I’m Done Being Your Best Friend! - 87
استمتعوا
***
“انستي، من فضلك افتحي عينيك.”
بمجرد أن شعرت بإحساس غريب يتصاعد، أغمضت عيني.
ولكن قبل أن أعرف ذلك، انتهى الأمر.
عندما سمعت صوت لوغان الهادئ، فتحت عيني ونظرت إليه.
“أعتقد أننا وصلنا.”
عندما فتحت البوابة، أدرت رأسي لأرى ما كان بالخارج.
لم يكن هناك فرق كبير عن المكان الذي أتينا فيه منذ لحظة،
ولكن يمكنني أن أقول أننا وصلنا إلى موقع مختلف عن ذي قبل.
لأن الذين ظهروا أمامنا كانوا أهل برو.
“مرحباً. لقد كنا في انتظاركم.”
يبدو أن السحرة كانوا سريعين جدًا في التواصل مع بعضهم البعض من طرفين.
حسنًا، كان الأمر منطقيًا،
لأنهم كانوا بحاجة إلى معرفة من سيتم الترحيب بهم.
فقط بعد التوقيع على المستندات التي قدمها السحرة يمكننا الخروج.
أول ما لفت انتباهي كان حديقة مترامية الأطراف وأروع مبنى رأيته على الإطلاق في مدينة برو.
من خلال النظر إليه، أستطيع أن أخمن أنه لم يكن مجرد مكان يعيش فيه النبلاء.
وقال لوغان، وكأنه يؤكد فكرتي.
“هذه بوابة في القلعة الملكية.”
لم تتح لي الفرصة حتى لرؤية القلعة الملكية أثناء إقامتي في برو آخر مرة.
لم أتوقع أبدا أن يأتي مثل هذا.
على الرغم من أنني شعرت بالفضول،
إلا أن هذا لم يكن الوقت المناسب للنظر حولي على مهل.
كان علي أن أقابل باهو بسرعة.
بعد اجتياز الحديقة حيث شوهد عدد قليل من النبلاء وهم يتنزهون، غادرنا القلعة الملكية، ورأيت أخيرًا المشهد الذي رأيته من قبل.
سلاسل الجبال العالية التي بدت قريبة رغم بعدها،
وأسطح المباني المنخفضة متقاربة.
بالنظر إلى المشاهد التي شهدتها ذات مرة أثناء قدومي إلى برو في المرة الأخيرة، شعرت أخيرًا وكأنني في برو.
“إنها رائعة حقًا.”
في الطريق إلى مزرعة باهو في عربة لوغان المستأجرة.
فتحت النافذة قليلاً وأعجبت بالمناظر الطبيعية في الخارج.
كيف يمكن أن نصل إلى هنا في بضع دقائق فقط وليس في يوم واحد؟ لم يسعني إلا أن أذهل.
“لا أستطيع أن أصدق أن هناك طريقة للاتصال بشركة برو بهذه السرعة… على الرغم من أننا ذاهبون إلى بلد أجنبي، إلا أن العملية بسيطة إلى حد ما.”
“كل ما عليك فعله هو ترك سجل لاستخدام البوابة.”
والباقي يكمن في القوة الاقتصادية لدفع رسوم البوابة.
اعتقدت أن الحصول على الكثير من المال كان أمرًا جيدًا حقًا.
وبما أنني كنت أعاني من الفقر قبل وفاتي،
فقد ثقلت أهمية الأصول بالنسبة لي.
فجأة، خطرت لي فكرة.
“هل أخبرت باهو أننا على وشك زيارته؟
ماذا لو لم يكن في المزرعة عندما نصل؟ “
“لكن هذا أفضل من انتظار الرسالة.”
صحيح.
سيكون الذهاب والانتظار هناك أولاً أسرع بكثير من إرسال خطاب بشأن حالة الطوارئ هذه.
واقتناعا بكلماته، نظرت من النافذة مرة أخرى.
ومن حسن الحظ أن باهو كان يعتني بمزرعته اليوم.
“حسنًا، أليس هذا هو الدوق والانسة نيلسون!”
وعلى الرغم من أنه بدا متفاجئًا بعض الشيء من الزيارة المفاجئة،
إلا أنه رحب بنا على الفور بطريقة طبيعية.
“أنا آسف لأنني أتيت إليك فجأة.
لقد جئنا إلى هنا لأن لدينا شيئًا عاجلاً لنناقشه معك. “
عندما اعتذر لوغان، ابتسم على نطاق واسع ولوح بيده.
“لا تكن. ربما يعني ذلك أن شيئًا عاجلاً حقًا قد حدث.
ولكن اتسائل ماذا يمكن أن يكون؟“
“يتم التشكيك في جودة المنتج.”
أعطيت الجواب.
وتحدثت بوجه متجهم عن الجدل الأخير.
“كان لدي عميلة تعاني من بقع حمراء وحكة على جسدها عندما تلامس الصوف. إلا أن نفس الأعراض ظهرت بعد ارتداء وشاح مصنوع من فراء الألبكة.”
“المعذرة؟ لا يمكن أن يكون ذلك ممكنا.”
باهو، الذي كان فخورًا بجودة فراء الألبكة أكثر من أي شخص آخر، أنكر ذلك تمامًا.
النظرة المهيبة على وجهه جعلته يبدو مستاءً.
ثم تحدث بصوت خافت.
“لم أر قط شيئًا كهذا يحدث طوال سنوات عملي مع فراء الألبكة.
إذا حدث ذلك، فهو ليس من مزرعتنا .”
“ونحن نعتقد ذلك أيضا. إنه مشابه تقريبًا، لكنه بالتأكيد خيط مختلف. لكن المشكلة هي أنه لا أحد يصدق ذلك.”
على عكس باهو، أوضح لوغان بهدوء.
أخرجت الوشاح المعني من حقيبتي.
لا يبدو أن هناك الكثير من الخلل، لكن إذا عرضته على باهو، فسيعرف ذلك بالتأكيد.
“هذا…”
عند رؤيته اتسعت عيون باهو.
وبعد ثوان، انفجر في الضحك كما لو كان شيئًا مثيرًا للسخرية.
وأخيرا قال كما لو كان يعلم أن ذلك سيحدث.
“صحيح. هذا ليس منتجنا بالتأكيد.”
كان يعرف ذلك في لمحة.
ومع ذلك، كان لا معنى له لو تمكنت أنا وباهو فقط من التمييز بينه.
“لكن الضحية لا تستطيع معرفة الفرق. بهذه الطريقة لا يمكننا إثبات ذلك لأي شخص. هل هناك طريقة ليتعرف عليها الجميع في وقت واحد؟ “
وبعد فترة من الوقت قدم لنا باهو إجابة غير متوقعة.
***
بمجرد عودتي إلى مملكة بيلاند، بدأت في كتابة الرسائل مع لوغان.
لقد كانت دعوة تطلب من الناس التجمع أمام نقابة التجار.
وكان الموعد المحدد بعد ثلاثة أيام.
عندما كتبت الدعوة، سألت لوغان بشيء من القلق.
“أعتقد أن هذا الطلب عاجل للغاية. هل سيأتي الكثير من الناس؟“
“أولئك الذين يريدون معرفة الحقيقة سوف يأتون.
وبطبيعة الحال، أولئك الذين يهتمون بالشائعات سوف يأتون أيضًا “.
كان الأمر كما قال لوغان.
بعد ثلاثة أيام، تم إنشاء مشهد غير عادي للنبلاء المتجمعين أمام النقابة.
وكان معظمهم من السيدات أو الانسات النبيلات.
وبما أنهم كانوا برفقة الخادمات والخدم، كان عدد الناس أكبر.
في ذلك الوقت تحدثت إحدى الانسات النبيلات.
“لقد جئت لأنني سمعت أن لديك ما تقولينه…. هل يجب علي أن أظل واقفة هكذا؟“
بدا الأمر غير سار بالنسبة لهم أن يقفوا في الخارج في يوم شتوي كهذا.
ومع ذلك، نظرًا لأنها كانت أمام لوغان، كانت نبرة صوتها حذرة.
لو كنت أدير العمل بمفردي،
لربما تعرضت لانتقادات شديدة بسبب أفعالي.
تقدمت للأمام معتقدة مرة أخرى أنني كنت محظوظة بوجود لوغان.
“سوف ينتهي قريبا. يرجى إلقاء نظرة على هذا أولا. “
ما حملته أمام الجميع هو الوشاح المعني.
عندما استدرت حتى يتمكن الجميع من الرؤية بوضوح، قمت بالتواصل البصري مع الانسة ثورمان، التي كانت واقفة في مقدمة الحشد.
كانت واقفة مع الانسة واتسون، بينما كانت ديزي في المنتصف.
يبدو أن البقع الحمراء قد هدأت تمامًا، وهو ما كان أمرًا مريحًا.
“في تجاره هاريسون، نحن لا نبيع أي خيوط غير تلك المصنوعة من فراء الألبكة، مما يجعل هذا العنصر الرئيسي لدينا. وكما قلت من قبل، فراء الألبكة لا يسبب أي ضرر. هذا أمر مؤكد.”
“لحظة واحدة يا انسة نيلسون.”
لقد كانت ديزي هي التي قاطعتني.
رفعت إحدى يديها بخفة، ولفتت انتباهي، ثم سألت.
“إذن كيف تفسرين رد الفعل التحسسي للانسة ثورمان؟ بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، فإن فراء الألبكة يبدو مريبًا. “
وحدثت ضجة بين الناس بسبب كلامها.
هل كان هذا ما كانت تهدف إليه؟
كان وجه ديزي هادئًا عندما استجوبتني.
ربما تكون هناك نية لإحراجي أمام الجميع.
فتحت الانسة ثورمان فمها بنظرة مستاءة على وجهها.
“مهما كنت بليده، يمكنني التمييز بين صوف الأغنام وفراء الألبكة. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر،
فإن الغزل الذي اشتريته كان هو الأخير.
أنا متأكدة من أن هناك خطأ ما في فراء الألبكة.”
“اهدأي يا انسة ثورمان.”
تحدثت كلوي، التي جاءت مع الانسة كروز،
إلى الانسة ثورمان بطريقة هادئة.
“أليست الانسة نيلسون تدعونا إلى هنا لتسليط الضوء على هذه المشكلة؟ الجو بارد، لذا سيكون من الأفضل أن ننتهي بسرعة وألا نتدخل.”
أغلقت الانسة ثورمان فمها بهدوء.
كما هو متوقع من كلوي.
بعد ذلك قلت بابتسامة مهذبة.
“أعتذر. وسوف أنهي ذلك في أسرع وقت ممكن.
سأثبت لك الآن أن وشاح الانسة ثورمان ليس من فراء الألبكة.”
تقدم مدير المتجر، الذي كان يقف بهدوء خلفي ولوغان،
وهو يحمل وشاحًا أسود.
أشرت إليه واستمرت في الشرح.
“هذا وشاح مصنوع من فراء الألبكة الذي نبيعه. سأحرق هذا الآن.”
“وبعد ذلك، دعونا نحاول حرق وشاح الانسة ثورمان.”
عند كلامي، أخرج المدير وشاحًا آخر من الصندوق المُجهز.
هذه المرة كان وشاح السيدة ثورمان.
الجزء السفلي به بالفعل فتحة مستديرة.
وكان من الطبيعي أن تتجه أعين الناس إلى ذلك.
قررت إضافة شرح لعملي لاحقًا.
أشعل مدير المتجر الشمعة.
عندما أخذ وشاح الانسة ثورمان وأحضره إلى الشمعة
“يا إلهي!”
اشتعلت النيران في الوشاح.
رأت انسة هذا وأطلقت صرخة مفاجأة.
فنظرت إلى الناس وقلت.
“كما ترون، اشتعلت النيران في وشاح الانسة ثورمان.
قبل أن نأتي بكم إلى هنا، لم نؤكد أنها ستشتعل فيها النيران.
وهذا يعني أن هذا الوشاح ليس منتجًا نبيعه.”
وفي الوقت نفسه، ارتفعت النار التي تلتهم الوشاح تدريجياً إلى الأعلى.
أسقطه المدير على الأرض قبل أن تصل النار إلى يده.
وبينما كان يسكب الماء المعد مسبقًا عليه، بدا الوشاح متضررًا للغاية لدرجة أنه لم يعد من الممكن استخدامه.
كان هذا سر الغزل الذي سمعناه من باهو.
وكانت النقطة أنه لا ينبغي أن يحترق.
ماذا قال باهو عندما نظر إلى الوشاح الذي أظهرته له؟
“فرو الألبكة مقاوم للحريق. لا يمكن أن يكون هذا من فراء الألبكة.”
لم أعتقد قط أن هناك مثل هذه المعلومات.
لو لم أذهب لرؤية باهو، كنت سأظل أكافح من أجل إيجاد حل.
“هذا في الحقيقة ليس فراء الألبكة؟“
نظر النبلاء إلى الوشاحين بالتناوب وتهامسو فيما بينهم.
سألتني الانسة ثورمان.
“إذن… ما الذي يحدث مع وشاحي بحق السماء؟“
“إنه مزيج من عدة أشياء.
فنظرت فإذا هو فرو الغنم والماعز مختلطان ببعضهما.”
أخبرتها بما سمعته من باهو بالضبط، فبدت مرتبكة.
“إذن… كيف حصلت على هذا الفراء؟
اعتقدت أنك قلتي أنك لا تبيعين أي نوع آخر من الخيوط في النقابة! “
“صحيح.لا يوجد سوى تلك المصنوعة من مادة فراء الألبكة لدى تاجر هاريسون.”
“إذن لماذا…..”
ما ركزت عليه في تلك اللحظة لم يكن الانسة ثورمان، التي كانت مرتبكة وغير قادرة على الكلام… ولكن ديزي، التي تقف بجانبها.
لقد لاحظت بصمت رد فعل ديزي.
ديزي، التي كانت تنظر للأسفل بلا تعبير إلى الخيوط نصف المحترقة المتناثرة على الأرض، نظرت أخيرًا للأعلى.
لا بد أنها اعتقدت أن هذه كانت فرصة لتدمير عملي،
فماذا ستفعل الآن؟ لقد ابتسمت لها بخفة.
لقد حان الوقت الآن لكشف الحقيقة حتى لا تتمكن ديزي من تنفيذ المزيد من حيلها الدنيئة.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter