I’m Done Being Your Best Friend! - 82
استمتعوا
بعد رقصة الملك والملكة، جاء الآن دور ثنائي ولي العهد.
أخبرني هاري قبل أن يدخل الرقصة.
“سأدعكما ترقصان أولاً. احتفظي لي بواحدة لوقت لاحق.”
تحدث كما لو كنت سأرقص رقصتي الأولى مع لوغان،
ثم أخذ على الفور يد كلوي وتوجه إلى المركز.
بعد رقصة ثنائي ولي العهد، سيكون جميع النبلاء الآن قادرين على الانضمام إلى دائرة الرقص بحرية.
حدق لوغان في المقاعد العلوية ثم أخبرني.
“سوف يتم التعرف عليه على نطاق واسع فقط من خلال ارتدائ للملكة اه.”
عندما أدرت رأسي لأتابع نظراته،
رأيت شخصية خادمة كانت قد لفّت للتو معطفًا على أكتاف الملكة.
في الواقع، لم يكن هناك سبب لارتداء معطف في قاعة الرقص.
لكن الملكة كانت تفعل ذلك عن قصد لإظهار منتجاتنا للنبلاء الذين لم يكونوا على علم بذلك.
في الأفق، تحدثت عاطفيا.
“لم يكن عليها أن…”
“إنه ابيض، لذا فإن له بالتأكيد تأثيرًا ملفتًا للنظر.”
لقد كانت بالفعل تحظى بالاهتمام.
كان العديد من النبلاء في قاعة الرقص يراقبون الملكة.
وسرعان ما انتقلت تلك النظرات إلى كلانا.
“كل هذا بفضل الانسة جرينت. لقد قدمتني إلى الملكة.”
“الانسة جرينت ذكية جدًا.”
نظر لفترة وجيزة إلى رقص كلوي، ثم أدار لوغان رأسه نحوي.
“هل ترغبين في رقص الأغنية الأولى معي؟“
دون أن أدرك ذلك، ابتسمت على نطاق واسع.
لقد كان ذلك متوقعًا منذ اللحظة التي دخلنا فيها معًا،
لكن لم يسعني إلا أن أكون سعيدة.
أجبت بابتسامة كبيرة.
“بالتأكيد.”
انتظرت حتى تنتهي رقصة كلوي وهاري مع لوغان.
وبعد فترة انتهى أداء الأوركسترا.
الآن جاء دور النبلاء الآخرين.
دخل الدائرة جميع النبلاء الذين كانوا ينتظرون دورهم.
“دعينا نذهب.”
أخذ لوغان يدي بأدب وقادني إلى الدائرة.
لقد كنت فخورًا بشكل غريب بأن شريك لوغان الأول في الرقص كان أنا مرة أخرى.
ابتسمت له وقلت:
“بالتفكير في الأمر، لقد طُلب مني بالفعل الانضمام إلى جلالتك في رقصتك الأولى عدة مرات.”
رد لوغان على كلامي بابتسامة لطيفة.
“هذا لأن الانسة نيلسون مميزة.”
“…”
مرة أخرى، قصف قلبي.
من منا لن يشعر بسعادة غامرة لسماع هذه الكلمات؟
اعتقدت أن اليوم سيمر بأمان، لكن قلبي كان ينبض مرة أخرى.
أخذت نفسا عميقا وحاولت أن أهدأ.
ثم تظاهرت بالاسترخاء وابتسمت.
“شكرًا لك. الدوق أيضًا شخص مميز جدًا بالنسبة لي.”
بدأ الناس في التحرك بعد عزف الأوركسترا.
وكانت هذه بالفعل رقصتي الثالثة معه.
لقد فوجئت في المرة الأولى والثانية، ولكن ليس بعد الآن.
كما هو الحال دائمًا، نجح لوغان في مطابقة إيقاعه مع إيقاعي بمهارة.
“يجب أن تعتقدي أنني متصلب جدًا.”
رقص لوغان بهدوء قبل أن يفتح فمه.
وكان قاسية؟ لقد كان متواضعاً للغاية.
وكانت مهاراته في الرقص لا تشوبها شائبة.
“هذا لأنه ليس لدي الكثير من الفرص للرقص. ارجوك سامحيني.”
“لا، أنت جيد جدًا.”
“الأمر نفسه ينطبق عليك يا انستي.”
كان صوته المنخفض ناعما في أذني.
خائفة من أنني لا أستطيع إلا أن أكشف عن ابتسامتي السعيدة،
نظرت إلى الأسفل ورأيت أقدامنا تتحرك مع الموسيقى.
عندما تراجعت قدمه خطوة إلى الوراء، اتخذت خطوة إلى الأمام.
لم أتدرب حتى مسبقًا، لكنني تمكنت من التنسيق معه جيدًا.
“لقد كنت أتطلع إلى اليوم الذي يسعدني فيه مرافقتك يا انستي.”
رفعت رأسي مرة أخرى عند سماع كلمات لوغان.
كانت عيناه عندما نظر إليّ رقيقة وكذلك صوته.
هل علم الآخرون؟ ان لوغان شخصًا دافئًا.
“ويشرفني أن يرافقني شخص مثل الدوق.”
ابتسم، ثم أدار رأسه للحظة، ونظر إلى مكان ما، وحدق في وجهي مرة أخرى.
“هل لاحظت؟ النبلاء يراقبوننا.”
بعد كلماته، أدرت رأسي وألقيت نظرة سريعة حول القاعة.
كان هناك العديد من الأرستقراطيين الذين قابلتهم عيني خلال تلك الفترة القصيرة من الزمن.
كان كل من الرجال والنساء يشاهدوننا ونحن نرقص.
“وبهذا المعدل، قد لا يكون من المفيد نشر المقال الصحفي بعد كل شيء.”
أصبح من الواضح على الفور ما يعنيه لوغان.
بالنسبة لعلاقة تجارية، قد نبدو قريبين جدًا.
لكن الغريب أن لوغان بدا سعيدًا جدًا.
كان الأمر كما لو كان يحب ذلك تقريبًا؟ بمجرد أن أدركت ذلك،
شعرت أن وجهي يسخن واضطررت إلى او اخفض نظري مرة أخرى.
“شكرا لك على الرقصة الأولى.”
أنهى لوغان الرقصة بتقبيل ظهر يدي.
كان من الطبيعي أنني لم أشعر بأي شيء لأنني كنت أرتدي قفازات، ولكن كم كان غريبًا أن أشعر بأن يدي أصبحت دافئة.
لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ،
وتركت شفتي لوغان يدي على عجل.
هل يدي أم وجهي هو الذي يحترق؟
الأغنية التالية التي تم تشغيلها كانت عبارة عن رقصة شعبية تم أداؤها ضمن مجموعة.
عدت بسرعة إلى مكاني الأصلي.
كانت كلوي أول من تحدث معي.
“لقد رأيتك ترقص مع الدوق. لقد بدتما رائعين معًا.”
مرت في ذهني صورة لوغان منذ لحظة،
والذي بدا وكأنه يستمتع بوقته.
إذا استمر هذا الأمر، فلن يتمكن وجهي من البرودة.
لقد كان الأمر مرتبكًا جدًا!
قبل أن أتمكن من الرد، وافقت الانسة كروز،
التي كانت تحمل كأسًا من الويسكي في يدها، على كلمات كلوي.
“صحيح. ألا تعلمين أن الجميع كانوا ينظرون فقط إلى الانسة نيلسون؟“
ومن الغريب أنني أجريت محادثة ممتعة معهم.
بعد رقصة أخرى، الرجل التالي الذي اقترب مني لم يكن شخصًا أرحب به حقًا.
“كنت أبحث عن فرصة لأطلب منك الرقص يا انستي.”
“…هل هذا صحيح؟“
نظرت إلى سبينسر وأجبت بنبرة غاضبة.
لقد رأيت الأمر قادمًا بالفعل، حيث كان تجمعًا لفصيل كبير من الأرستقراطيين، لكن مواجهته شخصيًا كانت أسوأ بكثير.
“هل ترغبين في الرقص معي؟“
“أوه… لقد عدت للتو، لذلك أريد أن أرتاح…”
لقد كان صحيحا.
شريكي في الرقص منذ لحظة كان الأمير هاري.
لقد رقص معي بمرح، وعندما انتهت الرقصة، اخذ لوغان للخارج.
يبدو أنه لا يزال لديه شيء آخر ليقوله.
“لا أعرف إذا كنت أستطيع الرقص جيدًا لأن قدمي لم يعد لديها الكثير من القوة.”
الآن كانت هذه كذبة صريحة.
من الواضح أن الرقص مرتين لم يكن كافياً لاستنزاف كل قوة قدمي.
عندها انفجر سبينسر ضاحكاً وقال لي.
“لا تقلقي. سأكون مسؤولاً عن ذلك.”
لو كان اجتماعًا خاصًا، لكان لدي أسباب كافية للرفض.
لكن هذه كانت حفلة.
من المفترض أنه كان مكانًا للرقص مع الأشخاص الذين تقابلهم لأول مرة، حتى لو كنت تعرف وجوههم فقط.
كان من الأدب قبول الرقصة طالما لم يكن هناك أشخاص آخرون يطلبون من الخلف.
إذا كان الأمر كذلك، فسأضطر إلى القيام بذلك حتى لا يجرؤ أبدًا على الاقتراب مني مرة أخرى.
أخذت يده ودخلت الدائرة مرة أخرى.
بدأت أتظاهر بالأسف مقدمًا لسبينسر الذي كان يقف أمامي.
“هل أنت بخير حقًا لأنني لا أستطيع الرقص جيدًا؟“
“بالطبع. لا بأس لأنني أجيد الرقص.”
أه نعم. فهمت.
ابتسمت له بصمت.
دعنا نرى كم من الوقت يمكنك أن تكون مسترخيا جدا.
وسرعان ما بدأت الرقصة.
“سمعت أنك تعملين في مجال الأعمال.”
التحرك معا، تحدث سبينسر أولا.
“نعم. إنه ليس أمرًا رائعًا، لقد قررت فقط تجربة مشروع صغير.”
“أنت رائعة. مما أرى، يبدو أن الملكة تدعمك أيضًا. “
“أنا سعيدة جدًا لأن الملكة مهتمة به.”
هل هو مهتم بعملي؟ ولكن عندما بدأ سبينسر في إبداء اهتمامه بي،
لم يتم تنفيذ خطة العمل هذه حتى.
لم أكن أعتقد أن سبينسر كان يسعى وراء عملي.
“في وقت سابق، كان هناك الكثير من المحادثات حول الملابس التي أعدتها الانسة الشابة.”
كما هو متوقع، كان تأثير الملكة لا يصدق.
لقد كانت خطة مناسبة جدًا للتنفيذ في يوم مثل هذا عندما تجمع العديد من النبلاء.
من فضلك بيع مثل الكعك الساخن.
أجبته بالفكرة اللطيفة.
“لا أستطيع أن أقول إنني أعددتها بنفسي.
إنها شركة نديرها أنا والدوق هاريسون معًا.
إذا كنت قد قرأت الصحيفة، فسوف تعرف.”
لم يكن هناك أرستقراطي لم يقرأ الصحيفة.
يمكن أن يكون هناك ناشرين مختلفين، ولكن بما أن المقال قد تم توزيعه على جميع الصحف، فإن جميع النبلاء سيعرفون عنه.
أوه، هل كان يعلم أنه ترددت شائعات بأننا نتواعد أنا ولوغان؟
“هل أنت حقًا صديقة للدوق هاريسون؟“
سأل سبينسر بصوت غامض.
كان هذا سؤالًا يطرحه كل من يقابلني، لذلك لم أفكر فيه كثيرًا.
“نعم، نحن مجرد أصدقاء. لو لم أقابله في تركة الماركيز،
لم أكن لأفكر في التعامل معه بهذه الطريقة.”
“من اللافت للنظر أن نرى وجود مثل هذه الصداقة بين رجل وامرأة… لو ذهبت إلى تركة الماركيز، لكنت أصبحت صديقًا للانسة نيلسون.”
“على الرغم من أنني لا أعتقد ذلك …”
لقد دستُ على إصبع حذائه، متظاهرة بأنني أواكبه.
“أه آسفة.”
“آه، هذا جيد. مرة واحدة على ما يرام، لا شيء.”
أنا آسف، ولكن لن يكون ذلك مرة واحدة فقط.
الرقصة التي أرادها، والتي كان من المفترض أن يتم رفضها،
تم منحها أخيرًا، فهل يجب عليه أن يتحمل هذا القدر؟
“انسة نيلسون، إذا كنت لا تمانعين، في نهاية هذا الأسبوع… آه!”
“أه آسفة. أعتقد أن كل قوتي قد نفدت.. “
في كل مرة يقول سبينسر شيئًا كهذا،
كنت أضربه بقدمه، كما لو كنت أعطيه إشارة.
ومع ذلك، بكل صدق، كنت قلقة بعض الشيء.
لم يكن سبينسر غبيًا مثل جورج.
تذكرت انطباعي الأول عنه بوضوح.
إنه رجل لم يعرف حتى ما الخطأ الذي ارتكبه عندما دفع شخصًا ما.
وبالطبع، هذا لا يستبعد مظهره الأشعث.
لم يكن أبدًا شخصًا جيدًا بطبيعته.
على الرغم من أنه كان يتصرف بأدب، مدعيًا أنه معجب بي الآن،
إلا أنه لم يكن شخصًا سهل المنال.
تساءلت عما إذا كنت أختبر صبره …
لكن لحسن الحظ، وعلى عكس مخاوفي، كان هادئًا وهادئًا أيضًا.
في كل مرة كان يتحدث فيها عن لقائنا القادم،
كنت أدوس على قدمه متظاهرة بالخطأ وأعتذر.
عندما انتهت إحدى الأغاني، قلت له وأنا أتظاهر بالذنب.
“أنا آسفة. أعتقد أنه كان يجب أن أرتاح حقًا.”
“…لا. أنا من طلب ذلك، فلا بأس.”
بدا وجهه متعبًا، وتجرأت على القول إن ذلك لم يكن مجرد وهم مني.
لا بد أنه كان يغلي في الداخل.
ابتعدت عنه، غطيت فمي، الذي كان يتجعد في ابتسامة.
عندما عدت إلى وضعي الأصلي، نظرت كلوي إلي وانفجرت بالضحك كما لو أنها لم تستطع منع نفسها من ذلك.
“لا أعتقد أنه سيطلب من الانسة نيلسون أن ترقص مرة أخرى.”
“صحيح؟“
“ليس فقط ماركيز سبينسر، ولكن الجميع. من يجرؤ على سؤال الانسة نيلسون عندما ترقصين بهذه الطريقة؟“
هل كان الأمر بهذا السوء؟ حسنًا، لم يكن الأمر مهمًا على أي حال، لأنني رقصت بما يكفي لهذا اليوم.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter