I'm looking for my bad dad's memories! - 9
الفصل 9
بمجرد أن رأيت التابوت الأسود من بعيد، صدمني الواقع بشدة.
‘الأب الذي أعرفه… ربما مات أمام تلك المتاهة.’
كنت أحبس دموعي عندما شعرت فجأة بإحساس ناعم على خدي.
“ثيو؟“
يد صغيرة، مثل ورقة القيقب، وضعت بلطف على خدي.
لا يبدو أنه يفهم الموقف، ولكن يبدو أنه يستطيع أن يقول من تعابير وجهي أن هناك خطأ ما، حيث بدا وجهه الطفولي حزينًا بشكل لا يصدق.
“ثيو.”
عضضت شفتي وعانقت ثيو بقوة. بجواري، كانت العمة ماشا تمسح دموعها، وتطلق تنهيدة مليئة بالحزن.
“كما تعلم، لقد رحل والدنا الآن.”
“بوو…“
“لقد رحل الأب الطيب، اللطيف، المجتهد، والمتواضع، الذي كان مثاليًا في كل شيء… لقد تركنا…“
وداعًا يا أبي أليك… لقد كان الأمر ممتعًا طوال الوقت.
من فضلك ارقد بسلام للحظة وأسرع لاستعادة ذكرياتك والعودة إلى الحياة.
“يا إلهي! ماذا يفترض بنا أن نفعل مع هؤلاء الأطفال المساكين؟ أليك، لماذا!“
انهارت العمة ماشا على التابوت وهي تبكي. حتى الكاهن ذو الرتبة الأدنى الذي كان يراقبنا مسح دموعه.
“يا إلهي. من فضلك، ارحم هؤلاء المساكين… الأطفال الفقراء. هاه. إنه عرض متواضع، لكن معبدنا، يمكنه ترتيب إجراءات الجنازة لكم. “
لم أعد أستطيع حبس دموعي التي انهمرت، فرفعت صوتي باكية علانية.
“ش-شكرًا لك…! يرجى جعلها كبيرة قدر الإمكان …“
“أليك، أليك! من سيعيد قطتنا الآن؟“
بمجرد أن بدأت في البكاء، لم أستطع التوقف. عندها فقط، اصطدمت أطراف أصابعي بقوة سحرية غير مألوفة.
[مهلا، مهلا، الآن. انظري. هذا الرجل ليس والدكِ …]
لقد كان صوت نبات كان داخل كيس الأعشاب. يبدو أنه يتحدث إلي من خلال الجزء الأخير من السحر المتبقي في جذوره.
[الرجل الموجود في ذلك التابوت هو مجرد جامع أعشاب يعيش بمفرده في الجبال… يا إلهي. حسنًا… على الأقل من حسن الحظ أن شخصًا ما أقام له جنازة مناسبة.]
الصوت، المليء بالصدمة، تراجع وسرعان ما اختفى.
“وداعا يا أبي…“
“أوه، أليك، أوه لا!“
“سيقوم معبدنا… بالتعامل مع ترتيبات الجنازة… هاه!“
“وااه!”
حتى ثيو، الذي كان عابسًا للتو، انفجر في البكاء أخيرًا، وحول الغرفة بأكملها إلى فوضى عارمة.
***
‘ما…’
كان هنالك رجل مختبئ خلف عمود.
أطلق كاليك تنهيدة، بشكل لا إرادي تقريبًا.
‘ما خطبها؟’
تجعد جبينه بعمق وهو يشاهد المشهد يتكشف. لقد سحب غطاء رداءه إلى الأسفل واستخدم حاشية ثوبه لتغطية وجهه ورأسه.
‘لماذا تبكي هكذا؟’
من بعيد، كان بإمكانه رؤية الجزء الخلفي من رأسها، يرتجف وهي تبكي، والدموع والمخاط يسيل على وجهها.
كانت تنتحب على “والدها”، وكان الحزن في صوتها غامرًا.
*”بابي! أنا هنا!“*
بالأمس، كانت تدعوني بوالدها.
‘أنا لم أمت، كما تعلمي.’
كان تعبير كاليك ملتوي في الصدمة.
يبدو أنها كانت تتصرف فقط لتناسب الموقف، لكن دموعها كانت حزينة للغاية لدرجة أن أطراف أصابعه شعرت بالوخز بمجرد مشاهدتها.
‘هاه، ما …’
متكئًا على العمود، حدق كاليك في دموع الطفلة بتعبير معقد، مليء بالاستنكار الذاتي.
بالأمس، خرجت ليرين، ويبدو أنها ستعود في أي لحظة.
نظرًا لأنها حصلت على الخاتم، لم يكن أمام كاليك خيار سوى فتح أبواب القصر لها إذا عادت.
لكنها لم تعود.
ليس في وقت متأخر بعد الظهر.
ليس في المساء.
ليس في الليل.
ولا حتى عند الفجر.
حتى عندما أشرقت شمس الصباح مشرقة وعالية.
حتى الآن.
لوى كاليك شفتيه بابتسامة.
‘هذا الشيء الصغير، ولكن مهاراتها مثيرة للإعجاب. لقد تمكنت بالفعل من تعقبي وجعلي أبدو هكذا؟’
في تلك اللحظة، شخص ما نقر على كتفه بخفة.
“عفوا يا سيدي. أنا آسف، ولكن عليك خلع رداءك أثناء وجودك داخل المعبد الرئيسي. “
لقد كان كاهنًا عابرًا.
كان كاليك الشخصية الأكثر شهرة في العاصمة، حيث جذبت كل أفعاله الانتباه. لقد جاء إلى المعبد متخفيًا، متجنبًا موقفًا قد يصبح مزعجًا بطرق عديدة.
وبينما كان يغطي وجهه بشكل أعمق، تمتم.
“… لدي ندبة قبيحة على وجهي.”
“أوه، فهمت. أنا أعتذر. فلتراقبك الآلهة.“
“شكرا لك على نعمتك.“
اعتاد كاليك أن يبتسم لكنه توقف بعد ذلك.
‘ما هذا؟’
والغريب أن الكذبة خرجت بسلاسة.
لم يكن من النوع الذي يكذب لتجنب موقف ما أو لصنع ابتسامة زائفة بشكل خادع. لكن الآن… بدا الأمر كما لو أنه أخفى هويته عدة مرات من قبل.
‘و…’
كان يحدق في رداءه الرمادي. لقد كان قماشًا رخيصًا كان يرتديه ليتنكر في هيئة عامي.
‘أشعر براحة غريبة، مثل بشرتي.’
أذهل من الفكرة، وارتعب.
ماذا كان هذا؟ هل اشعر بالاعتياد على مثل هذه الخرق؟ أنا؟ شخص ولد ونشأ كنبيل؟
“…”
يتذكر الرجل المتواضع الذي رآه في المجال البصري بالأمس.
‘اللعنة… ماذا؟’ أليك فالت؟ يا لها من مزحة.
لقد قبض قبضتيه بإحكام.
يبدو أن ذكريات جسده كانت باقية.
‘بالحكم على المظاهر، يبدو أنه استخدم تلك القطعة الأثرية السحرية.’
لم يفوت ما ظهر في المجال البصري أمس. إضافة إلى العادة الغريبة المتمثلة في العبث بأذنيه، كان الأمر مؤكدًا.
‘إن القطعة الأثرية السحرية التي تغير المظهر هي شيء حتى سحرة البرج السحري لا يعرفون عنه سوى القليل. كيف وضعت يدي عليه؟’
مثل هذه القطعة الأثرية لا يمكن الحصول عليها إلا من قبل شخص ذو رتبة عالية، مثل سيد البرج السحري.
‘سأحتاج إلى استعادته وتأكيده.’
ضاقت عينيه الحادة.
كان حلق الأذن مثبت بإحكام في إحدى قبضات ليرين الباكية.
حتى أثناء بكائها، فتحت الطفلة على عجل حقيبة ظهرها المصنوعة من صدفة السلحفاة، ووضعت أقراطها وسلسلة مفاتيحها، وأغلقتها بسحاب. ثم ربطته على بطنها.
لا بد أنها شعرت بالخطر غريزيًا.
‘…يبدو أنني بحاجة لأخذ تلك الحقيبة المخيفة أولاً.’
لكن انتزاعها من طفلة سيكون دون مستواه إلى حد ما.
‘سوف أقنعها، وآخذ الخاتم أولاً، وأكتشف من أين أتت تلك القطعة الأثرية.’
أنا كاليك وينترفالت.
لم يكن هناك وقت لم أتمكن فيه من تحقيق ما وضعته في ذهني.
غير مدرك أنه تم التلاعب به بالفعل من قبل ليرين، رفع كاليك ذقنه بغطرسة.
“صاحب السعادة، لم أتوقع وجودك هنا.”
اقترب روسكا بهدوء، بعد أن اكتشف كاليك متأخرًا.
ابتعد كاليك ببرود عن وجه ليرين المليء بالدموع.
“هاه، روسكا، انتظر حتى تنتهي الجنازة، ثم أحضر هؤلاء الأطفال إلى القصر.“
“مفهوم.“
عندما استجاب روسكا، أمال رأسه فجأة في حالة من الارتباك.
“لكن… جنازة من هي؟“
عبس كاليك وتحدث.
“…جنازتي؟“
“…”
وبعد صمت قصير، عدل السكرتير نظارته بهدوء، وقال بتعبير نادر من الإثارة:
“سأقدم التعازي“.
هل فقد عقله؟
***
خرجت من المعبد بعيون منتفخة.
‘آه، لقد كنت حزينة حقًا، لكنني أشعر بالارتياح إلى حد ما.’
على الرغم من أنني تظاهرت بخلاف ذلك، لا بد أنني كنت مرتبكة ومرهقة أكثر مما أدركت.
على أية حال، بعد البكاء من قلبي، شعرت بخفة طفيفة.
“ليرين؟“
بمجرد أن غادرت المعبد، سقط ظل طويل أمامي.
“نعم؟ من… آه.“
أغمضت عيني الثقيلتين ونظرت إلى الرجل.
لقد كان السكرتير هو الذي وقف بالقرب من والدي بالأمس.
كان يرتدي ملابس أكثر وضوحًا عما رأيته عندما رأيته في منزل الدوق، وكأنه شخص من عامة الناس تقريبًا. وخلفه وقفت عربة متواضعة.
“أعتقد أنكِ تعرفي سبب مجيئي. هل نذهب على الفور؟“
أوه، كما هو متوقع.
‘كنت أعلم أن أبي سيكون قلقًا بسبب الخاتم.’
مسحت عيني بظهر يدي. ثم، بعينين واسعتين متلألئتين، رفعت رأسي بثقة.
“دعنا نذهب!“
اكتمل الاسترداد!
رفع الرجل حاجبيه قليلاً وناولني بعض المستندات.
“جيد جدًا. يرجى التوقيع هنا للإشارة إلى أنكِ صعدتِ إلى العربة.“
“ماذا؟“
لمعت نظارته وهو يدفعها للأعلى بنقرة واحدة.
“من مبادئي أن أترك الأدلة دائمًا عند ممارسة الأعمال التجارية. وأطلب تعاونكِ.“
آه، إنه نوع المساعد الدقيق…
“حسنا، بخير.“
بالخربشة، كتبت اسمي بشكل فوضوي.
“هل يستطيع الشخص الذي يقف بجانبكِ، أم… خبز البطاطس؟ يرجى التوقيع أيضًا.“
عند تلك الكلمات، نفخ ثيو، الذي كان يمسك بيدي بقوة، خديه.
بسبب ملامحه المستديرة والرائعة، كثيرًا ما يشير الناس إلى ثيو على أنه حبة بطاطس، أو خبز بالعسل، أو كستناء، أو… شيء غير بشري تمامًا.
“أنا لست خبزًا، أنا ثيو…“
“أوه، أنا أعتذر.”
غمس ثيو إصبعه في الحبر وترك علامة متسرعة على الورقة. ثم، على سبيل الانتقام، مسح إصبعه على سروال الرجل.
ذكي، انه أخي بالتأكيد.
“ل-ليرين؟ من هذا الرجل؟”
في تلك اللحظة، لم تتمكن العمة ماشا، التي كانت تراقب بهدوء، من التراجع أكثر وسألت.
المترجمة:«Яєяє✨»