I’m Done Being Your Best Friend! - 96
استمتعوا
بحلول هذا الصيف، سيرتفع سعر الملح في مملكة بيلاند بشكل جنوني.
كم مرة كان السعر الأصلي؟ ثلاث مرات؟ لا، سوف يصل إلى خمس مرات.
لشرح ما حدث في ذلك الوقت،
لا بد من شرح العلاقة بين مملكة بيلاند والإمبراطورية.
كان جزء من أراضي الإمبراطورية الشاسعة يواجه البحر.
تم جمع كميات هائلة من الملح من البحر كل عام وتصديرها إلى الممالك في القارة.
كانت مملكة بيلاند مملكة كبرى استوردت كمية كبيرة من الملح من الإمبراطورية.
لكن في أحد الأيام، توقفت الإمبراطورية فجأة عن تصدير الملح بدعوى انخفاض الكمية المنتجة.
ماذا حدث لبيلاند في ذلك الوقت؟ وبما أن معظم الملح تم استيراده من الإمبراطورية، فقد كانت هناك ضجة.
لقد استوردنا الملح بشكل عاجل من بلدان أخرى كانت تصدر الملح أيضًا، ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت أسعار الملح في بلدان أخرى قد ارتفعت بالفعل.
وكانت تكلفة الاستيراد أعلى لأن تلك الأماكن كانت أبعد من الإمبراطورية.
في ذلك الوقت، حققت عائلة ديزي الكثير من المال، حيث كان البقالة أحد مجالات الأعمال التي كانت تتعامل معها عائلة مور.
“…”
في تلك اللحظة، كان لدي حدس.
أنه يمكنني استخدام الماضي لاغتنام فرصة أخرى.
“لكن… لن أسرق مرة أخرى!”
لولا هذا الصبي لكنت قد نسيته تمامًا.
لقد اشتريت له وجبة للتو من باب التعاطف،
لكني حصلت على هذه المعلومات في المقابل.
حادثة النشل لم تزعجني كثيرًا.
بل الآن لا أستطيع أن أشكره بما فيه الكفاية!
***
“آمل أن يساعد هذا المال.”
لقد حان الوقت بالنسبة لنا أن نفترق مع الصبي.
لقد أخرجت كل النقود التي كانت لدي.
كان الصبي يحمل في يده كيسًا مليئًا بالطعام، ووسع عينيه.
“هل تعطيني هذا المال حقًا؟“
“لا تشعر بالضغط وتقبل الأمر فقط.
من الآن فصاعدا، يجب ألا تفعل أي شيء سيئ وتعيش بشكل جيد.”
“شكرًا لك!”
بل شكرا لك.
أنا ممتنة حقا.
عندما ابتعد الصبي، الذي انحنى عدة مرات، تحدث لوغان معي.
“أعتقد أن الأمر قد أزعجك قليلاً.”
توقفت للحظة عند هذا السؤال.
كان من الواضح أن هذا كان بدافع الشفقة على الصبي في البداية،
لكنه أصبح في النهاية عملاً لمصلحتي الخاصة.
أليس من الأفضل أن أخبره؟ كان لوغان أغلى شخص بالنسبة لي.
إذا سارت الأمور على ما يرام،
فإنه أيضا سيكون قادرا على تجنب الخسائر.
بعد أن اتخذت قراري،
أمسكت بمعصم لوغان وأشرت إلى مقهى قريب.
“دوق، لا يزال لدي شيء آخر لأقوله.”
المقهى الذي دخلناه كان يحتوي على طاولات مفصولة بالستائر.
بمجرد أن أخذ النادل طلباتنا وغادر، تحرك لوغان ليجلس بجواري.
“أعتقد أن ما ستخبرني به هو أمر جيد.”
لقد خمن على الفور عندما رأى تعبيري.
في الوقت نفسه، أخذ بلطف يدي التي كانت على الطاولة.
بالطبع إنه أمر جيد.
ابتسمت ودغدغت كفه بأصابعي،
لكنه حدق في وجهي وكأن شيئًا لم يحدث.
على الرغم من أنه حاول عدم إظهار ذلك،
إلا أنني رأيت زوايا فمه تتحرك قليلاً.
ضحكت وبعد ذلك بوقت قصير قلت ما أردت قوله له.
“الأمر يتعلق بما ذكره ذلك الطفل سابقًا.
ألم يقل أن استخراج الملح من مزرعة الملح يتناقص؟“
“نعم. هل شعرت بأي شيء مميز حيال ذلك؟“
“نعم. ماذا سيحدث إذا لم تنخفض كمية الملح في مزرعة الملح التي كان يعمل فيها الطفل فحسب، بل أيضًا في المزارع الأخرى؟“
اتسعت عيناه على كلامي.
وذلك عندما أدرك ما كنت أحاول قوله.
واصلت بثقة أكبر في صوتي.
“وماذا لو لم تكن هذه الظاهرة مؤقتة؟ ماذا لو لم يتم هذا الانخفاض في جمع الملح خلال فترة قصيرة، بل تم تعليقه لمدة تصل إلى عدة أشهر؟“
“سيأتي الضرر أيضًا إلى مملكة بيلاند،
لأنها تستورد معظم الملح من الإمبراطورية.”
بالضبط.
حدث نفس الشيء في الماضي.
كانت الستائر مسدلة،
لكنني كتمت صوتي حتى لا يسمعه أحد سوى لوغان.
“لذلك ما كنت أفكر فيه هو …”
وكما أخبرته سابقًا عن خطة العمل الخاصة بفراء الألبكة،
فقد شاركت أفكاري معه هذه المرة أيضًا.
قد يرتفع سعر الملح في مملكة بيلاند، لذا يجب أن نشتريه مقدمًا.
ومن ثم، إذا كان هناك نقص حقيقي في الملح، فسنطرحه في الأسواق.
قد تعتبرني عائلة ديزي بمثابة شوكة، لكنني لم أكن خائفة من ذلك.
لو كنت كذلك، لما كنت قد بدأت مشروعًا تجاريًا في المقام الأول.
“بالطبع، ليس لدي أي نية للقيام بشيء كهذا دون تدابير.
أحتاج إلى البحث عن الوضع الحالي للإمبراطورية مقدمًا لمعرفة ما إذا كان تخميني صحيحًا. “
أومأ برأسه بعد سماع ما قلته.
“منطقي. إذا كان الأمر كما خمنتي،
فسوف أدعم جميع تكاليف شراء الملح.”
“لا. ليس عليك أن تفعل ذلك.”
هززت رأسي.
“أريد أن أفعل هذا بمفردي.”
لقد تلقيت مساعدته عندما بدأت عملي في مجال الألبكة أيضًا.
في ذلك الوقت، كنت أعرف فقط آفاق الأعمال،
لكن لم يكن لدي أي معرفة بكيفية إدارة الأعمال بالتفصيل.
ومع ذلك، هذه المرة، يمكنني أن أفعل ذلك بمفردي.
وكانت الفكرة الرئيسية هي السيطرة على ما تم طرحه في السوق ثم إطلاقه مرة أخرى.
حتى بدون المعرفة التجارية، يمكن لأي شخص لديه المال أن يفعل ذلك.
أخبرت لوغان عن سبب طرحي لهذا الأمر.
“أنا أقول لك هذا لأنك حبيبي.
ليس لدي أي نية لإخفاء ما أخطط للقيام به بيننا.”
لو لم يكن لوغان حبيبي،
لكنت قد تابعت خطتي دون إخبار أي شخص بهذا.
“لا تقلق، يمكنني تغطية التكاليف.
أنا بالتأكيد لم أقل هذا لأنني بحاجة إلى المال.”
أمسكت بيد لوغان مرة أخرى، التي كنت ألعب بها منذ فترة قصيرة.
“إنه فقط… لقد أخبرتك بأفكاري لأن الشخص الذي أعطيه قلبي هو الدوق. أعتقد أنه سيكون من الرائع أن تثق بي وتسمح لي بإجراء استعداداتي الخاصة.”
ولكن بعد ذلك، اختفت الابتسامة التي كانت على وجهه عندما ضايقته سابقًا، وأصبح تعبير لوغان جديًا.
“انستي…”
يبدو أنه قد تأثر لسبب ما.
“شكرًا لك على ثقتك وإخباري.”
كانت النظرة في عينيه عندما نظر إلي دافئة.
لقد بدا سعيدًا جدًا لدرجة أن زوايا فمي ارتفعت دون أن أعرف.
بحرج ، هززت رأسي.
“لا. إنه شيء طبيعي. كنت أتساءل ماذا سيحدث إذا كنت تعتقد أن هذه الفكرة كانت هراء … “
“كيف يمكن لذلك ان يحدث؟ سيتعين علينا معرفة المزيد من التفاصيل حول هذا الأمر، ولكن مجرد الاستماع إلى كلمات الانسة نيلسون، أعتقد أن هذا ممكن تمامًا. لقد لاحظته للتو… لكنني لم أتوقع منك أن تفكري في الأمر إلى هذا الحد.”
لو لم تكن لدي ذكريات عن الماضي، لم أكن لأعرف ذلك أيضًا.
ابتسمت والتزمت الصمت.
لكن تعبير لوغان أصبح أكثر جدية.
“ولكن إذا كان استخراج الملح في الإمبراطورية يتناقص بالفعل، فإن تأمينه سيكلف مبلغًا كبيرًا من المال. أتساءل عما إذا كان هذا هو المبلغ الذي تستطيع الانسة الشابة تحمله…”
ويبدو أنه كان يحاول الإشارة إلى الجوانب الواقعية.
وكما قال، فهي بالتأكيد ليست تكلفة يمكنني تحملها.
على عكس لوغان، الذي كان يمتلك ثروة هائلة من خلال الميراث والأعمال التجارية القائمة بالفعل، كنت مجرد مبتدئة بدأت للتو مشروعًا تجاريًا.
حتى لو كان أداء العمل جيدًا، لم يكن لدي الموارد المالية اللازمة لاكتناز شيء ما والسيطرة على السوق.
ومع ذلك، كان لدي خطتي الخاصة.
“سأحاول ذلك وحدي. لا تقلق كثيرًا.”
“كيف لا أشعر بالقلق؟“
قام بمسح خدي ببطء مع تعبير قلق، كما لو أن القلق الذي كان يشعر به بالنسبة لي لم يقل قليلاً.
عندها، قمت بضم خديه بكلتا يدي وتحدثت بنبرة صغيرة ولكن حازمة.
“سأكون بخير.”
حدق لوغان بي بصمت عند كلماتي الهادئة.
ثم أمال رأسه وقبل كفي.
قبل كف يدي عدة مرات وتحدث بصوت منخفض.
“عندما تصبح الأمور صعبة، لا تنسي أنني هنا من أجلك.
أنا أفكر فقط في الانسة نيلسون.”
“نعم جلالتك.”
أجبته بابتسامة ناعمة.
كانت كلماته حول كيف كان يفكر بي فقط مثل الأمواج الصغيرة التي تحرك قلبي.
لم أكن أعتقد أبدًا أنه سيكون من الصعب جدًا أن يؤمن بي شخص ما.
أنا سعيدة جدًا لأنني التقيت به.
ومرة أخرى، خطرت هذه الفكرة في ذهني.
***
وبعد 4 أيام، وبعد أن تركنا الرحلة بخيبة أمل، عدنا إلى حياتنا اليومية.
وبعد ذلك بأسبوع آخر.
ذهبت إلى منزل لوغان ومعي وثيقة.
“لقد أجريت تحقيقًا في الوضع الحالي لمزارع الملح في الإمبراطورية.”
لقد كانت معلومات تم الحصول عليها من خلال نقابة لها شبكة عبر القارة.
فتح لوغان الظرف الذي قدمته له وفحص الوثيقة.
شرحت بينما كان يتصفح الأوراق.
“الأمر كما اعتقدت. يبدو أن الكمية التي تم جمعها من مزارع الملح الكبرى في الإمبراطورية تتناقص بالفعل. “
ولم يكن السبب سوى المطر.
كانت السماء تمطر بشكل متكرر في الإمبراطورية مقارنة بالعام الماضي.
إذا نظرنا إلى الوراء، فقد هطلت الأمطار أيضًا خلال رحلتنا.
تساءلت عن سبب هطول المطر بهذه الغزارة،
لكنني لم أعتقد أبدًا أنه سيكون له مثل هذا التأثير.
سأل لوغان وهو يضع الأوراق جانباً.
“هل تفكرين في شراء الملح من الآن فصاعدا؟“
“نعم. وسوف تصبح نادرة مع مرور الوقت.”
وبحلول أواخر الصيف،
من المحتمل أن ترتفع الأسعار بقدر ما تستطيع.
إذا احتفظت بها من الآن فصاعدًا وقمت ببيعها في ذلك الوقت،
فيمكنني تحقيق ربح كبير.
بأي سعر يجب أن أبيعه؟
ويبدو من الأفضل بيعه بسعر أقل مما كان عليه في الماضي.
ولو قمت برفع السعر أكثر من اللازم لمجرد أنني احتكرته،
فلن يتمكن عامة الناس من شرائه على الإطلاق.
“يجب أن أذهب الآن.”
لقد توقفت عند لوغان في طريقي لجمع المال،
لذلك لم أتمكن من التحدث معه لفترة طويلة.
نهض لوغان ورائي وفي عينيه بريق من خيبة الأمل.
“هل أنت متأكدة أنك تستطيعين الذهاب بمفردك؟“
“نعم. كل ما علي فعله هو إنهاء الصفقة والعودة.”
“إذا كان الأمر يتعلق بالأموال، فلدي الكثير من المال…”
“فلماذا تهتم بالذهاب إلى هناك؟“
يبدو أن لوغان يريد أن يسأل ذلك وهو يتبعني نحو الباب.
لقد قلت بالفعل أنني لن أتلقى دعمه المالي،
ولكن يبدو أنه لا يزال يشعر ببعض الندم.
“بهذه الطريقة، ألا أشعر وكأنني أسلك الطريق السهل؟“
سألت بابتسامة، وصمت لوغان.
تنهد فقط، ويبدو مستاء.
ضحكت بشكل محرج وعانقته.
كنت أخطط لتهدئة لوغان قبل المغادرة،
لكن عندما رفعت رأسي وأنا اعانقه، كان ينظر إلي بوجه معقد.
قال لوغان بصوت غير مرتاح إلى حد ما.
“على الرغم من أن الانسة قالت ذلك مسبقًا… لا يسعني إلا أن أشعر بالقلق.”
“لا تصاب بخيبة أمل كبيرة. هذه المرة، أريد أن أحاول ذلك بنفسي.
من فضلك ثق بأنني أستطيع القيام بعمل جيد.”
عند سماع كلماتي الواثقة،
قرّب لوغان وجهه وضغط بخفة بشفتيه على خدي.
ثم ابتعد ونظر إلي بمودة مرة أخرى.
عندما رأيت تلك العيون التي تحتوي على كل المودة لي،
لم أستطع إلا أن ابتسم.
قبل لوغان خدي الآخر هذه المرة.
ثم سألني بهدوء.
“ألن تفعلي نفس الشيء من أجلي انستي؟“
ضحكت بسعادة وقبلت خده كما فعل.
منذ اللحظة التي قبلني فيها لوغان، كان قلبي ينبض بسعادة.
لقد شعرت دائمًا بالراحة عندما كنت مع لوغان.
لأنه كان حبيبي الحبيب.
بعد قبلة سريعة، قدم طلبًا بينما كان يفرك مؤخرة رقبتي بحنان.
“إذا كانت هناك مشكلة، يرجى التأكد من أن تخبريني.”
“نعم. لا تقلق جلالتك.”
نظرت إلى لوغان وأجبت بثقة مؤكدة له.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter