أر مثل هذه العروس المبهرة من قبل “.
ضحكت روز بمرارة على كلمات ناتالي.
“نعم.”
هي لا تعرف ، ولكن هذه هي المرة الثانية التي أسمع فيها هذا من ناتالي. لقد سمعته بالفعل في حفل زفافي الأول قبل عودتي.
كانت ناتالي متحمسة في ذلك الوقت ، لكن وجهها الآن يحمل تعبيرًا منزعجًا للغاية.
“لا يوجد كونت أو مرافقون شخصيون. إذا كان بإمكان الكونتيسة فقط رؤيتك أيضًا. يا إلهي ، انستي ستتزوج بمفردها “. كررت ناتالي هذا كما لو كان أكثر شيء غير عادل في العالم.
* * *
كانت السماء زرقاء بشكل مذهل وكانت الشمس عالية.
كلما هبت الرياح الباردة الحلوة ، كان حجاب روز يرفرف في الكنيسة مثل أجنحة الملاك في السماء.
“يا إلهي.”
“يا إلهي!”
الخدم والخادمات اللواتي انشغلن بالتحضير لحفل الزفاف ، توقفن عن المشي وشاهدن العروس وهي تمر من أمامها.
أمام الكنيسة ، كان مكسيم والفرسان ينتظرون العروس. ارتدى الفرسان ملابس أنيقة كانت بيضاء بشكل مدهش. حتى توليو المجنون أظهر أخيرًا الجانب الكاريزمي لقائد فرقة ، ريتشار ويانسن ، وكان المسؤول أيضًا حاضرًا.
احمر خجلا الخادمات والشابات النبلاء عندما اختلسن نظرة على الرجال.
“أخيرًا ستتزوج!” أعلن ريتشار بمرح.
“نحن هيلافانت، قادرون الآن على تخفيف مخاوفنا بشأن الخلفاء.”
“تسك تسك. لكن الآنسة أيلا محبطة للغاية بحيث لا يمكن النظر إليها “. في كلمات توليو ، ألقوا نظرة على آيلا ، ابنة أخ السيدة كاترينا.
كانت أيلا جميلة مثل الزنبق ، وكانت أعينها متورمة ولا تزال منتفخة من البكاء طوال الليل. أثار التعبير عن الاستياء ، وكأن شيئًا ثمينًا قد سلب منها ، تعاطف المتفرجين. نقر الفرسان على ألسنتهم بنظرة يرثى لها لأنهم عرفوا كم كانت تعشق مكسيم.
كان مكسيم ، الذي كان على وشك الزواج ، هادئًا للغاية لدرجة أنه بدا اليوم وكأنه مجرد يوم عادي آخر في السنة بدلاً من حفل زفافه. كان مثل العريس الذي كان عليه أن يقام حفل زفاف من منطلق الشعور بالواجب والمسؤولية بدلاً من الحب.
لم يكن هناك أي إثارة أو فرحة في نفسه مثل العرسان الآخرين عادة ما ينبعث منهم في يوم عظيم ، ولم يكن هناك ترقب لتحية زوجته الجميلة.
ارتجف يانسن وهو يشاهد المشهد.
“أوه! وصلت العروس!”
أخذ الفرسان نفسا عميقا ونظروا إلى روز.
مد مكسيم ذراعه إلى روز ، التي كانت أمامه مباشرة ، لكنها نظرت إلى الأسفل وترددت.
“هل أنت نادم على هذا بالفعل؟ لقد فات الأوان للندم الآن “.
أخذ يد روز ووضعها على ذراعه.
“أنا لست نادما على أي شيء.” تحدثت روز بصوت حازم ودخلت القاعة مع مكسيم
كان شيوخ ونبلاء هيلافانت واقفين على جانبي الكنيسة يراقبونهم. ركزت الهمهمة والعيون اللاذعة على العروس التي جاءت من سولسترن ، وأصبحت سهامًا اخترقت روز وهي تخطو على الممر.
هذا ليس زواجا حقيقيا نحن فقط نمثل .
عندما اقتربوا من المنصة ، كلما واجهت وجه الأسقف وهي تبتسم برشاقة ، شعرت روز بعدم الارتياح وبدأت معدتها تقلب. في هذا العرس المقدس ، بدا التعهد الكاذب بالبقاء معًا إلى الأبد كزوجين وكأنه يرتكبان خطيئة هائلة.
نظر مكسيم بلا مبالاة إلى روز ، التي كانت تتباطأ مثل شاة تُجر إلى المذبح.
“ليس عليك أن تشعر بالذنب. أنا آسف إذا كنت تبدو وكأنك آثم “.
نظرت روز إلى مكسيم ، كان يمشي متطلعًا إلى الأمام ، بلا عاطفة تمامًا.
“لماذا تتزوجني؟”
تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد فات الأوان للتفكير في أسباب الزواج. قال إنه كان يتزوجها لأنها كانت تستحق بالتأكيد استخدامه ، فهذا الزواج هو مجرد وسيلة لتحقيق هدفه.
لكني لم أسمع سبب ذلك بعد.
“صه.” وضع مكسيم يده قليلاً على فمه ونظر إليها ، وطلب منها أن تنظر إلى الأمام.
قبل أن يعرفوا ذلك ، كان الاثنان في مقدمة المنصة حيث وقف الأسقف.
لم أرغب في الزواج مرة أخرى.
وقفت هكذا مرة أخرى كعروس ، عاد الماضي مسرعًا إلى ذهني مثل جزء من حلم.
حفل زفاف حالم مع كاسياكس.
تصرفه البارد الذي سرعان ما بدأ بعد ذلك.
سقوط عائلتها .
على عكسها ، التي كانت تفقد مكانتها ، ساشا ، كانت عشيقة كاسياكس في حالة معنوية عالية.
كان يومًا غائمًا عندما دفعني كاسياكس من البرج.
كانت تلك اللحظات مؤلمة.
كما لو كانت ميتة ، أصبحت الكنيسة فجأة هادئة ومظلمة.
اختفى مكسيم لانسريت ، الأسقف وجميع الضيوف ، وبقيت وحدها أمام الصليب الكبير.
فجأة ، بدأ محيطها بالدوران. كانت روز تترنح بالعرق والدوخة. في تلك اللحظة ، حملتها يد كبيرة على ظهرها ، وكانت يده تتعقب برفق أسفل عمودها الفقري ولفت حول خصرها.
قلبت رأسها ، كان مكسيم لانسيت قد أكمل بالفعل عهود زواجه وكان ينتظر دورها.
تعهدت روز بصوت مرتعش مليء بالإحراج ، “روز إيتويل تأخذ ماكسيم لانسر كزوج لها وتتعهد بأداء واجبها وتعيش حياتها … تقسم على الحب والاحترام”.
عندما أعلن الأسقف أنهما متزوجان الآن ، رفعت مكسيم الحجاب وأمسك بذقنها.
نظرت إليه روز بعيون مرتعشة.
إنها مجرد واحدة من هذه الطقوس المزعجة بالنسبة له على أي حال ، لذلك اعتقدت أنه يمشط شفتي قليلاً ثم يتراجع على الفور.
ومع ذلك ، أمسك مكسيم بخصرها بإحكام بيد واحدة وربط روز بصدره الثابت.
‘آه!’
مندهشًا ، اصطدمت شفتيه بشفاه روز المتشققة قليلاً.
انزلق لسانه من خلال شفتيها الناعمتين ، وفي ومضة داخل فمها كأنها تغلب عليها.
شفتاي التي تم سحبها مفتوحة ترتعش بقوة وأصبح عقلي مخدرًا.
لم أستطع التنفس لأنني فوجئت بقبلة شرسة غير متوقعة.
شدّت قبضتها ورفعت يدها لإزالته ، لكن مكسيم أمسك بيد روز ولفها حول رقبته.
ضعفت ساقاها ولم يكن لديها خيار سوى الإمساك بعنقه بإحكام. عيناه الذهبيتان اللتان توهجتا بارتياح ، نظرت إليها وكأنها وحش ينظر إلى فريسته.
عندما نظرت إليه روز باستياء كما لو كانت تسأل عما كان يفعله بحق الجحيم ، أزال مكسيم شفتيه ببطء.
تمكنت أخيرًا من التنفس عندما تحررت من قبضته القوية.
انحني مكسيم إلى زوايا فمه وفرك بلطف شفتيه المغطاة باللعاب بإبهامه.
كانت عيناه تبتسمان لها ببرود ، وتنظر مباشرة إلى وجهها المحرج.
سقط الحجاب مرة أخرى على وجه روز القاسي.
بحق الجحيم. لماذا…!
نظرت روز إلى مكسيم بعيون غاضبة ، لكنه بدا هادئًا كما لو أنه لم يفعل شيئًا خارج عن المألوف.
* * *
بعد الحفل أقيمت وليمة ضخمة خارج القلعة.
بينما كان الجميع في القلعة يستمتعون بتناول الطعام والشراب ، كان هناك تدفق هواء خفي من أروع طاولة في الوسط.
“مبروك على زواجك.” عندما أعطى نبيل بطن منتفخ نخبًا ، رفع كل من في مقاعدهم كوبًا من أجل مكسيم وروز.
جلست روز هادئة إلى حد ما مثل معظم العرائس الجدد وشاهدت الوضع بينما كان الجو يتدفق.
وجوه غريبة ، عيون قد رفضتها بالفعل.
لم أستطع أن أتقدم لأنني ما زلت غير مدرك للمشاكل التي نشأت.
“نحن هيلافانت نرحب سيدة سولستيرن الأخرى. أتمنى أن تكون هادئة هذه المرة “. صرحت السيدة كاترينا بإيماءة مجاملة ، لكنها لم تستطع إخفاء وهجها المهين الموجه إلى روز كما لو كانت تنظر باستياء إلى طفل.
راقب النبلاء الذين جلسوا معًا باهتمام كيف استخفت السيدة كاترينا بالملكة الجديدة هذه المرة.