I’m Done Being Your Best Friend! - 81
استمتعوا
***
(اليوم التالي).
أرسل لوغان خادمًا ليخبرني أن زي الملكة قد اكتمل،
وأنني يجب أن آتي لرؤيته.
أرسل لوغان أيضًا عربة نقلتني إلى نقابته التجارية.
“أنت هنا.”
عندما دخلت الغرفة في الخلف، استقبلني لوغان.
كانت هناك عارضتان تقفان أمام لوغان،
ومن المفترض أنهما تعرضان ملابس الملكة.
كان أحدهما يحمل ثوبًا أرجوانيًا والآخر يحمل معطفًا أبيض طويلًا.
كانت ملابس الملكة مهمة،
ولكن كان هناك وضع أكثر خطورة في الوقت الحالي.
لقد تحدثت إلى لوغان بنبرة عاجلة.
“جلالتك، لا أعلم إذا كنت قد سمعت…ولكن هناك محادثات حول مواعدتي لك.”
في لحظة، خيم الارتباك على وجه لوغان بعد كلماتي،
لا بد أنه كان في حيرة حقًا.
“ماذا؟ كيف يمكن أن…”
ويبدو أنه لم يعرف بعد.
ثم أشار لوغان إلى الطاولة الموجودة في وسط الغرفة.
“هل ترغبين في الجلوس والتحدث؟“
جلست أولاً عند عرضه، وبعد فترة ليست طويلة،
دخل رجل يبدو أنه خادم وقدم لنا الشاي.
بينما كنت أنتظر أن يبرد الشاي الساخن قليلاً، قلت له.
“سمعت أنه يبدو أن هناك سوء فهم لأن الدوق جاء إلى قصرنا.”
“هذا…”
على الرغم من حيرتي، فإن أول شيء قاله لي كان الاعتذار.
“أنا آسف جدًا. على الرغم من أننا أوضحنا الأمور،
كان ينبغي علي أن أولي المزيد من الاهتمام…”
“لا. لا ينبغي للدوق أن يشعر بالأسف لذلك.
لا بد أنك كنت مضطربًا أيضًا.”
“…”
لسبب ما، كان لـلوغان نظرة معقدة على وجهه.
هو أيضاً لا بد أنه كان في محنة.
استغرق الأمر مني بعض الوقت للتفكير في حل قبل أن أفتح فمي.
“هل ننشر مقالاً في الجريدة؟“
أصبح تعبير لوغان أسوأ.
كانت حواجبه متماسكة بإحكام معًا.
“هل تقصدين مقالة دحضية تقول إننا لا شيء؟“
“لـ–لا. إنه ليس كذلك.”
ما أود قوله هو…
“أنا والدوق ننشر مقالًا نقول فيه إننا نعمل معًا،
كما تعلم، كما لو كنا في شراكة.”
لقد كانت هذه حقيقة كان المقصود نشرها في الحفل الملكي، ولكن بما أن هذه الشكوك قد ظهرت، فلن يكون من السيئ نشرها عبر الصحف.
إذا كانوا شركاء تجاريين، أليس من المعقول بما فيه الكفاية أن نأخذ في الاعتبار سبب التنقل ذهابًا وإيابًا بين قصر بعضهم البعض؟
في الماضي، كان النبلاء المرتبطون بأعمال جورج يزورون قصرنا كثيرًا لعقد الاجتماعات.
“مقالة كهذه ستكون مفيدة للترويج لمنتجاتنا أيضًا.”
خفف وجه لوغان وهو يستمع.
“الا تظن ذلك؟ سيكون من الجيد تضمين معلومات حول شكل فراء الألبكة أيضًا.”
“نعم. سأنشر المقال في كل الصحف يمكنك التحقق من ذلك في عدد الغد. سيكون من الأفضل التعامل مع الأمر في أسرع وقت ممكن.”
“إذن سأترك الأمر لك.”
بعد أن تم حل الأمور العاجلة إلى حد ما، شعرت براحة أكبر.
أخذت رشفة من الشاي البارد قليلاً.
وتحدثت معه بابتسامة باهتة.
“لم أكن أتوقع انتشار مثل هذه الشائعات بعد أن شرحنا كل شيء عن كيف أصبحنا أصدقاء“.
“إنه أمر غير شائع بعد كل شيء.”
(يقصد علاقتهم)
أجاب لوغان لفترة وجيزة وأمال كوب الشاي الخاص به.
وبعد فترة وضع فنجان الشاي جانباً وسألني بجدية.
“انستي… هل تعتقدين أن هناك صداقة أبدية بين الرجل والمرأة؟“
لقد كان السؤال من المرة الماضية.
سألني لوغان عن هذا قبل أن تنقطع محادثتنا.
“أمم….”
ولحيرتي، تذكرت ما حدث في منزل الدوق في ذلك اليوم.
ذكرى معانقة لوغان والشعور بقلبي وهو يحاول شق طريقه عبر القفص الصدري عادت إلى الحياة.
وفي الوقت نفسه، نشأت موجات من العواطف بداخلي مرة أخرى.
“الصداقة الأبدية… ولكن ألا يختلف الأمر اعتمادًا على مقدار الجهد الذي يبذله كل شخص في العلاقة؟“
أجبت على أي حال.
رغم ذلك، كانت ابتسامة لوغان كافية بالفعل لجعل قلبي يرفرف.
ماذا، جهد؟ يبدو الأمر كما لو كنت أخدع.
بعد لحظات، نهضت واقتربت من عارضة الأزياء في الخلف،
غير راغبة في الكشف عن مشاعري الحقيقية.
“بالمناسبة، انتهى الأمر في وقت أقرب مما كنت أعتقد.”
كان التطريز على الحرير الأرجواني مختلفًا عن التطريز الذي اشترته الانسة كروز أو الانسة واتسون.
وبينما كان فستان الانسة كروز على شكل قطرات صغيرة من الماء، كان ثوب الملكة ذو نمط ثماني البتلات.
وكان الشكل أيضًا كبيرًا، وبناءً على طلبي، تم خلط الخيط الذهبي فيه.
خرج المعطف لطيفًا مثل الفستان.
بعد كل شيء، سوف يذهب إلى الملكة،
لذلك لا يمكن أن يكون قذر حتى في أدق التفاصيل.
“هل أحببتي ذلك؟“
لوغان، كما لو أنه لا ينوي مواصلة المناقشة الآن، جاء بجانبي وسأل.
ولكن ما كان غير متوقع حينها هو أن يده وضعت على كتفي.
“…!”
التفتت إليه مندهشًا، وسرعان ما أزال لوغان يده.
“أنا آسف. أنا لن-…”
“لا بأس.”
أجبت بهدوء، لكن الحقيقة هي أنني لم أكن بخير على الإطلاق.
كان قلبي في هياجه مرة أخرى.
حقا لا يمكن أن تبقى ساكنا للحظة واحدة.
“أريد الحصول على تأكيد الانسة الشابة. ماذا تعتقدين؟“
“أعتقد أنه يمكننا أن نعطيها للملكة على الفور. سأتصل بها.”
“سأترك الأمر لك بعد ذلك.”
نظر لوغان إلي وابتسم بهدوء.
لا إذا ابتسم هكذا…!
لقد وجهت نظري على عجل إلى عارضة الأزياء.
عندما أصبحت أكثر وعيًا به، أصبح قلبي أكثر اضطرابًا.
ماذا أفعل حيال ذلك…؟
***
وبعد أيام قليلة تمكنت من زيارة الملكة بحجة أن الفستان الذي طلبته قد اكتمل.
هذه المرة أيضًا كنت مع الخياط.
لقد كان لدي حدس بالفعل بأنها ستنظر إلى الأمر بشكل إيجابي،
نظرًا لأن الملكيين كانوا يحبون منتجات الألبكة في حياتي السابقة.
وليس من توقعي، كانت الملكة راضية جدًا عن ثوبها.
“سأستخدم هذا للحفلة.”
بهذه الكلمات أضاء وجهي.
“شكرًا لك. لن تكون هناك فرحة أعظم من هذه إذا ارتديت الهدية التي أعددناها للاحتفال بعيد ميلادك.”
“إنها هدية عيد ميلاد، لذا بالطبع يجب أن أرتديها في عيد ميلادي. شكرًا جزيلاً لك ايتها الانسة الشابة نيلسون. من فضلك قم بنقل كلماتي إلى الدوق هاريسون أيضًا. “
وبكل رضا سلمت الملكة شكرها لي.
كل شيء كان يبدو جيداً حتى الآن.
وكما قال لوغان من قبل، فقد أبلغ جميع الصحف عن شراكتنا،
والآن يجب أن يكون الجميع مهتمين بمنتجنا.
وبمجرد أن ارتدته الملكة بالحفلة …
ولم تفارق الابتسامة وجهي وأنا أتطلع إلى المستقبل المشرق.
***
وأخيرا، جاء اليوم الذي أقيمت فيه حفلة عيد ميلاد الملكة.
لقد حضرت عيد ميلاد الملكة في حياتي السابقة،
لكن لم تكن لدي أي علاقات معها في ذلك الوقت.
لقد حدث ذلك مرة واحدة فقط عندما كان عمري 18 عامًا.
وحتى يوم وفاتي، لم تسنح لي فرصة أخرى للتحدث مع الملكة.
لكن الأمر مختلف الآن.
“صاحب جلالة الملك وصاحبة الجلالة الملكة يدخلان!”
توقفت الموسيقى التي يتم تشغيلها في خلفية القاعة ولم يتردد سوى صوت الخادم.
انقسم النبلاء، الذين كانوا يتحدثون في مجموعات،
إلى جانبين وانجذب كل الاهتمام إلى المدخل الكبير.
“هذا هو الفستان، أليس كذلك؟“
همست كلوي، التي كانت بجانبي.
“نعم. لقد تم صنعه خصيصًا لصاحبة الجلالة.”
وكان فستان الملكة الأرجواني متناغماً بشكل كبير مع شعرها الفضي.
حتى من مسافة بعيدة،
برز التطريز الزهري الأبيض على الحرير اللامع.
“هذا فريد من نوعه.”
بالطبع.
لم يكن التطريز بهذه الطريقة يتم وضعه عادةً على قماش الفستان.
“انظري يا انسة جرينت. إنه مشابه لي.”
كانت الانسة كروز ترتدي فستانًا مُصممًا بالقماش الذي اشترته من متجر مدام فورد منذ بضعة أيام.
بعد أن قالت ذلك، قامت بجوانب ثوبها بيديها، وتتباهى به.
“أنت على حق. إنه مشابه للانسة كروز.”
نظرت كلوي إلى ملابس الانسة كروز وملابس الملكة،
ثم أومأت برأسها.
شق الملك والملكة طريقهما إلى المقاعد العلوية في القاعة.
ثم ألقى الملك كلمته الافتتاحية بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعها جميع من في القاعة.
بشكل عام، كان الأمر يتعلق بكيفية رغبته في أن يستمتع الجميع بالحفلة.
وبجانب الملك كانت الملكة، الشخصية الرئيسية في مأدبة اليوم.
نظرت حولها إلى الجميع بتعبير مبهج وفصلت شفتيها.
“أنا سعيدة حقًا بوجود هذا العدد الكبير من الأشخاص هنا مرة أخرى هذا العام.”
لقد استمعت بهدوء إلى نخب الملكة بينما كنت معجبة بفستانها داخليًا.
من المؤكد أنها تبدو أفضل بكثير هنا.
كان من المفيد مزج الخيوط الذهبية مع تطريز الزهرة البيضاء.
ونظرًا لخصائص قاعة الرقص،
فإن الإضاءة القوية مجتمعة جعلت ثوب الملكة يبدو أكثر فخامة.
ثم فجأة وصلت إلى أذني كلمات مذهلة.
“أود أيضًا أن أشكر انسة الماركيز نيلسون الشابة ودوق هاريسون على صنع هذا الفستان خصيصًا لي.”
كانت الملكة تشير إلينا.
لقد كان هذا شرفًا! اعتقدت أنه كان بالفعل أكثر من كافي أن نجعلها تخرج بالثوب الذي أعددناه، ومع ذلك…
بناءً على كلماتها،
بدأ النبلاء في البحث حول القاعة لمعرفة مكان وجودي أنا ولوغان.
تحولت نظرتي أيضًا هنا وهناك لأجد لوغان، الذي دخل القاعة بالفعل.
لا ينبغي أن يكون من الصعب جدًا العثور عليه نظرًا لأن مظهره كان بارزًا أكثر من أي شخص آخر.
عندما تذكرت اللحظة التي دخلت فيها أنا ولوغان قاعة الرقص معًا، ارتسمت ابتسامة على وجهي.
كنت أمسك بيده وكان انتباه الجميع علينا.
لقد جعل قلبي ينبض بالإثارة.
ومرة أخرى، وبدون أدنى شك، تمكنت من العثور عليه بسرعة.
كان لوغان على الجانب الآخر من قاعة الرقص، مقابلي.
لقد كان ينظر إلي بالفعل.
بجانبه، كان شاب أشقر يتحدث إلى لوغان.
لقد كان خطيب كلوي، الأمير هاري.
ومع ذلك، لم يرفع لوغان عينيه عني،
كما لو أن المحادثة مع ولي العهد كانت فكرة ثانوية أو ضجيجًا.
هل هذا مقبول؟ رغم ذلك، لم أشعر بالسوء.
قبل فترة طويلة، أعطيت لوغان ابتسامة مشرقة.
“واو، الملكة ذكرت الانسة نيلسون.”
أعجبت الانسة الشابة للماركيز روبرت.
وبعد لحظات، توجهت الملكة إلى مركز الدائرة التي تشكلت في لحظة تقريبًا عندما تنحيت.
وكانت أول من رقص مع الملك.
أجبت وأنا أنظر إلى اجسادهم.
“اعلم. ولم أتوقع منها أن تفعل ذلك أيضًا.”
“مما نرى، يبدو أن الملكة تحب الفستان حقًا. هل تشعرين بالارتياح؟“
كان صوت كلوي واثقًا وهي تقول ذلك.
ابتسمت هايدي أيضًا بمودة.
“من المؤكد أن عمل الانسة نيلسون سيكون جيدًا.”
من المؤكد أنه سيكون كذلك، دون أدنى شك! لقد كنت متأكدة بالفعل، ولكن عندما قال الجميع أن الأمر سينجح، امتلأ قلبي بالتقدير.
لم يمض وقت طويل حتى جاء صوت بيننا نتحدث بينما نشاهد الملكة في رهبة.
“أنت بالتأكيد تعرفين كيف تلبين ذوق والدتي.”
والدتي؟ استدرت بسرعة ورأيت الأمير هاري يبتسم لي.
وكان لوغان معه أيضا.
استقبله الجميع على عجل، باستثناء كلوي.
“تحية لسمو ولي العهد.”
“ليس عليك أن ترحبي بي بهذه الطريقة.
إذا كنت صديقة كلوي، فأنت صديقتي أيضًا.”
ابتسم الأمير هاري ووضع ذراعه حول كتف لوغان.
لقد بدوا قريبين جدًا.
هل كان الاثنان صديقين مقربين؟
“أليس هذا صحيحًا يا لورد هاريسون؟
ألست صديقي أيضاً؟ نحن جميعا أصدقاء.”
“… نعم.”
هاه؟ هل هم أصدقاء حقا؟
بدا لوغان منزعجًا من ذراع هاري حول كتفيه.
كان من الواضح أنه كان مترددًا جدًا في الإجابة.
تحدث هاري معي وهو يخفض ذراعه.
“لقد كنت أرغب في رؤية وجهك لمرة واحدة.
لقد عرفت الآخرين بالفعل، لكن لم تسنح لي الفرصة أبدًا لمقابلة الانسة نيلسون بشكل صحيح.”
بالتفكير في الأمر،
كانت هذه هي المرة الأولى التي أقابل فيها ولي العهد.
أجبته بقلب يرتجف قليلاً.
“إنه لشرف لي أن ألتقي بك.”
“ليست هناك حاجة لأن تكوني رسمية إلى هذا الحد.
ألسنا جميعاً أصدقاء؟“
على الرغم من مرور أقل من دقيقة منذ أن التقينا ببعضنا البعض لأول مرة؟ كيف يمكن أن نكون أصدقاء بالفعل؟ هل يمكن أن يكون كل الأشخاص الذين التقى بهم ولي العهد هم أصدقائه؟
لم أستطع حقًا أن أفهم ما كان يقوله الأمير هاري.
“على أية حال، أنا هنا لأطلب منك الرقص.”
“صاحب السمو.”
كان لوغان، وليس كلوي، هو من نادى عليه.
ومن ناحية أخرى، لم تتفاعل خطيبته كلوي على الإطلاق.
بل كانت تبتسم على مهل؟
فقط لوغان كان ينظر إلى هاري بوجه فارغ.
وعند ذلك طمأنه هاري بسرعة.
“أوه، هذا بعد كلوي بالطبع.
كلوي هي أولويتي القصوى بعد كل شيء.”
“هل هذا صحيح؟“
كان تعبير كلوي قبل ذلك بمثابة تأكيد خفي، وكانت هناك ثقة واضحة معروضة على وجهها، والذي كان يشبه كلوي جدًا.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter